大伯站起身来，满脸疑惑地看了我几眼，身子一矮，突然跪在地上，哀求道：“这位公子，我只是一个啥都不懂的庄稼汉，除了一把老骨头，也无甚家产，不管你们是从哪个竹王国里出来的，但求饶过我一条小命……”
我见他仍旧对我们有误会，于是打断他的话道：“大伯，我们不会要你命的！你仔细看看我们，都是多么面容善良的人啊，怎么会要你的小命呢？嘿嘿嘿……”
说完，面容祥和地露出一个微笑，小蒋也凑过头来，挤出一脸假笑。
大伯面容失色道：“哎呀，刚才被你一吓，我的半条命都没了，现在看你这么一笑啊，我整条命都快没了！”
七佛爷将我俩拉开，道：“大伯，你别听他们胡言乱语，你刚才说什么竹王国，是哪里？”
大伯急忙伸出手臂，往盆地中心指了过去：“当然是那边的……”
话未说完，他猛然醒悟过来，惊诧地打量了我们一圈，颤声道：“你们……不是从……里面的城郭里出来的吗？你……你们……该不会是从山外头进来的吧？！”
七佛爷道：“实不相瞒，我们有几个朋友失踪了，我们顺着脚印一路寻到这里，并无恶意，只想找到他们，将他们安全地带回去！”
大伯连连摆手道：“救不得了，救不得了，你们不知道这里的厉害，还是快点回去吧，待久了，就连你们都出不去了！”
七佛爷还想再问他几句，他却已经慌慌张张地拾起地上的竹篓，准备走了。
小蒋拦住他道：“大伯，刚才开玩笑吓到你了，为了表示歉意，我送你一包吃的！”
说完，从背包里摸出一袋牛肉干，递给了他。
大伯兴许是饿了，听到有吃的，立刻高兴地接过牛肉干，张嘴就咬，可他牙口不好，费了半天劲才咬下一点点肉干，细细嚼了嚼，乐得脸上的皱纹都舒展开来。
“好吃不？”小蒋问道。
“好吃！好吃！自从我十三岁那年，竹王圣母打了一场胜仗之后，请城郭里所有人吃了一场流水宴，我就再也没有吃过这么好吃的肉了！”大伯激动道。
“我这里还有很多好吃的，这叫辣条，保证你没吃过！”小蒋扬了扬手里的包装袋，故意在大伯面前晃，惹得他流着口水就要去接。
小蒋却突然将手缩了回去，说道：“想吃吗？想吃的话，你就得坦白从宽，把知道的事情全告诉我们！”
大伯连声道：“好，好！你们想知道什么，我全都告诉你们！”
我没想到小蒋居然用这么“卑鄙”的方法令他松口，不过也亏得小蒋机灵，直接切准了大伯的需求点，用这种最有效的方式达成了谈判目的，也算是双赢。
小蒋笑道：“好，既然你这么说，那我先问你，你不是古代人吗？怎么不说古代话？”
听小蒋如此一说，不仅是那位大伯，连同我们也都呆怔了一下——对呀，这里分明是与世隔绝之地，应当保留着古时的那种语言，可这位大伯说的话，虽然音调有些古怪，但是我们居然都能大致听懂。
刚才因为急着救大伯性命，没有注意到这个细节，此刻才后知后觉，发现了这一异样！
大伯呆了一呆，道：“什么是古代话？我说的是雅言！”
小蒋道：“得了吧！连我都没敢吹自己雅，你看你全身上下哪里雅啦？少在这里骗人，快说实话！”
大伯被他说得瞠目结舌，不知如何作答。
却听七佛爷若有所思道：“这位大伯说的，也许是实话！”
小蒋惊讶道：“没搞错吧！七七姐，他说的真是雅言？”
七佛爷解释道：“雅言是古代中原最早的通用语，相当于现在的普通话，从东周时期开始，雅言就开始成为官方普通话，之后随着各朝国都的迁移，雅言也逐渐进行修正，而历代正统汉族王朝，都不遗余力地推广雅言。”
“对对对！我们说的就是汉人的雅言！可不敢骗你们！”大伯道，“我们国家的王，在最早的时候统治了周围许多少数民族部落，可是各部落方言不一，交流起来很不方便，于是我们的王就学习汉人的方法，干脆都一起说雅言，便于管理和沟通。”
七佛爷露出一丝惊异：“大伯，没想到你懂得这么多！”
大伯道：“这些都是以前读书的时候，听有学问的老夫子讲的，可惜那时候我淘气的很，不肯用心学。”
说到这里，大伯眼神中闪烁出一丝光彩，嘴角也微微露出一丝笑容，似乎在回想曾经坐于书案前听老夫子讲课时，那段无忧无虑的时光。
我见大伯本性憨厚，绝不是喜爱捏造谎言的人，想起来这里的正事，急忙问道：“大伯，你有没有见到，今晚有其他人从山上下来？”
大伯警惕地看了看周围，忙压低声音回道：“不敢欺骗诸位，我确实看到了，大约有十来个人……他们啊，都是被竹王的鬼差捉来的，在献祭那天，会被当做祭品献给鬼神。
我刚才捉蛙的时候，冷不丁被人拍了一下肩头，还以为是祭品人头不够，鬼差要来抓我凑数，所以才会吓晕过去！”
小蒋听闻，吐了吐舌头。
七佛爷气恼道：“岂有此理，你们这里居然会用活人当祭品献给鬼！”
大伯道：“这是我们这个国家世世代代留下来的传统了，如果不这样做，就会引起鬼神的愤怒，到时候就会报复我们，将我们吃得一个不剩！”
我问道：“献祭的时间是什么时候？”
大伯掰着手指数了数，道：“算算时间，再过八天就是了！”
我们登时松了一口气，这就说明那些人不会马上死，还有八天时间，可以让我们想办法营救。
七佛爷问道：“大伯，你家在哪儿？”
大伯指了指离稻田尽头不远的一座茅屋：“就是那儿了，你们要是不嫌弃，就到我屋里坐一坐，想知道什么，就问我，我给你们细细地讲一遍！”
七佛爷道：“那就打扰了！”
大伯和蔼地笑道：“不打扰，不打扰，其实我的口风平时紧得很，要不是这个叫辣条的东西闻起来怪香的，我是绝不会轻易开口，给你们透露关于这里的半点风声的！”
说完，便背起装了半篓蛙的竹篓，带着我们朝他家走去。