大越朝虽迎来首位女主当政, 但本质上，本朝依然以男子为尊。
昭明帝力排众议，为女子争得女科的权力, 如今已十年过去，但世人照旧将女子当做传宗接代的工具, 考女科不为了当官造福百姓, 而是为了嫁一个好人家。
即便是考上了状元, 都不例外。
这十年历届女科的前三甲, 唯有首辅韦家的姑娘尚在朝廷为官, 其余人皆早早成为京都名门望族的少奶奶。
就连盼着秦娇娇考状元的秦娇美，也不例外，觉得考女科就是为了嫁人。女人有了资本, 才能挑选更好的男人。
昭明帝为女人开创的大好局面, 皆数葬送在历届考中女科的女子手里。
秦娇娇有温汐送的昭明帝点评的卷子在手, 自然知晓昭明帝的一番苦心尽数白费。
因此, 她不想嫁人, 只能暂时拿温汐搪塞秦娇美。
“温汐？”秦娇美瞪着一双大眼睛，心道这厮怎的阴魂不散，他“死”就安安静静去“死”, 怎的又突然“活”了？
秦娇娇方才的难过并不是作假, 但，她很快地重新恢复了心情。
只要温汐还活着, 她就能问清楚他金蝉脱壳的真正原因。秦娇娇不是一个不讲道理之人, 也不会无理取闹, 只要温汐理由充分，她断无纠结的道理。
秦娇娇故作哀伤：“是啊，二姐，我今日在百花楼遇上他，他吓得直接跳窗而逃。”
“什么？他背着你逛百花楼！”秦娇美惊讶得张大嘴巴，温汐没死就算了，竟然胆大包天逛窑子！
本来，温汐不辞而别已算是大罪，如今在秦娇美心中，他又再添一笔重罪。
秦娇美气呼呼地道：“三妹，你不能就这么算了！”
“是，我等着他来。”秦娇娇叹息一声，心中却偷偷一笑。
“等他来，我用棒子将他打出去！”秦娇美满脑子都是温汐，早将嫁人的话题抛到九霄云外，秦娇娇又嘀咕几句殿试的事，终于将头晕目眩的二姐送出书房。
春闱放榜之后，很快便到了殿试。
秦娇娇怕家人啰嗦，连秦娇美都不让送，带着秦拾起了个大早，往皇城方向而去。
殿试地点设在皇极殿，位于两大殿之后，秦娇娇与其他女贡士统一着装，在黎明时分进入皇宫，在金水桥前点名集合。
秦娇娇静静站在队伍前列，凝视着这座沉默而庄严的皇宫，重重宫阙在昏暗的天色里，犹如一只展翅欲飞的大鹏鸟。
考官的点名声逐渐响起，秦娇娇眼神镇定，往事却一幕幕浮现在眼中。
她终于凭借着自己的努力，一步一步走到了大越的权力最中心。
不管结果如何，她都已经对得上自己曾经的努力。
东方将白，破晓已至，不远处那缓缓流淌的金水河上，泛出了淡淡的微光，五座并列的汉白玉石桥，上蟠龙望柱，下衬云板，气势长虹，它屹立在这巍峨壮丽的皇宫之中，安守在亘古不变的天地之间，见证一代又一代的帝王，和曾经属于他们的时代。
而如今，这，是属于她的时代。
进入皇极殿门外广场后，历经散卷、赞拜、行礼等礼节，众考生开始坐下来回答策题。今年的时务策不似往年题目大而虚，它更偏向于治国经世之论，秦娇娇抬起握笔的手腕，在笔尖蘸了些许墨水，嘴角噙起一抹微笑。
昭明帝自整治江南省乌香毒大动作之后，后来在各地弄出不小的麻烦，果然，这次的女科，昭明帝想择能臣替补。
策文须写两千字左右，能够聚在皇极殿前的各地女贡士，除去学问间的差距，同时主要考验的是那一手字和心态。
秦娇娇本来临摹的是温潮字体，字里行间极少有女子之态，书写时比簪花小楷字更需要用力，写完卷子之后，她便觉得手腕酸痛不已，心道，还好只需做得一篇论，再做一篇，恐怕自己手都要肿了。
日暮之时，卷子便被收上去。
昭明帝特地将所有女贡士留下，亲自与各位女贡士对答。
这是秦娇娇第一次与昭明帝见面。
才看了面前龙章凤姿的女人一眼，秦娇娇便生出一股惺惺相惜之感。
只见昭明帝一身正黄色绣龙长裙，华丽异常，头戴龙冠，上头的龙是金丝掐制，龙嘴垂下珍珠和红宝石，坠的尾羽是翠鸟羽毛制成，围着些翠兰花叶。
昭明帝生着一张极其端正的鹅蛋脸，她的眼窝较常人深邃，一双凤目因尾部挑起而显得锐利，嘴角的笑容温柔，却不乏威严，令人望而生畏。
昭明帝也是头一次见秦娇娇，心道一声，果然与她想象中的秦娇娇一般模样。
秦娇娇也心在想，昭明帝与她想象中的女帝一般模样，眼前的女帝，就似画册上画的人走出来似的。
殿试上，秦娇娇对答得十分流利，昭明帝满意至极，又想到秦娇娇也姓“秦”，“秦”乃国姓，她们果然有缘。
昭明帝有心想将人留下来说说闲话，奈何身边朝臣众多，只能表扬秦娇娇几句，命人将她带下去。
从皇城中走出来，秦娇娇看着远方湛蓝的天，有一股不真实的做梦之感。
就这般，考完了？
望着街上的车水马龙，民生摆摊，秦娇娇顿觉迷茫。
秦家人早早便在皇城外等候，见秦娇娇从容不迫地出来，秦娇美从马车上跳下来，亲自去扶她。
秦娇花一脸忐忑，给秦娇娇递水囊。
不仅是秦家两位姐姐，就连张氏都不敢多嘴问殿试对答得如何，忍着一肚子疑惑，轻声道：“三丫头，靠在垫子上眯一会，很快就到家了。”
秦娇娇见一家人忍得十分辛苦，莞尔一笑道：“我知道你们想问我殿试进行得如何？放心罢，一切顺利。”
她自己觉得策论写的不错，观点新颖，结构严谨，应当符合昭明帝的喜好，对答时，她表现得也十分镇定，不似前头那位姑娘，被昭明帝问了一句话罢了，直接当场晕了过去。
幸亏令姑姑在边上为该名贡士开脱：“看来陛下威严日甚，该贡士受陛下震慑，不小心竟摔了呢。”
听了令姑姑开解之言后，昭明帝这才脸色稍缓。不过，秦娇娇能确定的是，这名女贡士今年白考了，铁定会被排在最末。
秦娇娇说出“一切顺利”之后，只见对面四人同时长出一口气，秦娇花往窗户上一歪，秦娇美直接往后靠，马车内原本紧张的气氛被一扫而空。
“三妹终于考完了，咱们得好生庆祝一番，今晚咱们去京都的冰火楼吃席面如何？我请客！”秦娇花笑嘻嘻道，“我再叫上李朗，咱们一家人好好聚一聚。”冰火楼开遍整个大越，秦娇花也是来了京都后才涨了见识，这京都的冰火楼和青州府的不一样，京都的冰火楼是青州府的三倍大，价格也翻了两番，令人咂舌不已。
秦娇花号称抠门鬼，今日竟愿意花钱请席面，可见是下了血本了。
秦孝义巴不得吃香喝辣，自然满嘴都是好话：“三丫头有出息，大丫头也大方，咱们今晚有口福了！”
赞叹完之后，秦孝义马上命六儿去冰火楼订位置。
秦家一家人连家都没回，直接让秦拾将马车赶到冰火楼，热热闹闹地吃了一顿饭。
“我秦孝义也是吃过十两银子席面的老爷！”马车上，秦孝义四仰八叉地摊着，捂着肚子笑道。
马车上人太多，秦娇花使劲扇着扇子，得意洋洋笑道：“父亲，您想想是谁带你去吃那些山珍海味。”
“对对对，都是我家大丫头有本事！”秦孝义拿人手短吃人嘴短，只要秦娇花舍得为他花钱，他嘴里就蹦不出一个坏字，早将和秦娇花当初吵架的事儿给抛到脑后去了。
秦家马车缓缓驶入街道，在家门口停下，秦孝义率先跳了出去，第二个是性子急的秦娇花。
秦娇娇扶着马车门，正打算爬出去时，只听外头的秦娇花大叫道：“温汐，怎么会是你？！”
一听说温汐来到她家，秦娇娇顿时倒吸一口凉气。
秦娇美脸色一沉，将秦娇娇一把按住：“三妹，他对不住你，你不能这般轻易地原谅他。”
秦娇娇想起温汐跳窗时摔了腿，偷偷掀开帘子的一角，只见温汐扶着一名小厮，站在他家门口，朝面前叉腰挡路的秦娇花道：“秦大姑娘，我有话要与娇娇说，烦请你让一让。”
他之所以等到殿试考完后急着来寻秦娇娇，主要是怕在准备殿试期间影响她的心情。他的腿尚未痊愈，坐轿子过来后，在小猫子的搀扶下单腿站了半天。
秦孝义缩着脖子，眼珠子在温潮身上上下打转。
“我不让！你不是死了吗，怎的又回来了？”秦娇花昨晚听秦娇美说了，知道温汐这臭小子背着秦娇娇逛窑子，正巧一肚子怒火没地儿撒，“三妹是你想见就见的吗？你当咱家是窑子，由你来由你去的。”
温潮：“……”
果然，他就知道秦娇娇惦记着窑子那事呢。
“此事有隐情，你容我向娇娇分辩。”温汐朝秦娇花拱拱手，低声下气道。
秦娇花对男人的心思极为了解：你若轻易接受他的道歉，他下一次可就得上天。
即便秦娇娇想原谅他，那也得狠狠折磨他一番再松口。
被教训和驯服过的男人，才会乖巧听话。
于是，秦娇花头一次为秦娇娇做了主，指挥秦拾过来撵人：“你赶紧给我走！”