张家, 后院的主屋里软榻上，卢氏背靠在大红绣牡丹花样的棉垫子上，神情恹恹, 盯着手上的《紫姑经》，嘴里念念有词。
嬷嬷斜坐在一旁, 小心翼翼抬着手, 拿热鸡蛋给卢氏滚眼睛。
“大奶奶您眼睛都青了, 咱还是请个大夫过来瞧瞧罢。”嬷嬷红肿的眼睛里憋着两泡泪, 看卢氏的眼神十分心疼。
“不必请大夫, 若请大夫过来，岂不是人人都知道我被大少爷教训了？”卢氏向来爱面子、重名誉，哪能容得下别人说三道四。
嬷嬷忍不住唉叹一声, 心道, 昨夜她和大少奶奶在书房里哭得撕心裂肺, 连隔壁下人都知道大少奶奶被大少爷教训了。
正在此时, 外头丫鬟敲了敲门, 进来道：“大少奶奶，太太过来了。”
“你快扶我起来，我亲自去迎太太进门。”卢氏赶紧伸出手, 去唤站在门口的小丫鬟。
嬷嬷昨晚被张荻花踹了几脚, 今早上腿疼站不起来，卢氏只能让丫鬟来扶她。
这时, 张夫人已经走到了门口, 见卢氏正磕磕绊绊地穿鞋, 张夫人急忙上前一步，将卢氏重新按下去，语气关怀：“好孩子，你好好休息，不必管我。”
张夫人向来自私自利，满脑子只有儿子和银子，卢氏头一次受到张夫人关心，感动得落下两行清泪来：“婆婆……我……”
张夫人本以为卢氏是个懂事的，刚想开口安慰她几句，没想到卢氏竟当着她犯起委屈，张夫人心中不悦，脸色难看：“我儿从未发过如此大的脾气，究竟是你不对在先，你啊，今后行事须得再稳妥些，莫要再惹他不快。”
“婆、婆婆，我知道。”卢氏自然清楚张荻花为何生气，只恨自己太愚蠢、太冲动，“婆婆误会我了，我并不是不想认错，而是婆婆对我太好，令我感激所致。”
闻言，张夫人露出欣慰的笑容，拍了拍卢氏的手，再次向卢氏确认：“我的儿，你不会记恨咱家荻花罢？”
“我怎会记恨夫君？”卢氏惊讶地张开嘴，不小心扯得眼角一抽，让眼睛疼出泪来，她咬咬牙道，“婆婆，咱们女人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，身是夫君的人，死是夫君的鬼，只不过被夫君训斥罢了，咱们有什么是不能忍的？这人啊，身体要经过锤炼才会结实，不容易生病。”
“此话当真？”赞叹大儿媳妇贤惠的同时，张夫人对挨打不生病一说十分震惊，心里犯起了嘀咕：难怪她身子总是这里痛那里痛，原来是挨打挨少了。
卢氏严肃地点点头，一脸笃定道：“婆婆，这都是紫姑在经文里说的，女人要学会忍，忍才能给家族带来福气。”
“哎哟，菩萨说的话，那可是字字箴言！你再念几句给我听听，让我的身子骨也变得硬朗些。”张夫人主动拿起卢氏枕边的《紫姑经》，十分感兴趣地翻了两页。
卢氏知张夫人目不识丁，张夫人对着一本写满密密麻麻字的经文说好经，多半是装出来的样子。
隔壁秦家，秦娇美天没亮便动身前往回春堂，只剩下秦娇娇和秦娇花一起吃朝饭。
秦娇花听说昨晚卢氏被结结实实揍了一顿，惊得连包子都忘了夹。
“哎哟，张荻花瞧着是个安安静静的，怎的还动手打女人呢？我当年真是看错了他！”
当初秦娇花之所以看中张荻花，全因他一身出淤泥而不染的气质，没想到此人竟一身戾气，本性与外形大相径庭。
秦娇娇将下巴支在筷子上，一双乌黑的眼睛平静无波，淡淡道：“张大少爷未免太过了。”
即便卢氏该好好挨一顿教训，可张荻花身为丈夫，不该动手打女人，尤其是自己的结发妻子。
一个连自己情绪都控制不住的男人，女人还指望他有什么出息。幸亏大姐与他早早断了。
秦娇花又问卢氏的伤势，秦拾将从下人处打听来的消息说了：“听说张大奶奶挨了四五个耳刮子，身上也挨了几拳，多亏她身边的嬷嬷替她挡着，不过，嬷嬷的腿都被踹肿了，今日早晨都下不得地了。”
“张荻花好狠的心！”秦娇花吓得浑身一抖，嘴里几乎能塞个鸭蛋，“我从未见过如此狠毒的男人，我当初当真是瞎了眼！”
秦娇花说完这句话后，秦拾的眼风有些发凉，不紧不慢扫了过来：“哦？大姐你当初待张荻花如何？”
秦娇花自知失言，腆着一张老脸，笑眯眯去给秦拾夹菜：“阿十弟弟，来，吃个包子。”
秦拾被包子堵了嘴，低头不再多言。
秦娇娇“噗嗤”一笑，擦了擦嘴，斜睨吃醋溜包子的秦拾一眼，说道：“今日李子爵会过来一趟。”
“李朗到京都来作甚？”秦娇花扇了扇小圆扇，猛地想起自家“好弟弟”尚在吃醋，赶紧将脑袋凑过去，一脸忐忑去看他，急急忙忙解释，“我如今与李朗毫无瓜葛，他此次前来拜访，必定是三妹有事。”
秦拾将包子咽了下去，没理会她的故作殷勤，站起身来道：“我派人将院子打扫一遍。”
等秦拾气哄哄地走远了，秦娇花蓦地转过头，朝秦娇娇嗔怒道：“三妹，你这是故意的！”秦娇娇专挑秦拾吃醋的时候提李朗，是巴不得看她后院起火吗？这妒火都要将房梁给烧垮了！
秦娇娇托着下巴，眨巴眨巴眼，水汪汪的大眼无辜极了：“大姐，我只说李子爵会过来，却并未说他是来寻你的。”
没错，李朗是秦娇娇请过来的。
解铃还须系铃人，秦娇花身上被休的污名，唯有李朗才能帮她洗干净。
不到午后，李朗携厚礼登门拜访。
秦娇花捧着几个大红漆的首饰盒子，笑得见牙不见眼的：“咱们本就相熟，何必带如此多的礼，倒显得生分了。”
她话说得客气，可动作却一点也不客气，转身便将盒子全带进自己房里去了。
过了好一会，秦娇花才慢腾腾地出来，秦娇娇瞧秦娇花那一脸财迷样，便知她将东西放小金库去了，估计还在自己房里对镜试了半天。
秦娇娇毫不客气地拆台：“大姐，我和李子爵茶都放凉了，你怎的才出来？”
她算是服了大姐，大凡与大姐有过一段情的男人，不仅不会记她的仇，反而时时惦记着她的好。当初在庐县时，秦家总会收到男人们的礼物或银子。
秦娇花转了转眼珠子，心虚地道：“人有三急……”
秦娇娇无奈地摇摇头，和李朗对视一眼，二人不约而同一笑。
见秦娇花头发有些蓬乱，李朗心里和明镜似的，道：“一年未见，娇花性子依然单纯爽朗。”他知道秦娇花喜欢金首饰和衣裳，特地从江南省买了一些时兴的花样，看来，那些首饰很对秦娇花的胃口。
秦娇娇不由“噗嗤”一笑，李朗言下之意，就是秦娇花一点都没长进。
奈何秦娇花偏偏没听出来，反而一脸高兴，去关心李朗身上的乌香毒：“你气色也好些了，看来身上的毒已经解了？”
“已经解了七七八八。半年前太医回京都复命，我身子便有些不大爽利，特地上京都求医。听说二姑娘如今在回春堂坐镇，可否请她师父为我瞧瞧病？”没想到上次来的太医一走，李朗身上的乌香毒瘾又开始发作，将他折磨得不轻，好歹太医剩了一些戒.毒的药，帮他一路熬到了京都。
“自然无妨，今晚我与二姐说明此事，你明日便可直接上回春堂问诊。”秦娇娇先给李朗一个保证。
果然，李朗面露微笑，他就知秦娇娇有办法，当下客客气气道：“那便要多谢大姐与三妹妹了。对了，三妹妹唤我过来，可有何事吩咐我去做？”
对待这位便宜三妹妹，李朗语气百般客气，不敢怠慢半分，这可是将他子爵爵位拉回来的恩人哪。
“李子爵，我的确有事相求。”秦娇娇一脸郑重，将秦娇花被传言污蔑一事说了。
听罢，李朗气得一拍桌子，怒不可遏道：“怎会有如此居心叵测之人，我与娇花好聚好散和离，没想到竟被传得如此不堪！”
“三妹妹你放心，此事交给我，我即刻上折子一封，为娇花和三妹妹证明清白。”李朗霍地站起身来，朝秦娇娇和秦娇花拱了拱手。
“有劳李子爵。”
得了李朗的保证，秦娇娇这才明白了秦娇娇的手段，对李朗笑得合不拢嘴，拍拍他的肩：“你来得真及时，真是咱家的及时雨呀。”
李朗看着她红润的脸颊，会心一笑：“冥冥之中，自有天意。”
秦娇花吉人自有天相，总能逢凶化吉，可惜他此生无福，无法与秦娇花白首到老。
李朗的一封辩白折子上去，直接打了所有建议取消秦娇娇会试资格的官员的脸面。
李朗在折子内写道，因自己不小心中了乌香毒，导致原配夫人秦大姑娘流产，他对秦大姑娘心生愧疚，这才与秦大姑娘和离。并且，秦大姑娘心性纯良，大肚宽容，并非不敬婆婆和苛待庶女之人，不仅将李家的庶女养得身子健壮，还十分大肚地为他纳了三房妾室，堪称原配夫人的楷模。
李朗还提到，在他中毒落魄之时，秦娇花不仅未嫌弃他半分，还帮他主持后宅镇压宵小，请大夫治疗他身上的病症，就连钱大公子的耳目，也是秦娇花送去衙门的。
他提的每件事都有理有据，李朗还附上了下人、及小妾等人的证词。
有了李朗的开脱，秦娇花身上的污名一扫而清，连昭明帝看了这折子都道：“秦大姑娘是个好女人，在李朗最困难之时，她都没有放弃他，这样朴实的女人太少。来人，将朕那只七宝珊瑚簪赐给秦大姑娘。”
昭明帝早就看过太医呈上来的病事本，知道李朗不仅中了毒，还累及子孙根。因此，李朗和秦娇花之间的和离，怕是李朗主动提出来的。
于是，昭明帝对李朗同情更甚，最后又转移到了秦娇花身上。
昭明帝开了金口，其余臣子不得不满口夸赞秦大姑娘是一位贤妻良母，但在此时，另一名副考官却道：“那秦大姑娘是个贤良淑德的女人不假，可秦二姑娘却声名狼藉，陛下，依臣之见，秦三姑娘之事，须得再好好斟酌。”
“臣附议，会元乃春闱头名，不可让名声不佳者毁我朝廷名声。”