在释放出手中的青鸟后, 西塔娜花了一刻钟的时间来从震惊里回味过来。
她在回信中打了“我会说服那个皇帝, 毕竟他也是我的学生”的包票。
在西塔娜作为卢卡斯导师, 并进行辅佐的这一年间，她已经得到了那个少年的信任。对于“帝国最好预言师”所做出的推测，相信卢卡斯并不会把它当成耳边风。
不过, 为了让她的那位聪慧的学生更加深刻地认识到这件事情的严重性，西塔娜决定采用迂回的方式。
比如说, 让卢卡斯亲眼看到那副情景。
在给艾德琳回信的时候，皇宫那边的信鸽也扑扇着翅膀飞进了窗户，带来了谈判那边的消息。
精灵们说：“世界树带给了他们灾厄即将降临”的启示。
想必这个精灵带来的这个消息也和艾德琳有关系，不过这样很好。
当同一件事情被不同的人说出来的时候，更加会显得格外可信。
那么，西塔娜说服卢卡斯的把握又上升了不少。
不急于一时，慢慢来吧。
……
在随后的一段时间里, 卢卡斯都没太睡好。
那些精灵们拒绝了帝国的盛情邀请，说是不太适应人类这边的环境, 所以在谈完该谈的事情后就很快地告辞了。
精灵们最后所提出的警告多多少少让人们有所警觉, 也引发了大臣们的讨论。
不过, 由于那个警告实在是太过模糊，连是什么灾难，会何时发生都没说明，因此大多数人也并没有提出什么有意义的提案。
“暂且提高警惕, 观察天灾的苗头会比较好。”司相所提出的这个建议得到了大部分的赞同。
然而, 就在最近, 卢卡斯开始整夜整夜的做梦。
只要一闭上眼睛，他就会莫名奇妙的成为帝国当中的某个人。
或者是乡村中的农夫，或者是城镇里的官员，或者是别的什么人，职业五花八门，地点也横跨了帝国的好几个地方。
但有一点是相同的。
每一次他都会看见末日一般的情景。
红黑色的怪物在帝国的疆土上肆虐，目光所及的地方到处都是残垣断壁，到处都是血肉纷飞。
这是怎么回事？
帝国的领土上怎么会有这样的东西在撒野？
帝国的军队呢？
“因为到了那个时候，帝国实际上已经覆灭了。”平淡的声音仿佛背景音一样响了起来。
“这不可能！”
卢卡斯吓了一跳，然后几乎是下意识地喊了出来。
但随后，他还想继续反驳的话却梗在了喉咙里。
是啊，如果帝国还在的话，怎么可能对这样的动乱坐视不理呢？
现在的他毫无疑问是在帝国的某座城市里，可是，这里却没有帝国的军队，没有帝国的官员，所有的一切都充斥着混乱和无序。
目光所及，远处倒塌的城堡废墟上，残破的帝国纹章还在昏暗的光中闪闪发亮。
“这是可能发生的未来。”那个声音又响了起来，像是在叹息着。
卢卡斯还想说些什么，可是，在他正准备转身寻找声音的来源时……
他惊恐地发现，一张腥臭的大嘴正在他的瞳孔里不断放大。
所有的一切都陷入了短暂的寂静。
在下一刻，他无声地惊呼着，从柔软的床上坐了起来。
冷汗已经把脊背都浸透了。
卢卡斯抬眼，在窗户之外，命运女神格林薇尔的巨大石像耸立在皇宫花园里，嘴角依旧带着带着意味不明的微笑。
就像是在嘲笑着什么东西一般。
由于最近几天卢卡斯每天都会做这样的梦，而且每一次都会这样惊醒，女官们早就熟悉了处理的流程。
几乎是在卢卡斯从床上翻身坐起的同时，就有梳着高高发髻的女官指挥着侍女们，送来温热的毛巾，替年轻的皇帝擦干了身上的冷汗。
皇宫的室内一年四季都会温暖如春，一般来说，即使是光着上半身也是不成问题的。
不过，在给卢卡斯擦干净上身的汗珠后，女官马上就是一个眼色过去，然后立刻就有新的衣物被送了过来，并立刻被换了上去。
卢卡斯微微屈起双膝，抱着头把额头抵在了被窝里的膝盖上。
如果西塔娜在这里的话……一定能够给他一些建议吧？
不行，在这一年里，他已经太多地依赖他的这位导师了。
西塔娜也是和他说过的。
“你现在可是帝国的统治者，有很多事情，很多东西都必须需要你能够做出决定。”
软木的高跟底敲击在坚硬的大理石地板上，发出清脆的声音。这个声音沿着装饰繁复的走廊由远及近，最后在卧室的门口停了下来。
来人很快取得了进入的许可，一头酒红色长发的西塔娜踏上房间内柔软的地毯，站到了卢卡斯的面前。
“西塔娜……导师。”
可能是由于方才可怕的梦，卢卡斯的声音有些沙哑，他低低地叫了一句，然后就准备从床上下来。
其实在最初的时候，对于西塔娜，对于这个父亲指定给他的导师，卢卡斯多多少少还是有一些怀疑的。
然而经过了一次又一次的事件，尤其是在某一次，西塔娜提前阻止了一场针对他的刺杀之后，卢卡斯对于这个总是表现得跟随意的大魔导师心里只剩下了佩服。
一身简洁装束的西塔娜制止了卢卡斯的动作。
她了挥挥手，让房间内侍卫着的守卫们退了下去，同时递给了他们一个眼神。
侍卫和女官的动作都很快，宽大华丽的卧室中很快就只剩下了两个人。
“导师……您这是？”
“我已经听说了，谈判完成得非常出色，也许很快你就能独立完成王的工作。”一照面，西塔娜首先给予了她的学生肯定。
然后两人都稍微沉默了一会。
如果是以往的卢卡斯，多多少少还有的少年心性可能会让他欣喜，但是现在……
“你看到了是吗？”西塔娜说。
虽然用的是疑问句式，但西塔娜的口吻非常肯定。
卢卡斯点了点头。
在梦中由于实在是太过慌乱，以至于卢卡斯甚至没有去留意那个背景一样的声音到底是谁的。
在冷静下来之后，他发现，在梦境里说出“帝国已经覆灭”这种话来的那个声音，和如今站在他面前的导师声线有着八分的相似。
西塔娜一定是有什么事情想要告诉他。
卢卡斯等待着，却等来了西塔娜的一个问题。
“提问，预言师能够预言什么？”
就像是平时每天上午的授课一样，西塔娜严肃着表情，向自己这个特殊的学生提问。
卢卡斯觉得自己仿佛又回到了课堂上，他正在坐花团锦簇的花园里，接受西塔娜的教导。
有些紧张的情绪不知不觉中也消散了不少。
所以他就像平时一样，认真地回忆着，然后回答：“借助星星，预言师能够通过支付代价预言‘过去’和‘现在’，但并没有看到未来的能力。”
“除了传说中的星象魔法使。”想了想，卢卡斯又补充说。
他的话音刚落，房间中就变成了星空。
在倒影着天穹中无边星空的湖泊中，西塔娜站着，脚踝被浅浅的湖水所淹没。
她向卢卡斯躬身。
“首先。”
几缕酒红色的发丝垂在西塔娜的胸前，被星空之下的微风吹拂，轻轻摇晃。
魔法使抬起头，直视着保持着坐姿的卢卡斯。
她把右手放在了胸前，深邃漆黑的瞳孔里仿佛有另一片星空在流转万千。
“我是‘星象的魔法使’。”她说。
所以她才能每次都给出最为精准的预言，所以她的预言并不像普通的预言师，还得特意挑一个晴朗无云的夜晚，再去用数学手段推演星象运转的轨迹。
所以说预言塔里那帮预言师……一般到了中年就秃了。
这是西塔娜一直保有的一个秘密。
一直以来，西塔娜在奥古斯丁五世面前，在现在的卢卡斯面前，她都只是大魔导师，魔法系的传奇，同时也是一个预言师。
普通的预言师是不可能看到“未来”的，只有“星象的魔法使”，才有在历史长河中触碰未来的可能性。
那些怪物的出现，那个黑红色的核心……都是“未来”才会发生的事情。
西塔娜看到了它们。
“所以。她说，“你在梦中所看到的东西，是我所看到的未来。”
然后星空破碎，天穹中交织的星象轨迹像是初雪一般溶解，显露出薄薄雪层下精致华贵的天花板。
窗外格林薇尔的雕像微笑着，一如卢卡斯刚刚惊醒时的模样。
他们已经回到了皇宫的寝殿。
“陛下。”这是卢卡斯第一次从他的导师嘴里听到这个词汇。
她看着她的学生。
“我接下来将向您介绍我所看到的一切。”她说，“原本我并不打算将所有的东西都告诉您，因为这种事情……连我也说不好到底有没有成功的希望。”
“是的，在一开始，我打算欺骗您。”
但是。
那个少年在她的预知梦里说了那样的话。
“我才是这个国家的王。”
所以她改变了决定。
……
“我认为这一切是可以阻止的……至少在核心出现之前，预言里的灾难性后果更多不是由于战力不足，而是由于准备不充分。”
西塔娜这样总结道。
在她向自己的学生介绍她的预言时，卢卡斯已经穿好了层层叠叠繁琐的外套，和西塔娜一起走出了寝殿，来到了皇宫的花园。
卢卡斯的脚步停在了格林薇尔的雕像前。
今天是一个晴天，明媚的阳光把空气照耀得暖洋洋的，也在这尊巨大的石雕上切出了棱角分明的大块阴影，冷厉而又尖锐。
他问：“那个‘核心’出现之后呢？对于变得更强的‘怪物’……或者说是‘实体’，我们有没有战胜的把握？”
“也许可以，也许不能。”西塔娜很老实地说，“在我的预知里，我们失败了。”
可是，这一次和没有预先准备的梦里不一样，现在的他们事先了解到了这场灾变的全貌，甚至是准确知道了它将要降临的日期。
若是提前进行完全的准备呢？
若是再加上精灵和世界上那边提供的帮助呢？
毕竟上一次，本该在千年前爆发的核心就是被世界树强行压制下来的。
并不能说一切没有希望。
艾德琳在信件当中也提到过这件事。
“也许让我接触到核心的话，能找出可行的方法。”她在信件里这样写道。
不过，这毕竟是未知的，因此，西塔娜暂时还不想在卢卡斯面前说出艾德琳这个名字。
他们得做好强撑到最后的准备。
“老师。”
她听见卢卡斯说。
“我能信任你的吧？”
西塔娜没有吭声，她安静地站在卢卡斯的身后，沉默着。
卢卡斯转过头来，和他父亲一模一样的淡金色眸子看向西塔娜，模样显得陌生而又熟悉。
“我会去试的。”
他上前一步，明亮的金眸中倒影着耀眼的阳光。