叶澄笑了笑，脚下用力，将本想挣扎起来的人又踩了回去，面上仍然是文雅的姿态：“不过是有些力气罢了。”
看的出来，那彪悍男子是这几个人的头。虽然剩下几个人都一脸敌意地看着自己，但他在说话，便没人贸然插嘴或是动手了。
“我们兄弟佩服有本事的人，刚刚老四的话，是说得过了。”那人没理会叶澄的自谦，“但是一个地方有一个地方的规矩。进了这帐子，外面的军规可管不到里面来。军营里面，新人给老兵端洗脚水就是规矩。双拳也架不住群狼，你……”
“这规矩是谁定的？”叶澄直接打断了他，神情自然，仿佛这话纯粹是好奇，但下一句话却叫众人脸色一变，“算了，不管是谁定的吧。以后这帐子里的规矩，都由我来定。”
帐中剩下的几个人面色一厉，一拥而上，叶澄后退一步，拎起躺在地上那个人，抡圆了挥过去，直接压趴下一个。还有一个和他对了两招，也被他一脚踢在膝盖上，直接撂翻了，剩下那位老大。
那位老大确实有几分真功夫，尤其是在其他几人坚持不懈，虽然撑不过两招，还要持续骚扰叶澄的情况下，稍微有些棘手，但叶澄凭借着多年打群架（？）的经验，顺利扯出来几条床单，把人全都捆成一串，丢在床榻上。
“我知道，我长得比诸位好看这么多，你们心里嫉妒，也是难免的。但这娘生爹养的好相貌，羡慕也羡慕不来，你们看，”叶澄语气平静，笑容温和，一点也看不出来刚刚下手时的黑心肠，“我这样娇滴滴，长相标志的人，像那些端洗脚水，铺床叠被的活……”
络腮胡子面色悲愤：“呸。脸上那么大的疤，也有脸说自己好看。”
他们中比较瘦弱的男子怕叶澄生气，连忙应声：“您别跟老胡那臭嘴一般见识，哎哎，我每天给您端。”
叶澄却不理他，只是似笑非笑地看着络腮胡子，还有他身边肤色黑的那人：“从今天开始，你负责给我端洗脚水，你给我铺床叠被。”
叶澄刚进来的时候，他们里面的老大，还有瘦弱的男子都没出声，就是他们两个嘴贱的。
络腮胡子脸色涨红，他挣了挣，奈何叶澄捆得紧，半点没挣动：“呸。让老子给你端洗脚水，不如杀了老子。”
叶澄凉凉道：“你以为我傻啊。我不杀你，你要是一天给我端不好，我就夜里把你扒光了，塞进旁边的营帐，让你给人家暖被窝去。想来外面的军规，也管不了这帐子里的事。”
他们的老大本来一直没说话，闻言冷冷地看着叶澄：“大家相处的日子还长着呢。你不要欺人太甚。”
叶澄和他对视，慢慢勾起嘴角来：“谁拳头大，谁说了算。这不是你们教给我的规矩吗？”
他们中领头的人，缓缓攥紧了拳头：“是我们技不如人。以后我给你端。”
几人闻言叫出声来：“老大！”
叶澄漫不经心地挑挑眉：“别。我就要他给我端。没道理他能叫别人端，轮到自己，就受不了这个气了。”
……
叶澄就这么蛮横地在营帐里落下了脚。络腮胡子没那么容易服气，联合肤黑的那人，施展了好几次夜间偷袭，饭里下药之类的下三滥手段，都被叶澄一一轻松破解。
明明药是下在叶澄碗里，但最后反而是他自己拉了一整夜的肚子，第二天没赶上早操，挨了好几鞭。
明明动静已经尽量放轻了，还挑了深夜睡得最熟的时间，却一拳还没打下去，那人就躲开了，最后两个人被人家吊着打，差点剥光了赶到帐外去。难道他晚上就不睡觉吗？！
在叶澄对络腮胡子的高压迫害下，营帐终于进入了前所未有的和平阶段。
叶澄来之前，这帐子里一共有九个人。除了叶澄最开始见到的四个，剩下三个是犯错的军户，还有一个中年男子，瞧着像是农户，另一个人应该是文人，终日沉默寡言，身体看上去也比较瘦弱。
叶澄揣测着同伴们的来历，却不知他也在营中引起了不小的波动。
叶端瑜那张脸实在好看，纵然在脸颊上留了疤，也难掩端丽俊秀的颜色，一看就是哪家的公子哥。他刚到军营的第一天，就引起了不少人的注意。刚开始大家知道他住在胡老四他们的营帐，还都幸灾乐祸地等着看他倒霉。谁知叶澄竟然好端端地住下来了，半点没有鼻青脸肿的痕迹。大家开起这人的荤段子，胡老四黑着一张脸，也不接话。
不少人因为叶澄那张脸，试图占他便宜，不管是明的暗的，都没从他手里落得半点好。
后来营中大比，之前被他收拾过的人怀恨在心，一拥而上，叶澄一口气撂翻了十二个人。打翻人家就算了，因为那些人都垂涎过他的美色，他还报复心极强地把人家按在地上，一个个抽人家的裤腰带，让人家一个个羞愤欲死，提着裤子逃下台。从此在军营中名声大噪。
明明看着俊秀瘦弱的一个人，又有一身在锦绣堆里养出来的皮肉，偏偏有这样的武勇，又这样促狭，怎么能不叫人惊叹呢？
众人纷纷猜测他的来历。
不过除了知道叶澄身份的人，营中暂时没人把叶澄和戏本子里的“叶家玉郎”联系在一起。
叶端瑜这人确实因为那段倒霉婚约，很有些国民知名度，但因为涉及皇室，话本子里也不会正大光明地提起两人的名讳，只是起了化名，众人心照不宣而已。
因为叶澄本人实在能打，行事还颇有点流氓作风。大家经过这些日子的观察，一致认为，叶澄应该是哪个祸害乡邻的山大王，被官兵剿匪，才被发配到这里祸害他们来了。
怀化将军坐在军帐中，听手下汇报此次大比的结果。掌管罪卒营的将领爱才心切，玩笑话似得和怀化将军提起这件事。怀化将军听到手下出了如此骁勇的将士，也颇感兴趣，连忙细问，听见“叶端瑜”三个字，差点把嘴里的茶喷出来。
他当然知道叶端瑜是谁！
按理说，一个罪卒流放虎啸关这种小事，是不可能惊扰到虎啸关军事一把手——怀化将军的。然而事实是，叶澄等人还在路上走着，好几封求情的书信已经先送到他案头了。叶家世代望族，怀化将军也是高门出身，这里面绕七绕八的关系可不少。
当时怀化将军还很是烦恼了一阵子。这真是烫手的山芋，当时他还想着，实在不行，等叶端瑜到了虎啸关，他找个理由，让叶端瑜去文帐中帮忙。
但是虎啸关军事繁忙，他当时这么一想，也就忘了。叶澄到的时候，也没人拿这种小事来提醒他，他还以为叶端瑜在路上走着呢！
怀化将军听完手下将领的汇报，整个人都不好了。
堂堂叶家的麒麟儿，文采风流，端雅秀逸的少年探花郎，不是说最最斯文守礼不过吗，怎么到他营中待了几天，就变成流氓头子和山大王了？！
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叶家亲友：我们家孩子从小没跟人打过架，在你们兵营里简直弱小，可怜，又无助。
怀化将军：呵呵。
第47章
虎啸关太偏北, 纵然是中午, 太阳光也是懒洋洋的模样, 没什么炙热温暖的温度。
军营里，训练告一段落, 大家流着汗，三五成群地散开。叶澄走到一半，被人叫住了。是掌管罪卒营的那位将领, 前几天军营大比时叶澄见过。
他跟随着那将领出了罪卒营，一路深入军营, 最后来到一处很大的院落。刚迈进正堂，叶澄瞳孔微缩, 眼角映出雪色的闪光。他闭了闭眼睛, 身子一转, 躲开了那把迎面刺来的剑。那人没再攻来，叶澄也没有反击, 只是平静地上前，向坐在屋子正中的高大男子施礼。
“你专门练过武？”怀化将军的视线仔细地从叶澄身上一寸寸扫过。
嗯, 看脸是没错，确实是叶家那个比丫头还漂亮的小子。但是他不是个文质彬彬的读书人吗, 这身武勇是从哪里来的？光是会打架也就算了，他看过这些日子的训练记录, 弓箭, 摆阵, 样样都是优等, 这样一个兵怎能不叫人心喜。
“回将军，没怎么练过，这是天生的。”叶澄的表情真挚，半点也看不出他在糊弄人，“我从小就力气大，在练武上大概有些天分，小时候家里给我请了位学武的师父，拳脚看几眼就能学得七七八八。但是我父亲说叶家是鲤鱼乡123，出个武汉不像话，便很快将那武师父给辞退了。我后来学骑射，其实也学得还好，只是父亲不让招摇。”
叶家确实请过练武的师父，是为了让小时候瘦弱的叶端瑜强身健体，可惜没学会什么，反而因为老师让他扎马步直接晕过去了。然后叶母哭天喊地，逼叶父把那师父给辞退了。不过当初教他的那师父早早便去世了，叶端瑜还去祭拜过，所以叶澄也不怕被人拆穿。
怀化将军听了这种“天生能打”论，难免有点怀疑，但刚刚一圈看下来，又不得不信。叶端瑜这种身子板，文弱削瘦，没二两肌肉，手上甚至连个茧子都没有，确实不像是练过的，偏偏身手又在这里摆着。
可能真的是备受上天偏爱吧。
“说起来，我和你家也有些交情。”怀化将军说着认亲的话，但语气却冷淡，“我知道。你是个锦绣堆儿里长大的人，罪卒营里的日子不好过吧？你一身文采，来这里是可惜了。”
叶澄垂下眼睫，既没有打滚上爬套近乎，也没有什么抱怨的神色，只是公事公办般平静：“本是罪卒，有什么资格挑拣抱怨。况且男儿思报国，不顾生死，不分文武。”
“说得好！”怀化将军心中大慰，“陛下将你送来这里，便是对你抱有期望。你好好训练，将来以军功堂堂正正立身脱罪，才是男儿本色，不负陛下恩典。”
这是教诲了，叶澄面色微肃：“是。叶端瑜谨记。”
又说了三两句话，叶澄告退离开，堂中留下怀化将军和几位下属，幕僚。
“将军，”他身后站着的一个留着山羊胡的文人，是怀化将军最信任的幕僚，此刻开口道，“您还要送这位叶公子去文帐吗？”
“放屁！”怀化将军一拍桌子，“这天生就是军里的苗子！我看谁敢让他去文帐！”
幕僚暗地里翻白眼，让他去文帐这话又不是我说的。但是端着人家的碗，就只能忍耐主家的不讲道理，幕僚仍然好声好气道：“可战场毕竟与寻常训练不同。就算在营中厉害，未必能适应得了战场。”
他在虎啸关待得久，见过的也多了。叶家这位公子看着身手厉害，可真到见血气的时候，未必能比得过那些山贼出身的人。
到时候人死了，七大姑八大姨十三太太来找你麻烦，可别推到我头上来。
“这虎啸关死过多少人，莫说我家的儿郎，便是皇子，都在这里捐过躯！他的命是命，别人的就不是了？”怀化将军面色严肃，“若他真的是个一步三喘，实在顶不上用的文弱书生，我自然不会白白叫他去送命。可他明明能打，而且他自己也愿意去战场，为什么不让他去？”
“上了战场，生死有命。若是死了便死了。若没死，”怀化将军语气平淡，但其中的欣赏之意却是满满，“他读书也很厉害。若能历练出来，倒是个当将领的好苗子。”
这世间勇武之人本就难得，文武双全更是少之又少。毕竟这年头还是读书吃香，就连他家下一代的小崽子，最机灵的两个都已经送去书院读书了，将来要走科举的路子。
怀化将军心中叹息，两国这几年小打小闹，一直没有兴起大规模的战事，夏朝对军事显而易见没那么重视了。可他却心里一直提着这根弦儿，荣国狼子野心，不能不防啊。
至少目前看上去，叶澄确实很有潜力。他武艺高强，心志瞧着也不错，而且还自带骑射和读书的高级技能！
一想起叶澄之前的解释，怀化将军简直恨得牙根痒。
这随便学学，平常还不怎么练习，就能达到这种武术水平，可见叶端瑜是个百年罕见的练武奇才！竟硬生生被叶家那酸儒给耽误了，现在还把人给拖累成了罪卒。他们叶家那么多读书厉害的苗子，根本就不知道边关一将难求的苦楚。那些读书人啊！就是心怀偏见！鼠目寸光！
还好苍天有眼，现在撞进他手心了，谁也别想让自己把狼崽子当羊羔儿圈起来。
怀化将军一锤定音，对自己身边的下属道：“这些日子找人好好操练他，下一次荣国人再来打秋风，就叫他去试试手！”
……
傍晚，虎啸关的贫民区内，一个穿着布衣的中年男子，正提着书箱，沿着小路往家走。
刚开始很辛苦，但几个月过去，叶家人终究是在这虎啸关站住了脚跟。他们拒绝了官府中昔日亲友的照料，用自己身上藏的钱，租了一间小小的民宅。
叶父如今在城中的一个草堂子私塾那里做先生，教一帮小孩子读书，束脩勉强能养家糊口。孩童们顽皮，常常气得这位新来夫子吹胡子瞪眼，并以此为乐。完全不知道这位看上去严肃古板的夫子，曾经是个很了不起的人物。
叶母和方姨娘都会做绣活，时不时绣了一些鞋子，送到外面去卖。一家人过得贫寒，却也尚算安稳。
叶父拐过一道弯，正好看到有人从自己家迈出来。