“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”范仲淹这两句话体现了一个大政治家博大的胸怀，他绝不会想到，后世会有人以这两句话为时尚，挂到豪华居室里装门面。可笑有些大贪污犯，嘴里也常常哼着这两句。原来他们将这两句话挂在嘴边一是为自己脸上贴金，二是要求人家这么做，仿佛他自己早就按这两句话修成了正果。
因此，有必要看看范仲淹是怎么做的，以正视听。
范仲淹一生正直无私，他写文章是大手笔，生活上十分俭朴，在施政方面也堪称大手笔。简直可以这样说，他所干的别人干不了。至少在他之后到如今，我还没有看到过类似的人物。
一是《初潭集》里读到的，说他用人只取气节，而不挑小毛病，有些有毛病或受过处分的人，都被他重用了。在他当元帅守边关时，参谋班子里大多用那些受过贬而又没有重新起用的人。有人对这问题提出了疑虑，他说，人有才能而无过失的，朝廷都用了。若其实真有可用之才，不幸陷于官吏的谗言，不找件适当的事由起用他们，这些人才就成为废人了。李挚在篇后批道：至言至言！天下未有有才而无过者。
遭贬谪，按今天的说法就是犯过错误并受过处分的人，范仲淹用的不只是一个，而是很多。从这一点看来，他真具有伟人胸怀。即使载着这两句话的这篇《岳阳楼记》，起因也是因为滕子京遭了贬谪之后请他写的。如果换个沽名钓誉之徒或是个只爱惜自己的人，不写这篇文章不用那些人绝对不犯错误，而写了用了就可能给自己埋下了祸根。事实上，那些人都在以后保卫祖国中立下了汗马功劳。从某种意义上说，是范仲淹给了他们政治生命，给了他们历史中的地位。
这一点今天有几个人能够做到？
如果仅仅说范仲淹是在做好人，那就错了。接下来的第二个故事也是在上面某一篇里读到的。他在朝当相的时候，有一次拿起官员的任命簿，见到不合格的就一笔划掉了。与他同在朝廷的富弼说，你这一划不要紧，将会一家人哭。范仲淹反问道，一家人哭比起一路人哭来如何？被划掉的那些人大概都是没毛病的，但可以肯定地说，他们绝对也没什么建树。庸才当官，害的是一路人，这也是范仲淹的观点。因为治国不是树道德标兵。
对比现在某些喜欢扶持提拔亲信的人来，其差距岂止十万八千里！
三是《梦溪笔谈》所载，名叫《范文正荒政》。这篇故事最令人感动，也最了不起。从不撒谎的范仲淹撒了一回谎。这个谎更不会有人去撒。
范仲淹管浙西的时候，吴中大饥，饿死人不少。范仲淹身为一方长官，不但不带领群众抗灾夺丰收，却大搞游乐活动，并大兴土木，盖寺修庙整官舍。吴人喜欢划船比赛，他就让老百姓大搞特搞，他自己每天带头在湖里游玩，那船大概也是比着看谁的更华丽。从春至夏每天不断线，以至居民空巷出游。那里的老百姓还好佛事，范仲淹便召寺庙里的主持们说，
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