夏桀与商汤，是在新旧朝代交替中一正一反两个形象。
夏桀的无道除了上面所说那些奢侈之外，还有见人不顺眼就杀的一面。汤是诸侯，是夏桀的臣子，按他的“仁义”说法，就应该为皇帝尽职尽忠，皇帝不听劝告，死也得死在皇帝的面前才是。可是他没有这样干。在夏桀沉缅酒色时，他就悄悄地占去了大量地盘，兼并了许多诸候。据说关龙逢看见了危险正一步步逼近，劝桀不要自绝于人民，被桀杀了。可是汤这个臣子在干什么呢？关龙逢死了，他派了一帮子人去大哭（不是他自己去哭），为这么件事，就被桀关了几天。这就是他得人心的政治资本。
其实他在派人去哭时，就是为夺取政权作舆论准备的。那时候，桀正在失去民心，而他正借此机会进行扩张，先后兼并了许多小诸侯国，并以仁义的面孔收买人心。他内心底未必不希望关龙逢死。关龙逢是国内知名人物，只要桀杀了关龙逢，他就有理由向桀开刀。如果那个人不被杀，他的文章就做不起来了。
奇怪的是，被他及他的后人称为杀人不眨眼的夏桀，在汤面前不知为什么倒没有乱杀人了，只将汤关了几天又放了出来。这说明，汤说夏桀看谁不顺眼就杀的总结是不实的。可见，在夏桀的无道与商汤的有道这一点上，双方的历史都进行了编造。
最感恶心的还是汤那几句体现善良的祷告词。
有一天汤看见人家张网捕雀，就向上天祷告：从天上下来的，从地下起来的，从四方来的，都将落入我的网。于是他解了网的三面，只留一面，再祷告说：想往左的就往左，想往右的就往右，想往高处去地就往高处飞，想往下的就往下。不听我的劝告的就入我的网……
那些诸侯们也许好哄，也许迫于压力要顺着他的意思转，听到这么个故事，就认为汤是个极有道德的人，连禽兽都这么仁爱，何况人呢！于是在他当臣子时，就已经笼络起了四十多国诸侯，进行了军队的准备。
拥有强大的军队却讲什么仁爱，那仁爱就显得滑稽。这番祷告与其说那是显示仁爱，不如说是明目张胆的威胁。“不听我的劝告的就入我的网”，那意思是谁胆敢不听我的，就等于撞上了我的网！反过来说，哪个敢与他唱反调，他的那一面网就专往谁头上撒。
果然，等桀将他一放出来他就发动了战争，那张网撒向了夏桀。
这是典型的阴谋造反，按他的标准，也属于乱臣贼子之列，应该诛灭九族的。可是因为他胜利了，谋反者也就成了正义之师，他的一切都得到了合理的解释。
汤将桀打败了，将那个独裁者放于南巢，让他猪狗不如地过了几天就被折磨死了。汤推翻了独裁统治之后，会盟各国诸侯，又演了一出闹剧。
诸侯大会上由他讲话，他在一场开场白过后，却又装模作样地回到诸侯位子上去了，那意思是说他兴兵动武的目的只不过要解民于水火，并无取而代之当天子的欲望。这个谦虚的姿态仅是个姿态，同时也是威胁。他有兵，有力量，连天子都可以打败放逐，谁敢再跟他平起平坐？只要不听他的，就等于撞上了他的那一面网，他就会找个理由将你置于死地，那么历史上将再多一个“无道”的诸侯。于是诸侯皆推他为天子，他就这样即位了。
谁说他见网对天祷告的一手不是做戏？
可以肯定地说，这段历史是汤的子孙门人们炮制的，尽管他们找了这些拼凑的所谓善行糊弄后人，但我们还是能够从字里行间捕捉到一些作伪的东西。亡国的桀或纣无道，这是肯定的。但他们的无道是否还掩盖了什么呢？这就跟我们后来得出的经验一样，只有这个人倒了，我们才知道原来他的生活作风也很糜烂。
做假的商汤骗了当世人，那段历史也骗了读史的。不过可笑的是，他的后人竟把他的仁义当了真，到头来吃了大苦头。这个人就是宋襄公。
三千年前的宋襄公，该相信的不相信，不该相信的又深信不疑。他相信典籍加传说，尤其崇拜他先人汤的谎言，不明白那典籍背后的文章；相信楚人谎言，把人家动听的语言当真情，最终吃了大亏。
宋国是商朝的后裔，老祖宗子启是纣王的哥哥，周灭了商后，周公封子启于宋，给他一块地盘表示仁义。到宋襄公时，强大的周朝由西周而东周，只剩下一个空架子。五霸之一的齐桓公死了，齐国国内大乱。那时候晋和秦这两个大国还没有形成，宋襄公于是便做起了称霸复国的春秋大梦。
如果没有他的老祖宗汤的传说，如果他能够识破典籍中的谎言，他也不至于蠢到那一步
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