淳于欣容坐在镜前，摘下步摇，卸了发髻，一头秀丽的长发如洋洋洒洒的瀑布一泻千里。她随手拿根象牙簪子，将两鬓的碎发绾到脑后。
红烛账里，一男人半倚靠在床边，嗅着从金兽炉里飘散出来的瑞脑香。
“把男侍都撤去了，偌大的落池轩里，净是女子，也不嫌寂寞？”顾源哂笑。
淳于欣容起身走到一架凤首箜篌前。凤首箜篌，因琴头饰以凤首而得名，红玉镶金的舟形琴盘上，伸着一条细长的宛如天鹅颈的琴首。此乃是淳于欣容最钟爱的乐器，只摆于卧房，从未示于常人。就连落池轩的弟子，除了淳于婳祎，皆不曾见过。落池轩有条没有明着写出来的规矩——箜篌琴音一起，任何人不论有任何事，都不得去打扰轩主休息。
“再寂寞，也没有你寂寞。”
玉手拨弄琴弦，止如镜的水面上漾起层层波纹，柔润幽雅的曲调流出，绕梁不散。
趁余音未绝，淳于欣容解开了寝衣，款款朝红帐走去。半开半披的寝衣顺着香肩滑下，露出绣了双生牡丹的亵衣。
所谓牡丹花下死。
“下一步，你又想兴什么风、作什么浪？”淳于欣容道。
“这杀鸡儆猴的力度还差得远，区区一个孟庄，能威慑的，也不过都是些蝼蚁。”顾源道。
“那你又选了谁来做这只鸡？”
“不急。”
“不如我来给你选，”淳于欣容在他耳畔不可闻地道出三个字，“如何？”
顾源唰地变了脸色。
“看来，你还是有所忌惮。”
多事之秋，连着中秋和重阳都耽误过去了。望日，好多弟子都下山去补他们没有过的节了。景云还额外多加了一天假，算是回来之后开始苦练的补偿。
姜邯坐在河边钓鱼。要不是晕船，他会乘一艘小舟，戴斗笠，披蓑衣，一绘孤舟蓑笠翁、独钓寒江雪的恢宏。实际上，他都没有往鱼钩上挂个鱼饵，就直接抛水里去了。他心不在此，原因与时常带他来钓鱼的人有关。
易相不肯让宁朗给他看眼睛，锁着门不让人进。姜邯得了空立马去看他，却也是被挡在门外。任他怎么相劝哀求，易相都不应，甚至斥责他日后再也不要唤自己兄长。二人之前从未急过眼，姜邯心里不由地难受。
倒是宁朗不怎么介意，跟药师傅一见成知己，两人切磋医术，不亦乐乎。
梗在他心口的，除了易相的事，还有孟庄的事。不论怎么说，琈玉都是他给顾承义，还是在他明确知道琈玉是媒介的情况下，在南桑已公然敌对百家的情况下。他本想与景沉一块去的，后来打消了这个念头。待在若梓堂哪儿都别去，对他而言，似乎是最好的选择。
他往前探探身子，看看水里的倒影，竟想一头栽下去。沉入水里的感觉，都遗忘了。他把钓竿放一边，站起来，走到钓台边沿。晚风拂过耳畔，吹皱一江秋水。姜邯张开双臂，闭上双眼，深吸一口气，纵身一跃。
拎着个袋子寻到这边来的纪灵均看见这一幕，心都要跳出嗓子眼儿了。。
“姜邯——”他一边狂奔一边狂喊，“你别想不开啊！年纪轻轻的怎么能寻死呢！你个没出息的！”
纪灵均一头扎进去，扑棱着水花，“姜邯——姜邯……”他怎么都看不到人，难道已经沉下去了？纪灵均被水呛到了，身体控制不住地开始下沉，呼吸也越来越困难。他才意识到，他跟本就是个狗屁水性不同的旱鸭子！不行，他还没找到姜邯……
眼前的一片昏暗逐渐变得明朗，有人在拍打他的脸，叫他的名字:“纪灵均，纪灵均——”
纪灵均盘腿坐在床上，紧裹着被子，目光呆滞。
姜邯把头发擦干，把熬好的姜汤倒进碗里。“自己下来喝。”
纪灵均下地，端着碗喝了，气鼓鼓地爬回床上，裹紧小被子。他不冷，只是寻求些慰藉。一想起来他差点去见阎王，就心有余悸。
姜邯打开纪灵均的袋子，里头是水煮玉米棒子，香甜的味道扑面而来。这是觉得他没吃过吗？他又不是什么养尊处优的贵公子，非山珍海味不食，怎么会没吃过呢？
“你通水性还藏水里？！”纪灵均一口气憋在心里，出，出不得，咽，咽不下。
姜邯浅笑。他不过在水中闭气了一会儿，哪知道这人以为他寻短见就跟着跳了下来，还是旱鸭子下水。
“你还笑！”纪灵均一个翻身滚床角里缩着去了。
姜邯坐在几案前，把玉米啃了。用“啃”不太合适，即便确实是这个动作，也从容优雅得赏心悦目。吃完，洗净手，饮茶漱口。他铺开一卷书，执笔圈点批注，偶尔抬头看一看被子里的那一团。
不知不觉，两个时辰过去了，纪灵均憋在心里的一口气早就散得没影儿了，他也没有真的生姜邯的气，就是鬼门关走了一遭没缓过来。自己闹了个乌龙，又没有台阶下。
姜邯自觉有些过分，便放下笔，轻道:“若你明日想下山，我可以陪……跟你一起。”
话音刚落，某人已经单膝跪在几案上，双臂支撑着上身，盯着一张大脸盘子凑近，“真的？”
姜邯垂眸点头。
“算你还有点良心！”纪灵均喜笑颜开。虽然没有听到“陪你”二字，但于他而言已经很满足了。
纪灵均一大早就起床了，利利索索地收拾妥当，干净整洁。叼根狗尾巴草屁颠屁颠地跑到和姜邯约好的地方，发现人早已在等他了。
下山的路上，纪灵均东扯西扯，就没闲过。倘若有一段路听不到他的声音，那他必定是在动什么心思，以至于兼顾不了嘴皮子上的活计，正如此刻。他一点一点地靠近姜邯，直至两人的臂膀似挨非挨，又不动声色将胳膊抬起一个小小的角度，从姜邯内臂一侧触碰到他的掌心，像看见即将逃跑的猎物立马搭弓上箭一样，在他挣脱之前握紧了他的手。纪灵均轻咳一声，代替胜利的号角。他现在不敢看姜邯，只是斜着眼偷瞟，因为视野范围有限，他看不清楚姜邯的神情。不过纪灵均的心情已经溢于言表了，小鹿乱撞的心随着节奏不太稳定的呼吸一同传达给身旁的人。他无暇顾及蒙蒙亮的天空被第一缕阳光赠予破晓，无暇顾及耳边婉转的鸟鸣。他一心扑在二人相握的手上，被路上的坑坑洼洼和小石子磕绊了他好几下仍不觉。与表露赤诚之心时的“执子之手”不同，现在的他进入了俟君于城隅的阶段。
姜邯只挣扎了一下就顺着他了。这种近距离的接触，跟纪灵均，不知从什么时候开始逐渐成为一种习以为常。
不过，在遇到一位樵夫之后，纪灵均已迅雷不及掩耳之势跳到一旁，二人拉开了距离。
到集市上，两人在一家开了张早点铺子坐下，要了豆腐脑和油炸桧。店家还送上一碟小菜，要是豆腐脑里头没有芫荽的话，更合姜邯的意。他实在咽不下去，就用筷子都拨到一边，最后成了碗底儿。
用过早膳，街上已经热闹起来了。二人去了一家陶艺店。柜上看店的姑娘认得姜邯，虽然来的次数不多，却叫人不得不记得。倒不是出于未出阁的少女对英俊少年本能的爱慕与在意，而是因为姜邯从来不买店里的陶器。姑娘把人引到后院。纪灵均二张摸不着头脑，直到一堆陶土和各种器具摆到他面前。他露出一副了然的样子。
姜邯之前来过几次，都是像这样自己动手。做出来的东西也不会带走，交给店家放到铺子里摆着，每每都有人能看上买回去。姜邯享受的只是一个把心放空、专注地做手上活计的一个过程。在这个过程里，他与世隔绝。不过他早该想到，带纪灵均来这种地方，怎么可能会有与世隔绝的错觉？敢情纪灵均一副了然的模样下是三个字——玩泥巴。他也确实这么做了，抓一把泥揉成团朝姜邯丢去，在他的青衫上留下了不能再明显的泥印子。
姜邯一脸不解地看着纪灵均，看得他心虚发慌，拔腿就想跑。明白过来的姜邯团了个更大的球朝纪灵均丢去，宛如射出去的箭，正中靶心。
二人离开的时候，在柜上放了银子就匆匆走了，后院一片狼藉，跑慢了是要被骂的。
鉴于衣服已经脏了，二人又去了染坊。纪灵均问姜邯要不要染匹彩虹布，姜邯说好。二人在染缸里调色，赤橙黄绿青蓝紫通通加进去了，没有见到彩练当空舞，倒是搅了一缸黑水。纪灵均站在缸沿上对姜邯说，溜吧？
衣服上泥巴结块，红一片紫一片蓝一片，头发凌乱，脸上也挂着彩。二人走在大街上，被人指指点点。他们甚至听见有人问，谁家的疯子被放出来了。不过当事人倒是一个赛一个地不甚在意，纪灵均想地是接下来去哪儿，姜邯想的是什么时候能把这一身给收拾了。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……哎哟——”
被后面的人冷不丁地撞了一下的纪灵均向前倾去，姜邯手疾眼快地拉住了他。回头一看，一男子跌坐在地，地上散落了好些纸张。
“没长眼啊？！这一撞，我全记不起来了，完了，完了……”
纪灵均竟无言以对，到底谁没长眼啊？
“都怨你们，赔我的魁首！”
纪灵均与姜邯相视一眼，魁首？
原来，这男子正赶着去参加茶楼的诗会。虽云诗会，但不仅限于诗。每日翻一个牌子，抽一个题目，有才者较量，角逐魁首。
“今日翻的牌子是诗三百？”姜邯方才听得男子在念什么“桃之夭夭”。
“正是。”男子回道，他用异样的眼光打量姜邯一番，立马站起来，“莫非兄台也会？”
姜邯和纪灵均跟着男子一块去了茶楼，在门口却被两个小厮拦住了。
“哪儿来的叫花子，这也是你们能进的？”
也是，就他俩现在这狼狈的样子，搁哪儿也不会让他俩进去，更何况是风雅之地。男子见他俩进不去，竟嗤嗤鼻子，撇下人自己进去了。
纪灵均和姜邯退到一旁，可怜兮兮的还真有几分叫花子的模样。不过，只要想，就有法儿。待人都进得差不多了，纪灵均上前三下五除二别住两个小厮的胳膊，疼得他们直叫唤，只得放进去了。彼时，里面已经开始了。
“第一回合，上对下！”锣鼓声响。
左边男子负手踱步一个来回道:“南有樛木，葛藟累之。”
“乐只君子，福履绥之。”右边男子脱口而出。
“桃之夭夭，其叶蓁蓁。”
“之子于归，宜其家人。”
……
纪灵均打个哈欠，一起头就连着打了好几个。姜邯扭过头来看他，“走吧。”
“别啊，你还没出风头呢！”
姜邯愣他一眼，“无聊。”
他的声音并不大，却硬生生地引起了周遭一圈人的注意。
“衣衫不洁，口出狂言！”一男子道。
“就是，怎么把这种人放进来了？”一女子又道。
这动静就像一滴水突然滴在平静的湖面上引起的涟漪迅速扩大，绕得整个茶楼的人都朝这边望来，眼下正在博弈的二人也不得不停下。
“不知是哪位公子在这里惹事生非？”茶楼老板闻声而来。
姜邯拱手，“叨扰了。”言毕转身便走。
“等等，方才听得公子说无聊，不知公子可有兴趣比一比？”茶楼老板的笑让人觉得很不舒服，这是有意让他当众出丑。
纪灵均在他身旁低声道:“不想应，我们就走。”
花前月下，把酒笙歌，舞文弄墨，不知商女秦淮河。
姜邯点头，在一片喝倒彩、挑衅的嘘声中，和纪灵均昂首离去，蓬头垢面却器宇轩昂。
纪灵均枕着双臂躺在坡地上，看着姜邯端坐的背影，“怎么了，反应这么大？”
“没怎么。”过一会儿，姜邯道:“你为何持剑？”
纪灵均沉思片刻，“小时候是被逼的，长大些是为了自己免受欺负，现在……习以为常了。”
“就这些？”
“你想听什么，路见不平、拔刀相助，还是行侠仗义、救济苍生？”
“剑客持剑，不应该有自己的信条吗？”
“信条？路见不平拔刀相助，在我看来，持不持剑都应如此。救济苍生什么的，我没那么大的觉悟。说句不好听的话，天下谁做主，与我都无关。”
纪灵均的一席话不轻也不重，却让听的人无法认同也无法反驳。
“那你为什么来若梓堂？”姜邯问。
“找个地方包吃包住？”纪灵均被自己逗笑了。
“就为此？”
“那时候是，现在——”纪灵均摇摇头，“不是。”
见纪灵均不再往下说，姜邯也不再追问。
沉默许久，纪灵均担忧地猜测:“我胸无大志，你是不是后悔……与我在一块？”
“人各有志，再说，也不见得我就有那种觉悟。”
纪灵均不赞同，“你是要成大器的。”
“何以见得？”姜邯自己都没有纪灵均这般笃定。
“直觉。”纪灵均撑起上半身，伸出胳膊揪住他的衣服往后一拉，姜邯不受自己控制地往后倒去。躺下来，身体交给大地，放松，只用在意呼吸，原来是这么的舒服。
纪灵均爬在地上，拳眼顶着下巴，盯着姜邯的侧脸。夜色蒙在眼前，像雾里看花。可能姜邯本人也是如此，宛若在水一方的伊人，可望不可及。纵然心中有千言万语，到嘴边却又开不了口。有很多是纪灵均不能捅破、不能触碰的，他害怕一越界，面前好不容易得来的所有就会灰飞烟灭。&/li&
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