手，挥动马鞭，纵弛而去。
出城门后，流云勒住马缰，马长长嘶气，铁蹄在地上踏起层层尘土。
春将半，云日暖，斜桥转，离人远。
临峦回望，满眼云烟。
那些生死，那些爱恨，那些纠葛，那些被隐瞒在黑暗中的故事，竟如被金钻镶饰过般，在京华春光里，熠熠生辉。
它们或行走、或伫立、或瘫躺，以不可磨灭的姿势，留存在记忆长河中。
“竹儿，我们走吧。”扬手挥鞭，马嘶长啸。
柳漫卷，人难挽。
这一别，竟成了永恒。
第二十章 归途
日暮将近，天际涂抹琉璃火，长红一线。
骏马踏过溪流，晶莹水花跳动如散了串的珠玉，折射点点金光。
阡陌里，清夜无人语，斜阳影与人齐。
一只竹竿横挑风中，客栈的布幡召唤着天涯倦客。
流云勒马，翻身落地。“竹儿，我们在这里休息一晚可好？”
灵竹点点头，把手放进流云掌心，小心跳下马来。
听得马嘶声，老板和店小二慌忙从里面迎了出来，陪笑道：“二位客官是要休息吧？快些进来，我们丰隆客栈是方圆百里最好的。阿立，去把客人的马牵到后院，好料好水喂着。”
见马被拉走，流云便朝老板道：“要两间上房。”
“这……”中年男子略微犹豫，为难道：“二位不是夫妇么？今日客满，只剩一间上房，您看……”
“怎么会？”灵竹奇怪地问，“这周围荒无人烟，哪里有人来住，如何客满？”
老板摸着嘴巴上浅浅的一层胡须，道：“客官有所不知，当今圣上发皇榜邀请各位神主在二十七日祭神祖时相见，百姓欲亲眼一睹仙人真容，所以纷纷向国都泰安赶。正是因为周围荒芜仅此一家客栈，才会供不应求。”
“竹儿？”流云转身，探寻地看着灵竹。
灵竹抿着嘴想了想，不住的话就得露宿深山野林，这露水重寒气湿的，可能感冒不说，万一遇到个食肉野兽，小命就交代了，远远不如住下。于是她清了下嗓子，道：“罢了，住下吧。”
“好嘞！”老板像是大松一口气，仿佛捡了条命，连声呼道：“阿立，快带二位客官进去！”
等流云和灵竹消失在视线里，一人从角落的阴影里走了出来，浓黑色垂地披风，亮泽的长发直到腿弯。他伸出手来，嘴角露出一丝得逞的微笑。“做得好。”
老板弓着身子不敢抬头，战战兢兢地从他手里接过一锭元宝。过了好一会儿，不见动静，好奇地抬眼张望，却见林梢微颤，麻雀啁啾，哪里还有那人的影子。
“呼……”老板放心地直起腰来，抚了抚胸口，看着手中金光闪闪的元宝，咧开嘴笑了。
入夜，清风吹入窗帷，床帐微微鼓起。
灵竹坐在床边，食指搔挠脸颊，偏着头，不太好意思地开口：“云哥哥，你真的要这样？”
“嗯，没事的。”流云坐在墙边木椅里，解开青色披风，盖在身上。“我这么睡就可以了，挺好的。”
“可是夜风很凉的。”灵竹不满地皱眉，“竟然连床多余的被子都不给，老板真是小气。”
“客人多，被子不够用也是可以理解的。我怎么说也是御风之人，不必担心。”流域从披风里探出手来，朝着灵竹的方向摊开掌心。
疾风刮过，床帐忽地铺落，灵竹的发髻散开，乌亮的长发哗地铺满锦被。蜡烛也被风扑灭，残烟悠悠升腾消散。
流云缓缓闭上双目，侧头靠着椅背，轻声说：“竹儿，晚安。”
轻纱浮动，帐外月华流瓦，暗尘飘香。流云淡雅的衣衫嵌出宁静得剪影，带给人无声的安心。
灵竹轻舒一口气，动手解开外衣，拉起被子，侧身躺下。
流云静静睁开眼，默默看了会儿帘内幽暗的背影，缓缓闭目。满脸的风轻云淡，恬静满足。
而窗外树林中，一只雪狐卧在树梢，眼若碧玉，无言地注视着这一切。
第二日一早辞了老板，二人又踏上归程，一路往深山里赶去。
下午进了山谷，两人弃马步行，等爬到山顶，却见一道悬崖，深不见底。
流云松开灵竹的手，解开披风，扬手丢向空中。而后双臂舒展，抱成半球形。
灵竹不解地看着，狂风骤起，从四面八方吹来，眼前的空气微微地颤抖着，风景渐渐飘渺，最后竟然浮起，如泼墨山水画般卷起，漩涡状流进那铺展开的青色披风。
画轴消失，白雾升腾起。风依旧在舞，吹散这浓得似乎百年不化的大雾。
水汽渐薄，一座大山隐约可见。
流云伸手抓过披风，重新穿好，转头对灵竹浅笑。“竹儿，我们到了。”
宏伟的画卷迎风铺展，山体陡峭，似要割裂天空。灵竹高高地仰起头，只见幽径山路曲折向上，消失在团团白云中。
“这么长的路，爬上去会累死的。”灵竹感叹地说道。
流云抚着着她飘飞的长发，笑道：“竹儿你真是好久不来，什么都忘了。雾岈山万丈高，如何爬上去？”
“那怎么办？”灵竹不解。
流云只是淡淡地笑着，媚眼如丝，却不开口解释。
一曲清笛自天际传来，而后便有烈鸟声声啼鸣，声音清冽高亢，仿佛能穿透山石。
还没等灵竹开口问，只见一只庞大雪雕自高空俯冲而下，锋利的翅膀割破云朵，一双黑亮眼睛，像是浅水里的玛瑙。
“竹儿，不要怕。”流云左手拉住灵竹，右手举在空中，含笑开口道：“疏啸，来。”
那雪雕浮在空中，扑扑地震动巨翅，竟侧过头，温顺地让流云抚摸。
流云一下下抚着它纯白无暇的羽毛，对灵竹说：“疏啸，风族疏啸，我们的神鸟。”
灵竹恍然大悟，说：“是要骑着它飞上山顶么？”
流云点点头。
雪雕突然扭过头去，躲开流云的手。流云追过去，它便用喙去撞。
“它怎么了？”
流云若有所思，而后怅然道：“好像是，吃醋了啊。”
灵竹差点被自己的口水呛到。“吃，吃醋？！”
“疏啸是我养大的，跟我极亲，大概见我对你好，心里不舒服了。”
好神奇的鸟啊！竟然连这么复杂的感情都有！灵竹默默地在心里说。
流云忙着去哄它，侧头眯起漂亮的眼睛，柔声道：“疏啸，我很想你呢，送我回去好不好？”
雪雕回过头，盯着他的眼睛看了好一会儿，确定他是认真的，才叫了一声算是答应。而后落在山顶，收起翅膀。
“竹儿，来。”流云跳上它的背，又伸手把灵竹拉上去，等二人坐稳，便揉了下它的脖颈，道：“疏啸，我们回家。”
雪雕一声长啸，陡然展开羽翅，跳入悬崖，奋力振臂，便以光电般的速度，扶摇直上九万里。
流云解开发带，黑亮长发一泻千里，风影割裂穹空。
又是几声清啸从头顶传来，灵竹抬头去看，只见一大三小四只雪雕，如离弦的箭般俯冲而下。
流云转头，朝着灵竹温柔浅笑。“它们是来接我回家。”
长风万里，嘶啸当歌，五只雪雕横翼齐飞，刀剑一般的羽毛割裂云空。
浮云若风，以电闪雷鸣的速度飞快掠过耳边。世间喜怒哀乐，此刻一并烟消云散。
唯有风，猎猎穿越荆棘。
那一刻，灵竹心里浮现出了四个烫金御风浩展的大字。
风主——
流云！
山顶，一片城池浩瀚映入眼帘，恢弘无边。
雪雕相继落地，穿着各色披风的人浩浩跪了一地。
一个清俊舒华的男子手握玉笛，走近疏啸，左膝跪地，左臂横放胸前。他垂头，朗声道：“风族左使北辰，恭迎风主回族！”
众人均横臂胸前，齐声高呼：“风主威震轩宇，日月同光！”
流云起身，高高地站在雪雕的背上，青色披风猎猎作响，黑发长扬。
他抬起右手，玉色扳指寒光点点。“众卿平身。”
“谢风主！”整齐划一的呼喊，铮拓有力，置地闻声。
灵竹坐在他脚边，看着高高在上接受万人敬仰的流云，心潮澎湃，掀起七尺浪。
她所知道的流云，温柔，体贴，声音轻柔似水，瞳眸流转，便若春水漪涟。
但此刻的流云，高傲，尊贵，脚踩大地，头顶青天，一抬手一挥袖，便风起云涌，旷拥天下。
谦谦君子，温润如玉。霸气内敛，王者天成。
这样的流云，让她如何不爱。
北辰起身，走上前来，伸出自己的手臂，右手紧握成拳。“风主。”
流云扶上他的手，衣袂飘飞，款款落地。而后转身，朝灵竹张开怀抱，笑得一脸宠溺。“竹儿，下来。”
灵竹羞涩地抿住嘴，往下一跳，落入温暖的怀抱中。
北辰笑得清雅，横臂胸前，道：“风妃。”
灵竹从流云怀里探出头，却见众人都垂手站着，好奇地打量着她，心里顿时紧张，转脸缩回身后的怀抱。
“风妃还若十四五岁的模样，依旧如此害羞。”北辰爽朗地笑起来。
流云摸着灵竹脑后的秀发，嘴角含笑。“北辰，别这么欺负她。”
“被风主宠得无法无天的人，我怎么敢去欺负？”北辰笑完，开始说正事。“风主，老风主让您回来后去降盈殿一趟，嗯，风妃一同前往。”
“竹儿难得来一次，是该去见见风父风母，我知道了。”流云点点头，抬起怀里灵竹的下巴，垂眸道：“竹儿，随我去一趟可好？”
灵竹拽着他的衣袖，嗫语道：“我不太敢……”
“怎么？怕公婆嫌弃？”流云笑得很是得意，把她从怀里扒出来，牵住手，不由分说就往降盈殿走。“都有人说我把你宠得无法无天了，这趟啊，去不去，可由不得你了。”
第二十一章 逼婚
降盈殿，吊脚屋檐若鹰爪，刺向天空。
两人高的木门大敞，身着粉色披风长发及膝的女子站了两排，面若拂晓春花，相继躬身请安。“风主，风妃。”
流云点点头，拉着灵竹，跨过门槛，一路向殿内走去。
大殿内，一个身着紫色披风的男子坐在高高的楠木椅上，发梢落在脚边，积聚成团。他正在看书，听到声音从书页上移开视线，见到二人站在台阶下，笑了起来，眉眼间尽是宁静淡然。
“风父。”流云左臂放在胸前，微微曲身。
归庭走下台阶，紫色披风如河水般流淌而下。他在两人面前站定，看着灵竹道：“几年未见，幼主越发楚楚动人了。灵主和灵妃可好？”
灵竹笑起来，客客气气地说：“灵父和灵母都挺好的，有劳您惦记。”
“这孩子，跟我这么见外。”归庭伸手揉了下灵竹的头发，眼中露出惊喜的神色。“没想到你的灵力竟这般深厚，小小年纪，已经超过我了。”
流云在一旁接话，道：“风父，竹儿嫌长发拖地，便梳了起来，若是全部放下，会比这样还要长上许多。”
归庭抚掌，满脸赞许。“不错，将来你必有大成！有这样一个风妃，是我们风族的福气！”
灵竹摸摸脸颊，低下了头。流云便问：“风母呢？”
“哦，她在后院等你们，随我一起去吧。”语毕，便率先往大殿后门走去。
出了殿门，视线一下子明亮起来，一面镜湖嵌在山顶，湖边芳草萋萋，落英缤纷。还没长大的雪雕落在枝头，雪白羽毛映着粉红花瓣，说不出的清雅脱俗。
湖心小亭里，坐着一个雍容华贵的妇人，金色的披风闪闪明动，像水波上浮动的日晖。
三人踏上岸边的木船，侍女站在船尾，向后鼓风，船身悠悠摇晃，便朝湖心游去。
“汀苒，看谁来了。”归庭跳上小亭，抚上她的肩头。
妇人回头一望，倏尔笑开。“幼主，好久不见。”
灵竹抿抿唇，不懂他们的规矩，所以不知道该说什么，便扯起嘴角，强笑。
“怎么这么紧张，我们风族是出了名和气，幼主不必拘束。”汀苒指了指对面的石凳，道：“坐吧。”
石桌上摆了几碟点心和一只插着桃花的白瓷瓶，侍女走上前沏好花茶，浅黄铯的茶水里浮着一片花瓣，映着翠绿色的杯子，格外好看。
汀苒端起茶水，抿了一口，看了眼对面的灵竹，又瞟了眼左手边淡淡笑着的流云，幽幽开口：“今年你能来，我们的小风主一定高兴死了，只怕梦里都在笑。”
“风母，哪里有那么夸张。”流云含嗔带怨地瞥了一眼过去，眼角却是掩饰不住的笑意。“近日竹儿一直和我在一起，所以就带她一起回来了。”
“嗯，凡人的王下皇榜邀请七主的事，我们也听说了。”归庭握着茶盏，问：“你们作何打算？”
流云换上正色。“我们打算两日后碰面，到时再一起商讨。”
“唔。”归庭点点头，皱眉思索了一会儿，复又爽朗地笑开。“罢了，这天下都交给你们这些年轻人了，我们老了，不管那些了。”
“就是，如今已是他们的天下了，我们安然享老便好。”汀苒顿了下，说到：“我听说，昨晚你们是住在一间房里的……”
“风母！”流云着急喊道。
“你急什么？我又不是不开化的老人。”汀苒拍了下流云的腿，继续道：“不过既然这样了，你们的婚事就要提早办。都拖了一两年了，灵主一直舍不得，不肯嫁女儿。如今木已成舟，终于可以把风妃送过来了吧？”
灵竹这才明白他们在说什么，蹙眉解释道：“不是那样的。”
“如何不是？有人亲眼看到，还能有假？”汀苒加重了语气。
“风母，你派人监视我们？”流云也带了怒意。
见气氛变得僵硬，归庭出来打圆场，安抚道：“不是监视，只是怕雪雕没把信送到，所以才差人亲自前往。没想到半路在客栈外遇到，仅此而已。”
流云想了想，冷下脸来。“怪不得说客满仅有一间上房，连一条多余的被子都没有，是你们派人威胁客栈老板这么说的吧？”
“流云！不得用这种口气跟风父风母说话！”归庭喝道。
流云忍气，转头看向湖面。
沉默一阵后，汀苒开口道：“云儿，我们还不是为了你么？眼看二十岁天劫将至，你灵力差得还远不足以抵挡。要是有个万一，我们可怎么办？风族可怎么办？就算这些你都不在意，竹儿呢，她怎么办？不管是为了大家小家，让你们早日成婚，总是没错的。”
“天劫，又是天劫！”流云转头回来，看着汀苒，一字一顿道：“不靠灵族，我自己也能撑过去！”说完起身，拉着灵竹就往外走。
“你这孩子，怎么不知好歹！”汀苒也站起来，想拉住他再理论一番，却被归庭拦下。
“算了算了，我早就说他表面温顺，其实内里很要强，让他去靠灵族的灵力闯过天劫，根本不可能。”
“那我们就眼睁睁看着他受苦么？二十道天雷劈完，别说灵力了，命都没了！”汀苒又是生气又是心疼，眼角都开始泛红。
归庭握着她的手，安慰道：“不是还有一年么？说不定云儿灵力暴涨呢？”
“你也是当过风主的人，说这句话出来糊弄谁呢？万事操劳，灵力不减就不错了，还暴涨！”
归庭叹了口气，看着湖面上越来越远的米黄铯身影，道：“灵竹虽小，看她的眼神却知道，她不是个不懂大理的人。刚才的那番话她定是记在心里了，接下来，就看她如何取择。”
汀苒跟着吐了口气，转身看向湖面。“也只好如此了。”
寒山转苍翠，春水日潺潺。镜湖悬落日，墟里上青烟。
流云的修眉紧紧皱着，玉色面容下掩盖着不易察觉的苦闷。
灵竹靠近一步，拉住他的衣袖，抬头问：“在生气？”
流云低头看是她，勉强扯起嘴角。“没有。”
灵竹顿了顿，手往下移动，握住他的掌心。“你心里有事的时候，就告诉我。不用一个人扛着，有时候，我也可以给你依靠。”
湖风潮湿，夹带水汽掠过发梢，透出微微的凉意。
流云把她拉进怀里，用披风阻隔寒风。“我没事的，不用担心。你不想的，就不要勉强自己，我不会逼你，永远不会。”
雪雕声声嘶鸣，掠过湖面，锋利的翅膀刮起一弧水波。
灵竹突然觉得悲凉，内心被巨大的愧疚吞噬。该怎么做，才能让心里的不安稍减。犹豫一阵，还是开口：“你不用这样，我跟以前不一样了，我可以把自己照顾得很好，你不用太顾虑。你累了倦了，我也可以保护你，虽然做不到你那种程度，但我会很用心很努力。所以偶尔，也依赖我一下下，好不好？”
流云轻笑出声，贴着她的鬓发，深深叹口气，满心的知足。他说：“好。”
“那你告诉我，你是不是不高兴了？”灵竹转身，十指轻轻抓住他的衣领，抬手问。
流云右臂搭在她后背，左手附上她的双手，轻声道：“是。”
“你看，这样多好，你要对我说实话，不要什么事都憋在心里，我没你想象的那么弱小。”灵竹大大的猫眼里浮起笑意，“你再告诉我，为什么不高兴了？”
流云却突然沉默，只看着她淡淡地笑。
“到底为什么啊？”灵竹不解，还是追问。
侍女站在船尾，听到他们的谈话，便插话进来，道：“因为幼主迟迟不肯嫁为风妃。”
灵竹面容一滞，试探地问：“是这样么？”
流云不回答，指腹贴上她的额头，抚过一绺碎发，柔声问：“你愿意么？”
灵竹突然语塞。愿意么？是啊，愿意么？自己毕竟不是真正的灵竹，没权利替她决定终身大事。
但，这句话若是问自己的呢？我愿意么？
灵竹看着那双柔情似水的眼睛，说不出答案。
因为自己，毕竟是早晚会走的人。
注定要离别，所以与这个世界的牵绊，越浅，就越好。
流云见她眼神纠结，慢慢低下头去，便不再问。只是唇边的笑容，变得苦涩。
由于第二天是流云十九岁华诞盛典，有很多事要准备，风族上上下下忙得不可开交。所以今日回族，便没有像往日那样准备隆重的欢迎仪式，只是职位高的一些人，聚在一起，吃顿饭。
酒宴设在云禅宫，流云的居所。
流云坐在当中正位，灵竹跟他一排，坐在他右手边。其余人坐在木榻下面，分坐两边。
左使北辰穿了件月牙白的披风，衬得长发乌黑油亮，像是被上等墨汁浸泡过。他对面坐了个穿黑色披风的人，侧脸冷峻，眉毛像是被刀刻出来般。
流云倒了杯酒，端在手里，起身走下木榻，来到那人身边。“傅恒。”
那人立刻站起身，低头恭敬地接过酒杯。
流云摸着玉扳指，道：“威胁客栈老板说假话的人，是你吧？”
傅恒抬起头，满脸愕然。
第二十二章 华诞盛典
“无故欺凌凡人，按神律，该当何罪？”玉扳指寒光点点，映着流云眼底的幽暗。
“风主，我只是听从老风主的指示罢了，没有依仗灵力欺压凡人的意思！”傅恒急忙解释，两道剑眉紧紧皱起。
北辰大概明白怎么回事了，便起身，恳求道：“风主，念在昔日情分上，放他这一次吧！”
流云转身，眼光似冰。他冷冷地道：“谁若再替他求情，便同他一起受罚！”
众人听到这句话，便识相地收住嘴。北辰无奈地看了眼傅恒，静默地坐回位置上。
“风主，我是为了让您和风妃早日完婚，即使方法不对，这份忠心总是没错的！”
流云看着神情激动的傅恒，转而问到：“你可知自己该受令于何人？”
傅恒错愕，但还是老实回答道：“当然是风主您！”
“你既然知道，为何还要犯错？”流云冷哼一声，甩袖回到上位，高高地站着，冷眼掠过如履薄冰的众人。“我要你们记着，谁，才是风族今日的主人！”
最后，傅恒还是受了罚，二十道风刀，一下下划在身上，顿时鲜血横流。傅恒咬牙强忍着疼痛，握成拳的双手不住地颤抖，却自始至终没有叫喊一声。施刑刚结束，他便昏了过去。
身着暗灰色披风的施刑人收了手，转身向流云抱拳复命。“风主。”
流云看了看昏倒在地在傅恒，冷峻的面容染上一层不忍，挥挥手，示意众人抬下去。“让大夫好生照料。”
“是！”众人得令，相继退下。
偌大的邢台只剩下流云和灵竹两人，浓重的白雾在头顶滚动，大理石地面刺骨冰冷。气氛很是压抑，灵竹找不到开口的理由。
流云回身，冰容渐渐破碎，露出底下深藏的温柔。“吓到你了？”
灵竹摇摇头，过了会儿，又咬着嘴点了点头，没底气地说到：“你严肃起来的时候，很吓人。”
“不那样的话，是做不好一族正主的。”流云用温热的指腹抚开她微蹙的眉头，轻声说：“在你面前，我不是风主，只是流云。所以不要因为害怕而躲着我，好么？”
灵竹听话地点点头，问到：“傅恒其实没大错的，你不该那样责罚他。”
“也只有你敢说我的不对。”流云宠溺地笑笑，“我只是想要树立威严。风父余威仍在，我无法真正地掌管风族。”
“所以，他只是一个牺牲品？”
流云点头。
“云哥哥……”灵竹深吸口气，目光复杂。“你不是我想象中的那个样子了。”
“每个人都有很多面，你只用记住我爱你的那面便好。”流云为自己辩解。
“很累吧？要扮演那么多角色。”她继续道。
流云闭目想了下，开口道：“刚开始时，什么都不懂，每天没日没夜地处理族务，却还是做得不好。被族里长老批评时，会委屈地哭。不过现在好多了，我也大了，身边也有了自己的羽翼，会越来越好的。”
他说得很轻巧，但灵竹还是能猜到那些日子里，他有多疲惫多无助。只是他不说，默默地承受着，而后展现给别人轻松的那面。但是这样的流云，让她更加心疼。
灵竹抬起头，认真看着流云的眼睛，说：“云哥哥，从今以后，你不再是一个人，我会一直陪伴在你身边。”
流云勾起嘴角，满目霞光，笑得异常满足。
石柱上高悬一长串大红灯笼，把两人的身影拉得很长。
灵竹低头看着两人交缠的身影，心想，此世虽然不能为风妃，但我会陪伴你左右，直到分别那天的到来。
第二天，天气格外晴朗，苍穹碧蓝，万里无云。
流云站在铺着红毯的高台上，眸光深远，青色披风不住摇荡，黑发若流，灵气震动五津。
红绸彩灯勾连阡陌，棕木桌椅铺成片，花香四溢，酒气萦廊。
穿着各色披风的族人垂手静穆而立，雪雕结群从高空掠过，鸣声清远高亢，回荡在万仞山顶、无边碧空。
流云挺直腰背，昂首阔立，淡漠而坚定的视线拂过地下的臣民。
众人无声息地齐齐单膝跪地，左臂横于胸前。最前方左右两边，分跪着北辰和傅恒，银白、玄黑的披风覆盖脚下的赤红地毯。
二人恭敬地低着头，率先喊道：“祝风主长乐无极，万寿无疆！”
话音落，身后众人齐声高呼：“祝风主长乐无极，万寿无疆！”
雪雕列成三阵，呼啸着飞过头顶。
万壑树参天，千山响鸣渊。
流云的黑发和披风被瞬间扬起，鼓风猎猎。他扬手，衣袖飘飞，玉扳指闪烁清冷寒光。“众卿平身！”
“谢风主！”众人一齐起身，肃穆地站到两边，在中间留出一条大路。
侍女呈上一卷黄帛书卷，北辰和傅恒各握两端，唰地一声拉开。黄帛迎风招展，瘦金体墨字若繁星闪烁。
北辰仔仔细细地从头开始朗声念起：“花主霁雪及花族上下，送上极品樱树百棵，仙琼白花酿百坛，歌女舞姬百人，祝风主长乐无极，万寿无疆！”
话音落，只闻得空气中升腾起浓郁花香，丝竹管弦声悠然响起。一行人从正中大路尽头出现，不论男女，个个风华绝代，衣袂飘香，眉心均嵌一朵七彩花瓣。
马车相继驶进，根深叶茂锦花团簇的樱花树、体积庞大以红泥封口清香诱人的花酒如同河流，不停地流过众人眼前。
忽然空中扬起粉色轻纱，从纱慢后，款款走出一群仙子般的美人，朱唇皓齿，明眸善睐，长袖飘舞间，桃花落满人间。风族人愣愣地看着，一副痴呆样子，魂魄都被吸走了般。
灵竹站在流云身后，忍不住赞叹：“好美啊！”
流云回头握住她的手，温软浅笑。“花族人是七族里最美的，竹儿喜欢的话，我可以带你去映纡花谷。”
“花族的属地？那岂不是美人如织？”灵竹的猫眼闪闪发光。
流云侧头想了想，风华万代，柔慕无边。他说：“纵有佳丽三千，不如竹儿一人。”
心脏猛地一跳，灵竹偏过头去，不住地偷笑。
北辰继续朗声诵读：“魂主祈岁及魂族上下，送上千年人参百株，延年养生丹百粒，梅花神鹿百匹，祝风主长乐无极，万寿无疆！”
语毕，魂族人出现在红毯尽头。不同于花族的华丽妩媚，魂族人皆穿深色冬衣，厚重的大氅拖到地上，看起来繁厚无比。倒是他们送来的神鹿，灵力活泼，轻快地跳跃着，眨眼间跑了满座。
“魂族一向内敛深沉，属地九曲寒烟谷终年大雪纷飞，体温比寻常人低很多，所以一年四季皆穿冬衣。”流云见灵竹不解，解释道。
灵竹想起初见祈岁时，他也穿得很厚，并且手心冰凉，顿时明白了过来。
“光主宛昼及光族上下，送上深海夜明珠百颗，神鸟栖梧凤一只，祝风主长乐无极，万寿无疆！”北辰脸上带着憧憬，念道。
过了没多久，只觉有萤火点点，在尽头闪耀。而后出现一群金光闪闪的人，一步一动间似有阳光闪烁。马车贴着金纸，骏马周身满是珠玉，一辆辆都闪烁着霞光。马车上的实木大箱子，虽然紧紧盖着，但还是从细小的缝隙中透出无比耀眼的光芒。
头顶远方天空，突然闪现一片金红，光芒越来越亮，一只金凤从霞光里飞出，引颈清啼。羽翅扑扇，便有金光如雨，纷纷落了下来。
风族众人仰起脸，伸手去接。细小的光芒如同蒲公英，一蓬蓬的，浓密的，熨帖地浮在手心。轻吹一口气，便金光闪闪，一丝丝散开，飘荡在空气中，倏尔消散不见。
灵竹不停地去接，而后再吹开，见光簇消失，脸上满是神奇的惊叹。
流云淡然地笑着，看着她在高台上跑来跑去，眼神幸福而专注。
“石主垣已及石族上下，送上奇石百座，极品石砚百块，穿山甲百只，祝风主长乐无极，万寿无疆！”傅恒高声道。
流云苦下脸来，埋怨地说：“送我穿山甲做什么？它们把山弄穿了，风族住哪儿去？”见灵竹哧地笑出来，他又接着抱怨道：“去年他就送了穿山甲来，把降盈殿的石柱拱断了十根，差点酿成大祸。垣已还是那么顽固不化，今年又送了来，叫我如何是好？”
灵竹眨眨眼，调皮地说：“云哥哥，不怕，等他过寿时，你原样送回去便是。”
流云略略思索，认可地点点头。“有道理。”
“水主槿涧及水族上下，送上天山纯水百坛，西湖玄景茶叶百担，神兽水麒麟一头，祝风主长乐无极，万寿无疆！”
话音落，流云的脸都黑了。还没等灵竹问原因，只听西边镜湖传来惊天涛浪声，转头去看，却见一头巨兽从湖底冒出，湖水宛如瀑布，从它身上滚滚滑落，坠入湖中，溅起五人高的水花。湖面剧烈波动，似乎要脱离湖岸的束缚，淹没山顶。
傅恒看着下一行字，冷漠的脸色里带上了明显的不安。他犹犹豫豫地开口：“火主乾曜及火族上下，送上神兽赤炎龙一条……”
下面的话还没练出口，只见风族人大乱，流云脸上也露出少见的惊恐。他右手紧紧握住栏杆，眉头皱成川字，狠声说：“胡闹！”
第二十三章 灵族的礼物
一队身穿火红色大袍的人走了过来，衣衫猎猎，像是灼烧的火焰。气流变得滚烫，在高温下逐渐凝滞。空气都仿佛被煮沸，氤氲而模糊，不住地震荡。
一道火光从山顶岩石后喷出，火花跳跃，落在地上噼啪作响，草地被灼烧出无数个窟窿。
风族人露出惊恐的神色，纷纷卷起披风挡在脸前，不停地往流云所在的高台后退，排列出守卫的阵势。
流云放在栏杆上的手握得紧紧的，骨节分明。因为愤怒而灵力暴动，长发尽数飞起，与青色披风裹在一处，笔直地斜刺在空中。
灵竹从未见流云这般生气，一时不敢上前询问。但片刻之后，她的疑惑就解开了。
一只赤红色龙爪攀上山崖，随后露出卷曲的龙须。赤焰龙如一团火般一跃而起，流畅蜿蜒如河的身姿呈现在众人眼前。
它嘶嘶地喘着气，灼热的气流从鼻孔冒出。目光霸道而倨傲，不屑地掠过众人，停留在远处同它一样巨大的水麒麟身上。
水麒麟也是被追捧惯了，突然被这样的视线盯着，心里顿时恼火。一股强大的水流自它口中喷出，直冲赤焰龙。赤焰龙毫不退缩，张口迎面吐了颗硕大的火球。火球与水流相撞，发出震天动地的声响，。
灵竹下意识地捂住耳朵，看着浓厚的水雾包围中的，那两个庞大的神兽。
流云盛怒地皱眉，双手一抬，疾风迅起，仿佛拳击般的力量，一下打到了水麒麟和赤焰