“你可别大意，莫不是忘了前几年方腊那厮作乱的时候了？”
“哈！腌臜小贼，还不是三两下就给朝廷灭了去，我就不信还能再出他个方圣公！”
两个教头话音未落，忽闻远处传来一声绵长号角。紧接着，擂擂战鼓开始响起，却只闻其声不见其人。
众人迅速停下车队，拔刀备战。可四周除了草木山壁别无动静，只有那一下一下的鼓声不断挑衅着他们的神经。
咚——
随着最后一声鼓鸣戛然而止，寥寥余音回荡在山壁之间，再逐渐归于平静。在这种极度反常又极度紧张的情况下，所有人都不由屏住了呼吸。
就在熊隙瞪着一双铜铃眼四处寻找敌人之际，利箭终于射了出来。左右两边十几支铁镞同时破风而起，直取车旁军队。
将士们快速挥舞着军刀抵挡敌人一波又一波的攻击。但对方的人显然早就做好了精心的布排，一队人射完后会立刻替上第二队。轮流更替之下，箭镞射出的速度越来越快，箭雨也越来越密集。
好在熊隙没有慌了阵脚。他有条不紊地指挥着将士们形成一个防御阵型，然后又分出六十多人，在彼此掩护之下渐渐朝着埋伏贼匪的山丘逼了上去。
等他们上到山头一看，原来后面埋伏的只是几十名蒙面贼匪。他们手里的弓是最简陋的木弓，身旁刀剑也看似不入流，甚至还有些扛着锄头当枪使的。
将士们见这些只是乌合之众，心中不由窃喜。想立功的心思弹指间取代了方才的慌张。他们纷纷迎上坡去，大展拳脚，果见这些贼人不堪一击，打了没两下便弃下兵器往更高处的梯田上逃去。
梯田上种得都是桑树，郁郁葱葱，极易藏人。贼匪轻身而逃，历阶便上，比那些着甲带兵的军士快了许多，很快就没入了大片绿海里。
熊隙却没有被这看似轻松的胜利冲昏了头脑，依旧警惕地守在车旁。果然，在一半军士被引入了桑田中后，他耳根一动，听到了一丝马蹄声。
熊隙一招手，让剩下的一百多名军士在车纲旁排成了合围之态。然后他调转马头，等待着对方的主力军。
奔腾的马蹄声越来越近，很快，七八十个黑衣人出现在了守军的视野里。
“备！”熊隙大喊一声，胸中燃起了建功立业的熊熊火焰。狡诈小贼，还想跟他玩诈？熊隙一边想着一边微微上扬起嘴角。到目前为止，他还坚信自己要灭这些草寇，不过是如拂鼻蝇。
“战！”等马队冲到了车前，熊隙抽出腰旁环首直刀，一声令下，身先士卒带领着将士们迎上前去。
越是接近，便越能看出这些人与刚刚充作诱饵的那些区别之处。他们不仅身材高大魁梧，马匹兵器也精良得多，这更让熊隙笃定自己看穿了对方的伎俩。
“杀！”熊隙高喊了一句，一刀劈向了最前方领头的贼匪。
二人相距已不足五尺，那贼匪竟然没有缓下速度。他将手里钢刀一个平推，迎着熊隙的刀刃交锋而过，擦出一连串星火。
二人错马而过，彼此又调转了马头。熊隙没料到对方的身手竟能与自己抗衡，微讶地眯起眼睛，但等他看清对方手里的东西时，微讶就转变成了吃惊。
对方手里是一把红缨，款式甚是熟悉。熊隙一摸自己的圆帽盔，果见上头的缨穗已经不翼而飞了。
那贼人扬起手里的红缨在指尖转了几个来回，明摆是在挑衅。
熊隙此时心中的惊讶已全部转化成了愤怒。他狠狠抽了下马屁股，使得座下畜生飞奔而起，想利用强大的冲击力给对方造成致命一击。
只可惜，这次对方没有与他正面交锋。贼人在刀锋贴近的一瞬间迅速仰下身子，将脊背紧贴在了马背上。熊隙反应迅速压低刀刃，因为发力过猛，小臂上隆起的肌肉甚至开始抽搐起来。
这次，刀刃贴着对方的鼻尖擦过，仍然没伤得他分毫。熊隙一低头，发现自己的腰带又少了半截。
是什么时候被砍断的？熊隙不可置信地看向对方蒙着黑布的脸，几乎恼羞成怒。
他二击不成，索性刀刃一翻，砍向他□□坐骑。可不料对方竟是瞬间看穿了他的动作，脚一蹬，从马上飞跃而起，就在熊隙弯腰砍倒那马匹的同时，竟将他从自己马上一脚踹了下去。畜生不曾发现背上已换了人，缰绳一紧，掉头飞奔出了两丈远。
熊隙在地上滚了两滚才爬起身。他鼻子里吭哧吭哧喘着粗气，一把夺过身旁将士的马，跨马追了出去。刚刚那个沉着冷静的校尉郎已荡然无存，只化作一莽汉，怒不可揭地追向前面那个让他丢尽颜面的贼人背影，誓要取他首级。
然而几乎就在熊隙追赶着贼首离开车队的同时，其他人听见了一声古怪的鹰啼。
桑田里，将士们正弓着身子成排穿梭在林间寻找贼匪的身影。
他们是受过正式训练的府兵，行军布阵的意识十分强。在几个虞侯的带领下，军士们三五成行，彼此照应背方，丝毫不让敌人有机可乘。
但他们估料不到的是，对方似乎十分熟悉他们这种作战方式。
沙地一声，前方树叶动了一下，将士们彼此心照不宣，整齐拔刀而上。可刀至树后，不料却是砍了个空，紧接着背后咚地一声，身后的战友已倒下一个。
“老四！”等到他们发觉低估了对方的实力，这才又开始慌张起来。
眼前一晃，树丛里掠过一个黑小的身形。那身影看上去不太年轻，甚至有些佝偻，可每每当他们追到跟前，偏又逮不住他。
哗啦，右边的树干晃了一下，可人却从左边窜了出来，精准无比地对着一人脑袋就是一棍子。
其余的将士刚转身来瞧，却又被后边接应的人一榔头敲晕了。
这般神出鬼没，配合无间的作战，使得桑田里的府军几乎全军覆没。
“嘿，这几只雏鸡还挺有志气，紧追着不放啊。”
“可惜了，爷爷们在战场杀敌的时候，你们还不知在哪儿吃奶哩。”痞笑着的中年男子蹲下身子拍了拍地上小兵的脸蛋，忽听见一声口哨，利索地朝着梯田下掠了出去，直奔那停在官道上的花石纲。
依照熊隙的谨慎，本是断不会范这种低级错误的。可他现在满脑子都是复仇的怒火，哪里还想得起什么纲车。见那贼首占了自己便宜想逃，一路在后头紧追不舍，直到追出了百丈之外，才发现不对劲。
那人马术不俗，每当熊隙快追上去的时候，他就驱快马匹，多拉开些距离，可当熊隙离得远了些，想要放弃追赶之时，他又偏偏缓下速度，像是在等熊隙跟上来一般。
熊隙看着彼此的距离不断地在急缓之间变换长短，忽然反应了过来。
“遭了！中计！”熊隙大喊一声，迅速勒停了马匹。他意识到对方这是在调虎离山，立刻转头往回奔。
那贼首见他不追了，也慢慢停了下来。蒙面的黑布被一把扯下，继而露出了一张痞中带俊的脸。
纲车那头，应该已经妥当了吧。
正思忖着，山头的白烟已然升起。沈常乐嘿嘿一笑，从马兜里套出两个肉包子，一边往嘴里塞一边驱马离开了这显眼的官道。
熊隙也远远看到了这抹白烟。他虽不知道这是对方传递信息的暗号，却也能辨出烟是从花石纲的方向冒出来的。
于是敕缰赶马，拼了命的往回赶。可惜等他赶到车前，除了几个瑟瑟发抖的脚夫，便是满地打滚的兵士，又哪里还有花石纲的影子。
“这是怎么回事？！”熊隙惊问。就算他离了纲车旁，也不至于如此才是！
“敌人……敌人太厉害了。”
“他们还会巫术！能驱使猛禽！”地上的士兵们哀嚎着说出了刚刚所发生的一切。熊隙一边听着，一边默默摘下了头上的圆帽盔。
看来，他这个校尉算是做到头了。
汴京城中，大相国寺，大约是除了东西街市之外最热闹的地方了。
大相国寺位于大内前州桥之东，临汴河大街，与保康门相对。远望那楼塔宝殿，重檐歇山，斗拱相迭，加上其间黄璃绿瓦，铁马梵音，尽显佛家之庄严。
可大约繁华京都中的佛寺，多少也沾染上了些凡尘俗气，来这里的人，大多也不是为了礼佛而来。
相国寺毎月五次开放万姓交易。大三门上皆是飞禽猫犬之类，珍禽奇兽，无所不有。第二三门皆动用什物，庭中设彩幙露屋义铺，卖蒲合、簟席、屏帏、鞍辔、弓剑……
寺东门大街，则是幞头、腰带、书籍交易之所。诸寺师姑常卖繍作于此，又有白儒沿街贩字，代作诗画，或以墨文相交，通销典籍。
可若要说最多的，还要数那古玩生意。从摊铺到正店，直排尚坊曲巷。
若是逛得累了，寺西门便有食摊夹道，时果腊脯甚多。近佛殿，有一王道人蜜煎，乃出了名的善雕细做。金菊花笋，鲜姜青梅，多滋味甚妙，每每日不过中，便已卖光收铺，若想一尝新鲜，还需赶早了去。
王希泽好不容易才从人群里挤了出来，小心翼翼将手中的蜜果递给了候在一旁的佳人，还不忘用丝帕包上一圈，以防上头的蜜汁黏了手。
“多谢公子。”李秀云此时鬓顶戴着金爵钗，腰间佩着翠琅玕，身上着起轻罗裾，足下蹑双胭脂履，可谓风姿绰约，光彩照人。
她细细拈起当中一小块果脯放入嘴中，又以帕子掩了慢慢地嚼，复道，“果真清甜得紧，公子也尝尝。”
李秀云随即又拈起一块果脯想递到对方手中，却不料那人却忽然低下了腰身，直接用嘴来接。温热的上唇若有若无地触碰在微凉的指尖上，让李秀云吓得急忙收回了手来。
始作俑者却不以为意，只道了句不错，又领着人往东街去了。
她瞧着前方那人的背影，仿佛做梦一般。直到此时此刻，她也不敢相信张子初会主动约自己出游。听说他之前刚刚大病了一场，十天半月未下得了床，害李秀云也担心了不少时日。她曾好几次溜去张府探望他，却无一不被张清涵拦了下来。
张清涵说他需要静养，见不得人，李秀云也只好作罢。可每每路过，却仍忍不住在墙外多驻足片刻。眼下见他无恙，也总算是安下了一颗心。
“哟，三爷，今个儿挺早啊。”
“嗯。”头上插着鸡毛，嘴里叼着蒲草的男人一出现，街上大大小小的摊铺都略有些紧张起来。
男人身后还跟着十几个流氓，摆足了架子招摇过市。若看到摊铺上什么中意的玩意儿，也不用打什么招呼，随手便拿了去。
王希泽见了此人，凤目一眯，悄然跟紧了几步。
可刚跟出没几丈远，却感觉衣袖一紧，一回头，只见李秀云一脸担忧地拉住了他。见他回头瞧来，大约又觉得僭越了，赶紧撇下了衣袖来。
“……对不住，那些人不似好人，我只是一时心急。”李秀云说着又偷偷打量了一眼不远处的裘三郎等人，脸上浮出些害怕的神色。
她竟能看出自己的意图？王希泽有些诧异。他本以为李秀云不过和京中其他千金一般，是个无知无趣的深闺女子，却不料倒有几分眼力劲。
李秀云低着头感觉到对方的沉默，以为是刚刚的举动让他看轻了自己，正懊悔万分，却须臾间一片衣袖入了眼，正是她刚刚丢开的那片。
李秀云诧异地抬起眼来，只见那人递来自己的衣袖，同时微微转开了脸去，“害怕的话，拉着我便是。”
李秀云面色一羞，伸手接过那片衣袖，亦步亦趋地同那人穿梭在拥挤的人群中。她很快发现，张子初似乎并不急着上前，只是跟在那些混混后面，一直跟到了一家颇有规额的古玩店前。
店铺前正站着一儒生，身上儒衫有些破败，应是个寒门子弟。他时而皱眉时而踱步，看似在等人，又好像犹豫些什么，直到被那流氓头子一拍肩膀，才浑身一抖，转过了脸来。
“三……三爷。”