砚卿进到山洞内见到的就是人贩子们解开裤腰带靠近孩子们的情景。
人贩子们警惕性不足，再加之砚卿有意放轻脚步，他们直到砚卿进到山洞深处才察觉到有人进来。
单手紧着裤腰，那个大哥指向砚卿喝到：“你谁！”
砚卿看了眼瑟瑟发抖的孩子，说：“给你们一个选择，魂飞魄散还是烈火焚烧。”
玉颜（八）
“哪来的王八羔子在老子面前说胡话！”人贩头子边说边往前走，欲仗着体型优势制住砚卿。
他体型敦厚，同砚卿相比，看起来更有力量。砚卿不闪不避，人贩头子直接穿身而过，碰都碰不到他。
奇怪地看着自己的手，又看了看不动如山的砚卿，人贩头子把手收到背后，招呼其余四人来帮他。
面前这个小白脸不仅找到了他们的山洞，还看到了他们的买卖营生，绝不能轻易放过。
四人一拥而上，没一个能摸到砚卿的。小孩子们在后边看着害怕直往后缩，靠到洞壁上凑到一起。
砚卿见此，取出一串木铃铛，在空中一振，轻声说：“醒。”
刹那间，山洞中，除砚卿以外，所有人就如涂了颜料的人被水泼到，颜色尽褪。有的人伪装的颜色未褪完，挂在身上，颇为滑稽。
“魂魄困于此间，不知悔改，为非作歹。困你们之物以恶制恶，驱使你们为其所用，做恶事，罪孽深重。
“凡事有因有果，你们的恶是因，为恶鬼劳役是其中一果。再有一果，本不该我来给予，可你们碍着我了，我就替它来了。”
砚卿放下木铃铛，目光在五只鬼之间转了一圈。
五只鬼，生前作恶，被恶鬼虐杀，死后化成的鬼自然赏心悦目不到哪里去。血色遍布，异常刺目。
山洞深处的七名小孩，褪去伪装，露出一张张呆滞的脸，身上的衣服零零碎碎挂在身上，可见生前遭遇过什么。
五只鬼被砚卿扒了那层假皮，也不再掩饰，恶狠狠地说：“嗬，你要来收拾我们兄弟五个？用人的手段我们治不了你，还有鬼的手段等着你。”
砚卿没理会它放的狠话，把刚才的选择摆了出来说：“困缚你们的法阵在下次月上中天时就会失效。现在有两条路给你们，选其一，多的没有。一、现在就魂飞魄散；二、继续锁于此山中，受烈焰焚身之苦千年，若悔改，有机缘即可转世投胎，为牲畜十世，后可转生为人；若不悔改，永生无法脱身。”
他露出一个温柔的笑容，问：“你们选哪条？”
“兄弟们哪条都不选！还不信了，就算你有点本事，也不能把咱们怎么样！”其中一人道。
砚卿了然，说：“看来你们想选一，我成全你们。”
重新掏出木铃铛，砚卿对着后方的七名小孩子摇了一下，无形的能量冲击着他们，直到他们的双目逐渐聚起光亮。
接着砚卿掂着手中的木铃铛，说：“其实它会响的，你们想听吗？”先前两下动作，木铃铛都没有发出声音。
五只鬼看砚卿似乎要来真的，就分立五个方向，围住砚卿，运起阴气，打入砚卿的身体内。
砚卿抬起手看似随意地一一打回去，掀翻了五只鬼。
“看来那恶鬼还教了他们不少东西。自己摸索的？”砚卿自言自语道。
那些阴气若是被打入人体内，不止会侵蚀人的阳气，还会吸附人的气运。
人会开始倒霉，身体日渐消瘦，最后死亡。阴气会连带着它在人体中吸收的东西一起回到它的来处。
“啧”了一声，砚卿手下也不留情，抬起手，轻摇木铃铛。木铃铛发出不同于正常铃铛的钝响声，就像有什么东西在内部不断撞击，砚卿停下动作后，声音还在持续。
五只鬼脑中如同放了无数钟磬，同时被人敲响，震得它们目眦欲裂，阴气组成的身体波荡不息。
木铃铛声响骤止，再看山洞，五只鬼的踪迹荡然无存，只有睡着的七只小鬼和砚卿。
砚卿收好木铃铛，走过去一一唤醒孩子们，给他们穿上自己方才在等待间隙用能量做的小袍子，抹去他们身上的血迹，笑着说：“跟哥哥走，哥哥带你们去找爹娘。”
此山原本是一宝地，山中现存有风水极佳处九处。
砚卿占了其中八处，各埋了一块白玉，七处蕴养小孩子残损的魂魄，一处惩处五只恶鬼。
如今只用上了七处，说起来还浪费了一块白玉。罢了，留给后来人未尝不可。
安置好孩子们，黎明将至，砚卿回到宁函在的山洞外，就见宁函站在门口，时不时往外张望，眼含忧色。
砚卿上前，把自己暴露出来，宁函立即大步过来，脱口而出：“你怎么脸色这么白！”
砚卿一愣，后知后觉地摸了摸自己的脸，垂下眼，解释道：“天黑，就显得脸白了。对了，你没受到什么影响吧？”
“没有。”
宁函催促着砚卿进到山洞里，转眼就给砚卿裹上了小毛毯，让他蹲在自己生的火堆边。
没得垫的只能蹲着了，砚卿握着摊子，抬眼看蹲在他旁边的宁函，道：“你就在山洞里生了半晚上火？”
火堆下没多少灰，一看就知道是才生不久的火，找干柴火应该花了不少时间。
宁函傻笑道：“外边凉，你冷，回来有火烤就不冷了。”
火光映得砚卿脸颊粉红，他看向宁函的双眼却少有表情，他抬起手揉了揉宁函柔顺的头发，说：“干嘛对我这么好呢。”
“我甩下你很多次了。”
宁函是想躲开他的手，没躲开，却听到他如此说，他脚下微挪，靠到砚卿肩膀上，回答：“你没有。”
没有甩下过他。
只是不肯信他。
砚卿收回揉他的手，转而狠狠弹了下他的额头，说：“我们回吧，天该亮了。”
“再等等，再烤会儿。”
“你不觉得你身体虚了不少吗？”砚卿问。
宁函往火堆中添着柴，说：“火熄了，就会恢复了。”
虽然事实就是这样，砚卿还是心疼自己耗费在他身上的能量，照他这个费法，多少能量都不够用。
他以为自己是本世界的魂魄吗！他一个界外之人，还是以灵魂状态飘荡在世界里，根本吸收不了该世界的能量气运为己用好吗！
他本身的能量重组为身体不需要耗费其余的能量吗！即便量少也不能浪费啊！
砚卿闷着一口气，瞟了宁函一眼，偏开身体侧对他，拿过竹篓取了个苹果啃着吃，还塞了个草莓进口袋给小七吃，就是不递给宁函一个。
饿死他！
宁函也不知道怎么怎么惹着砚卿了，还眼巴巴等着砚卿和他继续说话呢。
结果下山了，砚卿都没正眼看过他。
那天，砚卿让他送玉娇容回去，段鹤央没做到。
砚卿走后，玉娇容抱起首饰盒就往外走。段鹤央立刻冲出去追上，缀在边上，一声声唤着她的乳名。
除了“娇娘”二字，仿佛他嘴里再吐不出别的字眼，玉娇容听得厌烦，拦了辆人力车上去。段鹤央犹豫着也想上去，抬起脚准备上，车夫就迈开步子拉车走了，他差点摔到地上。
段鹤央暗自懊恼，就不该思前想后，直接坐上去有什么好怕的，可惜现在为时已晚。
他只能目送搭乘着玉娇容的人力车由近及远，最终消失在视线里。
垂头丧气走在街上，想着是否要回学校。
他是学校的教师，有教师宿舍可以住，但思及暗中盯上他的未知势力，他还是另找住处为好，万一害了学校里的无辜人，罪过可就大了。
这时他就想到了救过自己一次的萧砚。
想必他不会对自己见死不救。
时间太晚，段鹤央就先找了个能遮风避雨的地方窝了一晚上，第二天天蒙蒙亮时就去了上次他去过的饭店。
却被告知，萧先生天没亮就出去了。
他寻思着明天再来看看，要是还没赶上，就……就去投奔报社的老板。他的文章也都是先经由报社老板的手才刊登到报纸上的。
他和老板也是老朋友了，借住上几天，等找到新的工作预支些工资租间房子，再搬出去。
踏着清晨的微风，段鹤央来到饭店前。闻得身后轻微的脚步声，他转身就见到砚卿背着一竹篓混有新鲜泥土味的青绿色植物往饭店方向而来。
砚卿见到段鹤央热情地同他招手，三步并作两步来到他身边，问：“段兄好早，来找我的？”
段鹤央突然意识到自己这么早来找人似乎不太妥当，可否认的话似乎也不妥当。他略有些不自然地扶着眼镜框点头道：“想找萧先生帮个忙。”
“那段兄跟我进来吧。外边还有些冷，可别受凉了。”
引段鹤央进到自己的房间里，砚卿把竹篓靠到门边，招呼他坐下。