“殿下大难不死，必有后福，快别伤感了。宋大夫若是看见您消瘦消沉，必定不高兴。”
瑞王回神，百无聊赖，略一思索，提笔蘸墨，开始写第二封回信。
“您这是……？”
老太监忍不住瞥了一眼，纳闷问：“咦，给宋大夫的回信不是已经写好了吗？”
尺素短，思念长。
瑞王头也不抬，“刚才有几句话忘了说，得补充补充。”
老太监欲言又止，须臾，理解地笑了笑，默默退下。
瑞王因丧父而哀恸，因手足相残而痛心，卧床养伤，烦闷不堪。
但，他在给宋慎写信时，悲痛消沉感奇异地消散了，内心宁静而踏实，笔下洋洋洒洒，期待暗忖：
一转眼，又分别小半年了。
不知你何时回来？
第65章结局
朝廷钦差率领部下，与几处地方官府齐心协力, 辗转操劳半年, 饱尝艰辛, 才彻底解决了疫情。
腊月，天寒地冻，滴水成冰。
淳州最先出现疫病，受灾最为严重, 钦差一行由此开始探查灾情, 亦由此完差。
晌午，北风呼啸，白雪纷飞。
宋慎于府衙门外勒马, “吁！”敏捷下马时，玄色大氅随风飘扬，英姿勃发。
门房飞奔凑近，躬身接过缰绳, “宋大夫，快请进, 容大人和我们知府在等着您呢。”
宋慎点点头, 拢了拢大氅，大步流星迈进府衙，熟门熟路走向宴厅。
沿途官员、胥吏、衙役等人见了他，无一不毕恭毕敬，均视其为神医，争相巴结。
下一刻, 容佑棠的亲信护卫匆匆唤道：“宋大夫！”
宋慎循声扭头。
“宋大夫，容大人有请，他在书房等着您！”
宋慎诧异问：“书房？不是说知府设了践行宴吗？我紧赶慢赶，结果还是回来晚了，正内疚呢。”
护卫挠挠头，“我们大人原本在宴厅与知府谈话，忽然收到都城来信，拆开一看，立刻离席了，并让您去一趟书房。”
“知道了。”
都城来信？莫非又出变故了？
宋慎悬着心，疾步赶去书房，叩门道：“容弟？”
“宋兄，进来坐。”
宋慎耳力过人，敏锐听出一丝哽咽之音，霎时提心吊胆，推门而入，不安地问：“你哭什么？莫非都城又出变故了？”
容佑棠坐在书桌后，被高高摞起的公文挡住了脑袋，捏着一封信，小声答：“谁哭了？我才没哭。”
“还否认？我都听出来了！快说，出什么事了？”
“没，没什么。”
容佑棠语气含糊，低着头，别开脸，抬袖按了按眼睛，仓促擦干泪花。
宋慎关心则乱，唯恐瑞王出事，焦急问：“难道又有皇子造反？阿琛没出事吧？唉，皇家的麻烦事儿，忒多！”说话间，他索性一把拿过信，“我瞧瞧。”
“哎——别看！”
容佑棠慌忙站起抢夺，却晚了一步，“还给我！”
宋慎一目十行，立即认出是庆王手书，愣了愣，惊奇之余，脱口念出末尾一段：
“……梅子将熟，旧酿已尽，新酒尚在梢头经风吹雨洗，爱卿可缓缓归矣。”
爱卿可缓缓归矣？
“爱卿？”
容佑棠颇为尴尬，摊开手掌，“给我！”
宋慎忙物归原主，讪讪后退，解释道：“抱歉，我不知道是庆王、圣上写给你的，误以为阿琛又出事了，刚才心急，鲁莽了，莫怪啊。”
“放心，瑞王殿下好好儿的，没出事。”
容佑棠脸有些红，眼眶也微微泛红，强自镇定，收起密信，拿起另一封信，若无其事道：“这封信，是给钦差的，我已经看过了，宋兄也过过目。”
宋慎松了口气，“阿琛没出事就好。”他落座，细细看了一遍，喜出望外，愉快拍桌道：
“太好了！”
“朝廷终于允许咱们回都城述职了，我可不想待在淳州过年！”
“朝廷确认咱们的差事办完了，才肯下发调令。”容佑棠顿了顿，轻声告知：
“另外，庆王殿下登基后，改元为“洪庆”，并在前几天册立了储君。”
宋慎沉浸在可以返回都城的喜悦中，乍一听没意识到问题，“洪庆元年？挺好的，新皇登基，大多会改元。”随即，他疑惑皱眉，问：
“你刚才，是不是说新皇‘册立了储君’？”
容佑棠郑重点头，双手使劲交握，努力掩饰情绪。
宋慎茫然不解，“奇怪了！庆王一直没成亲，既无王妃侧妃，登基后也还没册封皇后，尚无子嗣，却册立了储君？简直莫名其妙，谁被册立为太子了？”
“他并不是册立皇太子，而是册立皇太弟。”
宋慎剑眉拧起，“太弟？啧，我越听越糊涂了！”
容佑棠内心五味杂陈，“圣上力排众议，册立其胞弟九皇子为皇太弟，圣旨已宣，消息很快会传遍天下。”
“九皇子？皇太弟？”
宋慎沉默须臾，缓缓道：“庆王够特立独行的。历朝历代，皇帝除非膝下无子，否则，必定把皇位传给自己儿子。庆王春秋鼎盛，登基后，不先娶妻选妃绵延子嗣，却先册立胞弟为皇太弟？”
“费解，实在令人费解。”宋慎心血来潮，眼里闪过一缕促狭光芒，压低嗓门，严肃问：“莫非，他身患隐疾？有难言之隐？”
容佑棠脱口而出：“没有，他一向身强体壮，绝无隐——”他打住话头，发现朋友眼含促狭，窘迫之下怒目而视，“你怎能妄议圣上？”
“岂敢？愚兄知错，愚兄错了，贤弟息怒，你可千万别向圣上秘密告状。”
“我忙得很，一大堆公文尚未处理，没闲工夫告密状。”容佑棠板着脸，埋头批阅公文，作忙碌状。
“这就好。”
宋慎心情甚佳，屈指灵活敲击桌面，一边盘算如何尽快赶回都城，一边忍不住感慨：“圣上曾在西北戎马十年，杀伐决断，铁面无私，威严且古板，令人不敢不尊敬。”
“万万没料到，他私底下给你写信时，居然会用风花雪月？居然会写旖旎之辞？真是、真是……哎，开眼界了。”
容佑棠招架不住了，搁笔，作揖，恳切道：“宋兄、宋掌门、宋神医，行行好，忘了那封信，守口如瓶，行不行？”
宋慎爽快答：“当然可以，我是不小心看见的，本就应该守口如瓶！”他话锋一转，“不过，愚兄有个小小要求，不知——”
“说来听听！”
宋慎站起，伸了个懒腰，“在淳州待久了，怪无趣的，既然朝廷已允许咱们回都城，干脆今天启程吧？早一刻动身，早一刻抵达都城。”
“今天启程？用得着这么赶吗？”容佑棠提醒道：“沿途的官场应酬，你全推啦？”
“推了推了！”
“我最不耐烦赴应酬宴了，急着回去看看阿琛伤势的恢复情况。你若赞成，咱们一起走，安排人手负责善后即可。”
容佑棠拍了拍高高摞起的公文，苦恼说：“你的差事已了，我的却未完。你担心瑞王殿下，就先回吧，带几个护卫，路上多加小心。”
“那，我先行一步了，你返程途中也要小心。”
“我带领大队人马，肯定会慢些。”
“等你回来，我请喝酒！”