他不敢离漆雕明太远，只站在漆雕明身前略偏左的地方，警惕着四周的敌人。姚弋正在不远处跟两名军士缠斗，极力不与他们正面交接，翻飞的剑光如同一条时隐时现的白练，剩下敌人都向他冲来，显是看出他身上有伤，想先将他除去。枪尖从左右同时戳到，姚曳将剑换到左手，右手抽刀，刀剑一翻，同时架住，低头避过正面的一枪。他力道忽然一撤，身子一缩，往后滑了两步，顺势挥刀，削落了正悄悄靠近漆雕明的军士的半只手掌。
刀刃见血一刻，他心头突然一阵狂跳，很希望漆雕明是清醒的，能看到他第一次使刀的样子。这一刀准确利落，显然值得任何人的赞美。
但已经太迟了。还有一个人，他无论如何鞭长莫及。最后一名军士举起砍刀，毫无顾忌地朝跪着的漆雕明头上劈下。与此同时，窥伺已久的两个黑衣人从后窜出，两道寒光直袭漆雕明毫无防备的脊背。
姚曳突然抬头朝白门酒肆屋顶上望去。
他听到了微弱却刺耳的引弦声。然后才是间不容发的羽箭破风的三声连响。
三支长箭将三个人钉在地下。力道之大，竟穿透了卫士贴身的犀甲。黑衣人如蠕虫般在地面上蜷成一团，剧烈挣扎了一瞬，随即因死亡而放松。所有人不约而同朝望向姚曳望着的方向，然而那里空无一人，半片檐瓦也不曾坠落。
这三支千钧一发的长箭从何而来？何人所发？他还会不会再次出手？
被这突如其来的三枚羽箭所震慑，所有人一时皆呆若木鸡。姚曳耳边还回荡着羽箭凄厉的鸣啸，腰上猛然被撞了一下，姚弋不知何时已冲了过来，一把抓住漆雕明的肩膀，使劲往姚曳身上一推，吼道：“带着他快走！”
她不等姚曳说话，又道：“我不会死的。走！”
兵刃相交的战声渐渐模糊，身后的白门酒肆越来越远。姚曳背着漆雕明，好像一只负重的蚂蚁，趁着晦暗的天色吃力地爬出死亡的泥沼。
他也不知道这个状态算是走，还是跑，或者只是挣扎着往前挪动，精神和体力都濒临极限，却莫名地感觉自己还能撑持；漆雕明身躯没有他想象来得沉重，像一段消瘦的被蚀空的枯木，不至于把他压垮。他左臂暗淡的利刃垂落在姚曳身侧，右手还紧紧地握着断刀。
“这也算是同生共死了。”姚曳百无聊赖，自言自语道。他一点不怕漆雕明听见，他还想感叹这更像来得太快的报应；昨天漆雕明背着他逃命，今天就换他背着漆雕明，风水轮流转无过于此。他继续贴贴撞撞地走着，自暴自弃地一个个踩过脚下的水洼，泥水溅满了两人的衣衫下摆。身后的重量毫无变化，姚曳却猛地意识到漆雕明在他背上睁开了眼睛。他心里一喜，泪水突然夺眶而出，和着脸上血汗是一塌糊涂，此时没手能擦，庆幸也没人看见，身体猛然一晃，又慌忙稳住，继续拼命地向前行进。
漆雕明声音低哑。“放我下来，你走。”
姚曳吼道：“闭嘴！我不是只会拖你后腿，我也有能救你的时候，我也有派得上用场的地方！”
☆、第 14 章
他十余年没有梦见过姚红琏。刚断臂的时候，他每天大部分时间都在睡觉，倒不是澹台泽叮嘱他需要休息，他只是发疯般地想要梦见她，问问这到底怎么回事。当然，跟一切南辕北辙的事与愿违一样，他没有梦见过她。即使偶尔有，也不过一些失却意义的荒诞片段，不是他希望的梦境，没有一个梦境如眼前这般符合他的理想。姚红琏披头散发，浑身是血，臂弯里抱着一个婴孩。
“对不起。”漆雕明说。
姚红琏只是漠然地看着他。婴孩的胸口挂着半块鱼形的玉佩。
“他已经成人。”漆雕明说。“你不必担心了。”
姚曳和姚弋站在她两侧。他们都很年轻，很美丽，如出一辙的十九岁，一眼可以看得出是母亲和子女。漆雕明想起方才他们也是这样站在他两侧；姚弋和她母亲一样，嘴唇抿成一条苍白的直线，而姚曳朝他笑着。
“对不起。”漆雕明说。
姚红琏道：“你为什么要对我说两次？”
左臂上的利刃已经取下，伤口重新包扎过，除此之外漆雕明自己心里有数，没新添什么大不了的伤痕。姚曳上半身伏在床边，已经睡着，垂落在胳膊上的黑发随着呼吸微微地起伏。漆雕明静静地看着他，终于抬起好像已经不属于他自己的麻木的右手，抚上了姚曳的发顶。
“对不起。”他用极低的声音说。姚曳睡得很熟，嘴角勾出一个细小的弧度，似乎是梦到什么快乐的事情。漆雕明将一缕长发别到他耳后。姚曳抬起头，眼睛里有些茫然的障翳，像一片乳白色的雾霭。
这雾很快散尽，梦境的快乐被打断，形形色色的现实接踵而来，姚曳立刻就要起身，挣扎了一下，又摔回床上，尴尬地笑了笑。“前辈不好意思，我腿麻了。”
漆雕明道：“不用急。”他实在也很想笑，只是忍着。姚曳两只乌黑眼睛滴溜溜地打量着他，放下心似的出了一口长气。“前辈果然没有事，只是太累了。”
漆雕明问：“你不是发烧了吗？”
姚曳道：“没有，我烧已经退了。也许以毒攻毒，淋一淋雨，反而就好了。”
他抓住漆雕明那只手，贴近自己的前额，漆雕明手背几乎已触碰到少年额头细腻的肌肤，突然又放开，不好意思地吐了吐舌头，整个人往后一撤，这下总算站稳了，一拍脑袋问道：“啊，前辈，你饿不饿？我还给你炖了鸡汤。放了很多药材，一点都不腻的。”
漆雕明道：“辛苦你了。”
姚曳走到门口，没有回身，只是笑道：“这没有什么。师尊有时候偏头痛，躺着不肯起床，要这要那，我也这样伺候他。”漆雕明悚然一惊，姚曳已经走了出去。漆雕明听见他在院子里轻声骂黄狗：“骨头都给你啦，你还跳啊跳的跳什么？”
他们在澹台泽的梨花小案前坐下，碗筷摆好，气氛可谓其乐融融，漆雕明假装没有打过姚曳，姚曳假装没有对他狂吼。两人都觉出虚伪，然而也都觉得没有戳破的必要，宁可这样顺水推舟地维持，等它自然破灭的一刻。漆雕明道：“为何不见澹台。”
姚曳：“不知道。我醒来时候，就没看到前辈。我前后找遍，没有争斗的痕迹。也许他另有要事，来不及向我说明。”
漆雕明道：“我请他看顾你，他不会离开得这么久。”
姚曳咬着筷子。“前辈担心澹台前辈吗。”
漆雕明道：“担心，但也无需担心。澹台是很知道自己在做什么的人。”他又问：“你为何知道我在白门酒肆？”
姚曳：“这嘛，当然是有人送信给我。”
漆雕明冷冷道：“我以为你至少长了一点记性。”
他一句话，就到崩裂边缘，姚曳浑然不觉，犹自笑道：“也许他是想我死，也许是想我看着你死。不过怎样，我很感谢他。不然我一定会后……悔……”
他说不下去了。姚曳惊奇地看着水滴落进眼前的饭碗，好像一时意识不到那是什么。但他很快意识到了，就咬紧牙关。带着水气的轻薄的日色投在案上，像鱼鳞一样细碎，既无怜悯，也无苛责。而漆雕明只是看着他。
他这个时候有一点恨漆雕明了，无论漆雕明说什么，做什么，都比现在这样面无表情地等着他哭完好，但漆雕明似乎打定了主意，一切交给他来判断。这是漆雕明一贯的方针，也许是懒得干涉，也许是不想僭越（他与姚曳之间始终有种人为的冷淡之意），他也感激漆雕明给予的自由和谨慎，也暗自决定要让他刮目相看。但此时此刻，他知道自己毕竟过于幼稚，配不上漆雕明同等的尊重。他需要的并非承认，而是无限制的容忍和接纳，无论他做了什么，做错什么，都可以原谅，都可以饶恕。而第五人已经不在了。
他知道漆雕明在等，给他个盖棺定论，不由得心慌，越想着要赶紧，眼泪流得越凶，无奈之下姚曳只好站起来，匆匆向门外走去。不用面对漆雕明的目光，他觉得轻松了一点，用衣袖胡乱抹了把脸，步子还没有迈出去，只听漆雕明在他身后道：“姚曳，我再问你一次。你是不是想求死？”
姚曳深吸了一口气，张了张嘴，觉得自己还没有平复到可以正常回答的程度。漆雕明又道：“第五是因你而死。但你若这样草率死去，他的死亡更全无价值。”
“我没有。”姚曳终于说。“我只是现在很想见他。”他想说如果不亲眼见到，他是不会相信的，但他如果真不相信，现在又是为什么而哭呢？所有的话语和念头都颠三倒四，不断地产生又湮灭。他胸中满是不断泛起的泡沫。
漆雕明的声音变得温和。“你们终有一天会再见，他不会介意等一等。趁这段时日，你要多做准备，到时候如果你有很多故事，可能他听了高兴，就不会怪你。”
姚曳讷讷地重复一遍：“不会吗？”
漆雕明道：“如果我先见到，替你跟他求情。”
他一本正经到了荒谬的地步，姚曳差点笑出声，被眼泪梗住。过了一会他轻声说：“前辈，你不知道，他从未要求过我做什么。但我却不相信他。我居然……哪怕只有一刹那……怀疑他。”
漆雕明没有答话。他知道姚曳是在向他求助，但他无能为力；这是独属于姚曳的痛苦，完全由他自己的血肉滋养而成的果实，和漆雕明此刻的痛苦并不相同，不能与任何人分享。姚曳如果想要故事，那他现在的确有了一个故事——只是太过残酷了，再无反悔的可能。他无法替第五人做主张，说些“你师尊定然不会愿意见你如此”一类不负责任的话，可能因为他也无法释怀。他还有澹台泽，同为挚友的澹台泽立场和他相似，或许比他还要亲密，然而他每念及此，草木般的直觉总是隐隐地拨动失落的防线；他多少已经明白，第五人如此突兀地离去，这世上被他抛下的三个人之间，不可能互相理解了。
最终什么也没有等到的姚曳以洗碗为由逃走，剩下漆雕明一个人在屋内。太阳已经快要落下，门口一块地面，亮得如同洒金碎玉。漆雕明走到窗前，诧异自己一梦竟然如此之长。也许是铁爪戴了太久的缘故，他意外的有些掌握不好平衡。他现在刀也断折，仿佛一只昼警夕惕，寝食不安的猛兽，第一次失去他所依赖的尖牙和利爪。
姚曳再次走进来时，心情似乎好了一些。他手里擎着一支红烛。漆雕明一直凝视着窗外均匀变暗的天色，回头才发现屋内已经一片模糊。他说：“在白门酒肆我看到她了。”
姚曳呆了一瞬，很快反应过来漆雕明指的是谁。他笑着把烛火凑近灯芯。“她是不是比我更像母亲？”
漆雕明严词厉色：“没有这种比法。”
姚曳现在是完全不吃他这一套。“这样啊？那我像不像母亲？”
漆雕明决定无视这话背后恶劣的含义，尽量客观地回答。“你的眼睛像母亲，嘴唇像父亲。”
姚曳：“怪不得你不愿意我亲你。”
漆雕明愕然，第一反应“有这事？”千钧一发之际咬死在牙关，低声斥道：“胡说。”
姚曳笑道：“那你可以亲亲我的眼睛吗？”
就算漆雕明一瞬间也不得不承认，能抵御这诱惑的人是太少了；姚曳的眼睛的确像极了他母亲，可是姚红琏不会这样放肆地笑。橙黄的烛光映在姚曳面颊上，少年的眼睛像一弯月牙。这不是漆雕明第一次见到的那双眼睛了。
他像烧掉蜘蛛网一样将这些混乱的念头一扫而尽，皱起眉头：“胡闹。”
姚曳无所谓地笑了笑：“好好好，我胡闹。竟然起这种非分之想，师尊知道，可能会打断我的腿。……他为什么不来打断我的腿？”
他吹熄手中的红烛，低声说：“无论如何，我希望姚弋……我希望她现在还活着。”
漆雕明道：“她会的。她剑法不如你，但她的轻功比你好。”
姚曳啧了一声。“如果是十天前，我连这都不愿意承认呢。”
他轻捷地走近漆雕明，踮起脚凑到他耳边。漆雕明没有退却。或许因为他没了尖牙和利爪；这一副残缺的血肉之躯，已经没有什么可以用来抵御少年的一意孤行了。
“前辈，抱歉，之前的事情都是我年幼无知任性，总之一时糊涂，以后绝不会再犯了。也请前辈大人有大量，不要放在心上。将我说过的话，做过的事都忘了吧，估计前辈也不想记得的。”
一片黑暗如同羽毛飘落在他视野里，逐渐铺展开来，将一切都笼罩了。姚曳声音也同样轻柔，像一个反反复复的魔咒。“前辈，休息吧。到明天，你也会好了。我也会好了。一切都会好了。”
☆、第 15 章
众人酒肆的酒并不比别家好喝，菜并不比别家好吃，装修陈设并不比别家更赏心悦目，价格上也没有优势。它实在恰如其分，一家泯然众人的酒肆，他们之所以经常来，只是因为酒肆主人是澹台泽的一个远房表叔。
“澹台，我听说你已经治好了几个注定要死的人，为什么不能帮帮漆雕？”
“在下才疏学浅，相思病超出我的能力范围。”澹台泽谦虚地回答。
“唉，说是这么说。你千辛万苦把漆雕从阎王手里抢回来，如果又让他因为相思病，这样不吃不喝地白白饿死了，岂不是血本无归，就好像借钱给人，他不还你，还要向你借，”