全省商业局处长会议如期召开。这在全省商业系统当然是件大事，特别是，这是新厅长发表就职施政演说，意义尤为重大。
郑京自然尤为兴奋。会议期间，魏聿明陪他到各个房间去看望各地代表，与他们促膝交谈；讨论期间，他上各个小组去听取意见，和他们平等交流；最后会餐，他频频举杯，去每一桌给每个代表敬酒，找他们切磋酒量。
贾志诚原想让一把手先去敬酒，敬完后他再去，这是酒桌上的规矩。没想到郑京酒兴这么好，酒量这么大，还想走第二圈。他当然无所谓，正好，他还没正式走一圈呢，就陪着郑京杀了出去。
那些局处长连忙闹道：“说反了说反了，你们是领导，领导的手指一指，我们要累个半死；领导的脚蹬一蹬，我们就要忙半生。”
局长站了起来，说：“老领导，您知道我是喝不得的。”但还是把那个喝茶的杯子送了过去。
大家都笑了。一大杯倒上了。贾志诚自己拿了一杯，把另一杯给那位局长。局长不得不端了，一脸要哭的样子。他知道贾厅长的脾气，喝也得喝，不喝也得喝，何不来个爽快的，还留下个好印象。于是，他不待贾厅长催，一仰脖就把那四两酒干了。
同桌的人就都说办公室主任确实辛苦，应该应该，顺便又轮着表扬了他一通。郑厅长说：“对对，魏主任辛苦了，要喝。噢对了，还有白晓洁呢？来了吗？你们写材料的都是无名英雄，但不能老无名啊。叫来，一起喝一杯，也算是我们厅领导的慰问。”大家连连称好。把矛头转向别人，大家都高兴。
魏聿明还在扭捏。贾厅长就不高兴了：“怎么，大主任还要我们一二把手三请四求啊一个大男人还当不得一个小女子吗？”
他突然豪气一上，便大义凛然地站了起来，憋足了气，笑着说：“谢谢厅长鼓励。”不待碰杯，就一口将酒倒进了喉管。他的举动，赢得了与会代表热烈的掌声。那些人可从来没见过魏聿明魏主任这么喝过酒。
魏聿明强忍着不适，既要巍然屹立，还得装出一副快活无比的样子。直等到郑、贾两位厅长去了另一桌，他才偷偷而又迅速地跑到卫生间，关了门哗地吐了个四海翻腾云水怒。但酒精毕竟穿肠而过，雁过都要留声，酒过肯定留痕，脸一下子就通红了，脑袋里也好像成了个火药库，马上开始涨痛。不过，他还是得坚持住，这样的会议，厅长不走，代表没走，他这个办公室主任是绝对不能走的。走了，就叫失职。
郑京在前，贾志诚在后，与同志们一一握手。郑京看样子是喝高了，他大着舌头说：“你们辛苦了，你们是幕后英雄，做了大量默默无闻而又卓有成效的工作。我们心里有数。没给你们专门敬酒了，请谅解。”
魏聿明一脸通红、一嘴酒气地回到家，把老婆江小林吓了一大跳。她可是第一次看到他这个样子，就笑道：“哎，你怎么喝酒了？是不是要当副厅长了？”
江小林说：“原来是这样，没关系，锻炼锻炼也好。多了，就适应社会了。我们工商比你们厉害多了，早就不喝白酒，改喝洋酒了。听说那洋酒更是威力巨大，喝多了几天都不醒。外人看我们保护消费者基金会闲得慌，其实忙得很呢，因为打我们这笔基金主意的领导太多了。这个介绍人来贷款，那个推荐人来融资，就经常要请我们吃饭喝酒。我们基金会的几个人哪敢得罪这些菩萨，他们都是各级领导带过来的。那就喝吧，叫领导在上我在下，你说几下就几下。就我不喝，我也常常不参加他们的宴请。无欲者无畏，我又不望提拔，怕个什么？他们也拿我没辙，久了，就不再叫我了。所以每天上班，一层楼几乎就是我一个人在坚守岗位，他们不是出去应酬，就是躲在办公室睡觉。其实，在我看来，他们大都也是身不
经老婆这么一说，今天的事不仅不算是羞辱，还是进步的开始，魏聿明的心情竟然一下子就好了许多。他想，自己是不是太正统了？在机关，正统就是书呆子、傻瓜的代名词。可自己是傻瓜吗？他就在心里发笑。
江小林说：“你看你看，你这么说人家，可你又怎么样？你老这么清高下去，底下的人不也是这么看你的吗？”
江小林说：“如今社会，价值观都颠倒了。过去丑的现在变美了，过去美的现在被人踩到了脚下。我们局也有一个副局长，很坚持原则，绝不拿公家的一针一线，是***时代的好干部。比如，他病了，要是人家局领导，都是专人去联系病床，办好手续，然后专车送去，还要专门派人护理。可他不，他要儿子去办手续，然后自己与老伴拿着日常用品坐公交车去。还比如，每个局领导的房子前都配有一个小院子，人家局领导都是叫行政后勤部门派人，给院子砌围墙，种花草，可他也不。他和儿子两个人推着三轮车去市场自己买砖瓦水泥沙子，自己去花市选花买花。可奇怪的是，干部们就喜欢前者，不喜欢后者。干部都说他好蠢，没能力，没魄力，没几个愿意亲近他。特别是跟他出差下去，一些县市局总会送些烟酒和土特产吧。就是他不要，而且是真的不要，不是假客气。他倒好，干部就不高兴了。只要知道是跟他出差，别人都找各种各样的理由不去。你说说，明明这样的干部是好干部，可就是在机关不吃香。后来有一次，市委组织部到我局听取干部对班子的意见，没有一个人说他好的，打的都是‘不满意’。他也就退二线了。”
魏聿明就说出了唐之忠把他给郑厅长买包的钱报了的事。说的时候脸又红了，说话也是吞吞吐吐、拐弯抹角的。他还是有点自尊，担心江小林会笑他、讥讽他，更害怕她从心底里瞧不起他。
魏聿明说：“你也别把我看得那么高尚。真到了那个时候，也不一定。纵观历史，至少是中国历史，领导们都喜欢用两种人，一种是人才，一种是奴才。用人才，是为了江山稳定，事业发展；用奴才，是为了作官的感觉，生活的舒适。两种人缺一不可。你想想，都用人才，八仙过海，各显神通，个个能力非凡，自作主张，那把领导放哪里？都用奴才，江山不保，社会大乱，国库吃空，事业倒退，你的官位自然也没有了。就比如我吧。这次唐之忠提出给我报销包钱的事，我突然间就觉得很舒服、很快意。我也突然间就觉得唐之忠善解人意，就喜欢上他了。假如我上了，我想我会推荐他当主任。你说我的想法对吗？”
会议开完了，就职演说讲完了，简报也向部里报完了，并且不久就被转发全国。那一段时间郑京步履轻盈，春风满面。他想趁这个机会去一趟部里，跑跑有关司局，也向部长汇报汇报，给他个交代。
没想到只一会儿，部长秘书小王就回了话：“魏主任，部长说近期没空。部长还说，郑厅长才去几个月呢，不要急于汇报。要他扎扎实实工作，有了绩效再说。”
郑京见他进去，就一脸微笑地望着他，以为会带来好消息。
别注意保持晚节。当然，我并不清楚具体情况，总之一句话，有则改之，无则加勉嘛。”
部长满意地点了点头说：“好，老郑啊，有什么好消息第一时间告诉我。来部里，我再忙，也会接待你。老同事嘛。”
有一天，郑厅长的司机跑到了魏聿明的办公室。
魏聿明一听，莫名其妙，还从没哪个人是这么直截了当要钱的，就问：“你开车是按公里数补助的，每个月办公室都有统计，都按时报了财务处的。你还要什么补助？”
我是不是为了工作？是不是按厅长的指示办的？现在我把工资都用于工作了，你不给我补助，我没法过日子了。”
于是他说：“郝柯涟，办公室肯定没有这笔钱，办公室也不管钱，这你都知道。但你既然找了我，我还是给你出个主意。你写个报告，就说这个月你跟随厅长搞调研，加班加点，很少休息。我办公室可以证明你说的情况属实，你就报点出差费和加班费，尽量把你上个月的损失补回来吧。不过以后你还是灵活一点，厅长要你叫人，你就多叫干部去吧。你自己最好不要上桌。我相信你叫干部去，一般情况下他们都愿意去的。很多干部想接近厅长还苦于没有机会呢。”说这话时，他特地向郝柯涟眨巴了一下眼睛。
业，但车技好，人也比较灵活。他知道魏主任是关心他，就说：“谢谢魏主任，我明白了。我这就去写报告。”
应该想厅长之所想，急厅长之所急，送厅长之所需，纾厅长之所困。为什么不经常去陪陪厅长，和他聊聊形势、扯扯工作、谈谈发展、或者就拉拉家常？弄得厅长出此下策竟以麻将解忧，还要司机呼朋唤友，且有赌博之势，成何体统？不行，自己得经常去，不能让厅长坏了形象。同时把厅长陪好，多和厅长沟通，让厅长多了解你，这不也是一件好事吗？不也是办公室主任的本职工作吗？回家和江小林说了，也想争取她的理解和支持。江小林说，你就多去陪陪他吧。现在儿子正读高一，上下学和生活上都能自觉自理，不需要父母操心，正好把时间用在工作上。
不料，他去时，厅长家的大客厅里已是高朋满座，两桌麻将正哗啦啦地搓得正欢。里面的人几乎全是厅里的，男的一桌，女的一桌，烟雾缭绕，谈笑风生。他看到黄山坐在桌上，手中正举着一张牌在半空中没有落下，估计是在想打不打那一张。其新婚妻子庞瑛在张罗茶水。他还看到那桌女的里有一个是商贸处的正科级干部林玉芷，另两个也面熟，但有一个胖乎乎的大婶模样的女人他不认识。他觉得这肯定不是厅里的干部。她们正在抓牌。
那女人就抬了抬头，说：“魏主任好”
介绍完，郑京问：“聿明啊，你搓麻将吗，顶我的位置玩玩？”
胡大姐哈哈笑了：“还用得着我吗？我家老郑啊，适应能力很强，虽然来了还不到一年，就喜欢上这里了，连家都不想回去了。没办法，还是我来吧。谁叫我们女人五十五岁就可以退呢。”
那边黄山说：“魏主任啊，没有别的嗜好，就喜欢看书和工作。”
魏聿明坐了一阵儿，从现场的气氛和交谈中他感觉到，这班人肯定经常来玩。他们说话，开玩笑，都非常随意。特别是那个庞瑛，坐在郑厅长的身边，穿得很性感，高耸的胸部就抵在郑京的一个手肘处。他看到郑京那个手似乎也舍不得动，就只用另一个手抓摸麻将，打进打出。常常要打出一张牌，他都问问：“小瑛子，打这张怎么样？”
什么时候厅长成了她的干爹了？那黄山不是厅长的干儿子了吗？魏聿明几个月没来，真恍若隔世，心想，黄山这小两口还真厉害，这么短时间就把厅长巴结得像一家人似的。
林玉芷边递过去几张百元大钞，边笑嘻嘻的，仿佛是她赢了似的，还吹捧道：“胡大姐打得真是神出鬼没，出神入化，完全可以参加奥运会了。”
另一头郑京见了，灿烂着脸问：“老婆，看来今晚手气不错啊。”
郑京说：“还可以吧，反正没输。”
他看到了电视机旁边立着一个大金鱼缸，里面有几尾金鱼在游来游去，放在这个客厅里效果很好，解决了家里的动静结合问题，顿时有了生气与活力。他就站了起来，走到鱼缸边说：“这个金鱼缸真漂亮。”
金鱼缸里有五条金鱼，正在悠然自得玩耍。魏聿明便在旁边抓了点鱼食，往里一丢，金鱼天生敏感，食物刚接触水面，就一拥而上，几个鱼头彼此碰撞也在所不惜。只见它们把嘴巴张开，就拼抢开来其中一条较大的鱼儿，就像篮球场上的强势队员，摇头摆尾，将另几条鱼挤开，眼明口快地把食物尽收腹中，然后得意而去。未吃到的亦无可奈何，怏怏而散。但只一会儿，鱼缸里就风平浪静，鱼儿们又玩耍如初。
“哈哈”魏聿明想到这里兀自笑出了声。
魏聿明这才醒过来，连连道：“好玩好玩。”
他坐了一会儿，看到人人都有事干，看到厅长其实过得挺开心的，便感觉到自己是一个多余人，更觉自己是“咸呷萝卜淡操心”，当即起了身，道：“厅长，那我走了。”
他说没有。郑京就说：“那我就不送了。”
等牌友们走了，郑京两口子就各自翻着自己的抽屉，开始清点战斗成果。数了一会儿，两人一合计，共赢了八千多元。
老胡说：“你就别故意挖苦我了。你还不了解你老太婆的水平吗？我知道他们都是冲着你来的，都是故意输给我，其实他们的水平高着呢。不过，他们这样做是聪明的。想想，你以后在职级上关心一下他们，有职有权了，不就回来了吗？这叫双赢。”
夫人道：“怎么，才几个月就体会到了下来的好处？”
胡大姐就笑他：“当初你还不愿意来呢，如果不是部长拼命做工作，你就没有今天了。”
胡大姐说：“老郑啊，下步就要在乌纱帽上动点脑筋了。你想啊，别人来陪你玩，又花时间又花钱，图的什么呀？现在的人都不是那么单纯了。贼精呢，要有好处的。如果老没好处，就玩不下去了。”
老胡点点头说：“是啊，我上周过来，真有点回家的感觉，一切都安排布置得非常好，什么用起来都感觉得心应手。多亏了黄山。此人可用，且可重用。”魏聿明回到家，怏怏地对江小林说：“厅长那里其实不用我去，我以后也不想多去。”
江小林就笑道：“那你不去学学麻将吗？如今这也是一门交际学问。”魏聿明说：“别的可以，这个我决不会去学。即使去学，我也不会去打这样的牌。”
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