然而，作为客居他乡的中国人，尽管他们在事业和生活上已打下了一定的基础，却仍然面临着或归或留的选择。因为中国学者普遍具有较浓的民族感情，身居国外却时时关注着祖国的命运。尤其是多年来中国经济的迅猛发展时时触动着留学生们的回归之心，许多人希望回国并利用自己所掌握的知识技能报效祖国。其次，留学人员有一大半在国外尚未取得公民权，想进人他国主流社会还要历经坎坷，于是很多人对于是走是留仍然举棋不定。特别是一些先期回国的人到了上海、深圳等地，已经在生活、事业上有了较稳定的归属，他们的成功对留在海外的学者自然颇有影响。另外，虽然很多人解决了生计问题，但并不能学以致用（例如，理科的人当不了教授，医科的人当不了医生，管理专业的人进不了企业的管理层等等）。何况，国外激烈的生存竞争，长时间的漂泊感也驱使着不少人心向祖国。
由于上述原因，他们中的很多人渴望了解国内的情况，不断地打听回国的机遇，一些学有所成的人更是希望以专业知识为祖国贡献才智。
毫无疑问，中国在海外的留学人员是中国发展不可缺少的另一支重要力量，是中国人才宝库中的一座巨大金矿。如能充分挖掘这座金矿，中国的科技发展无疑将如虎添翼。
近几年来，我们国家在这方面上做了不少工作。90年代以来，我国派出了各种各样的留学生招聘团，在留学回国安排上也实行来去自由、双向选择，并受到一定特殊照顾，从而在吸引留学生回国方面取得了不少成效。尤其是随着近几年来我国经济形势的日渐好转，留学生回国人数也逐年递增，1997年1月下旬全国留学工作会议公布的数字显示，“巳有近9万人学成回国。近几年，留学回国总人数以以上的速度递增。”但总的来说，相比于18年来各类出国人员的27万人而言，至今没回来的毕竟还是占大多数。勿庸讳言，由于目前国内用人机制和配套管理方法仍相对落后，一些不该发生的事情仍时有发生：
几年前，一位留法的化工专业博士生，回国后居然找不到工作，迫于无奈半年后他又出国了。
而1996年初，另一位名叫张立慧的留美的电影专业博士生，回国后也经历了同样的命运。1994年，张立慧拿到美国南加州电影学院博士学位，就开始着手联系回国的工作。她想回国教书，并自信以她在美国所学到的东西，给自己的国家电影学院开设一二门课没有问题。她甚至想，如果能够回国教书的话，也愿意做教学管理工作，为改变中国的教育现状出一份力。张立慧曾想到过应该通过国内的关系帮忙联系工作，可一想到这么多年没与国内联系，猛一下求人不太好，于是就找到了中国使馆。中国使馆的同志说：“你是咱们国家第一个电影学博士，回去找个教师的位置还是不成问题的。”使馆给她推荐了北京中关村的一个留学人员服务中心，并把张立慧的所有材料转了过去。很快，留学人员服务中心回信了：我们不能给你推荐，因为你在国内原是有单位的，是中国影协的，你要离开影协需要他们同意，而且要有接收单位，这样我们才可以协助你办理有关手续。张立慧回信说：“我出国已经8年，已不是影协的人了；如果我还是影协的人，我根本不会找你们。如果我已经找到接收单位，我还需要你们干什么？你们是为回国留学生服务的，应该改变官僚主义作风了！”通过使馆，张立慧又联系了国内的3个单位，一个是某电影学院，另两个是电视台。过了一个多月，使馆转来了3封回信。某电影学院说：这方面的人才过剩。某大电视台说：人员超编。某地方电视台说：学历太高，无法安排工作。得知这一切时，张立慧哭了，心中涌起无限感慨。她的父母也曾经留学海外。当年，她的父母回国时，祖国派人去迎接他们，欢迎他们归国。而今天她去美国8年之后，想步父母后尘回国效力，没想到听到的是：不要，不要！……写博士论文期间，张立慧尽自己所能不断做着一些中美文化交流方面的事情。为了把美国资金和电影技术引到中国来，她接触了一些美国大公司。一次，一位朋友说，你应该找华纳谈谈，他们的总裁刚从中国
<ter>》》</ter>