昆仑走到贾船跟前，“你所说的黑湖墓地是不是以前叫脚印的那个绿洲？”
“对！对！就是那里！”
“脚印绿洲在和田约特干枯树林中。”
大夏问：“驼主！脚印绿洲为什么改名叫黑湖墓地？”
“以前，那里有玄奘法师在石头上留下的脚印，村里人每年四月初八都要举行盛大的敬神仪式。”昆仑低声说，“十几年前，阿古柏听说他们珍藏着一本玄奘法师亲自书写的《大唐西域记》，就想抢来同洋人换枪支弹药，可是，村里人死活不愿交出来，阿古柏就命令将全村人残杀，血流汇聚成黑湖，就把那个地方叫黑湖墓地。”
“绿洲上的人全部被杀了吗？”大夏问。
“善爱、采诗和娇娇三个少女被男人们藏进树洞，躲过了劫难。”昆仑说，“现在，她们跟着我们的驼队一起生活。”
斯坦因问：“真的有那么一本《大唐西域记》？”
“是啊，三个少女害怕书给驼队带来不祥，献给了当时的莎车县令潘镇大人。”
斯坦因眼前一亮：潘镇现已升任为和田直隶州知州，马继业郑重其事地详细介绍过他，并且写信请关照。他本来就有拜访潘镇的计划，没想到他竟然有原版《大唐西域记》！
“我们先到和田休整，之后，去约特干脚印绿洲。”
斯坦因兴奋地写信给艾伦，告诉这个惊人的好消息。睡觉前，他听见东边传来沉闷的钟声，来自教堂还是佛寺？接着两天，队伍在钟声的伴奏下抵达和田。潘镇没能像钟声一样到百里外迎接，却十分重视考察队，他委托一位重要官员与和田商人首领寒浞率队在城外等候。由于路面浮尘被熙熙攘攘的行人和往来不断的驴、马、牛践踏扬起，他们的脸上、衣服上都笼罩上土色，但这不影响谈笑风生。考察队刚到，他们就叫喊着，欢快地围上来，用汉语、突厥语和其他语言互相问候。钟声越来越响亮。
精明强干的寒浞在富商区自家宅院里为考察队选择好营地。大家直接穿过迷宫样的住宅区和灌木林，到一片开阔花园。众人安营扎寨时，斯坦因听见旁边花园的林荫里传来读书声，便像乞丐那样翻过栅栏，径直闯进大厅。一位肥胖的老先生津津有味地读书，到精彩处，眯上眼睛摇头晃脑，脸上因为陶醉而露出蜜样的笑容。斯坦因走到跟前，瞥一眼，就认出他读的是费尔多西《列王记》的突厥文译本，便用波斯语背诵：
我呼唤亲儿有谁上前应声？
有谁能了解我此刻的心情？
多么令人痛惜，你青春闪光的生命，
告别了园林华殿在地下的土掩尘封。
你勇冠三军率兵千里寻父，
寻父不成，等待你的竟是一座坟墓。
老学者惊喜地抬起头，打量着勇士“鲁士塔姆”。接着，他站起身，热烈地拥抱这位还在朗诵的“不速之客”，“我可以不知道你的名字，但你必须成为我的尊贵客人！”
“哈哈哈！”
这是进新疆以来，斯坦因第一次放声大笑。
胖学者摆上一桌瓜果。他对斯坦因整段整段的背诵佩服得五体投地，兴致勃勃地探讨《列王记》。聊几句，斯坦因拿出霍恩雷的著作，指着图片问他，见过这种文字和古书没有。
胖学者辨别半天，摇摇头，说只听说过这里发现了古代文书，但没有在意。
“能不能找到几本让我看看？”
“一般情况下，我不会搭理那些下贱的寻宝人。”胖学者脸上露出鄙夷神色，“因为他们随时都有可能顺手牵羊，拿走玉件、古书、刺绣或其他东西。不过，你想要看他们的古书，很容易，等着瞧吧，过几天，必定有人来向你兜售古物。”
“他们怎么知道我来到了和田？”
胖学者笑着说：“有关考察队的消息早就传遍和田城，寻宝人那野骆轮一样高度发达的商业嗔觉已经敏捷地捕捉到银子和卢布的味道。”
紊乱的钟声
沙洲商驼驻扎在郊外。看不见胳驼撒尿，听不见水柱冲击，斯坦因还是失眠。罪魁祸首是那既非教堂也非佛寺、而是类似钟楼建筑中不断报时报平安的铜
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