晚间天气颇有些寒冷，好在宫人们始终捧着热茶热酒在侧，一众大臣慢悠悠的跟在文帝身后，为料峭春寒中盛放的花朵啧啧称奇。
白老丞相早有敬酒之心，此刻群臣都请他作为代表，他便不推辞，端着酒杯缓步到文帝身侧，朗声道：“臣恭祝三皇子披星戴月握银勾，恭祝四公主脚踏彩云生飞翼，恭祝吾皇浩荡雄风震万里！”
“多谢老丞相的祝词。”文帝微微眯起眼睛，拿过酒杯喝了一口，“老丞相德高望重，如此客气，倒让两个孩子不好意思了。”
“吾皇万岁。”老丞相又是深深一礼，饮尽杯中琼浆，朗声道，“臣上前来，一是为了恭祝皇子、公主，二是为了向陛下讨个答案。”
文帝点头：“老丞相请问。”
“陛下晚间宴会来迟，是为哪般？”
文帝道：“不过是后宫那边没准备好衣服，朕换衣服耽误了些时间。”
“若果真如此，此次宴会上为何未见将军府中人，难不成他们也都没有衣服可穿么？”老丞相似醉非醉，摇摇晃晃道，“皇上膝下只这么一对双生子，三皇子、四公主生辰，这是举国上下都该欢腾的乐事，怎么他们偏偏挑今天不来觐见？”
“老丞相误会了。”文麟打圆场道，“我早上见过鸣凤将军，原本盛情相邀他来宮宴，但鸣凤将军说军营中仍有要事需要处理，所以放下贺礼就匆匆离开了。”
身后谈笑的群臣不知何时安静下来，冷风袭过人群，众人都忍不住紧了紧衣袍。
“鸣凤将军如今只是得了封号，又没有实权，军营中的事情再多同他有什么关系？”白老丞相早看不惯欧祺出入皇宫如同自家的随性，往日欧玉将军在朝他不便多言，今天总算是一吐为快。“再者说，就算真的有事，也该等到皇上宣布皇子公主封号，他行过臣礼后再退下，焉能想来便来想走便走？”
文麟思索片刻，笑道：“老丞相这是说的哪里话，欧祺自小与我们一同长大，这皇宫于他便是半个家，自然随意一些。”
把皇宫当做半个家？
身后众臣窃窃私语，无不是指责欧祺行为太过不拘礼数，甚至认为欧家恃宠而骄。
文帝冷眼看着众人，并不插话。
“诸位都误会了，”文华忽然开口，众人立刻齐齐看向他，“欧祺并不曾擅自出入皇宫，要较真说，还是我觉得宫中太过沉闷才老叫他过来给我弹琴解闷。”
话虽轻巧，但只要是皇上或皇子的谕令进宫便名正言顺。
“那今日他怎么又不来了？”
“先生不知道吗？”文华笑道，“前些日子三弟和欧祺在军营里闹了点别扭，欧祺因此被打得好些天起不来床，三弟也被父皇狠狠训斥了一通。今日他若来了，难保此事不会再被提起；他这个人又不会说话，万一哪句口不对心落了人家的口实，待到欧玉将军回家，那可就……”
“他倒机灵，”文帝接话，众臣的目光随之转移，“只是若有人成心挑他的不是，他是有一千张嘴也说不清的。”
“君有君规臣有臣礼，还望皇上能多多约束鸣凤将军，让他不要忘了自己的身份。”白老丞相语气稍缓和，酒劲渐渐上来，冲的他两颊通红，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇上若需要得力将军，人才自然有的是。将军府能有如今的声望，不过仰仗皇上对他们的多年信任罢了。皇上信任他们宽容他们是皇上的仁慈，他们拿着皇上的仁慈肆意放纵自己，可就是……大不敬啊。”
“大不敬之罪可不能乱说，白老丞相一定是醉了。”文婴听得一身冷汗，原本不该她说话的场合，她也不得不发声了，“皇上莫要担忧，除了北境军、南疆军中的各位将军，驻守在各地的将军也都是皇上的得力干将，皇上断不会无兵可用的。”
“自然不会无兵可用，可是前朝将军拥兵自重威胁皇权的事情不是没有，老臣借着今日酒力，斗胆向皇上谏言一句——皇上若想随心所欲的调动兵马，统御全军，免不得要让一位皇子早进军中传达皇命啊！”
“老丞相确实是喝醉了。”文帝冷笑，“派一位皇子进军中传达朕的命令？你倒是说说，如今哪位皇子能够担此重任？”
白老丞相见皇帝当真动怒，当即不再说话，弓背托手慢慢退到后面。
身后众臣跪了一地。
“真是的，”皇帝挑眉，背过身去踱步向前，“为朕分忧的时候不见你们，倒是会添堵！”
群臣不敢多言，诺诺称是。只是知道皇上的心意、不敢忤逆是一码事，私下里支持白老丞相，似乎就是另一码事了。
“朕自问正当壮年，统御全军、带兵出征都是帝王职责所在，白老丞相谏言固然好意，朕却不能领受。一则帝王职责不能轻易让与他人，二则朕成年的皇子也就两人，两个人朕都是一样疼爱，如今忽然给其中一个加上军务这等沉重枷锁，朕心中如何舍得？还是等到皇子们年纪再大些，诸位再向朕提起此事不迟。”
“是。”群臣这才起身朝皇上行礼，文华视线略过白老丞相落在文麟身上，若有所思。
“今年的花会同每年的春园宴也没什么不同嘛，只是看上去更精致些，漂亮的花更多些。”
气氛渐渐和缓，天色渐晚，群臣一波紧紧跟着文帝，一波围拢在白老丞相身边。文帝假装不知道，微笑着同身边人低语。
“丞相觉得今年花会别无新意，这倒是件好事，说明二皇子殿下管理宫中事务十分精细，没有将民脂民膏花在无用的摆设上面，这份心意最是难得！”
“没有花费多少？我看未必吧？”白老丞相身边的谋臣指着精巧的蝶笼道，“如今的时节蝴蝶可不多见，能找来这么多笼蝴蝶，并且将冻死的蝴蝶实时更换，这笔花销怕是不小。”
“大人多虑了。”文麟及时接上话头，“这蝴蝶都是一早让宫中花房饲养的，而且放置蝶笼的石台由暖玉所置，所以蝴蝶并不会被冻死。”
“暖玉！”
“这石台竟是暖玉所做！”
文帝瞥了眼文麟，重重咳了一声：“建造石台的暖玉是将军府进贡的。朕瞧着其中有些成色不好的，就给了文华让他自行处理，他拿来做了石台，倒省得浪费。文华，这件事你做的很好。”
“进宫给皇上的东西，竟然有瑕疵……”白老丞相莫名沉吟一句，还为等群臣发言，文帝当即截住了他的话头：“老丞相，将军府每年进贡颇多，有些瑕疵也是难免，若真的事事都做得周全，才叫朕觉得不安呢，”
“是。”白老丞相拱手，不再言语。
好容易熬过一天，文华在瑶贵妃宫里用过晚膳，而后一头扎进自己宫中。
“来人……”文华喝过两杯茶，感觉精神略振奋些，唤来宫人，“去将军府请鸣凤将军过来。”
“是。”
“这恐怕不好吧？”文华的贴身宫女递上来温度刚好的湿毛巾，“再有半个时辰宫门便要关了，此刻叫鸣凤将军过来，他必定要等到明早才能出宫。”
“明早就明早，我又不是没留他在宫中待过。”文华不以为意，心中颇在意今天听到的北境军驻城的疫病一事，急着要找欧祺问个清楚。
可是等了将近半个时辰，没等来欧祺，倒是传信的宫人慌慌张张的跑了回来。
“欧祺呢？”文华劈头盖脸的问道。
宫人跪在殿外：“将军府中人说鸣凤将军近日忙于军务，所以每日过了申时就不再见客，奴才说是二皇子殿下有请，但将军府中人只推说鸣凤将军心情烦躁不想进宫，没让奴才见到将军。”
“嗯。”文华点点头，欧玉将军如今处境艰难，欧祺不仅要管好军中诸事，想来家里也要时时盯着，心情烦躁是肯定的。但以往自己心情烦躁时总愿意到将军府里找他谈心，怎么欧祺却不过来向自己征询意见，哪怕是为了探探父皇的口风也好……“你下去吧。”
文华长长叹了口气，眉头紧皱，身旁宫女见他心情不佳，挥退众人，柔声道：“鸣凤将军一定不会是故意不来，只是将军府的人不让宫人进门，所以将军不能得知是殿下找他罢了。奴婢听外头的宫人说皇上对殿下准备的花会十分满意，若不是白老丞相过于挑剔，皇上一定会奖赏殿下的，殿下若得了奖赏，鸣凤将军说不定会主动进宫道贺……”
“父皇奖赏与否都是应该的，我若想得到奖赏，管理好自己的事便是。欧祺一向不看重这些，怎么会因为我没有奖赏就不进宫？”文华隐隐有些不悦，余光看到宫女惶惶不安的神色，多少猜到对方意图，因此只是说自己不需人服侍将她挥退了事。
时近亥时，宫中众人早已入睡，文帝批完最后一本折子，打了个呵欠，睁开眼忽然见眼前多了碗瘦肉粥。粥香扑鼻，文帝忍不住喝了一口才道：“怎么这个时候才来？”
“臣来迟，还望皇上赎罪。”欧祺从阴影中走出，单膝跪地道，“皇上让臣彻查的事，臣幸不辱命，终于找到了实证。”
文帝点头：“这些日子你又要忙军营，又要帮朕查事情，还要顾及家里，一定忙坏了吧。”
“臣不觉疲惫，能为皇上效劳是臣的荣幸。经臣调查，白老丞相在京中有三处宅院，在徽南州还有一处老宅，其祖坟亦在徽南。如果只是有几处房屋田产，当然不至于上报皇上，但臣在几处房产中均发现藏有大量金银玉器的宝室，更为紧要的是……”欧祺抬眼看看皇上，复又低头，皇上道：“无妨，你尽管说。”欧祺于是继续道：“臣在白老丞相的老宅中发现大量旧书信。”
三四封发旧的书信和两封略新的书信摆到御桌上，文帝依次打开，起初脸色还算和缓，但翻过那两封略新的书信的瞬间，文帝脸色骤变，指着新封北面漆印厉声道：“这是北地四国通用漆印不是？”
“正是。”欧祺点头。
“这，这个老贼不仅勾结南疆逆臣，竟然同北地四国也有私下交流？”文帝怒不可遏的撕开新封，匆匆扫过信件，“啪”一声将桌上茶杯飞掷出去，“他大胆！”
“皇上息怒！”欧祺后退两步，仍跪在地上，“不管信件内容是什么，想来贼人定是还未敢动手，皇上千万不要急怒伤了龙体！”
文帝眯起眼睛，看着手中撕成两半的信封，冷声问：“你没看过信件内容？”
“臣不敢！”欧祺高呼，“臣一家蒙受皇上恩泽数十年，皇上既是臣的君主亦是臣的亲人，臣又自小在宫中长大，当然知道此等机密信件不可私自过目！”
文帝注视着欧祺，似乎在确信他所说是否可信。半晌，文帝收回视线，将信件在烛火上点燃：“说得对，你是朕从小看到大的，更是朕的影卫长，不可能会犯这种错误。”
“是。”欧祺应了声，而后犹豫道，“信件臣是不敢看的，原本想呈给皇上过目后便送到刑部作为证据，皇上却为何将它烧了？”
“因为这信件上的事不是刑部能够处理得了的。”文帝道，“所有知道这件事的人都不能留下。”
欧祺忍不住打个寒噤，文帝看到，到觉得心里舒服些，安慰他道：“放心，你不会被卷进来的。你父亲如今在北境为疫病之事忙的焦头烂额，朕早上才罚了王副将，若是再罚了你，谁来替朕带兵？”
欧祺摇摇头，一时间不知该怎么接话，难得有些神色茫然。
文帝知他近日既要替他父亲处理军中事务，又要应付各方粗总复杂的关系，纵然再有本领也会心累，渐渐气消。自顾自喝了几口粥，文帝复对欧祺道：“白老丞相的事就到此为止吧，朕原本只想摸摸他的家底，谁成想就查出这等大事，再让你查几日，恐怕朕的江山都要被翻过来了。你回去后派人小心毁掉所有书信，而后伪造些白老丞相收受贿赂的字据，朕虽然懒得动他，但也总要让他受些教训。”
“是。”欧祺拱手行礼，“皇上可还有什么别的吩咐？”
“近些日子你都没同文华见面吧？”
欧祺不明就里的摇摇头。
文帝轻笑一声，温和道：“今天的花会，文华布置的很好，朕很高兴。但碍于文麟还有……朕不好赏赐他，更何况文华并不是追求封赏的性子，现下朕把你还给他，就算是对他的赏赐——等你父亲回来，朕许你待上一阵子，你们年轻人趁着大好春光出去转转，也省的朕天天为几个孩子发愁。”
“是！”