洛王妃不免又提起了自己的心事, 想为洛王择一好生养的良人为侧妃, “倒也不必非绝色不可，您也知道我们王爷那个性子。”
惠妃微微一笑。
这对夫妻的事惠妃心里明白，洛王的脾气秉性她还能不知？长子出息，只要不出意外，王位的传袭便是铁板钉钉的事儿, 对他而言就已经足够了, 何况以他如今的身份，孩子多了将来也是麻烦, 只是王妃贤淑，夫妻两个年近三十却只有一子, 觉得对不起丈夫罢了, 再有，估计也是想着先安排自己人上位，将位置占了，免得将来洛王动了什么心思, 弄个不与她一条心的上来, 岂不让人心烦？
惠妃却不想掺和这事儿, 她养大的孩子她知道，尊重嫡妻, 却也不是会将后宅之事太过放在心上的，再则, 在她看来, 陶氏纯粹是日子过得太清闲了, 闲得没事找事，丈夫专宠竟然还不满意，非要找个女人来衬托自己贤惠。
哎，若是陶氏能将这个毛病改了，就真没什么大毛病了。
陶氏和惠妃念叨了一通，见惠妃没什么反应，便笑道，“娘娘真打算给三殿下请旨唐家的女儿？”
“他既然看中了，喜欢那个，我拦着又有什么意思？终归叫他如意就是。”
“可最近唐家不太平呢。”陶氏道。
“怎么？还有谁敢不卖安平侯的面子？”惠妃奇道。
“以前是没有，如今可不好说了。”陶氏便将宫中道士寻访鼎炉寻访到了安平侯府的事说了，“如今京城里都传遍了，就等着看他们谁能强的过谁。”
惠妃冷笑一声，对于金泉真人不予置评，“跟咱们又有什么关系？索性他们看上的不是画中人，闹不到我儿头上，安平侯也真是老糊涂了，怎么能任由人把流言传成那样？”
陶氏道，“男人们哪里理会得后宅之事？还不是他家老太太作妖？说句不好听的，那老太太真是越活越糊涂。”
“那就不是个明白人，一辈子不做好事，”惠妃鄙薄道，“若不是圣上看重安平侯，那老太太早让人咒死了。”
惠妃娘娘厌恶安平侯府的老太太不是一天两天的事了，不止因为淑妃娘家与唐家的姻亲关系，也因着一桩陈年旧案，陶氏隐隐听人说过，不过她自然不会当着惠妃的面惹她不高兴。
“我这就上表，尽早把这事儿定下来，老三都十八了，亲事还没影儿，换成别人家，孩子都满地跑了，圣人若是还不允，我可得好好说道说道。”
陶氏掩口而笑，“依我看，您这脾气没准儿倒与那小唐氏能和到一起去，都是暴脾气。”
惠妃嗔了她一眼，“没大没小，你就打趣我吧，回头新媳妇来了，看我们娘俩儿还理不理你。”
“哎哟，娘娘饶命！”两人俱笑了起来。
……
曼春被人掳走（救走）的事，太夫人只要一想起来，就觉得心头火直往上拱。
太夫人一开始只是怀疑这事有唐家内部的人策应，虽怀疑唐辎，可那一日唐辎没去衙门，据说是在朋友家喝醉了，第二日没能起来，也找了人证，但太夫人并不怎么相信，回来盘问了半天，后来又有密报说那几日唐辎行踪可疑，曾有人见到他出城，太夫人派人去查，果然查出了唐辎在事发前一日去了王十七家，随后他在王十七家喝酒，直到第二日傍晚才再次出现，城门见过他们的人也指认了。
王十七是谁？不就是他那早死的小妾的兄长？二丫头的亲舅舅？这事若是说和他没关系，大门口的石狮子都不信！
太夫人一辈子顺顺当当的，敢欺到她头上的人也算凤毛麟角少之又少，到老了老了，竟然连自己的孙子也敢算计自己？不禁大怒，叫过唐辎来先上了一顿家法。
唐辎勉力解释，说自己那天不过是喝多了酒出城散了散心，但太夫人发起怒来岂肯轻易罢休？叫了唐侯爷来要把唐辎罢官。
众人不禁大惊。
唐侯爷如今身处高位，也不再是太夫人说什么就听什么的傀儡，反复讯问后，唐辎口风甚紧，唐侯爷半信半疑——唐辎如今已经是大理寺少卿，又不是六七品的末等小官儿，岂是说免官就免官的？若是一味强求，只怕物议纷纷，朝堂上也不好看，遂将唐辎训斥了一番，又好生安抚太夫人。
太夫人自然恨恨难解，“死罪可免，活罪难饶，叫他们去祖宗面前跪着去！什么时候悔悟了，什么时候再来！”
可惜唐辎一房在祠堂里跪了还没两天，宫里就来了旨意，内侍口中连连道喜，太夫人心里别提多膈应了。
“老太太！大喜呀！”
“喜从何来啊？”只看太夫人脸色，倒是看不出她先前的心情又多糟糕。
“喜从天上来啊！”内侍笑吟吟的。
宫中来了圣旨，仆婢且不算，姓唐的有一个算一个，都要身着大妆前来领旨，等设下香案，礼部官员宣读了圣旨，唐家朝向北方接了旨，众人心里叫了一句“好运气”，便都笑着朝唐辎道喜。
唐曼宁神色茫然，唐松双眉紧皱，唐辎虚应着，悄悄吩咐人去王家给王氏送信。
太夫人也一改前情，面容慈和的拉着唐曼宁的手，亲切地笑着嘱咐了一番，又安排了四个教养嬷嬷去唐曼宁身边服侍。
等回到自家的院子，唐辎一进屋便瘫在了太师椅中，唐松看着脸色苍白的父亲，赶紧叫人泡了茶来，唐辎一杯热茶灌下，渐渐有了力气，才勉强打起精神。
唐松问，“怎么回事？最近没听说要给皇子选妃。”
唐辎想了一会儿，“不是最近，去年礼部就录过一次画册，可后来不了了之……”
“父亲，晋王……”唐松有些不忍，“都说晋王脑子有病……”
唐辎弹坐起身，厉声道，“这种话也是能随便说的？以后不许再提！”
“可妹妹——”
唐辎脸色灰败的垂下了头，半晌才道，“这是命……”
王氏在娘家过的也是不安，丈夫且不说，自己闯的祸自己担，儿子女儿却是无辜，她越想越后悔，便去缠磨祖母，王家三太夫人被她缠磨不过，只好答应她明日就去唐家接人——把唐松和唐曼宁都接来。
王氏好话不要钱似的尽往三太夫人身上倒，三太夫人笑骂道，“你这丫头，小时候就嘴甜，长大了还是不改，你啊，但凡能把这一半儿本事使在那老婆子身上，也不至于受她的白眼儿。”
王氏嗔道，“看您说的，您是我亲祖母，孙女敬您爱您，说这些都是发自肺腑，那边的老太太跟您可不同，我就是再怎么说好话，她也不当我是自家人哩。”
祖孙两个正亲亲热热的说着话，外头有传话的婆子喜气洋洋的进来道，“回老太太、姑太太，大喜！”
三太夫人嘴角含笑，“什么喜事？”
那婆子答道，“适才安平侯府来报信，姑太太府上的大姑娘被选上了皇子妃！”
王氏目瞪口呆，三太夫人看看孙女，忙问，“报信的人呢？”
那婆子笑道，“正在门外候着。”
来送信的是李嬷嬷，王氏回娘家前特意把她留下，安排她守着女儿，如今见了她，忙问，“怎么回事？”
李嬷嬷倒没有喜形于色，她给三太夫人磕了头，道，“咱们大姑娘被选上了三皇子妃，宫里和礼部来宣旨的一走，老爷就打发我来报信儿了，说请太太赶紧回去。”
要说王氏先前是不敢置信，听了李嬷嬷的话，脸色却立时大变，“你说什么？是哪位皇子？”
李嬷嬷不敢再看她脸色，吞吞吐吐道，“是……三皇子妃。”
“我的儿啊！”
王氏大叫一声，三太夫人伸手捂住了她的嘴，“浑叫什么！”
见周围人面露异色，三太夫人笑道，“你们姑太太这是高兴坏了，快拿我的药来，乍惊乍喜的，人可受不了。”
她在王氏耳边低声唤道，“我的儿，你可不能犯糊涂，将来松哥儿的前程还要指望他妹夫呢。”
三太夫人又是掐又是拧的，声声警告，王氏总算冷静了下来，三太夫人道，“你快回去吧，家里这几日客人只怕是少不了的，你先去忙，有什么委屈，回头再说。”
临走时三太夫人又嘱咐了一句，“让他们给大丫头多备些陪嫁。”
王氏回了唐家，先去庆僖堂给太夫人问了安，又去了敦本堂，和妯娌们皮笑肉不笑的周旋了一番，这才满身疲惫的回了住处，不客气的打发了来恭喜的妾室们，待看见唐辎，她满心的怒火已然化成了一腔愤懑，犹如寒冰一般向唐辎倾泻而去。
唐辎料到妻子态度不会好，已经有了准备，只是他没想到王氏会这般抵触这桩婚事。
唐松和唐曼宁给父母请了安，见两人互不搭理的样子，唐曼宁苦在心头，唐松道，“妹妹的事，府里的安排是府里的，家里也该有个章程。”
唐辎道，“三皇子早年封爵，因未曾大婚，圣上也就一直未允准他就藩之事，这些年留在京城倒也没闹出过什么，如今年纪渐长，等成了亲，只怕就要之国了。”
唐松道，“给妹妹多备些东西吧。”
唐辎点了点头，“我想着，老姨娘在山西有四百亩上等田地，当初留给了我，这个给你妹妹，咱们后来置办的有湖广的五百多亩水田，京郊还有个不到一百亩的花田，凑一千亩，给你妹妹做陪嫁，公中该出多少由你们祖母做主，我和你母亲陪送三千两银子给你妹妹做压箱底，私下再给五千两，这钱不摆在账面上，只咱们自己知道就成，朝廷制度，皇子大婚，由朝廷代为置办嫁妆，历年来的惯例都是十万两，倒也亏不了你妹妹。”
唐松点了点头，“再给妹妹准备几房妥当人，免得到了那边无人可用。”
王氏刚才一直没有说话，等唐辎和唐松说的差不多了，她忽然开口道，“山东不还有个一千二百亩的庄子？那个也给宁姐儿。”
唐辎皱了皱眉，要说什么，唐松使了个眼色，“也好，那边的枣甜，妹妹爱吃。”
王氏又道，“好歹也是嫁皇子，八千两，亏你拿得出手，怎么也得五万两。”
父女齐齐变了脸色，唐辎道，“都给了宁姐儿，松哥儿将来怎么办？”
王氏冷笑，“只怕以后我们松哥还要指望他妹夫提拔哩。”
唐松紧抿了嘴。
唐辎生恼，“你说什么怪话！”
唐曼宁看看父兄，再看看母亲，“母亲，这太多了，山东的地我也不要，这些都是哥哥的。”
王氏突然就大哭了起来，唐曼宁上前安慰，她抱着女儿哭得涕泪横流，“也不知哪个杀千刀的办的这事，要我们母女骨肉分离！”
谁办的？给皇子选妃，自然得有圣上御批。
王氏虽是激愤，可有些话却是不能说的，泄露出去，抄家灭门之祸便不远矣。
“好了，在自家哭一哭也就罢了，万一传了出去，你让宁姐儿以后如何自处？”
王氏擦擦眼泪，哼了一声，“你们只惦记着荣华富贵，也不想想女儿以后可怎么办，那三皇子——”
“住口！”唐辎黑了脸，“你但凡还有一丝体谅孩子们的心，那些话就不要再说出口！”
王氏一凛，不敢置信的看着唐辎，还要再说什么，唐曼宁忽然站起身，喝道，“都别吵了！”
王氏惊愕地看向女儿。
唐曼宁眼泪扑簌扑簌往下掉，“你们都是为我好，不要再吵了。”低头转身冲了出去。
王氏想拉住女儿却没拽住，忙对唐松道，“你快去！”
良久，唐辎轻轻叹了口气，“雷霆雨露，皆是君恩，事已至此，再闹又能如何？倒不如高高兴兴的，以后宁姐儿嫁过去也有体面。”
“……以后再不要说什么松哥儿靠妹夫的话了，叫人听了笑话，松哥是你亲儿子，不会和你计较，将来儿媳妇进了门，再有这样的话，媳妇也要恼你。”
王氏默然不语。
唐辎又道，“趁着宁姐儿还在家，松哥儿和鄂家的婚事也抓紧办了吧。”
王氏琢磨了一夜，第二天一早去了庆僖堂。
太夫人见了她倒是笑吟吟的，林夫人原先怎样，现在还是怎样，世子夫人神色淡淡，二太太比她来的早，听见丫鬟禀报说大太太来了，竟急匆匆到门外迎她，挽着胳膊好不亲热，三太太道了句“大嫂气色不错”，没有多说别的。
唐曼宁比母亲来得早些，她如今有了这样的一桩婚事，已然备受瞩目，这会儿若是显出与往日不同的行径，流言只怕立时便要蜂拥而起。
太夫人见了她，竟让人为她备了座位。
唐曼宁连忙推辞，太夫人道，“既然已经下了恩旨，你就算是皇家的人了，我们虽是长辈，君臣之礼却不可废。”
就连王氏对此也没说什么，唐曼宁推辞不过，只得坐了。
一屋子人面带笑意地打量着这母女二人。
二太太恭维了几句，见唐曼宁一副宠辱不惊的样子，笑道，“瞧我们大姑娘，就是有气度。”
三姑娘唐曼锦在背后戳了下二太太，二太太却仿佛没有察觉，继续道，“大嫂，宁姐儿这桩喜事可真是天上掉下来的，不知大嫂打算给宁姐儿陪送多少嫁妆？”
二太□□上也是富了几代的丰腴人家，直到她父亲才开始做官，自然看重嫁妆，她问这个，别人倒也不觉得奇怪。
王氏笑笑，又看看太夫人和林夫人，道，“虽是喜事，可一想到这孩子在我身边待不了多久了，心里就一万个不舍得，昨儿一夜都没睡好，这原就是天家的恩典，我们这做爹娘的没什么本事，公中出多少，我们多少添些就是。”
太夫人笑着未置一词，王氏见了，也不着急，又道，“她哥哥先前定下亲事，那边儿疼闺女，一直拖着，如今既有宁姐儿的事，我和我们老爷商量了，松哥的亲事还是早些办了，让宁姐儿出门子前喝上她哥哥的喜酒，老太太觉得呢？”
“那就办了吧，松哥儿是他们兄弟里的头一个，王氏，你可得上心。”太夫人叫过珍珠，“我先前叫你找的如意呢？”
珍珠屈膝道，“已经找出来了。”
“去拿来。”
过不多时，珍珠从内室捧出一只托盘，放到太夫人跟前，太夫人掀开上面盖着的锦缎，一柄白玉如意便显现在众人眼前，这玉如意通透无暇，上雕福禄寿喜，实在是一件难得的好物件。
太夫人拿起来看了看，道，“当初老太爷用江南的两座庄子换了一块好玉，找玉匠一分为二，大的琢了个玉山子，孝慈太后寿辰时进献了，小的就做了这柄如意，搁家里也有些年头了，就给松哥儿办喜事用吧。”
“哎哟，老太太可真是心疼孩子们。”二太太轻笑一声，难掩妒意地扫了一眼王氏。
五姑娘唐曼瑗小声问母亲，“孝慈太后不是已经薨了几十年了？”
三太太瞪她一眼，“别说话。”