张嬷嬷一直守在太后身边。
此时离着冬天还远得很，甚至都没入秋，就见着太后浑身发冷，止不住的颤抖，或者是因病起的。
太后喝了药也没见好，于是她想着到后院拿些炭火来备着，晚上说不定会用上。
向来这种事情不需要她亲自去做，吩咐别的丫鬟便成。
可看着宫里人，一个个魂不守舍，她只得自己去了。
刚过来，她听到有人说话的声音，一男一女，哪些个小辈一般不懂规矩，竟有闲情躲在这里私语！
她还以为是哪个宫女和太监躲在这里偷情不要命了，当她靠近时才发现，这两人穿着的并不是他们慈宁宫里的衣服。
慈宁宫的布料有别于别的宫，太后用的是最好的，其他下人虽用的不算多好，但也比别的地方下人穿的好。
张嬷嬷心细，一看便知道。
“你们是什么人？！”
她一声出去，对面的男人躲都没躲，直接转过了身子。
“嬷嬷。”莫长庚轻声道。
张嬷嬷两眼一润，这声音她最记得：“太……长，长庚？”
两人久别重逢，难免少不了一些动情的话。
莫长庚记得这些年来，嬷嬷待他的那些日子，帝王家的孩子规矩多，但嬷嬷私下见他使点小性子，多是由着他去了，还帮着藏掖。
他好生劝慰，才止住了张嬷嬷眼角的泪。
“嬷嬷，我额娘情况如何？”
“主子她，”张嬷嬷一言难尽，“殿下还是亲自去看看吧……”
莫长庚和方泠跟着张嬷嬷，去寝殿见太后。
张嬷嬷叹声道：“太后神志有些恍惚，吃了太医配的药，也不见好，怕是心病更重了……嘴里，一直念叨这天青。”
张嬷嬷顿了会儿，看向莫长庚：“这该如何是好？”
“待我见了额娘再说吧，天青的事，已不是一天两天了。”
张嬷嬷把寝殿里的人全部支了出去，只留下太后和他们三人。
莫长庚站在帘子后，太后此刻躺在床上，微微入睡了。
张嬷嬷轻声道：“主子难得睡踏实了些，之前不是一直咳嗽，就是眠了没多久，就被噩梦扰醒了。”
莫长庚默默点了头，一会儿才说道：“先让额娘睡着吧，待她醒了，我再跟她说话。”
方泠一进屋里，便看到了那鼎香炉。
她走近，蹲下身子仔细打量着。
“方姑娘，这香炉可有什么不妥？”张嬷嬷来到她身边问道，“老身让人里外检查了数遍，也未发现什么异样。”
方泠将香炉的顶盖取下，然后将里面烧尽的香料灰取出。
张嬷嬷又道：“这些香料是太后日常用惯的安眠香，不应该会有问题。”
“香料没问题，”方泠用手指捏了些凑近鼻子闻了下，她也是经常用香，一闻便知，这香里有安眠草的成分，她放下香料灰，说道，“有劳嬷嬷给我一杯安眠茶。”
“好的，方姑娘稍等。”
张嬷嬷端来一杯安眠茶，疑惑道：“姑娘，难不成这茶出了问题？太后这些年睡眠浅，习惯入睡前喝一杯，私下我们也让信得过的太医看过，这茶的配方没问题。”
方泠接过茶：“茶没有问题，出了问题的是香炉。”
莫长庚闻言走过来，看着她举起茶杯，将里面的茶倒进了香炉里，然后拿着一块雪白色的手帕，轻轻擦了香炉的内壁，手帕立刻染成了浑黄色。
张嬷嬷看着惊骇了，颤颤说道：“这，这香炉里有什么？”
方泠开始解释：“这香炉是西文王的原配皇后亚尔氏所用的一鼎致幻香炉，内壁涂上尸油，可存千年，遇香则生效，让人致幻。太后所用的安眠香和安眠茶，都包含了同样的成分，它本对人体无害，却会被这香炉所利用，使人神志恍惚。”
她又问：“昨晚太后可饮了这茶？”
张嬷嬷点头：“是的，太后醒后，饮了一杯……不过那孩童的尸体，却也是真的……”
方泠又说：“那尸体必然是真的，想毒害太后的人知道她日日牵挂天青，于是特意用一孩童尸体来恐吓太后，让她恍惚中以为是见到天青已死，才被吓了病得不轻。”
张嬷嬷深吸了口气，闭眼回忆昨晚所见：“当时太后见到孩童尸体，惊声尖叫那是天青被人害死了，我等担忧让人听了去，好生劝慰许久，太后才安静下来，宣的太医也是信得过的心腹，让他给太后配了药，才不至于魂不守舍，可太后仍会时不时把天青挂嘴边，老身听着既心寒，又害怕。”
莫长庚劝了一句：“嬷嬷不必太操劳，额娘这里一般人来不得，天青的事，连城早就知道了，也不怕传进他耳朵里。”
张嬷嬷点头道：“你说的是，可，太后一直这么病着……该如何是好啊？”
莫长庚再次沉默了，许久才说：“解铃还须系铃人，额娘自己种下的孽果，我等并无它法。”
张嬷嬷只得连连摇头叹气，很是伤心。
她陪着太后多年，两人感情颇深，见着太后跟云欢的那些事，她情绪很复杂，不知如何才好。
“这香炉是谁送来的？”莫长庚问。
张嬷嬷眉间冒了汗：“是陛下。”
他只是轻笑一声，意料之中：“想必那安眠茶的配方，也是他给配出来的。”
张嬷嬷低头道：“老身疏忽，并未深究配方的来源，只是知道对主子无害，便安心饮用了。”
莫长庚有点儿心疼张嬷嬷，毕竟如同他的半个娘亲了，从小对他照顾无微不至，于是安慰道：“嬷嬷不必自责，这事不能怪您，连城若是认定了一件事，必将会不择手段。”
方泠觉得皇家的事情，她看不下去，或许是自己从小蜜罐里长大，尔虞我诈的事情，跟她总是绝缘的。
她说：“当今皇帝到底是何居心，非要如此毒害自己亲生母亲？”
莫长庚回她：“说来话长……”
她立刻打断了：“以后我会知道的，是不是？”
莫长庚看她心急的样子，却笑了：“你怎么这么说？”
“问你自己啊，每次你不都这么回我的吗？”
帘子后，传来太后的叹息。
“天青？是天青吗？”
张嬷嬷回头看了眼：“太后醒了，这会儿又念叨着天青了。”
莫长庚走过去，轻轻掀起了帘子，见着太后消瘦无神的样子，竟比三年前他俩最后相见时，老上了十岁。
那散开的长发，也多了不少白发，像是窗外的白月光不请自来，染了她的发丝。
莫长庚坐在床边，将被子轻轻往上拉，替太后盖好。
太后微微睁开眼睛，模糊的视线中，见着一个身影，这身影让她安心，于是抓住了他的手。
他觉得太后的手很是冰凉，于是又将自己的另只手抚上，微微道了一声：“额娘。”
“长庚？”
太后有了些许反应，这个让她挂念和愧疚了三年的声音，穿过她的双耳，直击内心。
不由得，她两行泪便淌了下来。
太后此时不方便起身，张嬷嬷只是把她扶坐起来，莫长庚亲自喂她喝药。
太后精神状态要比之前都好些，她喝了几口药，用手帕捂着嘴轻咳了几声。
方泠现在一旁，说道：“太后，小的知道一些香料，对您的身子有好处，可推荐您试试。”
太后抬起眼看了一下她，长得多好看的一个女孩儿啊，于是微笑道：“方姑娘有心了。哀家还未来得及谢过你们方家，照顾着长庚。”
方泠福了身子：“太后言重了。”
莫长庚一边喂着药，一边不忘偷偷看向方泠，这些小动作，太后和张嬷嬷都看在眼里。
两人脸上的笑容稍稍收了去，太后又说：“长庚，今儿你进来，是方侯帮的忙？”
他点头答应。
“记得答谢方家的恩德。”
他又回了句：“孩儿知道。”
太后将药轻轻推开：“也别忘了李家，他们为了你的事，没少操劳。”
莫长庚将碗递给张嬷嬷，耐心地回道：“是，孩儿都会记得。”
太后叹气着说：“你也回到我的身边了，就缺着……”
莫长庚抬头看着她，脸色冰冷：“额娘莫再提起天青了，若是连城听了去，他心里不会好受的。”
张嬷嬷才挪了几步，就站住不走了。
身后太后的声音稍有些激动：“为何不提他？他也是我的骨肉，我怎能不惦记着他？”
说着说着，竟又哭了起来。
张嬷嬷想折回来，却被方泠扶了出去。
张嬷嬷急切道：“太后她……”
方泠轻轻拍了拍她的肩膀：“长庚会有分寸的。”
莫长庚吁了口气，站起身子，背着手，说道：“额娘你一直嘴里挂着的，都是天青。你可有想过我？我在那地下棺材里躺了三年，冰冷如冬，你可有想过连城？即便他当了皇帝，耳边也少不了别人议论他的生母……”
他把话打住，咽了下去。
太后失笑：“你是在责怪额娘？”
莫长庚跟她对视着，默不作声。
太后抹了抹眼边泪：“我又未尝不难过？我只是一个母亲，只是想着我的孩儿，能常伴在我身边罢了……”
“可我本该是位帝王。”
莫长庚此话郑地有声，屋内听去的三个人，均怔了片刻。
这天下本该是我的。
我却为了保全你一时犯下的错误，背负起了这一切。
莫长庚对于三年前他的选择，并无后悔。
莫连城以此要挟，他为了保全母亲声誉和天青性命，被迫让出了皇位，同时丧了性命。
要不是还魂珠，他尸身早就腐烂在地下。
可如果再让他选择一次，他仍会那般，能救下他的生母，对于他来说，意义不同。
天下和母亲，本不能划等号。
可他不能忍受的是，他做出了如此巨大的牺牲，眼前的这个女人，却一直念着另外一个人，天青，那个本不应该诞生的错误。
太后缓和过后，问道：“额娘能为你做什么？”
“孩儿请额娘不要再过于劳心，”他回道，“能见额娘百年，是孩儿毕生最大心愿。”
太后嘴角微颤：“若是连城能有你一点仁厚，便不会有今日了。”
莫长庚又说：“连城既然与我已断了兄弟情义，那我必将夺回原本属于我的东西。”
太后点头：“三年前，额娘就知道你会如此，这家天下，终归是你父皇传给你的。”
莫长庚跪在地上：“孩儿的身体受之父母，必将永世不忘。”
太后弯下身子，扶着他起来，两行泪又流了下来，哽咽了许久，才有勇气说道：“额娘知道你这次来，不仅为了探望额娘，还有一事。”
她再抹了把眼泪，看向窗外：“云欢的尸首就在指云寺里，你去吧，让他也了了尘世间的痛苦。”
莫长庚行礼道：“谢额娘成全。”
此地不宜久留。
莫长庚让太后歇下，张嬷嬷亲自出去来了方湘，传话其他人，她放心不下。
方湘借了两件士兵穿的布袍，给他们换上。
方泠问他：“爹给你带了啥？”
方湘咧嘴傻笑道：“好多好吃的，不过我猜，应该是你让带的吧？”
方泠笑笑：“那当然啊，不然还会有谁替你记着这些？”
方湘嘻嘻笑，像个孩子：“还是我亲妹子最疼我！”
方湘也不总是傻，他也有机灵的时候，见着王三弄来打卡上班时，他便做好谋划。
两个富家纨绔公子组合里应外合，把方泠俩人送出了宫。
王三弄见着莫长庚，心里比较紧张和忐忑，说话都不利索了：“见……见过太子殿下……”
方泠一搭他肩膀：“你怎么说话呢，哪有这么对太子说话的？”
她转头看着莫长庚笑道：“嘿，太子爷，你可别跟这小子一般见识啊，他没怎么见过世面，有点儿丢脸，赖我，没教好。”
王三弄挠挠头，你这话说的，比自己还不靠谱，而且怎么听着都别扭，辈分有点乱。
莫长庚只是默默把她的手从狗三肩上拿下，哼了一声：“不必那么客气，我早就习惯你们了。”
他让王三弄带路去指云寺。
狗三有点儿闹不明白：“这大晚上的去指云寺上香吗？”
他回道：“有要事要办，不宜迟。”
方泠也说：“以免白天生出变数来，我们还是去吧。”
狗三嘀咕：“哎，泠儿，你真的总是在夜间行动，对皮肤不好。”
莫长庚停下脚步：“你刚才叫唤她什么？”
“泠，泠儿啊，”狗三挠脸，“从小叫习惯了。”
“从今晚改口吧，叫她方姑娘。”
狗三一脸困惑，这是为的哪般？好端端的改什么口啊，多费脑细胞。
他又看着方泠没啥反应，只好回道：“哦……好吧……”
谁让你是太子爷啊，我一游手好闲的纨绔，还能说啥？