见不见？”
九妄言站在沙盘前：“明王府？明王如今还身在契丹，莫不是有什么要紧事要口里禀？快让他进来。”
兰烬落应诏进入帐中，九妄言负手逆光而站，兀自在思索着如何找到僵局的突破口，忽然背后一个清丽的声音响了起来：“置之死地而后生，方为上策。”
“绮……绮罗……”
九妄言口中喃喃，不可置信地睁大了眸。转而声音又落寞地低了下来：“一定是我太思念你，都产生了幻觉。呵，我到底还在期待些什么……”
兰烬落眸中蓄着泪，淡淡含笑向他走来：“妄言，是我，你的绮罗回来了。”
眼前的人儿白衣飘然，恍然如谪仙，仿佛转瞬之间就要随风而去。他目光微动，喉结动了动，愣愣地试图去触碰她的脸庞。
泪滚落下来，兰烬落猝不及防地拥住了他，踮起脚尖在他唇上深深吻下。(<href=”lwen2”trt=”_blnk”>lwen2平南文学网)温软的朱唇传递着来自她的暖意，一时间如千里冰释，绝峰雾散。
“是你，绮罗真的是你。你到底有什么苦衷，要用假死来狠狠伤我？你可知，你不在的这两个月里，我的心跌进了冰窖。我几番都想就这么随你而去……”
兰烬落埋在他的胸膛前道：“你当爹爹了，你要记着，这一次一定要好好地爱他，连同我们早夭的皇儿的那一份。”
“谢谢你，绮罗。这一回，我一定不会再负了你们，哪怕用尽一生一世来呵护你们，我亦甘之如饴。”
兰烬落拭干泪：“好了，这段日子我经历的事情稍后再向你娓娓道来，煽情的话也不要再说了，。战事要紧，这里有没有棋盘，我们来解这一僵局。”
泠泠声响，棋盘上黑子白子交错相间。兰烬落青葱指尖掂着白子：“如今的局势大致形同这局棋，两军对峙于雍州，僵持多日局势也未能明朗起来。我想原因就是，九重门的地下兵营尚未可知，西楚军不敢贸然进攻，生恐腹背受敌。”
棋盘上黑子盘踞间，疏落的几枚白子孤零零地被包围在其中，进退两难。
兰烬落抬手将一枚白子置于星罗棋布的黑子之间：“解此珍珑棋局，十分凶险，但也并非一筹莫展。你需要这样，再这样……”
九妄言凝视着棋局上的瞬息万变，蓦然如醍醐灌顶：“原来如此，仅仅凭着一枚棋子，便让局势豁然开朗。看似自投罗网，却是逃出了一片生天。”
“这一步，我名之为置之死地而后生。主帅九重霄不在军中，副帅朱庆光生性鲁莽，不如好好利用这一点，用激将法引他出来。”
九妄言释然颔首：“妙哉，妙哉！绮罗，你定是上苍派来助我的天女，等我回来，为你接风洗尘。”
壮志饥餐胡虏肉
“朱庆光小儿，你这鼠辈快出来，有种的就与爷爷我大战三百回合！”
裴元昭手执一杆银簇红缨枪，骑着一匹的卢马，在叛军帐前叫嚣着。说罢张弓搭箭，将叛军军营前的旗帜射了下来。
一个小将进帐回禀：“副帅，敌军阳陵侯在军帐外挑衅。”
朱庆光抓起一杆银枪，勃然大怒地便要出去应战：“本帅这便与那嚣张匹夫一决雌雄，锉一锉他的锐气！”
“可……可定陶王交代过，他不在军中的这段时间，三军不可轻举妄动。如若这是西楚军的激将法，那……”
朱庆光攥紧了手中的银枪，隐隐约约又听到裴元昭的叫嚣声：“朱庆光竖子，你这样前怕狼后怕虎的，还有脸驰骋沙场？不如早早金盆洗手，回家种红薯去吧！”
朱庆光再也按捺不住了，怒火中烧地戴上盔甲，骑上一匹汗血宝马便出了军帐。遥遥一眼就望见了骑在的卢马上的裴元昭，红缨飘扬甲胄扬威，正笑望着他满目挑衅的神情。
“你这个畏首畏尾的伪君子，可终于够胆量出来与我较量了！我还以为你沉凌在脂粉堆里，乐不思蜀了呢！”
朱庆光提着银枪，驾驭着汗血马向他而来。裴元昭笑道：“着在你尚且有胆的份儿上，我便让你三招！”
他撇撇嘴，举起银枪便向裴元昭捅来。猝不及防地，银枪携着寒意划过裴元昭的发际，险些没能招驾住。
他稳稳身形，抬于举起红缨枪反击。红色白色交织如练，冷冷的寒光如骤雨落下，一连好几个回合，朱庆光都处于止风，占尽了赢面。
霍然银枪一刺，直直破空而来，裴元昭一个警惕，一个侧身躲过了一招。可是身体却失去了重心，险些摔下马来。幸好红缨枪抵着地面，支撑住了他。朱庆光瞅准这一时机，用枪挑落下了他的红缨头盔。
“算你厉害，下次战场再见！”
是夜，叛军营中点起了篝火，众将士畅饮通宵。朱庆光大笑三声：“哈哈哈，他裴元昭还号称是西楚第一将军，还不是败在了我的手下！来，大伙儿为本帅初战告捷举杯畅饮！”
三军一片醚酊，酡颜醉红。
子时，中郎将步平川率军攻入叛军军帐，叛军醉酒未醒，冷不防地便被偷袭，等到清醒过来，早已损兵许多，四处一片狼藉。
“卑鄙小人，竟然趁着我军不备偷袭！这哪是正人君子的作风，看本帅明日如何报今日之仇！”
翌曰。
战场上，烟沙纷飞。朱庆光率三十万叛军在西楚军前叫阵，裴元昭满腹自信地施施然坐在马上。九妄言一身紫金甲胄，御驾亲征亲剿叛党。
刀光剑影间，空气中已弥漫开了浓浓的血腥味，森森然的大军短兵相接。九妄言驰骋在疆场上英姿飒爽，杀敌无数，不多久西楚军就占了上风。可正值紧要关头，马却不知怎么的嘶鸣起来，完全不受他的控制。受了惊的马扬起四蹄，险些让他从马背上摔落下去。
“契丹援军到了没有？再打下去，咱们定陶军就会面临全军覆没的危险了！”朱庆光眼见处于下风，不由得焦躁起来。
一个小将来报：“禀告副将，援军到了！”
朱庆光抬首向远处望去，契丹的旗帜在十二月的寒风中飘拂着，烟尘四起。他昂首大笑：“天助我也！契丹的精锐之师一到，看你西楚军可还有还手之力，受死吧，九妄言！”
九妄言扯扯唇角稳定身形，拉住缰绳试图控制照夜玉狮子马，一杆银枪却直直刺来。裴元昭惊觉不妙，大喝一声：“皇上的马受了惊，速来护驾！”
九妄言一手扯住缰绳，一手举起剑挑开刺来的银枪。马鸣咴咴，转瞬之间他便从马背上跌落了下来。裴元昭疾驰而来之际，一柄长刀已经冷冷地指向了他的面前。
完颜蒲古居高临下邪邪望着他，一声令下：“给本将军带走！”
契丹军随即蜂拥而来，森森然的虎狼之师瞬间湮没了日月星辰……
笑谈渴饮匈奴血
西楚军帐。
兰烬落青衫寥落，跪在软垫上心里默默祈祷着此战西楚一定要胜利。亦子衿掀开帘入账，倒了一杯水饮下。
“子衿，城外战事如何？”兰烬落望着他喝下冷却的水，眸光微动。
亦子衿摇摇头：“派出去的探子还没回来，不清楚战况。”
“你瞧你。都已经这么大个人了，发髻都梳不整齐，还有一缕发丝没有束进去呢。来，我替你梳头。”
他乖乖在软垫上盘腿坐下，兰烬落手执篦子，从他的发间拔下了玉簪：“子衿，你还记得么。小时候你的身子很弱，总是病蔫蔫的，就连喝口凉水都要闹肚子。”
他一怔，支支吾吾应道：“是，是……如今长大了，体质自然就好了。”
兰烬落默默替他梳着头，目光有意地瞥向他的脖颈后。一个烫伤的疤痕赫然在眼前，那是亦子衿小时候被开水烫伤的痕迹，她记忆犹新。
“你啊，总是像个孩子一样不懂得照顾自己。可自从你出城游荡了几天回来了以后，却变得成熟稳重了很多。我都不知道，到底是你长大了，还是我不认识你了……”
他刚要辩解，一根玉簪径直刺进了他的脖颈，正中要害。亦子衿怔怔地回首望她，一股寒意顿然冰冻了周遭的空气。
兰烬落在他耳畔幽幽启口：“或者是，你根本就不是子衿。你以为刻意去伪造一个烫伤的疤痕便可瞒天过海，你以为血肉之情如此不牢靠？前段时间你的一举一动间的细微之处，都令我心生怀疑。我若没猜错，你是池吟秋。”
“不想我横行江湖一世，却败在了你的手里，不过你以为我就这么容易倒下？你未免太天真！”
兰烬落扯过他的手，撩开衣袖：“那天你来花溆轩，我恰巧在烧毁那本史书。你趁着我出殿便顺手牵羊拿走了它，这伤痕就是你被火灼伤的最有力的证据。而史书消失的第二天，九重门就开始联合四王秘密谋反，而且这段时间，池吟秋一直不在九重门，这是不是太巧合了？”
“可惜你知道的太晚了。混帐朱庆光竟不经我的允准私自迎战，幸好本座神机妙算，先行令人在九妄言的马上做了手脚。契丹援军已到，恐怕九妄言是凶多吉少了吧，哈哈哈……”
她不可置信：“你说什么？！不会的，你昨晚都没有离开军帐一步，如何能做得了手脚？还有，我的子衿在哪里，你把他怎么样了！”
池吟秋打着坐，屏气凝神运气让血液逆流。他狰狞笑道：“由不得你信不信，昨晚在军帐里的根本就不是我，是我随手抓来迷晕的一个小将！至于亦子衿么，早已没有了利用价值。我的手下怎么处置他了，我也无从知晓。”
“池吟秋，多行不义必自毙，你迟早会遭天谴！”
“哈哈哈，多谢夸奖。现在这里都是我的人，来人，把这女人拖去契丹军营，成全她和九妄言在黄泉路上做一对鸳鸯！”
契丹中军帐。
“妄言！”兰烬落扑进他的怀里，望着他满面尘灰的脸庞心里一阵阵的疼。
九妄言喃喃道：“绮罗，别哭。我如今已沦为契丹的俘虏，即将成为亡国之君，你可还愿意陪我到生命的最后一刻？”
“我说过的，我会陪你度过糟糠之日，上穷碧落下黄泉亦生死相随。现在轻易言弃，还太早了，你是西楚的一国之君，是黎民百姓唯一的希冀。我想明王和十七他们都会想办法的，所以，不管如何我们都要好好活下来，为了我们挚爱的人，为了处于水深火热中的西楚百姓。”
他道：“话虽如此，我手无寸铁囚禁于此，人为刀俎我为鱼肉又能如何逃出生天？更何况，契丹一定会用我来威胁西楚，我活着只会被当做人质，倒不如弃车保帅，另立新君才有可能反败为胜。”
兰烬落攥紧了他的手：“相信我，只有你才是西楚唯一的帝王，只有你才能拯救黎明百姓。我会想办法，一定会想办法。”
“原本我已部署好一切，佯装败退诱敌深入，我军的后方便是一片沼泽地，叛军一入瓮就插翅难飞。只是这本该顺利的一切，一步错步步错。”
她说：“谁能笑到最后还是一个未知之谜，池吟秋已经中了契丹奇毒。即便不死，三个月内也无法复苏，到时候正是剿灭九重门，逃出生天的绝好机会。”
欲将轻骑逐紫微
这一夜，月黑雁飞高，漆黑苍穹中的紫微帝星微光闪烁。
夜半时分，千山和暮雪换上一袭便于行动的黑衣，筹谋好了一切。暮雪蹑手蹑脚地靠近关押着九妄言和兰烬落的军帐，击晕了看守的两个侍卫，随即掀开帘幕进入帐中。
九妄言手脚都被捆缚了起来，合着眸沉睡着，兰烬落倚在他肩上而眠。他揽着她，纵然沦为阶下囚，画面还是这样静谧和谐，仿佛一切都没有变过。
月光从窗棂落下，暮雪轻步走上前去。凝望着九妄言棱角分明的俊秀脸庞，一时有些失神，一颗少女心不免悸动起来。她终于明白为何兰烬落会放弃一直追求的安谧生活回到他身边，这样气宇非凡的男子确实值得令天下女子倾心。
“谁！”日日枕戈旦待的九妄言分外警惕，霍然睁开了凌厉的眸，让暮雪吓得心漏跳一拍。
她慌忙解释道：“绮罗是我的至交好友，你们被我父王囚禁在此，我……我是来救你们的。”
“当真？契丹王巴不得我命丧黄泉，你是契丹王的王女，为何存着二心前来搭救我们？”
九妄言兀自提防地审视着她，兰烬落惺忪醒来：“暮雪，你怎么会在这里？”
她跑过去一边替他们松绑，一边压低声音道：“子时的守卫比较宽松马车和盘缠都已经准备妥当了，王兄会在城外接应我们。这里巡逻很频繁，我们动作要快一些，被发现就永远走不了了。”
“承蒙暮雪两度相救，涌泉之恩来日再报。”
暮雪利索地替两人解开了绳子，将被击晕在地的守卫拖进军帐里来：“快，换上这两个守卫的衣服，以免引人注目。还有两盏茶的时辰，我们必须要抓紧时间。”
穿着别扭的契丹军服，步履匆匆地随着完颜暮雪赶到了城门口。暮雪一眼就望见了千山：“王兄，我把他们带来了。”
暮雪身形矫健地翻身上了马车，伸手将他们两人拉上来，与千山并肩坐在车前，千山扬起鞭子一声喝道：“驾！”
马车起行，九妄言紧紧抱着她：“绮罗，很快，很快我们就能回去了。累不累，我抱着你睡一会儿罢。”
她点点头，垂首倚靠在他的胸膛前入眠。耳畔马蹄声声，伴随着切切的冬虫声，身心放下。(<href=”lwen2”trt=”_blnk”>lwen2平南文学网)不知过了多久，金戈铁马声响彻云霄，打破了适才的静谧。
“他们就在前面，快追！”
完颜蒲古的声音从马车后方传来，随即一片追杀声四起。暮雪驾着马车，千山跃上另一匹骏马，手执三尺长剑螳臂当车。兰烬落紧张地攥紧了九妄言的手，他反握住那双柔荑，垂眸用坚定的目光抚慰她。
兵器相击声声入耳，不消片刻完颜蒲古已经率着十多个轻骑兵堵住了他们的前路。凌驾于马上的完颜蒲古一身甲胄，提着剑下马行礼：“公主殿下，可汗得知你和四太子胆大妄为救走了要犯，十分恼火。还请公主殿下随属下回去，向可汗请罪。”
暮雪撇撇嘴：“完颜将军知道我的脾气的，一旦决定了的事情绝不会轻易改变主意。他们两个，我救定了！”
“这可由不得你，来人，将殿下和四太子带回王宫！”
一声令下，十多个骑兵便涌了上来。暮雪一急，拔出一根簪子抵在了颈部：“王叔，要我跟你回去，你得到的只会是一具尸首！”
已有一丝殷红渗出，再深入一些就要危及生命。须臾间，一枚小石子击落了她手中的玉簪，被称为契丹神箭手的耶律塔葛达目光冷冷地立着。
两名契丹军趁势上前钳住了她的双臂，她仍不屈不挠地挣扎着：“放开我，你们这些以下犯上的快放开我，听到没有！”
契丹王宫。
可汗正襟危坐在宝座上，恼怒地审视着千山和暮雪：“你们两人可知道犯了什么大罪？”
“回禀父王，我并不觉得我们有错。错的是父王，耍阴险手段将人抓来契丹，丝毫不像可汗的作风！”
千山扯扯她的衣袖：“暮雪，别再火上浇油了。”
可汗笑起来：“阴险手段？这么做的不是本汗，是西楚国的九重门！你闹也闹够，疯也疯够了，作为惩处，出嫁之前给本汗乖乖待在王宫中不准出门一步！等本汗并吞了西楚，千山，你就戴罪立功剿灭残余势力。若不能令本汗满意，新罪旧罪并非！”
她不甘心地道：“父王——”
“把暮雪公主带下去，严加看守！”
运筹帷幄股掌间
九重门。
池吟秋闭目躺在床榻上，一名面色冷峻的年轻男子摇摇头起身：“我已为主上最大程度上抑制了毒性的扩散，暂时不会有生命危险。只是此毒寄居于体内，若不根除后患无穷。”
徐晄道：“子渐，那你为何不立刻为主上解毒？这世上，没有你解不开的毒啊。”
为池吟秋诊治的，正是西楚国内最擅长用毒的子渐，传闻天下之毒他都了然于胸，是个令人闻风丧胆的主儿。
“这毒应当是来自契丹的。说来也奇怪，纵然我阅毒无数，也不清楚这奇毒的成分，因此不敢贸然用药来解。我会再想办法，在这之前，主上都要维持这一现状无法复苏了。”
徐晄一愣：“你说什么？！若是如此，九重门由谁来领导？”
子渐抿着唇，缓缓道：“国不可一日无君，九重门也不可一日无主。为今之计，我们先要封锁住消息，以免有人乘虚而入拔出九重门的势力。其次，在主上醒来之前，必须要有人来暂代这个位置，妥善处理一切事情。”
“呵。”第五钊冷冷笑起来，“我知道你打的什么算盘。先声称主上无法苏醒来糊弄我们，再顺理成章暂代九重门的事务，再下一步就是将权势牢牢握在自己的手中。你这伪君子，平日贯会收买人心，手下们肯定都会举荐你罢？”
“没错没错……”
“你若没有这等野心，爷我跟你姓！”
子渐听着众人的闲言碎语，心中甚是不悦，也不做任何无谓辩解，扯扯唇角地迈了出去。
一段时间以前，九妄言只觉头昏目眩，胸闷气短。归根结底，才知道竟是中了契丹寒毒。原来雪姬出现的那夜，清晏宫焚烧的玉檀香中一直掺杂着寒毒，他却从来都不曾察觉。
在契丹的这几日，暮雪一直悉心照料着兰烬落和九妄言。千山原本照着古书上的方子研制一种失传已久的毒，误打误撞寒毒便横空出世。所以暮雪对成分最是熟悉不过，每日煎熬草药给他祛毒。
而短短时间内，定陶王直破湮舞城，皇城守卫竟不堪一击。又或许是，皇城的禁卫军根本早已与定陶王串通一气。
风云骤变，龙椅易主。元熙九年的三月初，定陶王九重霄篡位登基，改年号为开泰。契丹派遣使者前去恭贺新帝登基，实则是想让九重霄履行约定，割让二十座城池给契丹。九重霄矢口否认有过这样的约定，并将使者赶回了契丹，契丹可汗恼羞成怒。
九妄言在等，等九重霄替他清除障碍。他铺展开白纸，修书一封：
池吟秋中毒未醒，九重门无主，地下主营位处契丹于西楚边界处，速速派兵剿灭。
九重霄登基后，明王等人表面束手就擒，实际却一直筹谋着，想将九妄言从契丹救回。他此举正是要飞鸽传书给十七，乘此良机拔出九重门的势力。
三月末，九重门失去了主心骨，内讧也愈演愈烈，甚至同门之间互相残杀的事件也屡见不鲜。此时的九重门如同瓮中之鳖，纵使高手再多也不敌九重霄的千军万马。就这样短短一个月时间，池吟秋苦心经营多年的组织土崩瓦解，手下们也大难临头各自飞。
九重门的势力渗透得快，销声匿迹的也快，就如沙漠深处的那一楼兰古国。
年年战骨埋荒外
六月初，潍水之战，帝位之间的争夺，一剑长啸定乾坤。
马蹄踏破日月星辰惊雷，刀剑嘶鸣风尘烟沙荒城。身前，血洒疆场马革裹尸；身后，红绸床幔身影匆匆，他即将迎来自己第一个孩子。
“用力……用力……”
兰烬落身上覆盖着一层薄薄的朱红锦衾，青葱十指紧紧攥着身下的床单。汗流浃背，湿透了薄薄衣衫，鬓发黏黏湿湿，三千青丝散乱在枕边。许久许久，所有痛楚终究化成喉底的声嘶力竭：“啊——”
兰烬落的身子很虚，使不上劲。稳婆兀自紧张地喊着：“姑娘，再用力些！”
屋外。宁王负手而立，耳畔兰烬落的声声歇斯底里，忧心如焚地在庭院中来回踱着步。屋内走出来一个神色匆匆的医女，宁王连忙上前抓住她的胳膊：“绮罗怎么样？”
医女摇摇头：“情况不大好。姑娘她产力不足，难产。”
“这……怎么会这样……”
宁王愁眉深锁，心随着兰烬落的嘶喊而紧张不已。即便这个即将出生的小生命并不是自己的孩子，他亦为之紧张不已。他不想看到她有事。
上邪，请护佑这个孩子平安出世。我九青珩愿用十年阳寿，换她一个笑靥。
倾身家性命，付一腔热血，驰骋沙场杀敌千万。手起剑落，血溅三尺，俊秀的脸庞上凝固着一道血痂，马背上的他目光凌厉洞察敌军。
被召回出征勤王的尉迟胤喘着气，淡然望着眼前的朱庆光不甘心地瞪着眼，缓缓地倒下去。一用力，将长剑从他腹中拔出，朱庆光砰然从马上摔落，鲜血将身下泥沙染就一片猩红。
正转身时，一支箭径直射进了他的胸膛，箭簇入肉七分，正中要害。尉迟胤猝不及防地一声闷哼，一抹血从嘴角淌落。以神箭手闻名的九重霄心腹大将，正站立在不远处的观战台基上居高临下地望着他。
忽一怒吼，握着宝剑的手青筋暴起，尉迟胤抬手奋力将手中的剑向神箭手掷去。染了血的长剑嘶鸣着，刺破了前胸后背，将那神箭手的胸膛捅了一个血洞。
尉迟胤仰首大笑起来：“壮志饥餐敌寇肉，笑谈渴饮叛军血。哈哈哈，我也算是偿还了往日的罪孽……”
话落，他喘息着，合上眼徐徐向后仰倒而下……
“尉迟将军！”九妄言怔怔地亲眼目睹尉迟胤战死沙场，再回首，尸身遍地血流满城。多少将士血溅沙场，只为守护他的江山；又有多少将士将化为潍水河边骨，犹是春闺梦里人。
到最后，还是他胜了。
九妄言提着剑，一步步走到九重霄面前：“如何，你可服输？”
“输？”九重霄笑起来，“哈哈哈哈，我没有输。你打赢了这一战又如何？你仍然是一个洗脚贱婢剩下来的孩子，这一点，无法改变，天下人不会认同你的！”
九妄言眯缝着眸，揪起他的衣领：“我是庶子，你也是庶子，有什么资格在我面前趾高气扬？我兴水利安天下，妥善处理边疆关系，让百姓安居乐业；你呢？招兵买马野心勃勃，唯一的本事就是掀起血雨腥风，就连皇位也坐不长久。这么说，你还不如我这个贱婢之子。”
九重霄疯了一般地笑着，忽然从他手中一把夺过了剑。还未来得及反应过来，一股温热的血液洒在他的脸庞上，哐当一声，泛着嗜血光芒的剑掉落在地。
他抬起眸，只见九重霄脖颈处血涌如柱，不甘心的目光聚集在他身上：“你赢了。我自命非凡，一直想要取代你，到底还是没能做到。”
他这个算计了一生，筹谋了一生的皇兄，却落得个不得善终的结果。仰起头，熹微的阳光从云翳间洒下，落在他凝着血迹的脸上。一切都结束了，曙光终于降临尘世间。
“七哥，皇嫂生了，是个小皇子！”十七一收到宁王的飞鸽传书，便欢欣雀跃地前来禀告九妄言。
他一愣，一时间心头翻涌过各种复杂的感情。许久许久，紧蹙了多日的眉终于舒展开来：“快，快带我去见绮罗！”
梦熊兆见喜弄璋
兰烬落躺在床榻上，红唇泛白淡淡含笑凝视着枕边婴孩。他正睡得酣甜，鼻翼微微翕动着，屋内安静地听得到他轻微的呼吸声。
“绮罗，绮罗……”
九妄言急急地寻来，宁王轻轻扯扯他的袖摆：“皇兄，小皇子在睡着呢。”
他一笑：“也是，若是惊醒了孩子真真是我这个当爹的罪过了。孩子呢，让我瞧一眼。”
兰烬落轻柔抚摩着婴孩的脸庞，九妄言抑制着心中的澎湃，小心翼翼地捧起了这个小生命。襁褓中的他这样小，几乎就没有分量，九妄言不由得垂首，在他稚嫩的脸颊上落下一个轻吻。
“听青珩说，你诞下皇儿之初难产了？怎么会这样，回来的路上我好生担心你的身子。”
兰烬落略有些嗔怪地望着宁王：“我交代过你不要说出来的。”
宁王目光放柔了几分：“我也是担心你，什么事都自己扛着怎么行。”
“青珩不说，你便打算一直瞒着我了？”九妄言睇着她，眉头又蹙了起来。
她伸出手，抚上他的眉宇：“我只是不想看到你眉间的川字，我只是希望尽自己所能抚平你的忧伤和愁苦。熬过这一切之后便是天下大定，答应我，以后不要再蹙眉了。”
“都听你的，这段时间你要把身子养养好，不要落下什么病根，我们还要儿孙满堂呢。”
兰烬落微微一笑：“我答应就是，只是你不能再任性了，当恩泽六宫姐妹，使后宫雨露均沾才是。还有，这一次我们能在鬼门关头脱险，暮雪功不可没。她不惜用自己的清誉来换取你的姓名，看得出来，暮雪对你用情很深，给她一个名分罢。”
他有些不悦：“天下女子皆希望夫君待自己一心一意，你倒好，硬是将我往旁人怀里送。你知道的，我的心就这么大，哪里还能再腾出位置住进另一个来？既然不爱，又何苦再拖累一个。”
哐当一声，似乎是什么物什掉落在地。两人循声望去，正见完颜暮雪手足无措地站在门口，目光闪躲着绞着衣裙，一个紫金锦盒摔落在脚边。
空气仿佛凝固了起来，蓦然暮雪一转身，仓皇逃离了他们的视线。兰烬落推搡着他追出去，九妄言面露不情愿之色，却还是听她一眼追了出去。屋内变得空空荡荡的那一刹那，唇角边的微笑消逝散去。
什么时候开始，自己也变得这样违心了？她笃信着九妄言不会离开自己，可若是真的有那么一天，精诚所至金石为开，她又该如何自处？
完颜暮雪驾着马疾驰着，六月的风吹乱了青丝，好不容易收住的眼泪此刻决堤而下。九妄言骑着照夜玉狮子马追赶在后，愈来愈近，愈来愈近……
暮雪情绪有些失控，满脑子都是九妄言那一声轻叹“既然不爱，又何苦再拖累一个”。眼泪模糊之际，前首处的景物都朦朦胧胧看不分明，忽一晃神，手中的缰绳一松——
就在险些摔下马的时候，九妄言飞驰而来托住了她的身子，有力的臂弯稳稳地一带，便将她揽上了自己的马。暮雪脸颊飞红，在他胸膛前局促地垂首不言。
九妄言施施然在一片杨柳岸旁停下了马，负手走在依依杨柳下，阳光也明媚起来。暮雪启口道：“你不用勉强自己去接纳我，我知道，绮罗在你心中的位置真的难以代替。”
“可我已经无法放着你不管了，若你离开，你能去哪儿？”
她别过头：“天涯海角，碧落黄泉，去哪里都好过这儿。更何况，后宫这种暗无天日勾心斗角的地方，才不是我该呆的。”
他握住了暮雪的手腕：“然后找一个没有人认识你的地方，安稳地过一辈子？不要闹了，陶渊明的桃花源并非人人都能找寻得到的，相信我，我会尽力给予你一片乐土。随我回去罢，绮罗该担心你了。”
过尽千帆境已迁
六月末，阔别了半载的湮舞城，她终于回来了。
花溆轩还是窗明几净，一沉不染。抱着孩子踏进去时，正见笙歌擦拭着她的牌位，虔心地奉上一炷香，口里念着：“娘娘，我们都很挂念你，你在那边过的可还好？听说皇上打了胜仗，已凯旋归来，笙歌特来将好消息告诉你……”
“我过的怎会不好。”
熟悉的声音在身后响起，她一愣，木讷地向后望去，正见兰烬落含笑凝望着自己。眼眶泛红的她连忙拭干眸际的泪，不可置信地道：“娘……娘娘？”
兰烬落缓缓走上前，伸出柔荑抚上笙歌的脸庞：“你看，我还好好的呢。那时候假死逃宫一直瞒着你和阑珊，害得你们终日以泪洗面，真真是对不住。”
正值此刻，捧着几支荷花的阑珊呆愣在了门外，一捧花从手中滑落至地。许久许久，千般滋味翻涌在心头，一时竟哽在喉咙口说不出话来。
“是我不好，瞒了你们这么久。”
执手相看泪眼，无语凝噎间，臂弯中的婴孩忽然哭闹起来。阑珊问道：“主子，这孩子……可是小皇子？”
兰烬落抱着婴孩轻柔地哄着：“正是。是那日潍水之战时诞下的，还没有一个月呢。孩子出生的那一刻，正逢战事告捷，我给他取个小名，叫枭儿。一来希望他骁勇善战，像他父皇一样驰骋边疆；二来，与九重霄的‘霄’同音，让他不要忘记家仇国恨，时时刻刻兢兢业业。”
“长得真是粉雕玉琢，日后一定大有一番作为。皇上凯旋主子弄璋，双喜临门的好日子啊。”
阑珊笑着，笙歌这才回过神来，手忙脚乱地要收拾香烛牌位：“娘娘平安回来了就好，，这些晦气的东西，我马上就收拾掉。对了，我去吩咐小厨房烧一桌娘娘爱吃的菜肴，庆贺这天大的喜事。”
晚膳一一摆上了桌，九妄言手执银箸为兰烬落布菜：“算起来，再过不久就要办枭儿的满月酒了。绮罗，对于宴会的布置你可有什么想法？”
“一切由你做主，经历了那么多事，我都身心俱疲了。”
他颔首：“枭儿是我的第一个孩子，我一定倾尽全力办得风光。满月那天，皇亲国戚王公大臣都会到场，趁着那时，我会告诉天下人，我要立你为后。”
她淡然道：“如今我只求岁月静好，你和孩子都相安无事就够了，旁的，都是过眼云烟。对了，我身处契丹的那段日子，宫里一定发生了很多事罢？还有很多事情我弄不明白，比如雪姬，比如你的寒毒。”
“是时候把一切都告诉你了。那一夜我临幸了雪姬，是因为隐隐觉得她是九重门的人，我想顺藤摸瓜揪出九重门在宫中的势力。你知道的，我的眼里心里就只容得下你一个人；至于寒毒，若不是千山诊断出来，这毒恐怕会一直潜伏在我的体内。事到如今我才明白，原来宫里一直都有着九重门的走狗，而且，就潜伏在我身边。”
兰烬落停下了手中的银箸：“是谁？”
九妄言目光凌厉起来：“孙之曜。清晏宫香炉里的玉檀香是他换的，寒毒是他掺进去的，雪姬也是他安插进宫里来的。”
“孙之曜岂会这么愚钝，亲自掺了寒毒暴露自己的身份？若我是他，起码也该找个替罪羊背黑锅。”
他扯扯唇角：“常人自然会这么想，他也自信跟了我这么多年，我不会轻易地怀疑他。我查过，孙之曜和池吟秋的祖籍都是苏州，九重门覆灭不久，孙之曜就带着一大笔钱逃出了宫。紧接着，原本中毒不省人事的池吟秋也不见了。你说，天底下岂会有这么多巧合？”
“楚晏暗中调查，才发现孙之曜早前曾被池吟秋的爹娘救过一命，与逍遥侯府是故交，可在宫里呆了三四十年了，此前一直没有加害过我。我想，苏雨荷死前，池吟秋曾多次出入宫中，也许就在那个时候池吟秋认出了孙之曜，并要他加入九重门替自己办事。现如今谁都不知道他们逃去了哪里，只要池吟秋还活着，九重门就如百足之虫死而不僵，这是我心里的一根刺。”
兰烬落忽而眸光黯淡下来：“池吟秋找不到，子衿便也不知下落。时至今日，子衿生死未卜，我怎么对得住娘亲。”
“我会想办法，一定会想办法找到子衿。从今往后就是太平盛世了，你我终于不用再颠沛流离，心惊胆战地度日了。”
她倚靠在他胸膛前：“但愿如此……”