中国拥有上下五千年辉煌的历史，在这历史的尘埃里诞生过许多曾经雄霸天下，君临万邦的朝代，让周围的小国乃至西欧国家都纷纷纳贡朝拜，来瞻仰和学习汉文化的博大，一览天朝的雄姿。
举个例子，唐朝的都城长安在当时就拥有过百万的人口，要知道三国时期魏灭蜀后进行的战后人口统计时蜀国的总人口只有96万人，暂且抛开三国时期战乱的背景，也就是说当时唐朝一个都城的人口规模就超过蜀国一个国家的人口，这是何等的了不起，再加上唐朝开放的政策使得首都长安聚集了许多来自世界各国的精英及商贾，有的人还因此留在唐朝，并与汉族人通婚，世代居住在唐朝。
我举这个例子的目的就是为了引出我即将要讲的这个朝代——晋朝，准确的讲是东晋这个偏安一隅的江南小朝廷中一位伟大的女子，正因为在她力挽狂澜的领导下，东晋这个风雨飘摇的小朝廷才苟延残喘多活了半个世纪，她死后东晋迅速被农名起义打的体无完肤，东晋最后一位皇帝晋恭帝无奈被逼只得禅让给刘裕建立宋朝，为区分后朝的宋，史学家将之称为刘宋，南北朝也正式开始。
那么这个女子是谁，她究竟有什么能力让一个病怏怏的东晋起死回生又多活了大半个世纪，并且为什么在她死后，东晋又很快的在经历了两帝之后迅速的被刘裕所取代，这些就是我所要讲的，我会一一解答。
这位奇女子名叫褚蒜子（324-384），东晋第四位皇帝康帝司马岳的皇后，河南阳翟人，死后被追赠为康献皇后，她曾三度临朝，扶立了六位皇帝，是中国历史上一位了不起的女政治家，她不贪恋权力，不依仗外戚，淡泊名利，权力对她来说只是烟云，后面我们会讲到她面对至高无上的皇权是怎样处理的，至少在我看来她才是中国的一代女帝，比起唐朝的武则天高出不止一筹，《晋书》对她这样评价道：
“昔者高宗谅闇，总百官于元老；成王冲眇，托万机于上公。太后御宸，谅知非古。而明穆、康献，仍世临朝，时属委裘，躬行负扆。各免华阳之衅，竟蹑和熹之踪，保陵迟以克终，所幸实为多矣。”
评价她受任于危难之际，不辞辛苦辅佐年幼的皇帝处理政事，保护晋朝的江山社稷，功不可没。
在此，我先介绍一下西晋灭亡东晋建立的历史背景，以及当时整个中国所处的环境，介绍一下司马家族由盛转衰的经过，然后再来说说本书的主人公褚太后是怎样挽救大厦将倾的东晋王朝度过劫数的。
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