“可是钱的问题…”，一名长老犹豫道。
李讳从怀中掏出银票，世子给的黄金百两，白银千两以及从刘荣处诓来的三千两，除去打赏给天香楼老鸨的百两银子，剩下的全部换成银票放在桌上，足有厚厚一沓之多。
几位长老何曾见过这么大笔巨资，都是激动地拿起银票仔细辨认上面的印记，确认为真后纷纷用不可思议的目光打量着李讳，仿佛以前不认识他一样。
大长老担忧道：“小讳，我们虽然逼不得已乞讨为生，可再缺钱也不能丢了做人的底线，更不能去做偷盗抢劫的勾当啊”。
在李讳印象中大长老始终都是一个正直无私的老人，当年自己流落街头时多亏他的收留才能活下来，只要有他一口吃的，就绝不会让庙里的其他人饿死，永远是那么迂腐又让人尊敬，选举长老会时获得所有人的支持就是最好的证明。
李讳见他有些生气，显然是认为这些钱来源不正，笑着解释道：“我投奔庙里三年有余，大长老觉得我是品行低下之辈吗？讳以人格担保，这些银子挣的干干净净”，想到刘荣掏出三千两银票后的苦瓜脸，李讳心里窃笑不已。
大长老见李讳眼神清澈不似在撒谎，亦是笑道：“并不是我有意责怪你，只是怕你们这些孩子因为钱走上弯路”。
李讳正色道：“事情既已澄清，诸位就各忙各的吧，破庙的将来只在各位手中”，说罢拱手拜下。
待几位长老去外面调查具体信息，李讳头中仍有些隐隐作痛，顺势靠在墙上睡去。
待他再次醒来时，已足足过了一个时辰，李讳伸伸懒腰揉揉双眼，突然被眼前的景象吓了一跳。
“你们都站在这里干嘛？我脸上不干净吗？”，李讳看着眼前众人诧异道。
刘荣摸摸头不好意思道：“先生受了风寒，我就没让他们打搅你”，说着将买来的药放在床铺边上。
“一点小病不碍事的，诸位长老可查清楚了吗？”李讳问道。
大长老从怀里拿出一张破旧的宣纸，小心翼翼地展开念道：“聚集此处的难民共有八百零六人，其中成年男子九十七人，余下皆是些老弱妇孺，籍贯大都为京郊附近，不少人家中男丁死绝，逃难到此处，不过…”。
“这里没有外人，长老但说无妨”，李讳笑道。
大长老仍有些犹豫，吞吞吐吐道：“有四人始终不愿透露过多的信息，我观察他们的行为举止，像极了靖难时期的逃兵，留在这里怕是会惹出无尽的麻烦，不如找个理由把他们赶走”。
李讳莫名就想到昨晚遇到的那几个人，摇头道：“不必了，这四人身份我已知晓，接下来我准备从这座庙向外扩展，买下周围的土地，修建大批房屋给那些难民住”。
小五拍手乐道：“附近的情况我最熟悉了，再加上几位长老一起去商议价钱，争取把价格谈到最低”。
李讳点头道：“如此甚好”。
一直不做声的二长老突然开口道：“小讳捐出这么多钱来修缮破庙，又给那些难民提供住所，说是他们的再造恩人也不为过，不如你出去跟他们说清打算，顺带鼓舞大家的情绪”。
李讳一听为难起来，在这么多人面前讲话他从未尝试过，想到以前在街边乞讨时遭受冷落和鄙夷的目光，将来要救出黄姑娘所面临的困难，如此扭扭捏捏怎么能成大事！
当下不再犹豫，郑重道：“好，二长老你去安排一下，我稍后就到”。
众人商定之后分头行事，由大长老带着小五等人去洽谈买地事宜，二长老到庙外集结流落的难民，李讳平静心态开始思考发言内容。
不一会儿，庙门外人声繁杂，显然有不少人已经到了，李讳整理下衣衫，跟刘荣一起出去。
门外人群熙熙攘攘挤作一团，不少人还不知道发生了什么事，都是交头接耳的猜测议论着，有些顽皮的孩子甚至在众人面前打闹。
“静一静静一静，接下来由李讳代表我们北郊丐帮要和大家说几句话”，二长老大声道，用手示意众人安静下来。
鼎沸的人声逐渐变小，庙前众人都是踮着脚好奇看着台前的李讳，不知道他要讲些什么。
“咳咳”，李讳清了清嗓子，朝着面前的众人朗声道：“大家都是从五湖四海聚集而来的兄弟姐妹，相遇即是缘分，不知诸位当初来此的目的是什么？”
“丈夫出去十载杳无音信，家中数亩田地无人耕种，我只想活下去等到他的消息”，人群中一名三十来岁的年轻妇人说道。
“你活下去至少还有希望，可我的夫君已经确认死在战场上，现在唯一活下去的理由就是儿子，我只想好好抚养他长大，再也不会让他从军了”，另一名妇人怀中抱着一个瘦弱的孩子悲声道。
“白河沟战役中，我被敌人的弩箭射穿腿部，可恨那百夫长丧尽天良眛下我的补偿金，留下老儿我孤苦伶仃活在世上”，一名头发花白的老者以拐击地恨声道。
每个人都有自己的故事。
……
待到众人诉说完各自的痛楚之后，李讳不由得用悲悯的目光扫视着眼前众人，有抱孩子的，拄拐杖的，年老体弱的，这些穷苦百姓的苦楚远超他的想象，无一例外的共同特征就是瘦，每日供应的粥米仅能维持基本生存条件，不少人饿的皮包骨头瘦骨嶙峋。
刘荣心中亦是感慨万千，他的父亲在北平从事丝绸生意，从小在富足的家境中长大，每日里接触的也都是富商的公子女儿，甚至不知道世上还有如此不为人知的另一面。
“不知各位想不想过上更好的生活，起码顿顿有肉汤喝，晚上还可以回到自己温暖的家”，李讳轻笑道。
“想，想啊”，台下众人大声吆喝道。
“当朝皇长子朱高炽暗访民情，拨下私库银两救济难民，即日起，每天定量粥米供应改为肉粥管够，大家吃饱喝足养好精神，三日后我们在这方圆数十里建造属于自己的家”，李讳朗声道，说罢，回头看了看身后的刘荣微笑不语。
刘荣亦是十分惊诧，不懂先生为何把功劳扯到世子头上，旋即明白过来，这些最底层的声音如果能被拉拢过来，将来必然是争储的一大助力，不由得对李讳的人品更加钦佩。
“好好，世子千岁，李公子也是好人啊”，听到有肉吃有房子住，众人欢呼雀跃兴奋不已，不少人激动地偷偷抹眼泪，甚至有些人跪下拜谢李讳几人。
李讳等人自是受不起这大礼，急忙将众人扶起。
快到晌午时，李讳正在庙里和二长老商议四周建筑的布局以及房屋工程的造价花费，刘荣在外面粥棚里给难民盛粥，说是要体验一把帮助他人的感觉。
不一会儿，大长老和小五推门进来，二人脸色都不好看，回来后就坐在草堆上暗自叹气，李讳见他二人情绪低落也不说话，心中大致猜到几分，问到：“哪个环节出问题了？”
小五闻言气愤道：“原本我们和此处县官商量好以三两银子每亩的价格买下两百亩土地，这周围都是荒郊野岭的也不值钱，那狗官自是十分乐意，不料半路突然杀出个程咬金来，一个当地富户也要买下这块地建庄园，唉”。
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