心，只是没办法，这念头就是管不住地在我脑海中缠绕……”
垂下眸，一思及厉炎已永远离她而去，苗千月哽咽地低声轻啜着。
“唉……算了吧！待你身体恢复些，我们再带你到他坟前祭拜。”
雁飞影虽是个姑娘家，但最怕瞧见别人落泪，瞧着苗千月由醒来到现在，为了那该死的小师弟流了快一缸的眼泪，她豪气干云地应诺。
“谢谢！”她止住眼泪，微扬的唇角揉着遗憾与哀伤。
她话一落下，艳无敌瞬即诧异地扬眉，表情有些僵硬地出声：“九师妹，你怎么——”
“怎么？小师弟的坟不是‘早’就该立好了吗？”雁飞影冷哼了一声，不以为意地反问。
当初听闻厉炎的决定，她压根觉得不妥，现下看着苗千月为他失魂落魄的样子，怕是过不了多久，也会跟着香消玉殒吧！
艳无敌头痛地揉了揉眉心，一时间竟也无法反驳雁飞影的提议。
苗千月的心思一个劲地落在厉炎身上，气力好像在瞬间被抽光似的，压根没注意两个师姐妹间诡谲的互动与对话。
厉炎……我的心好痛、好痛，你感觉到了吗？
侧着脸倚着床柱，苗千月千疮百孔的心涌上一股难以言喻的复杂情绪，怅然若失地不知自己该何去何从。
半个月后
秋风寂寥，被风吹落的枯叶卷起未燃尽的冥纸，一同在昏茫的暮色当中漫天飞舞，交织出一股萧瑟苍凉的气息。
在艳无敌及雁飞影的照料下，苗千月身上的伤大致痊愈，但身形却益发憔悴、消瘦。
吃得少、睡得少、话更少，两师姐妹在无计可施之下，只得应了她的请求，带她来到厉炎坟前上香。
希望苗千月了了这一个心愿后，可以重新振作起来。
“我们在这里等你，你同小师弟好好说说心底话吧！”艳无敌语重心长地开口。
待两人走开后，苗千月咽下心头的酸楚，强逼着自己正视眼前这一座方修葺好的新冢。
在墓冢里，躺着她心爱的男子……在泪眼蒙眬之间，苗千月她仿佛能看见，厉炎毫无表情的冷峻容颜在眼前浮现。
苗千月目光飘忽地蹲下身，轻轻抚摸着深刻于墓碑上铁笔勾勒的厉炎二字，语气幽幽地说着。“你好残忍……这么久了，连入梦来见我也不肯……难道你不知道，我想你想得心都快碎了吗？”
她心里觉得委屈，隐忍多日的眼泪与哀愁，再也无法遏止地再度溃堤。
风张狂地袭来，迫得众人的衣袂翩翩翻飞，这一刻，连风都惨澹地令人不由得鼻酸。
雁飞影远远地杵在原地，怔怔凝着苗千月几要随风而去的凄楚背影，若有所思地打了个冷颤。
“三师姐，你说眼前的姑娘还活得成吗？”
艳无敌轻蹙眉正声道：“你忘了小师弟的嘱咐？该割该舍的便不该心软，时间久了，心痛的感觉淡了，她很快就会忘了，重新过新的生活。”
“并不是所有的人都可以跟三师姐一样坚强的。”雁飞影意味深长地叹了一口气，仍是无法认同厉炎的决定：“这对她不公平。”
语落雁飞影愤然地走向前，打算戳破眼前这一个可笑的谎言。
“小师弟既已做了决定，任何一种结果对苗千月而言，都不可能是她所能承受，既是如此，就让她以为小师弟已死，或许还轻松些。”
艳无敌冷冷地扬声，慢条斯理地分析着。
雁飞影定住脚步，晶亮的眸子几乎要喷出火来。“生离或许比死别来得容易接受，我豁出去了，看着她日益憔悴，我再也瞒不下去了。”
“雁飞影！”瞠目结舌地瞅着雁飞影一意孤行的背影，艳无敌翻了翻美眸，精致绝美的脸上有着万般无奈。
果不其然，苗千月因为雁飞影突如其来的话，震慑地说不出话。
好半晌，她才颤着唇问：“他没死，为什么不肯来见我？而这座墓冢……”
“对厉炎来说，他已经死了。”
苗千月窒了窒，苍白的脸上有着说不出的慌乱：“我不懂？”
既然已露了馅，艳无敌也不好再继续欺瞒下去，深吸一口气，她说出了整件事情的经过：“其实厉家发生血案后，师父很担心厉炎的状况，于是派出了几位师兄妹分头追查他的下落。
当时苍海二鬼的恶名正炽，炎鬼的武功招式又与‘步武堂’十分接近，我和小九就沿着这条线追查。
后来我们找到身受重伤的炎鬼，并证实无恶不做的炎鬼就是我们的小师弟——厉炎。
在他手刀喀尚日后，他向我们表明欲赎罪的心，并决定束手就擒，任凭找上山寨的啸夜鬼船一班人处置。“
苗千月微颔首，力持着镇定，关于这点也是她当初心里很大的疑惑。
“虽然我们都知道这些年来，炎鬼在江湖上犯案累累，但这之中疑云重重，没厘清，我们怎么可能让他送死。
于是在他佯装被擒前，我们骗他吃了一颗‘绝处逢生丸’。“
“绝处逢生丸？”
“‘死中得活因灾退，绝处逢生遇救来。’这药丸有些类似龟息大法、胎息大法，吃下的人在几个时辰内，气息会渐趋微弱，直至完全封闭，体温也会跟着益发冰冷地进入假死状况。”
这下苗千月终于明白，为何她在赶至努拉苗寨的路上会听闻，炎鬼已死的消息。
“最后我们就顺他的意愿，让他以炎鬼的身分去受死，只是待他醒来后，他气坏了……最后的结果是——”
“只要他没死，什么样的结果我都可以接受！”难掩心中激动，苗千月语气轻颤地欣然开口。
只要留着命才能保护自己最珍爱的东西，即使他把她骗得这般凄惨、让她平白无故流了那么多眼泪，她不在乎！
顿时气氛凝窒，两人怔怔看着苗千月骤转的情绪，竟有些于心不忍，更有些感叹天意弄人。
假如苗千月知晓，厉炎这一个决定足以摧毁她为未来勾勒的美好，她脸上还能出现如此幸福的笑容吗？
半晌，苗千月吸吸鼻子，宁定心绪地问：“他现在在哪？我可以见他吗？”
艳无敌有些为难地开口：“他还在师父的疗伤房里，只是师父的疗伤房严禁弟子靠近。”
“没关系，我可以等他。”她微弯着嘴角，笑得好美，原本憔悴哀伤的小脸覆着喜悦的光彩。
这峰回路转的结果，让苗千月兀自沉浸在想见厉炎的渴望当中，浑然没发现身旁那忧心忡忡的眸光藏着多少欲言又止……
远处的更夫敲着梆子——三更天。
厉炎木然地睁着眼，无法入睡。
自从被师姐带回步武堂的镇远分堂后，在众多师兄弟的帮忙下，内功造诣极高的他更犹如神助，内伤恢复得极为神速。
除了当日被雪蝶儿刺进心窝那一道伤口尚未愈合外，现在他可以说已全然恢复了……
只是，死过一回犹如重生的他，至今仍无法让心里的伤痊愈。
每到夜梦里，厉炎仿佛可以听见死在他剑下的亡魂在他耳边发出悲凄的哀号。
他这一身的罪孽太深太重，即便杀戮的回忆已成过往，却足以让他的情绪翻腾无法平复。
每夜每夜，他总是瞠着眼直至天明，就算筋疲力尽地睡着，也会被那纠缠的梦魇给惊醒。
于是他告诉自己，或许唯有跨入佛门，长伴青灯古佛之下为亡魂诵经敲钟，他才能求得心灵平静，赎偿他这些年来犯下的罪恶。
抛却那一段让他不堪回首的过往，成了他重生后唯一的想望。
当时，他这个决定引起步武堂上下一阵喧然，但碍于他心意已决，旁人只得尊重他的决定。
今晚是他在步武堂最后一夜，也是他可以见到苗千月最后一面的唯一一次机会。
和衣起身，厉炎就着清冷的月光往着伊人的方向而去。
一如在湖畔小屋养成的习惯，他始终不敢靠近地杵在窗边，只是将她投映在纸窗上的剪影深深烙进心底、眼底。
“千月，今世是我负你，来世我们再续夫妻情……原谅我！”
压抑着心底想见她、抱她的渴望，厉炎将为她兴起的不舍全痛苦地紧握在双拳。
对她的爱……只能寄托在来世。
这些夜苗千月睡得并不好，天才刚初破晓，远处鸡鸣一啼起，她便起身下榻梳洗。
理着未梳的墨色长发，她思忖着是不是该再同师姐们探探厉炎的状况，又或者问问几时能见他一面。
突地，雁飞影爽朗的嗓惊心动魄地由步武堂的练武场，直穿透至后苑的厢房外。
“千月姑娘，不好了、不好了！”
耳底落入她着急的语调，苗千月心一凛地放下手中的黄杨木梳，连忙起身推开门扉，直觉地问：“厉炎出事了吗？”
雁飞影气喘吁吁地抚着胸，勉强定了定紊乱的气息后才道：“今日午时，小师弟准备至普陀寺剃度，至此皈依佛门。”
她原本想择个时机同苗千月说这事儿，但一直没找到适当的时机，没想到转眼才过了几天，厉炎已仓促地做了决定，震得所有人措手不及。
苗千月怔然地杵在原地，打了个冷颤，难以置信地喃着：“你说……他……要出家？”
瞅着雁飞影，苗千月愕然地连一丁点声音都发不出来。
自从脱困以来，他们没谈过、没见过，她压根不知道厉炎怎么会兴起这样的想法。
难道他真的认为唯有一死才能消除他心中的罪孽吗？
“别杵着发愣，见了面再说！”雁飞影拉着苗千月往外跑，却霍地停住，转了个方向。
“飞影，你……上哪去？”
“回我的房里拿家伙。”因为兴奋与怒意交杂，雁飞影那双清亮的圆眸，闪着跃动的光采。
苗千月蹙起眉，被她诡谲的举止弄混了。“拿……拿什么家伙？”
“我猜厉炎这小子一定是被亡魂给迷了心窍，待我去把家传的降妖伏魔剑取来，打出附在他身上的恶鬼，他便会回心转意了！”
在厉炎说出出家的打算时她便打算这么做了，偏偏三师姐艳无敌拦着她，说什么师父瞧见她那把家传的降妖伏魔剑，定会好好修理她一顿。
今儿个有苗千月当她的后盾，她定是不能错过这大好时机。
苗千月怔了怔，为她的举动感到啼笑皆非，却又不免忧心忡忡。
在步武堂这些日子来，她知道步武堂里的弟子个个古怪、有趣，教她不由得想留下来，好好体验、感受厉炎在这个大家庭里习武的日子。
她希望在这样的日子里，未来两人可以共同走过……而他，竟然要抛下她——出家当和尚？
第十章
雁飞影一取到她的降妖伏魔剑，立刻拽着失魂落魄的苗千月，施展她的轻功，迅速往前苑而去。
两人旋身落地，厉炎正在练武场与众人道别。
苗千月眸底一落入那熟悉的挺拔身形，仿佛当头挨了一记，整个人僵直地杵在原地，心颤地几不能呼吸。
感觉到她的紧张，雁飞影拍了拍她的肩头安慰道：“不怕、不怕，有什么事九师姐罩着你。”
苗千月全神贯注地凝望着眼前的男子，对雁飞影说的话似听而不闻，待茫茫然的思绪已然盘旋在厉炎身上，这一刻苗千月才领略事有蹊跷。
按时间推算，厉炎应该早就醒了、甚至恢复了健康，但……为什么他一次也没来看过她？
他居然狠心地无视她夜夜以泪洗面的痛苦挣扎，让她心如刀割地处在几近崩溃的边缘，合众人之力，瞒着她、骗着她？
苗千月愤恨地瞪着他，受伤的心痛情绪让她难过地几乎不能言语。
感觉到众人的眸光，厉炎顺势望去，眼底映入苗千月含情凝眸的模样时，激荡的心绪没由来一揪。
她杵在前方不远处，纤肩披上粉藕色外敞，尚来不及梳理成髻的墨色长发，衬得她莹白若玉的小脸益发娇弱。
她瘦了，身形单薄了许多，向来清雅的脸庞多了一分憔悴，连水澈的美眸更是染上苍茫。
看着她，厉炎心痛难抑地瞅着她。
忆起初遇苗千月时，她神采奕奕的清雅模样，厉炎登时更加愧疚，更觉是他糟蹋了姑娘的下半辈子。
“为什么……”
迎向他复杂的眸光，苗千月哑声喃着。
神色一沉，厉炎紧抿着唇道。
“我们谈一谈。”
该交代的还是得面对，厉炎深吸了口气，与她交换了个眼神后，迈开脚步就近往练武场旁的古松而去。
脚步一抵定，四目郑重无比静静凝视了好半刻，厉炎才缓缓开口。
“因为你，我才看清自己的罪孽有多深重……既然上天不让我死，给我这个重生的机会，就是要我偿罪。”
苗千月默不作声的听着，脸色却愈来愈苍白。
好半晌她才迭声问：“要偿还罪恶何必一定要出家？既是执意要出家为何不问过我？难道在你心中我就卑微得一文不值？你想过我的感受吗？”
随着一连串的问句击出，厉炎嘲讽的薄唇扬起浅浅笑弧，包容地低语：“千月，放手对你对我都是最好的决定，而促使我做这个决定的是你。”
苗千月如受重挫地猛地一滞，一句话也反驳不了。
这是她当日对厉炎的想望，这一刻她却作茧自缚，反被当日的想望所束缚。
难道……真的要这么放手吗？
脑中迅速衡量这事，她下意识地咬着软唇，眉心透着股倔强的意味：“我不放！我没那么伟大，没办法眼睁睁看着心爱的男子遁入空门！”
她不要生离也不要死别，更不要往后的日子只能靠着回忆来填满失去他的缺憾。
厉炎一愕，片刻苦苦地扯动嘴角，艰涩暗哑地开口：“我已经考虑清楚了，心意不会改变。”
耳底落入他坚定的口吻，苗千月惶恐地拚命晃着头，眼泪已管不住地扑簌簌地直落。
“不要对我这么残忍……”
“千月你听话，现在你是我这世上唯一牵挂的人，请你为自己好好活下去。”眉眼俱柔地替她拭去泪痕，厉炎万般不舍地温言说道。
“我不要、不要、不要！难道你还不懂吗？没有你，这一辈子我都不会开心。”她揣着他的袖，语气幽怨地瞅着他。
在她与厉炎经历这么多苦难后，她只希望能与他拥有最平凡的幸福，仅此而已。
“傻姑娘，没有人会一辈子不开心的，与你在一起的日子，是我这一生最美、最美的回忆，这就够了！”
在一声重重的喑哑长叹之后，厉炎架开她的手，语重心长地开口。
“那就不要做这么荒谬的决定！”不知哪来的力气，苗千月死命抱着厉炎，不让他离开。
她应该要熟悉这般坚定冷漠的厉炎，偏偏此刻的他少了往日对她的眷恋，狠心无情地要割舍这一切，永远、永远离开她。
“我不要你走！”她不由得急了、慌了，双臂再一次圈抱住他结实的腰身，彻底耍起赖。
厉炎垂眸凝视着苗千月流露出不胜凄楚的眸光，紧紧逼向她固执神情的沉峻目光，几要随着钢铁般的意识一同软化。
矗在原地任她圈抱着，厉炎沉思良久，才回过身扳住她的纤肩，好言相劝：“我是罪恶之人，没有资格拥有幸福与爱情，你懂吗？”
她心碎得几乎说不出话来，好半刻才勉强压下酸楚，柔声地开口：“我不要懂！我会一直等你，直到你回心转意。”
杵在原地，风吹乱了她的发丝，穿过绿色针叶的金色阳光洒落在苗千月身后，勾勒出她窈窕身段后炽人的光晕。
在性情如此单纯的她面前，更加彰显他的邪恶、晦暗。
他抚着她的脸，有着哀莫大于心死的决心。“像我这样的人，不值得你牺牲下半辈子跟着我。”
不再委曲求全，苗千月迎向他满是痛苦的眸光，坚定万分地开口：“若你喜爱我像我喜爱你一般，你就会明白我对你的感情有多深，你赶我也好、讨厌我也罢，这辈子我赖定你了。”
心蓦地一蹙，厉炎紧绷着下颚，胸口涨痛得难受。
他宁愿让苗千月为了他的死而伤心，也不愿让她知道他出家的决心。
一遇上她，他只有臣服，所有赎罪的坚持会在她的眼泪下，一点一滴地溃不成军。
紧接着，他便会再一次陷入自欺欺人的假象当中，忘记自己让人深恶痛绝的一面，昧着良心苟活在世上。
他狠着心抽离对她的怜悯，无情无绪地开口：“我知道雪蝶儿与她的夫婿在泉州落脚，待你身子骨调养好，师姐们会送你到泉州与姐妹们会合。”
“所以……你还是决定不要我……”话未尽，苗千月墨般长睫再一次沾染着莹然的泪珠。
她楚楚可怜的模样，仿佛在下一瞬便可落下漫天泪海，将他淹没。
厉炎瞅着她，心不由得一揪，听到理智催促着他尽快离开。
霎时间厉炎压下在胸口中沸腾的痛心与愧疚，抑下想伸袖为她拭泪的冲动，黯然地低喃：“唯有如此，才能斩断我们之间的情缘，我要你——彻底忘了我！”
若舍弃这两相煎熬的情心，是赎偿的开始，他愿意受着痛楚。
“若不爱你，我便不必受折磨……”他不等她回答，一个箭步步向门口，一跃上马背，立即提起马缰朗声道：“自己保重！”
苗千月见状，泪眼蒙眬地迅速抢步追出门，一个踉跄，竟狼狈地跌倒在地。
厉炎硬下心肠收回视线，倏地转过头去，双腿一夹，骏马一声嘶鸣放开四蹄后，他的身影直直往街口急驰而去。
“为什么要这么对我……”泪盈满于眶，苗千月苍白的脸色，褪白得没半点血邑。
她幽怨的语气揉着无比的爱恋与苦涩，为萧索的秋风添了一股凄冷。
十日后
来到普陀寺后，厉炎黯然地以为再也不可能见到苗千月之时，却没想到几日后便发现苗千月的身影出现在普陀寺。
原来厉炎这一个狠心的决定，几要让为苗千月掬一把同情泪的师姐们与他同室操戈。
逮到了护送她前来的雁飞影，厉炎才知道同门师兄姐的情谊会在一夕之间，一面倒地支持苗千月。
而普陀寺本就有女香客人宿厢房吃斋念佛，自然不会拒绝苗千月留下。
所幸佛门之地本就是清净之地，两人虽同留在普陀寺，真正交集的次数却是少之又少。
这一日，在焚香祷祝之中，厉炎终是见到了普陀寺方丈——法洁大师。
“一旦行剃发得度之仪式后，便得着染衣（袈裟）自此断诱惑，以便静心修道。
剃除三千发丝，就代表你已经把尘世的一切烦恼都断掉，往后就可以专心于佛法之路，施主明白吗？“
“弟子明白。”
草木清香迎风袭来，苗千月屏气凝神地立在房外，心中一片空白地冷冷觑着厉炎跪地的挺拔身影。
剃除三千发丝，把尘世的一切烦恼都断掉……不自觉中，苗千月的眼圈已不争气地泛红。
即便思绪仍懵懂，厉炎无情无绪地开口：“弟子这一生的罪孽，就以下半辈子跨入佛门，长伴青灯古佛来赎偿。”
法洁大师笑了笑：“阿弥陀佛，裟婆世界众生，举止动念都是业。”
厉炎蹙起眉，眼底尽是不解。
他本来就是一介平民，佛言佛语佛世界对他而言，是未曾涉及的领域，如何能懂。
“弟子虽不懂佛理，但能修，请师父成全。”
“人们的心念更是快如疾风、闪电，一念之间即可遍及法界三千；成佛做祖是它，三界轮回也是它，一切的罪孽亦由它而起，一切的功德也因它而生，连说方才那句话的地藏王菩萨也忏悔业障无穷，何况是凡夫的我们呢！”
厉炎愣了半晌，一时间怔着了：“弟子驽钝，还是不懂方丈的意思。”
深谙世故的法洁大师包容一笑：“俗云：‘学佛一年，佛在眼前；学佛二年，佛在半天；学佛三年，佛在天边。’若无法洞悉自身爱、恨、怨、嗔的心境而出家，也是徒增痛苦烦恼。”
太多六根未净之人常常为了一时冲动，今日皈依，明日就放弃修行。
再加上跟在厉炎身边的女子，他便可知此人尘缘未尽，若真要剃发得度之仪式，怕是会陷入自身的囹圄当中。
厉炎微愕，连忙诚然开口：“弟子心意已坚，还请方丈成全。”
法洁大师深思了片刻，好半晌才道：“这样吧！三日后老衲将派弟子至镇远之外的一个小村落布施，施主届时就与小侩们一同随行，回来后施主若出家之意甚坚，老衲可立即为施主行得度之仪式。”
厉炎闻言未多做辩解，只得双掌合十拜谢。
而这一刻，杵在长廊外的苗千月听到老方丈的决定，忐忑的心思稍稍松懈，再也隐忍不住地呜呜咽咽地哭了起来。
厉炎步出禅房，隐隐捕捉到苗千月独自一人站在转角处，那宁静守候的纤影，心情紊乱无绪地紧紧一拧。
他深吸了口气，仰望着飞檐上的浮云，接着缓缓移开脚步离开。
天宁镇位在镇远近郊，约莫一日脚程便可到达。
因为几个月前大雨溃堤，淹了天宁镇这小村落，官府的赈粮未下，只得靠着临近城镇的救助才能过活。
在法洁大师的嘱咐下，普陀寺的侩侣驾着粮车至天宁镇布施。
厉炎与一群侩侣一起出发，自然也发现了苗千月跟在布施队伍之后。
他想，苗千月只要走累了，撑不住一定会折回普陀寺。
谁知道一里走过一里，转眼天色渐暗，直到新月东升，苗千月纤雅的身形却仍亦步亦趋地跟随在侩侣的队伍之后。
在厉炎的心因她而兴起忐忑难安的心思之时，苗千月已因这似遥不可及的路程，累得筋疲力尽。
通往天宁镇的路程虽仅需一日，但她自小生在努拉苗寨，至多到附近的山林野岭采采草药，从未走过如此遥远的路。
虚恍之间苗千月隐然觉得自己随着队伍在野道上迂回盘旋，当下更觉头晕目眩，脚步益发虚浮。
霍地一个脚步不稳，她恶狠狠被野道上的一颗大石子给绊倒。
狼狈地扑倒在地，说不出的凄凉孤寂瞬间涌上苗千月心头，双眸涌上热流，片刻泪水便夺眶而出。
赌气跌坐在地，她气自己更气厉炎的冷漠无情。
扬起泪眸看着队伍愈行愈远，她举袖擦干眼泪，拍去身上的尘土，吃痛地站了起身，紧抿着唇直视着前方——
她不放弃、绝不放弃！
伤口处痛得紧，逼得苗千月一跛一拐，见路益发崎岖，她的步伐走得更慢了，转瞬间便拉长了距离。
“厉施主，真的不用瞧瞧苗姑娘吗？”有个小僧隐忍不住地开口问。
打从厉炎出现在普陀寺这些日子来，这面容清雅秀丽的女施主便伴随在厉炎身边。
她话不多、看似弱不禁风实则坚毅，不时也会帮忙寺里的杂务，虽不明白两人之间的纠缠，却也不由得为她兴起一股怜悯之感。
再加上由镇远到天宁镇虽仅一日脚程，但落脚的寺庙就在天宁镇内，要一个柔弱的姑娘家跟着布施队伍走了一天，也实在为难。
这趟路走来，厉炎刻意忽略自己的心情，拚命压抑自己不去注意苗千月的一举一动。
厉炎闻声瞥向身后，这一瞧才发现，在暮色苍茫之中，荒林野道四顾悄然，竟无人影。
敛着眉目，他心一凛立刻折回，往后寻着她的身影。
当眸底终于落入她席地而坐的垂然身影时，厉炎松了口气，连忙欺向前问：“没事吧！”
苗千月摇了摇头抿唇不语，脸容始终轻垂。
见她神情忧闷，厉炎压抑着心底为她而起的苦恼情感，冷着声道：“如果没事，就继续往前走。”
“你不用理我，我没事。”她不为所动，血色极淡的两片薄薄嘴唇微掀，两道秀眉因为脚上隐隐作痛的伤口轻蹙着。
察觉她的异样，厉炎蹲低了身子，心猛地一扯，炯炯目光落在她的脚上问：“受伤了？”
两人靠得极近，近得可以让彼此感觉两人交错的温热气息。
苗千月下意识缩了缩腿，可怜兮兮地瘪了瘪嘴喃：“没事！”
瞧着她闹别扭的模样，厉炎脸色阴沉，说不出的恼意涌上，巨掌不容抗拒地落在她纤瘦的脚踝之上，翻裙查看她的伤口。
这时他才发现，苗千月除了膝上跌了个伤口外，她湖绿色的绣花小鞋也因为与脚指的过度磨擦，指头沁出殷红的血丝，染红绣在缎面上的绣纹。
“痛吗？”他掀唇探问，紧拧的剑眉泄露出他此刻的情绪与心疼的意味。
当厉炎手指碰到她伤口时，苗千月下意识一缩，想起两人在湖畔小屋，湖风一送，芦絮便会漫天飞舞的美丽时光，鼻头竟没来由感到一酸。
就着月光，苗千月细细描绘着他脸上的情绪，沁人心头的不是蜜意，而是苦涩的矛盾情怀。
以往他深邃的黑眸锐利如刀、漠然若冰，整个人有着肃杀血腥的气息，但现下映入眼底的竟只是一片坦荡荡的怜悯之情。
她总说她要救赎他的心，而现下眼前的厉炎俨然已重生，她还要如此执拗着不肯放手吗？
难道她只为了自己，忍心让心爱的男子为了心里的愧疚，耿耿于怀，下半辈子在郁郁寡欢中渡过？
思及此，她心里有恐惧、痛苦，更有说不出的自惭形秽。
百转千回的思绪紧紧揪着苗千月，避开厉炎的眼神，她拉下群摆缩回玉足，眸中隐有泪光地低声道：“这点小伤不碍事的。”
厉炎为她突如其来的转变怔了怔，心里莫名惶恐地无法揣测她脸上幽怨的神情代表着什么。
“你回去吧！真的不用管我。”巍巅巅地拖着痛脚，苗千月拉开了两人的距离。
看着她倔强的脸庞，厉炎这一瞬间才深深体会，苗千月的一颦一笑，从初遇那一刻起，早已深刻地烙印在心中，这一生，怕是未能再抹去。
心底深处，所有思绪起伏皆随她。
他怎能不心疼她？
怎能对她不闻不问？
心中思潮起伏，老方丈的话在他耳畔反复回荡——
若无法洞悉自身爱恨怨嗔的心境而出家，也是痛苦烦恼。
登时自责、愧疚急切地冲撞入胸，厉炎铁青着脸，恨起自己的意志不坚。
面容一沉，他不由分说地伸手搂住了她纤腰，当鼻中钻入她身上的幽香，心中又是一动，几要忍不住低头吻住那两瓣唇。
被他突如其来抱起，苗千月惊声一呼，本来全无血色的脸上因此添了几分羞色。
“你做什么？”
厉炎置若罔闻地抑下心中的气血翻腾，同驾着压后的布施马车的小侩交代了句后，将苗千月抛坐上马车。
“乖乖坐着。”
硬声硬气地丢下话后，他沉郁地旋身走回队伍之中。
眼底落入他仓皇几近狼狈的背影，苗千月疲惫至极的心，此一时际，已被莫名的彷徨，绞得心痛无比……
待布施队伍抵达天宁镇的寺庙后，众侩在寺方的帮忙下，用过晚膳后便各自下榻休息。
原以为定下心意后自己的心会更平静，但今日为苗千月兴起的悸动却更加沉重地让厉炎夜不成眠。
这一夜，两颗各自受苦的心，独自尝着蚀心的煎熬。
一大早寺庙便煮起一锅锅热米汤任村民排队取用。
厉炎看着受天灾折磨而导致贫困潦倒的村民，原本受仇恨捆绑的心不由得也跟着拧痛了起来。
恍然瞬间才明白，天底下受苦受难之人何其多，需救苦、救危、救急、救难岂只有眼前众生？
正当他恍神之际，一个年约四、五岁的小姑娘朝他的方向急奔而来。
许是怕领不到热米汤，小姑娘的脚步又急又促，两条小短腿竟把自己给绊倒。
倏地，手中的破碗脱离她的小手，转瞬间便摔得支离破碎，而她小小的身子竟直往那碎片扑去。
顿时抽气声四起，在众人还来不及反应前，厉炎足尖一点地拔地而起，俐落的身形在转瞬间便已将小姑娘揽抱在怀里。
小姑娘似还没意会过来发生什么事，哇的一声放声大哭。
厉炎旋身落地，心蓦地一凛，直觉是自己脸上丑陋的疤痕吓坏了小姑娘，于是急忙伸直臂要把她交给始终杵在一旁的苗千月。
谁知道，小姑娘反倒揣着厉炎的衣襟不肯放地抽咽着：“呜……哥哥……碗破了……没有饭饭……”
厉炎怔愣地杵在原地，没由来地想起死去的妹妹厉涤。
他鼻头一酸，喉头哽着千头万绪，怎么也无法出声回应。
“哥哥……”
衣襟随着她的扯动震人心头，厉炎回过神，目光深邃地柔声回应：“好，哥哥帮你舀……”
苗千月看着这一幕，一颗为厉炎涨满情爱的宽大胸怀荡漾着股奇异的心情，顿时不知自己该喜或该忧。
小姑娘身上的衣衫破烂不堪，两个膝头都由裤子的破洞中露了出来，谁看得出抱着这样一个小姑娘的男子，曾是杀人如麻的恶人呢？
这样的他，已离自己愈来愈远，而她注定得放手吗？
三天后，待普陀寺一行僧侣准备离开时，那衣衫褴褛的小姑娘欣然跃到他面前嚷着：“哥哥真是天底下最好、最好的大好人。”
紧接着，村民双手合十，感激涕零地跪地拜谢：“感谢大爷、姑娘及众师父们的帮忙，大恩大德，我们没齿难忘。”
天底下最好、最好的大好人……
小姑娘天真浪漫的语调与村民这一番话，听得厉炎感到心跳怦乱不已。
在他们的眼底他是好人吗？
不其然地，厉炎凝着苗千月清雅却心事重重的侧颜，心头若有所悟地漫过一股模模糊糊、似懂非懂的心思。
他想他有些明白法洁大师的话了！
入秋向晚时分