随着半藏逐渐接受家族的大部分事务，他处理的任务也越来越危险，就在不久前，他的兄长才经历了一场生死搏杀，有刀刃或者子弹刺破他的肌肉，挑断他体内纵横的血管，在他的身体上打开数个缺口。这一次是腹部，也许未来得某一次就会正中左胸，永远地剥夺他的心跳。
可他必须去出生入死，荣耀与名誉驱使着他去厮杀，鼓动着他去献身。
“别再亲自去出任务了，哥。”
半藏低着头，失血过多让他的头脑眩晕，他沉默了许久，等来了这样一句意料之中的劝说，半藏不作答，含糊地哼笑了声。
然后是源氏颤抖着的火热而干裂的唇，印在他的唇上，仿佛在吻一团火，吻熔成烈焰却依旧牢不可撼的铁。
12
次日便传来了前些日才叛逃的分家的消息，藏匿地点离花村不远，家族中众人都认为应该即刻进行肃清，但考虑到半藏的伤势需要进行一些人员替换。
岛田家的少主向来以身作则，毫无意外的拒绝了养伤的安排，在清晨就清点手下准备去执行任务。
这又是一个多云且阴郁的早晨，半藏穿好熨帖的黑西服，背着刀走到庭门前，却看到同样也西装笔挺的源氏带着一帮人正在等候他。
他还从未见过向来随意不羁的源氏穿得如此正式，一种不真实的感觉在他的心中油然而生。
源氏走到了他的身旁，目光掠过他的双眼，遗留下千言万语，随后跟着他的脚步走出岛田家的大门。
半藏走在布满苔藓的飞石上，厚重的积云罅隙间落出些光洒在他的脚边，他一脚踏上去，那光便暗去。
源氏的模样成为半藏脑海中的视觉残留，他的发依旧是生机盎然的碧绿，他的灵魂却被收押进了那一身黑衣里，拿起了刀和自己的兄长一起踏上了不归的血路。
本该为此欣慰的少主却只感觉到自己愈发沉重的脚步，他有那么一瞬觉得自己是为灵雀剪羽的饲主，是将生机与自由扼杀的罪人。
可也仅仅只有一瞬，像是一个微不足道的走音。
毕竟在他的心中，与家族息息相关的荣誉与责任才是永恒不朽的主旋律。
***
歼灭叛党的鏖战直到下午才惨烈告终，这是一个经过精心谋划，别有用心的陷阱，半藏折损了大半人手，幸好今天多了个源氏，才让措手不及的他们不至于全灭败北。
夕阳下的窄巷内都是横躺的尸首，蜿蜒曲折的血迹顺着地势蔓延开，像是大树盘踞交错的根须，灰白斑驳的墙面上布满了触目惊心的血迹。
晚霞的光透过半空中交错的电线落下，普照在这方寸的地狱中，那些定格在惨死前的狰狞面孔都笼罩在血红的残阳中，晕开柔和的光，如同离开躯壳的亡灵残影。
受伤的组员都被前来接应的人接走送去治疗了，剩余一些负责调查的人员清理善后。
半藏收起刀往巷子里走，摆手拒绝了医生的问询和手下的关心，他一路快步地走着，离开有活人的地方，往尸首的深处，小巷的尽头走去。
风吹起他散在肩头的黑发，他脸上渗血的伤口也不再疼痛，细密的血珠还未来得及淌落，就弥散在了温热的风中。
他走过拐角，面前出现了一扇生锈的，高大的铁门，在凹凸不平的红锈上还残留着些暗沉的绿漆。
源氏就坐在一旁的楼梯上，他脸上有些划伤，是刚才激战留下的痕迹，他抱着竜一文字，看着远方迟暮的烈日余热散尽，将天际烤得通红，像是融化的铁，蔓成一条崭新的地平线。
他脱掉了黑色的西装外套，染着别人血的白衬衫解了几颗纽扣，隐约露出结实的胸膛。
不忍打破此刻宁静的半藏停在了源氏的身后。
源氏在这之前从未插手过家族事务，也没有用他的爱刀下过任何违背自己意愿的杀手。他心中的武士道是圣洁的，不应被利益权谋染指的，尽管别人把这当做幼稚与天真，但作为他的兄长，半藏对他的心思是能懂得一二的。
但他如今却背叛了自己的道。
“哥，你知道那边是哪儿吗？”
半藏凝视着他余晖下英俊的侧脸，没有回答。
“出了这扇门，再走一条街就是花村了。”
“我以前常常在这一带游玩，无意中发现了这条捷径，可以联通两个街区。”
“要是不是机缘巧合发现这儿，我可能还需要走过好几条街才能去花村。”
铁门很高，大概有两层楼的高度，半藏抬头看过去，发现门顶还有些尖锐的刺，显然源氏没有钥匙，只能翻越那顶端才能跨越这道高门。
“这太危险。”
半藏摇了摇头。
“跟我去花村吧。”