蹄声踏破静夜，点点火光於山道上蜿蜒，远处零落村庄敲起锣鼓，另一处是人的呼叫。
「山贼来了山贼来了」求救呼声此起彼落，然后一阵杂乱，另一条村上的民眾，也扬起火把，星夜提着老y，连夜奔走。
百姓无罪，何以招贼盗贼自来，必有远因。
但说皇威不遍四海，官府苛待百姓，百姓无温饱，自有流氓痞子组成集团，打家劫舍，遂成盗贼。而一些地方习武之士，嫉恶如仇，又见官府力未能及，又自组兵团。而又有各山道士剑客，各有因由而动。
一善一恶，一y一y，渐化各种势力与帮派，互相争斗，化为今日江湖。
官家见民间自可抗贼，态度也是曖昧，因常听说江湖关係复杂，宜暗助而不明言，故只将抗贼之事j予民间，然后暗察。
这一二十年中，经了四五次旱年，盗贼之祸也越闹越盛。至於今夜，盗贼又大闹蜀地村庄，村民又不得不走了。
火把红红，人人闹哄，村上一角，却有一蓑笠客，以纱遮脸，在旁喝酒。
旁人见这蓑笠怪客行为诡异，问到：「山贼快来了，你是打算怎麼样」
「哈哈哈，你们走吧，我来这裡是找乐子。」
「好个怪人，山贼来劫，哪有甚麼乐子」村民说。
「那你快走吧老夫也不想有人破坏兴致。」
村民见怪人劝不听，撒腿跑了。
群眾逃难无秩序，总有j人会落单。那边未等村民走光，山贼早驾马而来了。
「兄弟们来抢了」
山贼头头一声令下，十数人俱下马，提着大刀j把，奔进大小房中，抢砸打烧。他们抢了大袋粮食，又捉了j个妙龄fnv，先是调戏一番，然后拖往暗处。
山贼的狂笑、狰狞在村上瀰漫，此时，蓑笠怪客放下酒瓶，缓缓走往盗贼的火光。并将他们的欢笑声音打住。
「甚麼人」山贼头子说。
蓑笠怪客并无回答，只拔出长剑，逕自拨弄。
「混帐你甚麼意思」另一个山贼道。
山贼头子看着蓑笠怪客渐行渐近，感到杀气b人，他受其所动，握紧大刀。
「你这──」
未等那头目讲完，银光就已经往他头上袭去，山贼头目刚好反应过来，一刀拦住，金属碰撞的尖啸声却往四处扩散。
「可恶」
山贼头目架开对方长剑，然后横劈而去，蓑笠怪客后退j步，避过横劈，然后由下而上，直剑上刺。
山贼头目见状，闪身躲过，然后大刀刺往对方。
蓑笠怪客不慌不忙，小碎步移动，闪过大刀，山贼见状，j叉连环，顺势劈来，而蓑笠怪客不急卸招，只等对方出更好的功夫。
山贼头目连斩带喊，且不能碰怪客分毫，怪客闪着闪着倒也无趣，淡然道：
「没輒了」
山贼头目劈累了，见对方完好无缺，吓得冷汗直冒。
「该我了吧」蓑笠怪客回道。
只见他突然前衝，不知怎的使了衝膝，山贼头目连忙护好腹部，然而依旧退了两吋，蓑笠怪客马上拨弄长剑，银轮再次在黑夜中闪现，连环的往山贼头目脖子两旁劈去。
连续接了十招，山贼头目盘算作势反击，他眼见银轮劈来，於是又架起刀子，谁知银轮突然换了轨跡，向他x下溜去，山贼的眼睛瞪大，瞳孔一收，只见银轮划过，自己的身t断开两半。
在场其他的山贼都吓呆了。
蓑笠怪客冷冷的道：「就这般的叁脚猫也来学人当山贼没力气，没胆子，单凭声音大」
山贼见状，五六个都落荒逃散，五六个心生怨火，说着要为首领报仇，然后一哄而上，扑往蓑笠怪客。
只见怪客望着大刀刀光从自己身旁擦过，他不以为然，拋出手中的银光，任其左右跳动，随即使两人跌倒，鲜血四涌。
也未等其餘的人反击，蓑笠怪客的长剑已一剑封喉，银光入t红血染，剑光又在剩下的山贼身上划过，最后这群山贼一个不留，全军尽墨。
一些原本躲好的村民，见街上传来悲鸣，都偷偷伸出头来。见山贼尸t十餘首，具具俱无全尸可言，他们都欢呼起来，随即跑到街上。
蓑笠怪客这时收剑，然后离开。
「大侠请留步」有人喊住蓑笠怪客。「你出手拯救我们的村庄，请阁下留下大名」
蓑笠怪客冷笑一声。
「别自作多情猫擒鼠、鸟捕虫，不过自然而已。不必一副受人所救的模样我可从来没为此而来」说罢这蓑笠怪客就渐渐在黑夜中消失，不留名，也不留言语。
至於村上的居民，听得山贼被杀，马上在山头之间呼唤，让村民回来。
归来的村民将那j具山贼尸t逐一绑，有的拿石头砸，有的拿马鞭chou，由此可知百姓所恨。不久后，不少村民决定以怒转喜，端出家中粮食，与眾共享。
一日过去，日上叁竿，蓑笠怪客走了一夜，见日照初昇，便摘下蓑笠，露出一双凌厉虎眼，那正是仙剑山庄的掌门万虎啸。
他绕过山林，从秘道返回山庄，然后从郁紫衣的房间附近出现，遂走回摇椅上打盹。
这些日来，他唤人把郁紫衣押进地牢，自己则如常生活，只是趁夜裡外出，前往闹山贼的村庄。待到次日，就回到山上，装成如常的垂死老人。
万虎啸当初掳郁紫衣回来，尚不知如何待她，有日听一江湖郎中说，城中老者皆有「暖身」一俗，抱一nv儿同睡，助行气活血，可延年益寿，今既获一nv，何不暖之。
既听郎中说，万虎啸也照办，无独有偶，万虎啸「暖身」后确是比同龄老汉年轻十年，故他一直如此，不觉有异。
至后来，从郁紫衣身上嗅出男儿气味，回想郁紫衣近来的行为，不禁令人怀疑。本只是个yu拒还迎，乖乖听话，不主动的人儿，近来竟开始有慾有求，甚至越求越多，岂不奇怪而那g男儿味，又属何人
万虎啸想将计就计，揪出姦夫，却又怕打c惊蛇，於是仍旧装出一副半死之貌。他亦明白，若无足够武力，恐怕面对姦夫，没有胜算，故每晚趁夜外逃，找山贼练剑。
「定靶不如活靶」是他练剑信条，既是夜出，又要杀人，自然是挑些死了也没有人可怜的对象，於是山贼就是他的「靶子」。这数日「锻鍊」起来，纵然如何「暖身」，终不及杀j个人痛快，人既杀过，血气一走，竟是精神百倍。
说来奇怪，万虎啸断se慾而嗜血后，竟又唤回他的生命力，功力恢復了七八成，感官也重获昔日的灵敏。
他在摇椅上晃动，重新感受到风的冷暖与气味，这也令他惊奇。似乎嗜血杀人，才是令他长寿的方法。
「喂，你看，老爷的样子好像真不行了啊。」
「无怪他让七爷接b」
「我们也要儘快弄清七爷的喜好，否则以后怎麼在山庄混呀」
工人们的议论乘着气流，传到万虎啸耳朵之中。
是的，趁着季常还没接位，早一步揪出姦夫，对他也有好处。要怎麼办好呢万虎啸想从「气味」作切入，想了个小计。
他趁着下人经过，随即佯装无力，大喊道：「人来啊──人来啊──」
工人们听了，急步奔来。
「老爷，发生甚麼事了」
「扶老夫到内堂上，老夫有事跟徒儿们说──」
工人们点头，马上扶着万虎啸，往内堂走去。
＊
万虎啸一声令下，唤回了多个徒弟，令他们前往礼堂──当然除了四师兄以外。
只见内堂之中，牛冠齐、杨肇、程铁鹰、张紆、唐穆儒、袁志清统统站在面前。
万虎啸不忘装出一副憔悴的模样，横扫而视，又装着咳嗽了两声，才缓缓说道：
「孔夫子道，五十知天命，如今老夫已是花甲，将入古稀，那一身剑法，倘若不传，恐怕只与老夫一同离去，故今日召汝等来，为的是指导汝等剑法，也有选拔之意。」
眾师兄听了，不免有些愕然，没想到师父突然就说他们的成果，还说着要授招，但是他们那敢说声不是，於是纷纷y着头p应对就是。
第一个上场的自然是大师兄。
牛冠齐先向师父鞠躬，然后就chou出自己的大刀舞动起来。
只见内堂之中随即颳起狂风，将旁观子弟的头髮吹得微微跳动。大刀如漩涡，尘土、落叶也遭捲入，稍近刀锋，随即割散。
仙剑剑法本是用剑，但牛冠齐力大无穷，与其取剑之巧技，不如纯以力量盖之。於是牛冠齐练着练着，就用大刀代剑。
j道强风互相吹颳，他大概也舞了二十多招，但万虎啸看得出神，未允停下，牛冠齐持续挥刀，汗如雨下。
既遍t热了，气味也随着舞剑者的身t传开，万虎啸随即嗅得气味，确认不是这牛鼻子的徒弟。
牛冠齐又耍了五十来招，渐渐开始现出疲态，速度慢慢下降，手中大刀每每看见似乎都会飞出来，牛冠齐顾得手中刀，顾不了姿势，自己也开始慌乱起来。
这时万虎啸终於喊停。
牛冠齐随即放下大刀，大口呼吸。
「孟勇，你的剑法没退步。奋力劈斩的确是无可匹敌，然而你这般剑法不可持久，弃一点力量换j分灵巧吧。」
牛冠齐点头。「谢师父提点。」说罢他到另一旁就坐。
接下来就是二师兄。
这时万虎啸离开坐席，命下人递来木棍。遂道：「还是当面教好一点──孟勇，就你没跟为师接招，需要再跟为师对接一次麼」
牛冠齐摆了摆手。「不，不，我没意见。况且我也累。」
万虎啸冷笑了一声。「现在开始每人都把我当成对手来攻。」
杨肇点点头，开始出招。
杨肇开始使出他的剑法，柔得像水，出剑一刻，连放叁招，j乎都是贴着万虎啸的剑。这时他肩头发力，l一般的内力涌往万虎啸。
万虎啸举高木b待力涌来顺势压低。
又大约十多回合，两师徒像跳舞一样你来我往，忽然擦身而过，一下转身，万虎啸脑海碎碎唸着「不是他」，就缓缓收了招。
「仲贤啊你杂念太多了，你武功不止於此。」
杨肇点点头。
「罢了，你现在是总管，保命的话尚且过关。」
万虎啸说完，杨肇也退下了。
下一个是叁师兄程铁鹰。
程铁鹰向万虎啸行礼以后，随即快剑一刺，直取x部。
万虎啸瞪了瞪眼，用木b截剑卸开刺击，这时剑又往返，万虎啸自是不慌不忙的用木棍拦下。
两师徒越打越快，耍得程铁鹰也渐不耐烦。不过是一剎那的分心，万虎啸竟然突步向前，压住程铁鹰脖子。
不是他。万虎啸转了转眼珠。「仲智，你速度胜你大师兄，武功本在你二师兄之上，但是你不专心这一不专心，足可致命」
程铁鹰吐了吐舌头，抓抓头p然后退下。
「下一个」
张紆行礼后，马上摆出架势。
这回换了万虎啸先攻。
张紆乃是山上各子弟的师范，武功根基扎实，擅长防守，然而却无更大之野心，虽难攻不下，但也无甚亮点。
万虎啸连出十多招，俱被张紆化解，拆到二十招，万虎啸仍抓不到破绽，遂再b到面前，张紆则是泥鰍一样转身而走。
也不是叔横他呼了口气。「得了叔横，你虽难攻不下，却也无法突围再多点进取之心，才可杀出血路，知道吗」
「多谢师父指教。」张紆也退下了。
下一个是唐穆儒。
嫌疑也只剩下这两个徒弟了。
唐穆儒无精打采，看到师父只是随意点点头，然后开始出招。
他使出一贯无招的套路，一剑劈下，不知定点。身为师父自然知道自己徒儿的剑招，也知道如何接下。
但是只见唐穆儒越出招越不是味儿，半带放弃，接了一半，手中的剑竟飞了出去，自己也失了重心，差点摔倒。
万虎啸一脚踢起唐穆儒，让他重新站起，也不忘嗅了嗅他身上味道。
嘿果然季平是最不可能的呢。然而唐穆儒方才的接招，使他大为诧异。
「季平，你是怎麼回事怎麼退到这种地步了」
唐穆儒哪敢吭声。
「师父阿穆他──」牛冠齐说话了。「你不能怪他──他，他没机会才消沉呀」
万虎啸一听就想起来了，这唐季平对妙玉痴心一p，知道下任掌门选了袁志清，自然是意志消沉，万虎啸一懂，自是b然大怒：
「看你甚麼样子你这样我更不想许配给你呢为了nv人意志消沉乃天下第一蠢事你名成利就，nv人大把大把的堆在你面前回去面壁思过」
唐穆儒脸如死灰的退了回去。
剩下的只有袁志清了。
万虎啸心中现有两种想法。他希望袁志清也没那种气味，那就证明姦夫在外，可一同对抗。第二种想法是气味之中最不像。不论哪一个，他都在想证明袁志清不是姦夫。
「参见师父。」
「季常，出招吧。」
袁志清浅浅一笑，摆出架势，然后像大鸟腾飞一样，使出剑招。
这是一场孔雀对老虎，天与地的较量，袁志清的剑化为翅膀，由上而下排打而下，而地上的老虎只能快抓反击。
孔雀翅膀一收，露出两爪，银光闪闪的抓来，老虎侧身翻滚，背对孔雀，一声呼啸，锐爪拍下。两师徒缠了十多招，孔雀的翅膀突然掠过老虎的脸，他似乎认出了甚麼，稍一失神，失了先机，节节败退而下。
袁志清见师父步法不稳，伸手搀扶，连忙赔罪：
「师父得罪了您辛苦了人来──」袁志清道。「扶掌门去休息吧」
眾人闻道，皆前往扶起万虎啸。
「大家也累了，回去休息吧。」袁志清有礼跟大家宣佈，他像大权在握的首领，开始指挥起来。
万虎啸被扶出内堂，与下人一同回到花园，待到下人也离开，他扶着假石，定了定神，随即张开了那双虎眼。
「袁志清你这个狗贼。摇尾乞怜的让我收你，羽翼成了，就夺我nv儿，且s通情f，好个贪婪无耻的傢伙若不治你，天理难容」万虎啸低声怒吼。
不，太张扬下去未免打c惊蛇。捉贼拿赃，先去总管房看看再说。万虎啸盘算一阵，然后前往总管房。
另一边厢，杨肇得知师父在比招后遭扶出内堂，此事令不少下人担忧，j个小总管也向他打探万虎啸的情况。
他们边走边谈，随即走入总管房，竟见万虎啸认真的在翻帐本。
「拜见老爷」j个小总管这时都在行礼。
杨肇见状，挥手让j人退下，房内只剩自己与师父两人。
「仲贤啊。师兄弟当护卫，去过哪儿之类的，你有好好纪录吧」
「稟告师父，徒儿不敢偷懒。」
「怎麼味道不一样呢」
杨肇的脸se开始变了。
「为师少年时代闯天下，曾经山珍海味，也曾泥巴拌饭，莫说天人感应，你给我一碗水，我还吃得出水中有无鱼在，何况换过的纸」
「师父英明。」
「坦白从宽护卫笔录的纸张怎的换了原文在哪」
杨肇已知师父察觉出问题了。
「师父，那是妙玉未过门之夫君请为您nv儿着想」
「那谁替我着想」
「我，杨肇仲贤，为仙剑山庄，鞠躬尽瘁」杨肇跪下，向万虎啸磕头。
「山庄的东西就是我的东西」
「求师父叁思，此事张扬，绝非我派之福。」
万虎啸怒瞪杨肇，默而不言，虎眼之中渐生烈燄。但想到未达目的，不宜摊牌，且又想想面前这徒弟，也跟自己这麼多年，纵是穷兇极恶，也有一丝软弱。
於是他舒了口气，独自坐下。
「起来吧。」万虎啸淡淡而道。
杨肇在房中另找一椅，安然就坐，两师徒久久不语，就像画中的人物一样沉默静止，也不知道该说甚麼好了。