柳星猛然想起一事，吃力地蜷起左腿，左手摸进了靴筒中，握到了一件东西。
那是罗文琪送给他防身用的匕首清泓！
如冷电乍起，寒光突的，清泓深切向大耶氏的咽喉！
大耶氏骇得魂飞天外，狂吼声中，翻身急滚，饶是如此，胸口还是被匕首划出一道深深的口子，几乎见骨。
帐外的卫兵发觉情况有异，连忙冲入，团团包围住了柳星。
柳星心知不免，紧握住匕首，一瞬间，无数往事涌上心头，最难忘记的，是庄严和罗文琪……
但愿来生，能和庄严白头偕老……
但愿来生，能和罗文琪再次相依……
奋起最后的力气，举起清泓猛地刺入了心口。
※※※※
西北都护府内，灯火通明，高靖廷和罗文琪都是一身戎装，察看地图，商议对策，调兵遣将，将士来往穿梭，不时接令而去。帅堂中气氛虽紧张，却井然有序。
高靖廷屈指而算，“沙近勇率三万人急行军，应在卯时之前赶到黑沙镇，正好包抄东部来犯之敌。庄严的飞羽军轻骑队已直奔济清河接应柳星……”
一抬头，见罗文琪怔怔出神，知他担忧柳星的安危，灯光在他脸上投射下一道阴影，丝丝羽睫低垂，单薄的身影清寂如梦，似乎随时会消失一样。
心中隐隐作痛，安慰道：“柳星随你多年，善于随机应变，机巧百出，我想他不会有事的。”
罗文琪回过神来，勉强一笑，低声道：“不知怎的，我总觉心神不宁……”
正在此时，探马飞奔而入，“黑沙镇急报：城池受攻甚急，梁将军请求增援。”
罗文琪忽地站起，“梁将军可曾派兵驰援济清河？”
“梁将军已亲自率军赶往济清河去了……”
高靖廷吃了一惊，“什么？黑沙镇如今无人镇守？”
梁守将弃城而出，黑沙镇必然群龙无首，万一军心不稳，极易被柔然攻破！
两人同时想到了这一点，尽皆凛然。
罗文琪大急，“不行，我立刻带兵前往黑沙镇，先稳住阵脚再说。”
“不行，你伤势未愈，不可劳碌，我另行派人前去。”高靖廷哪里肯放？
“我自己的兵我知道，虽无人指挥，坚持几天并无大碍。可梁守将冒险出击，是为了柳星，其他将士必受感染，事事以柳星为先。如果柳星出了问题，黑沙镇的将士一旦杀红了眼，定会全面出击，如此一来，才是大势去矣。”罗文琪忧心如焚，“我非去不可，黑沙镇是我朝第一道关口，万不能有失……”
一语未落，猛觉心口如遭重击，痛不可忍，眼前一黑，天旋地转……
高靖廷大惊失色，抢步上前，不顾一切抱住了罗文琪坠落的身体。
“文琪，文琪，你怎么了？”
“我……我心口好痛……”罗文琪喃喃着，痉挛地抓住了心口的衣服，手指关节都变了形。
高靖廷心慌意乱，忙抱起他放在帅椅上。只见他双目紧闭，颜色雪白，嘴唇青灰，全无血色，心里如万箭攒刺。
此时叫人救治已来不及，高靖廷情急之下，抓起腰间装药酒的葫芦就喂，可是罗文琪牙关紧咬，根本喝不进去。
这药酒是桑赤松配给高靖廷提神滋养用的，极具灵效，高靖廷连渡好几口，没过多久，罗文琪脸上便浮起了红晕。
高靖廷这才松了口气，突然想起刚才喂酒的举止极为不妥，若是让将士们看到，传出流言，又是一场祸事。
抬头看时，帅堂中不知何时已人迹杳然，连大门也关上了。
高靖廷苦笑，自己行事过激，荒唐事弄得人尽皆知，吕正德趁机告状，连累罗文琪受慕容翼飞责备。幸而将士们见谅，仗义不平，甚至替自己隐瞒……
静静守在罗文琪身边，看着他的呼吸渐渐变得稳定均匀，嘴唇浮起了淡淡的粉色，忽然忆起适才碰触时那柔滑细腻的感觉，犹自留在自己的唇上，不禁心头一热。
多想再吻下去，倾注满腔的思念与眷恋……
陡然廷斗然转过身，深深地呼吸，压下心中翻腾的情绪。
在自己接下尚主圣旨的那一刻开始，就再也没有爱的资格……
片刻之后，罗文琪细长卷密的羽睫微微忽闪了一下，慢慢睁开了眼睛。
高靖廷柔声问：“感觉好点没有？不行我马上叫老舅来瞧瞧。”
“多谢大将军，我好多了……”罗文琪撑着桌沿站起身，“刚才也不知道怎么回事，心口突然痛得要命，好像被狠刺了一刀似的，现在没事了。”
想起刚才高靖廷以口喂酒，苍白的脸上顿时一红，却又不好说什么。
高靖廷廷呐呐道：“我……事急从权，你不要见怪……”
罗文琪更是窘迫，忙转开话题，“我有一种不祥的感觉……我马上赶去黑沙镇……”
“不成，我不放心你的身子……”高靖廷惊觉话说得太过亲密，忙又改口，“我是说，我怕你太过劳累……”
罗文琪摇头，“我担心柳星会出事……我不该放他一个人去的……”
内疚、自责、后悔啃噬着心，令他痛苦不已。
高靖廷深深看了罗文琪一眼，提高了声音喝道：“来人，传令下去，即刻调集五万人，随我前去黑沙镇。”
既然我拦不住你，那么，就让我陪着你，不论是刀山油锅，我都会随你一起闯……
罗文琪十分意外，刚想说什么，高靖廷根本不给他开口的机会，大步走出了帅堂。
兵贵神速，五万人马迅速集齐，天色未明，先锋队伍已经向黑沙镇飞驰。
天空一带青碧，深沉如渊，东方慢慢露出微光，渐变为一团红霞低浮于地面。草原上罩着一层白蒙蒙的薄雾，雾中隐隐约约，奔驰着大队人马，领头的一黑一白，并驾齐驱，疾若旋风，矫若游龙，英姿如神。
突然，仿佛是穿越了迷惘，一道亮光从地面跳出，透过凝结的轻柔云团，似破茧而出，红如玫瑰，紫如葡萄，又似玛瑙精，霜枫叶，层层堆积，绽放出一天的异彩明霞。
一道道光剑劈开冥冥的青烟，投映在那黑白身影上，染出一层五彩光晕，异常鲜亮。
奔驰中，高靖廷偶尔瞥见那清姿俊雅、飘逸出尘的背影，霞光照耀中，似乎浮在光圈中，恍惚而不真实……
不知为什么，他总感觉有一种渐行渐远的距离横亘在两人之间，那种强烈的失去感令他无端地急躁……
但愿柳星一切平安，不然……
高靖廷已不敢再想下去，越驰近黑沙镇，就越是害怕……
大队在茫茫大漠上飞驰，马不停蹄，人不休息，将近中午时分，队伍进了黑沙镇的南门。
此时柔然军攻势正炽，一波波浪潮般扑上，架云梯猛攻，黑压压如蚂蚁向上聚涌。城头用垒石滚木猛烈回击，激战正酣，高罗二人带了大军前来，正好救急，一鼓作气杀将出去，打得柔然军抱头鼠窜，大败而逃。沙近勇从东面包抄的队伍也在此时赶到，兜头掩杀，将十万柔然军全部歼灭。
打了大胜仗，罗文琪却毫无喜色，对高靖廷低声道：“我想去亲自接应柳星。”
“人马我已经备下了，走吧。”高靖廷一勒乌云骓，喝命开城。
罗文琪一惊，“大将军，你是一军之主，不能去。”
高靖廷微微一笑，“柳星也是我的部下，我怎能不去？”猛磕马腹，战马狂嘶着疾冲城门而出。
这无言的支持包含了多少情义，自己永远也还不清……
五万大军赶到济清河时，这里早已人去帐空。战场上到处都是战死的飞羽军将士遗体，血洒战场，凝结成紫。先前驰援的梁副将指挥人搬运，人人悲痛不已。
罗文琪脸色煞白，声音直发抖，“伤亡……多少？”
梁副将哑声道：“大约阵亡一千余人，看情形经过一场恶战，最后无一幸免……”
罗文琪晃了晃，神色惨沮，这些都是与他情同手足的将士，音容宛在，人已长眠！
高靖廷咬牙道：“找到柳星没有？”
“我们全部搜过了，没有发现柳将军。”
“或许柳星在部下的掩护之下已脱险，只是现在还没回来，庄严深入柔然境内寻找，相信很快就会有消息的。”高靖廷实在不忍心见罗文琪强压悲痛的模样，出言安慰。
罗文琪不答，凝立眺望着大漠深处。飒飒疾风卷起他的衣襟，更显孤独清寂。
突然，远处一队飞羽军急驰奔近，领头正是庄严，罗文琪连忙策马迎上，两人几乎同时叫道：“找到柳星了吗？”
罗文琪充满希望的神色立刻黯淡了，心如火焚，万分悔恨，如果当初坚持自己前来谈判，柳星就不会出事。
其他几队寻找的人马也陆续回来，都没有发现柳星的下落，庄严急得发疯，不顾疲劳，执意要去再找。
“不，你神昏力倦，心力交瘁，容易出事，我另派人去，你回去休息。”罗文琪不容分说，命人带他下去。
“找不到柳星，我死也不走。”庄严大吼，死命挣扎，四五个人也压他不住。
罗文琪淡淡道：“如果柳星回来，你却出事，我怎么向他交待？”
高靖廷突然加了一句，“来人，一并带罗将军下去休息。”