薇的手仍然紧抓着那张支票，而且被查理的手困祝他的视线抬高，望向丽薇的眼眸，你说过你有约会，我一直不知道那个幸运的男人是谁。他绽开冰冷而狰狞的笑容。
查理痉挛地吞咽一下，你……你认识欧小姐吗，德威？
不像你那么熟。
等一下！丽薇开口，查理的手指再次紧紧捏住她的。
欧小姐和我只是——
不要告诉我。陌生人的视线缓缓从丽薇的脸孔移向她的胸脯。她感觉一股红潮突然染红她的双颊。在他的视线终于再次迎接她的眼眸时，他发出暧昧的大笑，仿佛她刚才说过什么笑话。你们在讨论生意，他说：任何白痴都猜得出来。
他的侮辱明显可见。丽薇抽出被查理握住的手，愤怒起身，强迫自己直视着那个挡住她去路的男人。请借过一下。她冷冷地说。
不必因为我而离开，亲爱的。我相信你和查理还有许多＇生意＇要讨论。
你以为你是谁啊？丽薇愤怒地问？
你为什么不告诉她，查理？那个男人始终望着丽薇的脸孔。
德威。查理的声音低沉而紧绷，你搞错了，欧小姐是——
一个生意伙伴，当然是。他突然伸手握住丽薇的手臂，他的手指修长而黝黑。这真是一个美丽的玩具，亲爱的。他皱起眉头，视线盯着莉亚送给她的钻石金表，你一定相当好，才能从老查理身上捞到这种红利。
丽薇用力扭动她的手。放开我！她要求他，放开，否则我会……
你会怎样？他的声音如此轻柔，只有她听得到。挣扎？反抗我？他移动他的重心，使他们的站姿如情人般亲密。他的笑容变得慵懒，她感觉得到热度从他紧绷的身躯辐射出来，你为什么不试试看呢？
丽薇愤怒地眯起眼睛，几乎是不知不觉地抬起手准备赏他一耳光，但他却毫不费力地抓住她的手腕，使她完全无法动弹。他的笑容消失，眼眸由两潭冰水转变为冰决。
继续享用你的午餐吧，欧小姐。在她还无法集中意识并回答之前，他已经转身大步离开。
第二章
丽薇！丽薇！她眨眨眼睛，朝那声音转过身去。赖查理朝她作个手势，汗珠凝聚在他的额头上。坐下，丽薇，大家都在看我们。
他错了，在幽暗光线和隐秘地点的保护下，根本没有人注意到他们。离开这里，丽薇告诉自己，只需要向大门一直走。但是，她的腿好像橡皮糖一样软弱无力。她需要坐下，以免摔倒在地。她瘫在她的座位上，拿起那杯香槟一口饮荆
对不起。查理可怜兮兮地说：我真的很抱歉，丽薇。
她摇摇头，轻声问：那个男人是谁？
某个认为他拥有全世界的人。他不悦地回答。
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丽薇闭上眼睛，把头往后靠向椅背。这真是多灾多难的一个生日！一个陌生人取代莉亚与她共进午餐，而且慷慨地提议贷款给她，然后是一个疯子出现，一个绝对疯狂的男人，他侮辱她，而且暗示……
丽薇！空气中突然弥漫着一股毒药的香水味。丽薇倏地睁开眼睛，见莉亚在她身边坐下来。噢，丽薇，你能原谅我吗？她把面颊偎向丽薇，朝查理绽开笑容，嗨，查理。你们两个聊得愉快吗？
莉亚，查理说：感谢上帝你终于到了。我们刚才——
怎么样？你有没有告诉她？莉亚褪下皮手套丢在桌上。丽薇，你觉得怎么样呢？我要查理告诉你细节，你可以直接了解，不必再经过我转……她的声音逐渐消失，眉头皱起来，出了什么差错？我还以为你们俩现在一定已经成为最好的朋友了。丽薇，别告诉我你是因为查理的提议而生气？
查理俯向前，德威刚刚来拜访过我们。他僵硬地说。
莉亚倏地抬起头，德威？他来这里干什么？
来惹事生非，他只会做这种事，不是吗？
是啊，可是德威来这里？他说了什么？
他说了许多可怕的话，大多数都是针对我。丽薇的声音颤抖，我完全不知道是怎么回事，他到底是何方神圣？
莉亚和查理互看一眼，然后，他们同时开口。
德威是——
德威是——
查理沉默下来，莉亚清清喉咙，德威是查理的亲戚，他痛恨查理的财富。丽薇，噢，这一切是如此复杂。但是，最主要的是，他认为应该由他来控制他们家族的基金。所以，只要一找到机会，他就不择手段地羞辱查理。
丽薇吐出一口长气，我必须说，他做得非常好。她发出颤抖的笑声。他让我感觉好像……好像……她凝视着莉亚的眼眸。可是，他确实令我了解一件事，我不能接受你们的提议。我真的很感谢你，莉亚，不过，我就是不能接受。
为什么？
因为我就是不能接受。我的意思是，查理根本不懂室内装潢……
他不必懂。你才是设计师，记得吗？
而且——谁晓得我是否应付得来？我才刚出校门四年。
胡说！那个浑蛋皮耶自从聘你担任他的助理之后，就没有再动过笔。每一个人都知道这个事实，还有什么理由吗？
呃……丽薇的脸涨红。我就是觉得不应该接受陌生人的巨额金钱。
德威做过某种暗示。查理说。
莉亚扬起眉毛，真的吗？
是的，丽薇虚弱地回答，我当然知道他说的都是假的，我的意思是，查理从未暗示——
他最好不要有那个胆子。莉亚伸手握住查理的手，丽薇惊讶地瞪着他们。查理和我已经非常亲密，丽薇，她柔声地说：他有没有告诉你？
没有。丽薇费力地咽口气，他没有告诉我。
这是真的。
我明白了，丽薇口里这么说，但她其实并不明白。莉亚和查理？他们至少相差三十岁。难怪这个德威会以为查理和我是……他好像以为我们是……
德威其实是查理太太那边的亲戚，查理已经跟他太太分居了。莉亚脸红了。不要那样看我，丽薇，现在是二十世纪。何况，他们分居是在我们认识之前。
我……我只是很惊讶，莉亚。丽薇缓缓地说：你从来没有说过……
我们已经不再像以前那样无所不谈了，不是吗？莉亚辩说着：总而言之，德威并不是真的在乎我们的事。她漂亮的脸孔罩上一层阴影。我告诉过你，他唯一想要的只是夺走查理的钱，好像他已经拥有的还不够多。而且他对女人的态度就像原始人一样。
丽薇的唇紧抿，我同意这个说法。她轻轻按摩红肿的手腕。
我还能告诉你什么呢？艾德威是冲着银汤匙出世的。莉亚扮个鬼脸，你了解这种类型的男人吧？丽薇，他憎恨任何不是和他同一个模子铸造出来的人。
是的，她了解这种类型的男人，简直是太了解了。在她的成长过程中，身边围满了这种男孩，他们拥有古老的姓氏和财富，视女孩如玩物。他们在成为男人之后，依旧抱持相同的态度。艾德威显然就是他们之中的一分子，才会在他们初次相遇时就一再侮辱她，甚至曲解她和查理的关系。
丽薇，你不会愚蠢让那种人影响你，并拒绝这个足以改变你一生的机会吧？莉亚握住丽薇的手，你会吗，丽薇？
丽薇望着她的朋友。莉亚的笑容开朗而亲切，而查理望着她的神色则充满了爱。她突然想起艾德威注视她的方式，好像她只是他脚下的一粒灰尘。当然不会啦。她不再有任何犹豫，并在那一刻起决定自己的命运。
接下来的几个星期，丽薇忙碌无比，必须与律师、会计师、房地产掮客等人见面。幸好一切都很顺利，也很快找到她理想中的地点。她为她的店命名为丽薇之梦，并雇用原来就与她一起工作的钱茜亚，准备一展鸿图。
她仍然无法了解莉亚为什么要维持与查理之间的秘密交往，但是，莉亚坚持在查理离婚之前必须如此，也坚持丽薇必须为她保密。丽薇不愿意破坏她们之间的友谊，只好答应。
她不曾再见过艾德威，可是他的形影却不断在她脑中浮现。她看得到他颀长而结实的身躯，看得到他赞赏的眼眸，甚至感觉得到那紧紧握住她手臂的修长手指。如果那双手抚过她柔软的肌肤，会带来怎样的感觉呢？在他的唇顺着她的喉咙往下移动时……
丽薇？她吓得将手中的素描簿掉在地上，她转过身子，看到站在门口的茜亚。对不起，长着雀斑的茜亚抱歉地说，我不是有意吓你。
丽薇努力地咽口气。没关系。我……我只是太专心……她弯腰捡起那本素描簿。轮到我去店面工作了吗？
不，还没轮到你。茜亚扬起眉毛，其实，是外面有人要找你。
客人吗？有关艾德威的思绪立刻飞到九霄云外。
我觉得好像不是。
好吧。丽薇夸张地叹口气，这次不晓得又漏掉什么，我觉得我应该已经获得所有许可了。税捐处、劳工部、保险部……怎么可能还会有人要来找我呢？
当然有。
丽薇的心狂跳着。
丽薇？茜亚唤她，但是丽薇已经转向声音的来源。
艾德威站在工作室门口，深蓝色西装敞开，露出奶油色衬衫和丝质领带，他的双手则轻松地插在长裤口袋中。在看到丽薇震惊地睁大眼睛时，他绽开笑容。
丽薇毫不迟疑，你怎么敢来这里？
这是很糟糕的待客之道。他的视线缓缓扫过她的米色亚麻套装，终于才又回到她的脸上。或者老查理已经提供你足够的客人？
丽薇满脸通红。他又开始含沙射影了，而且是在她自己的地盘上。这里不欢迎你，艾先生！她用冰冷的声音说。
他好像没有听到她的话，甚至不曾瞥她一眼，便迳自走向窗前俯瞰着小花园。很好，非常好。他转向她，绽开笑容，露出整齐而洁白的牙齿。谁会料到这么明显的阴谋还是行得通呢？丽薇，告诉老查理你不能接受他的任何提议，说服他相信你不要他的钱——
滚出去！她往前走近一步，你听到没，艾先生？马上滚出我的办公室！
查理一向是个老傻瓜……他的视线再次在她身上移动，她必须按捺住用双手遮住自己的行动。不过，这次我几乎能够了解他为什么如此无法自拨。
茜亚清清喉咙，丽薇？我……我应该做什么吗？她的视线从艾德威转向丽薇。我的意思是，你要我打电话给某人，或者——
你可以请这位先生出去，茜亚。
德威的笑容消失，我还不准备离开。
茜亚走近丽薇身边，你要我怎么办？她低声问。
她要你离开这里并关上门，艾德威抢在丽薇之前开口，眼眸牢牢锁着丽薇。对不对，欧小姐？
不对！丽薇连忙说：别……别走，茜亚。她声音中的战怵令自己畏缩。他怎么敢这样对待她呢？如果你有话要告诉我，艾先生，她冷冷地说：最好赶快说完。
要她离开。他朝茜亚扬个头。现在他露出公事公办的神情，一阵寒意窜上丽薇的背脊。我们必须讨论一些事情，欧小姐。我建议我们私底下讨论。
丽薇？我应该报警吗？
丽薇很想那么做，但丽薇之梦才刚开幕，她不希望引起邻居的侧目。何况，她的每一个本能都警告她应该听完他的话。现在的他显现出一分严肃的决心。不，茜亚，她平静地说：没有必要，你到展示间去吧！她设法挤出一个微笑，我们不希望错失任何客人，对不对？
那个女孩紧抿双唇。我会待在门外，你只要大叫一声，我就会跑过来。她瞥向艾德威。
丽薇等房门关上后，低头注视手表，然后望向艾德威，你只有一分钟的时间。
他下颚的肌肉抽动一下，这些事将需要更长的时间。
你已经浪费快五秒钟，艾先生。
然后你会怎么样？把我丢出去吗？
还有三十九秒，她走向办公桌，俯身翻阅桌上的文件。他到底要什么呢？该死，他到底要什么呢？
因为我们俩都知道你不可能那么做。丽薇变得非常僵硬，因为她感觉得到他就站在她身后，他的呼吸吹拂着她的头发。我的力量远胜过你的，他柔声地说：我们俩都知道，我可以对你做我想做的任何事情，丽薇。
他感觉她的心开始狂跳。她在心中武装自己，在确定她能够面对他而不发抖时，她转过身子，威胁我让你感觉很过瘾吗？她平静地问。
他的唇紧抿。你非常清楚我并不是在威胁你。他突然抓住她的肩膀，视线扫过她的脸孔，凝聚在她唇上。你想过我吗？
没有。
他的手往上移动，轻轻环住她的颈后，修长的手指滑进她脑后的发髻里。她感觉一绺发丝散落到她的肩膀上。我一直在想你，丽薇。
他的声音轻柔，仿佛爱抚她肌肤的手指。她感觉自己略微晃动，仿佛他轻抚的手指正在催眠她。
其实，我曾经想过你，艾先生，我作过一些噩梦，梦见你再次闯入我的人生，而且比上一次更加粗鲁与无礼。
他绽开笑容，我则在夜晚时看到你躺在床上的样子。他的声音变得轻柔而沙哑。我想像你赤裸地躺在我的怀中，你的秀发像一朵乌云般披散在我的枕上。
她的心剧烈跳了一下，她尝试挣脱他。你没有权利——
我记得你的香味，我猜想你的滋味。他拉近她时，她倒抽一口气。你也在猜想，丽薇。我可以从你的眼眸中看出，从你发热的身体感觉到。
你疯了！她的声音极度冰冷，但是她的肌肤滚烫而嫣红。
有时候，我几乎听得到你在我碰触你时，呐喊着我的名字。
一个画面闪进她的脑海里。她看到自己躺在他怀中，在他的爱抚下发抖，在炽热的欲望中渴望他，一股无法辨识的情感在此时窜过她的血管。
这种事情永远不可能发生！她沉声斥喝，即使在百万年后，即使全世界只剩下你一个……
他的手突然放开她，她差点往后摔向办公桌。小心你的言词，亲爱的。他的声音变得像他眼眸一样冰冷。你永远无法预料自己会在什么时候需要全世界最后一个男人。
我永远不需要你，她颤抖地说：只要我拥有——
甜蜜的老查理。一个狰狞的笑容扭曲他的嘴，多么感人的一句话啊，丽薇。
只要我拥有能够工作的双手，这是她原本要说的。但是，她为什么应该在艾德威面前为自己辩护呢？她反抗地昂起下巴。
现在，艾先生，请你尽快道明你来这里的——
甜蜜的老查理已经死了。
丽薇露出不安的神色，你说什么？
他凝视着她的脸孔，你听到我的话了，甜心。查理死了，作古了。
丽薇眨眨眼睛。死了？不，不可能。她昨天晚上才跟查理见过面，他来接莉亚，他们只寒暄几分钟，但是他看起来很好，真的很好。
他发出毫无善意的笑容，至少老查理是快快乐乐地死掉。
赖查理？她愚蠢地问。
德威的嘴角扬起，没错，已故的赖查理，亲爱的。在你的人生中，还有多少个查理呢？或许我们应该为他们编号，查理一号，查理二号——
死了。查理死了，莉亚怎么办？她想着，噢，莉亚8他真的死了吗？她低声问。
当然。
她扫视那张冷硬的脸孔，你怎么可以用这种语气？你难道没有任何感情吗？
我为什么该有感情？没有人会哀悼那个老浑球。
莉亚的脸孔在眼前飘福?
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