可他等了半日仍未听见响动，正欲回身掀开巾子查看，便觉一股灼热的吐息扑面而来了。
这张巾子本就略薄，如今湿了水，更颇有些灯下观美人的情致。陆炳颤着声息附上前去，隔着一层巾子，在那两片柳叶一般的唇上，轻飘飘地烙了个印。
巾子是红的，上头绣了图喜庆的纹样。陆炳身形宽大，将影子一遮，便不知是巾子原本就红，还是掩在巾子下边的芙蓉面烧红了。
陆炳此行罢了，亦觉失态，不敢出声辩驳，只好等知谨发话。过了半晌，知谨仿佛笃定了什么似的，伸出一双白净的手来，把陆炳武人修身的袖子捉住了，几不可察地往自己这处扯了扯。
陆炳一颗心简直被春水浸透了，蜜沥沥地向下滴。他双手颤颤，摒着气息，将那覆在知谨脸上地巾子犹疑地挑起一角。
不知是要怨那巾子太轻，还是陆炳使劲太重，只这一个动作，那巾子便如遭疾风掠过般逸走了。知谨眼角还挂着泪，或新或旧地融在一块了，一半是凄，一半是喜。他眉眼又精致，柔柔谨谨，温温润润，真好似不入凡尘的仙子，一个失足，掉进尘网了。
陆炳再也耐不得了，他将知谨揉进怀里，狠狠地锢着他，却柔柔地吻着他。知谨仰脸痴拙地回应，分明是未通云`雨，不知世事的小仙模样。一下一下地，两人将自个儿心里酿的蜜剖出来，切切地同彼此共尝。
一阵方罢，陆炳捧着知谨一张脸，细语道：“你可知撂下红盖头，咱们就是一家了。”
知谨定定地回看他。他一霎时间眼前、脑中闪现过过往种种琐事来了。原先初给王爷做小厮，是并没有什么正经名儿的。原只由总管拣选一个字“慎”给他，图个恪守本分、行事审慎的意思，众人不过亦这样唤他。然一日殿下在行宫里绕着弯晨读，瞧见正洒扫的他了。张口便问了姓名，亦是下一刻便要他做自个儿的随侍了。
那情景他如今还记得：日光不辣，如同一锅温吞的暖水，钻过柳梢新叶，浇在人头顶上。殿下通身贵气，却低眉弯了一双俏丽眼：“从今往后你便跟着我。你原来那名儿按规矩也得改了，不如便叫……”他略顿一顿，不过思忖片刻便道：“你今日起便叫知谨罢！”
恩是重的，情也是重的。知谨晓得，他一辈子也还不上殿下的提携。然提携确有，自个儿也确然没有身份，担不起殿下的敬爱。
陆炳见他出神，笑着抚过他的鬓角：“怎么，这么难答应？”
知谨见他笑起来，忽的便悟了。平生这么些年月，尽是由人使唤，只这一刻，他竟大逆不道地觉着，从前时光都被他虚抛了。他好像从此时成了自己，为自己而活了。
他想，这回，他要走自个儿的路。
第十九章
刘效缓步行在廊下，众小厮皆被屏退，一时四下俱静，肆无忌惮地滋长着秘密。不多时，他便顿步停在一扇门前。门不曾落锁，大剌剌地敞怀以对，教人无端心里生了些暖，复又陡然添了点乱。
“既然回来了，府上各处，还是瞧瞧为好。”韦钊前夜同刘效一并倒在几案上，眯了一双眼盯着他。
刘效心里顿时踏实，却仍小心翼翼问道：“连将军书房也能进吗？”
韦钊在烛光里模模糊糊地笑：“那是自然。”
刘效将门轻巧地推开了。内里打扫得颇干净，正中央一张五尺长群象花样的黄梨木长桌，文房用具一应俱全，一摞书用金箔纸包了书皮，懒懒散散地恣意堆叠。后有一人半高书架，陈书百余，好一副文人的气派。
刘效走近前去，不消细看，便瞧见一张松霜绿的笺子，系了文气的穗子，藏在一册书里头，一触便明晃晃地摇动。刘效心内忖度了半晌，仍是将书册展平，从中细致地取了笺子来。乍然一看，上头端肃地书了两个字：夕蕉。
他骤然被这两字所牵绊的过往种种击得失了神魂。从前被淡忘的夕照下的一字一句，皆喷薄地生动了，存疑的一切猜想成为板上钉钉而猝不及防的命中注定，叫他一时间丰盈着不可说的柔情。
他推开门，恍惚瞧见那个少年立在芭蕉下边，在江南的醉人的风里，迎着他笑。
韦钊自校场回来，一进屋便见刘效倒在榻上，一脸的好没滋味。他衣裳也顾不上换，径直凑到刘效跟前，腆着脸道：“怎么，等我呢？”
刘效不觉嗤笑一声，伸手去推他：“哪个等你？我等知谨呢，他一晚上没回来。他不是个嘴巴聪明的小子，若受了人欺负，倒教人心里怪难捱的。”
韦钊含了笑伏在他边上，吐息间掺着热气：“不必等他。他自有他的事儿，咱们也有咱们的事儿。”
“他能有什么事儿……”刘效侧过脸去躲他直勾勾的探视，却猛然顿住，“他同陆副将在一块？”
“陆炳能怎么着他？”韦钊露出些无奈的样子，“他们两个在一处快活得很，你又要去耽搁人家？”
“什么叫耽搁？”刘效颦了眉来，声音格外放轻了，“陆副将是什么样的人，你比我清楚。”
“陆炳此人，跟在我身边少说也有六七个春秋了。他一向守法度的，不过近来躁了些。”韦钊捉他的手，轻轻柔柔地捏住，“知谨是审慎的人，你还担心他出乱子？”
刘效欲要挣开手，心里又有些犹疑，索性赌气道：“罢了，你只当我胡说就是了。”
韦钊盯着他盯着他，竟忽的笑起来：“我原先同殿下讲话，一句话要绕十个弯才能参透尊意。殿下脑子里想什么我是一概不知，莽莽撞撞地试探，平白添了烦闷。”他愈说，凑得愈发近了，“如今甚好。”
刘效闻言，脑子也给他蒸熟了。他恍惚间有些迷迷瞪瞪地寻思，甚好是什么意思，是献媚、是夸赞、是虚情假意的顺口瞒骗，还是真心实意的心照不宣？即便从前将所有相人之法修习到出神入化，此刻也无处施展了。心意相通原来不是书在纸张上的字字句句，是全凭两颗心互吐挚情的。
直到韦钊的鼻尖似有若无地蹭到了他的，他方恍然初悟一般被点醒了。刘效一厢自悔不迭，一厢往前抵了一把：“刚送来的荔枝还搁在桌上，你去替我取来。”
韦钊或许是为情所惑，陡然多了许多闲心，乐意陪他玩儿些把戏。于是他扮出一副恭敬模样，将那一碟荔枝捧了来。荔枝是刚从冰块里拨拾出来的，一颗两颗给手下人剥好了皮，拾掇得白白净净的，珠玉一样呈在瓷碟里。
刘效撷了一颗微凉的白珠，两唇稍启，露出两颗牙齿来。甫离了冰块的荔枝新鲜爽嫩，一受了咬，便不住有甘液淌下来。刘效恍然不觉似的，他目光仿佛蒙了一层纱雾，朦朦胧胧地飘然落在韦钊深邃的眉眼上。
韦钊见此，亦不退却，他周身澎湃着勃发的锋利，却动作轻缓地倾身上去，就着刘效的手堪堪咬住另一侧白肉。果实莹润，沥沥地教汁水把指间都流遍。韦钊借余光窥视着其中一滴，自指缝徐徐而下，裹住青年人细腻的肌理和突起的血管，溜进层层叠叠的衣袖里边去了。
荔枝是何时滚到榻下面去的，刘效不晓得。他只觉得自个儿被一层一层剥开了，袒露出里头满腹的阴毒与赤诚。韦钊啄吻着他的双眼、他的鼻尖、他的两唇，安抚着他的一切，如同阳光笼罩春花、土地包容落雨。涎液混着荔枝的甘甜滴落在炙热的喘息之间，在两人的心里毫无顾忌地点上一把火。这把火烧得太猛太烈，直把神智也烧尽，只得在余韵之中淘洗遗留的灰烬，从中捧出满心满眼的痴假情真。
将军府走水之事历经许久方被平息。刘效被韦将军用了蛮力一把揽进怀里，不作声地仰首望着他挺拔的轮廓，一时心绪冗杂。情有万千，言有万千，却一句也说不出口来。
倒是韦将军先开了口：“我有一件事同你讲。”
刘效把嘴唇咬紧了，硬是半点声响也没出。
“我听仆从们讲，你去书房了。”韦钊垂眼看着怀中人，“你瞧见了？”
这话没头没尾，刘效却半是推拒半是回应，只将头点了一点，道：“你有意的？”
“我寻思着，如今是正恰当的时候。咱们俩，心贴着心，不该再在猜忌欺瞒中度日。”韦钊正色起来，是何等坚硬粗野的面貌，教刘效不自觉又瞧着他心驰了。
“砺之，”韦钊用额头去挨上刘效的，轻声唤他，“砺之。”
魏王殿下心简直酥了一半，另一半浸在行宫的一草一木里，一点一滴地化作荔枝的汁液，甜得齁住了。
第二十章
刘效把着窗沿往外边探望。红日西斜，赭红落进微湿的空气里，调配成一腔春情，极精细地将天穹染作橘色。窗下的芭蕉生得极好，毫无愧意地接受着霞光的滋养。
“殿下，小心些。”一道懒皮懒骨的身影自远至近踏来，停驻在年少皇子的身边，“掉下去该怎么是好？”
刘效被这人惊了一跳，赶忙侧脸看去。那人虽是少年身形，眉目尚有稚气，行步有如酒醉，但体态雄健，面庞英武，一身素色袍衫将腰束紧，想必岁余之后必是俊容无匹。
刘效蹙起眉来问他：“你是何人？”
那人却避而不答，只兀自背身倚在窗下，显出宽阔的脊背来：“殿下功课都做完了？”
刘效颇有些不快意：“我于学业上一向勤勉的，你胡乱探问什么？”他愈想愈觉有异，朗声喊道：“知谨！”
“不必喊他。”那人自腰间解下一块令牌，铜铸的，上有阳刻大雁一只，直挺挺地杵至刘效面前，“臣奉京里的旨意，前来做殿下武习陪练，兼护佑殿下周全。”
“先前的师傅呢？”刘效颇有些嫌他似的，将脸往一旁避了避，“怎么派了你来？”
那人盯了他一会，率先嗤笑一声：“京里不想让殿下知晓，殿下也不必知晓。殿下/身体强健，臣便也能得些光来照照自个儿。”
刘效温锅里的神智顿然凉了下来。他悄然将那年少的英雄看了一看，问道：“圣上没旁的吩咐吗？”
那人本想着照实告知，奈何刘效一副仙人模子，两眼水盈盈地瞧着他，教人半句重话也难说。他只得道：“圣上是万民之君，近日来国政繁忙，有心思为殿下考量，已是爱犊心切，殿下还有什么不舒心的？”他恍然间又道：“不如这样，为着殿下唤我方便，臣斗胆请一个名儿。”
刘效瞧瞧他，复又瞧瞧这天色，诗情陡生了。那人迎风而驻，芭蕉叶儿簌簌而动，西光穿透乌丝，如同檐上金粉、命里华光，一时不慎，落进刘效眼里去了。
韦钊彼言一出，当即便生了悔意，赶忙道：“臣今日不过是来见殿下一面。明日晨起，烦请殿下同臣一块儿先打一套拳来，再行圣人之礼，以显圣泽。”
“夕蕉，”刘效徐徐抬了眼来，露出些青涩的风情，“孤唤你夕蕉，你应不应？”
韦钊瞧着他，如同瞧着一颗饱满莹润的青果，半是惜情，半是好意：“殿下所唤，怎敢不应？”
此一唤，不过少年人朦胧心事，把萍水相逢认作此生挚友，来时汹涌，去时寡淡，一朝即可忘却。然二人祸福自此明暗相织，仿佛是姻缘簿里早早写上的一笔，擦不去改不掉的。
夕蕉虽不过十五的岁数，功夫却是顶顶的到家。刘效日日看着，也觉钦佩。只是到底是皇室贵胄，心气儿高些，自知武课敌不过他，便按着他同自个儿一块念书。
韦钊揉着眉心，硬压下不耐，诵道：“四塞，世告至。此周公明堂之位也……什么？”
刘效心里自得，只忍着不发：“明堂也者，明诸侯之尊卑也。怎么着，你背不出了？”
韦钊将书一丢：“我不是读书的料子，不过强撑至今，实不能体味诸子风仪，教殿下取笑了。”
知谨在廊下候着，将二人对话听得一清二楚，不免心里暗笑。他瞅准机会，捧了两碗味儿浅的茶推门进来：“殿下同公子读书辛苦，喝口茶润润喉咙罢。”
刘效心情畅快，见他进来，也多了些体贴的意思：“外头孤零零一个多闷呢，你进来歇着罢。”
“可不敢，我得去盯着手下的小丫头们，她们惯会贪懒的。”知谨说着便要出去，复转向韦钊道，“殿下近日松快不少，想来大半是公子的功劳。公子替咱们下人陪着主子，我给您道一声福。”他一语说罢，不等刘效吩咐，便径直退下去。
刘效原先朗然的一颗心，教知谨这么一说，生出些阴云来了。他彼时心思倒不如在蓟州时重，脑袋里想着事儿，面上也显了个七七八八了。韦钊本不觉有他，见他面色不佳，方道：“臣同殿下整日里一并待着，着实有违圣意。不过吃罢这一碗茶，臣便请辞了。”
刘效回过神来，暗骂自个儿藏不住事儿，扮了笑模样道：“孤不过念书乏了，没有责难你的意思。”他顺手也将书册收拾起来，“咱们两个讲讲话，你用了饭再回罢。”
韦钊本欲推拒，而刘效眼皮柔柔一抬，眸光锋利，竟是绵里藏针的意思，便也只得应了，一派规矩样子。
刘效乍然要同他讲话，竟一时结巴起来。个人私事不能讲，军国要事也不能讲，他思前想后，实在无事可谈，便拣了个平平无奇的道：“不知道夕蕉爱吃什么？”
“臣不挑嘴，”韦钊一番察言观色，细微之处断不敢说了，只道，“蒙殿下赐食，臣不堪此幸。”
刘效一厢心思虬结难断，一厢复又觉着好没意思。二人在屋内饮茶，竟是寂静无声。