“没什么不该，你来江南是游山玩水，结交会友的，与我不同。”微生时这样说心里便有怒意，他当初就想独自下江南，早日解决眼下的事情，可现在乘意偏偏又请朝廷在他身上加了个担子，实在不爽。
“没错，我就是来交狗肉朋友的，我一点也不想管这些事情，你自己看着处理就是，反正你从来也不听我的意见。”乘意说到这里，也是怨气颇深，一直以来他对微生时的照顾可以说是卑躬屈膝，随叫随到，而在这陌生的江南要凭空找一个人，不借助外人的力量是多么困难的事情。
乘意认为他认识越多的人，得到的信息也会越多，即使不是每个人都是有用的，可是谁也不能判定谁是有用的。而微生时更倾向于先去确定一个人的价值，再决定是否结交。
乘意说完那一番话，快步走了，留下微生时一人在黑夜中站了一会儿，之后还是不紧不慢地走了回去。
☆、坠入廿四河
微生时回来时，乘意已经紧闭房门，在听到微生时关门声后，乘意熄了灯躺在床上，极其烦躁，他觉得自己还挺委屈的，千里迢迢来到中央帝国为他，又舟车劳顿到了人生地不熟的江南也是为他，挡了无数的刀子，想了无数的办法让他接纳自己，如今不过稍稍饮了些酒，吃了些肉，谈了些天......总之稍稍放纵了些，那之前的好便全都抹掉了。虽然越想越气不过，但后悔的情绪也在悄然滋长，微生那样别扭的性子，明天要道歉的还是自己。
微生时独自走了一路直到躺在床上闭上眼睛，都是面无表情。然而面无表情不代表心无波澜，他这半年以来放肆惯了，不管做什么乘意总是站在他身后，一切麻烦事，破事的善后都是乘意悄悄做了，他也知道，只是他习以为常了，他忘了，喜欢乘意这件事一直是他单方面的事，而乘意也许只是拿他作朋友，又因为救命之恩，总是对他多加维护。这一点让他产生了错觉，让他恃宠而骄，让他忘了乘意是个随时就可以消失的人。
一个黑屋子，两个清醒人，还有无数理不清的，缠绕在一起的过往。谁也看不见那颗眼角滑落的泪滴，渗进松软的锦被里，查无踪迹。
这滴泪的到来事隔经年，从与世隔绝的崖底离开后，经年的孤独与无助，经年黑夜中的无声无眠，经年独自应付的洪水猛兽，经年承受的不可承受之重，经年之后得而复失的惴惴不安......
都在这滴眼泪里化解开来，飘散在半空中，如阴云密布压在微生的梦境中，难以沉睡，难以清醒。
清晨，梦境中的阴云飘到了现实里，空气中飘着细不可见的雨丝，明家的两姐弟也早早地出动了。明璍一袭鹅黄的百褶仙群，一把白色水墨画卷印着的油纸伞，朝着月下山庄出发。
明琓也早早起身习剑，一身干练，在周隐传话之后，拿了把大伞在府门处静候。
微生时也很早的清醒，在脑海里理了一遍今日事务，毫不留恋地离开床褥，带着一身清爽坚定的气息，力量满满地出门去了。
明琓远远看见微生孤身一人走来，没有一个侍卫，甚至没有一把伞，比起初见时的对什么都漠不关心的样子，今日好像突然多了一股振作入世的强硬气势。
因为平羌完完全全负责找人的任务，而乘意又一直待在他身边，所以他也一直没意识到自己身边缺了一个侍卫，不过今天的明琓很恰巧地替补了这个位置。
明琓利落地行礼，简单地问候，跟在乘意之后上了马车，雨势渐渐大了起来。雾蒙蒙的雨帘掩去马车渐行渐远的踪迹。
乘意在微生时关门离去时，就有感应似的清醒过来，只是他一直躺在床上没有动作，过了些时候，见野望进来，才懒洋洋地从床上挪到了坐榻上，依旧提不起精神，只是打开了窗户，撑着脑袋看着窗外越来越大的雨势和渐起的风。
另一边，明璍已经提着裙摆到了月下山庄，时辰尚早，庄园里除了忙碌的匠人，还未迎来任何一位客人，明璍轻车熟路地走进曲折回环的葡萄廊，廊下尽头，山庄的主人一袭红装，白色的貂裘遮住大半个身子。
“月公子？”明璍提着小竹篮，试探性地叫了一声，遥遥隔着好几步的距离。
月西楼闻声坐起，裘衣滑落到膝盖上，看着来人，一张精致地无可挑剔的脸和同样的清冽，一阵恍惚，“明小姐又来了，不知道你是被这里的葡萄勾了胃，还是被这里的庄主勾了心呢？日日来此。”月西楼还是同样的招蜂引蝶，口头得意。
“府上贵客很是喜欢，不过你这幅样子小心我日后告诉你的梨花姑娘。”明璍脑海中浮现出微生时那张平静的面庞，和面前倾国倾城的月西楼比较起来，也不逊色。明璍虽然交友广泛，但平日最忌月西楼这样油嘴滑舌的公子哥，不过初次见面，机缘之下就交了底，相处起来也是十分轻松。
“你若是能找到，我随便你怎么说......”月西楼收起膝上的裘衣，倒了杯茶给明璍。
“我可是一直帮你打听的，不过按你所说那样美貌又气度不凡的女子，如果真的在江南，应该不会找了这些日子仍然杳无音信。”明璍把竹篮轻轻地放在桌上，坐了下来。
“那看来是不在江南了，江北也没有，难不成戈壁也能养出那样的美人？”月西楼咕咕囔囔，思考着下一站该往何方。
“你该不会昨晚在这躺了一夜吧，找人这件事，要随缘，你也不要太过勉强。”
“我不勉强，就要有人来勉强我了啊。”月西楼揪了三个葡萄又躺回靠椅。
明璍瞪了他一眼，整个庄子的葡萄，偏偏摘她的葡萄，“不如你回到初遇的地方，守株待兔。”
雨越下越大了，明璍被困在山庄里，陪着月西楼有一搭没一搭的聊着。
马车行至念泗桥边停了下来，此时的天气已经不能不撑伞了，明琓撑起马车上他带来的唯一一把伞，向马车上的乘意伸出手，整个雨伞都倾向马车上的微生时。
微生时扶着明琓的胳膊跳进伞里，并未淋到太多。
“这就是念泗桥？”廿四河上念泗桥，微生时站在河边无念无思。
“是，这就是需要重新设计的桥，现在已经没有人走这座桥了。”明琓站在微生时身边稍微偏后的地方，一身黑衣与微生一袭雾蓝隐隐融在这将至的风雨之下，只有一把橙明的伞十分显著地稳稳罩住二人。
“上去看看吧。”微生时踏出一步，明琓手中的伞也跟着他往前移动，然而另一只手还是非常理性地拦住了微生时。
“这座桥随时都可能倒塌，沉入乱流中，何况风雨越来越大了。”明琓长在江南，水性极好，但此中的风险实在无法预估。
“就是因为这样的天气，乘船更危险，雨季将至，情况只会越来越糟，还是尽早解决吧。你放心吧，我水性还不错。”微生时也知道这是个不理智的举动，他往日并不会做出这样不稳妥的事，今日，说是赌气也好，说是急于求成也好，说是恪尽职守也好，说是不愿无功而返也好，都有。
明琓没有再阻拦，只是默默地撑伞跟随。
月下山庄里，明璍看着越来越阴沉的天气，沉不住气了，“不行，我得走了。”
“走什么走，雨这么大，山庄下去很危险。”月西楼夺过她攥得紧紧的篮子，示意她坐下。
“现在再不走，雨越来越大，我就要被困在这了。”明璍沮丧地坐了回去。
“困住有什么关系，山庄上下少说也有一百间屋子，还能没你住的地方？嘁~”月西楼抬手拂向远方，一副败家公子无敌有钱的模样。
“我在你这里住一晚，我还有名节吗？你月公子是什么人，我可不敢招惹你。”明璍白了他一眼，没有再说话，也没有再说要离开的话。
天不如人愿，风雨肆虐，愈演愈烈，在廿四河上显得尤为明显。念泗桥是廿四河上最长的桥，联通桥两岸最繁华的两个地界，地位尤其显著，微生时走了一段的路程，仍然没有到达桥心，他站在桥边看了看结构材质水位一些有用没用的，很快，他就感受到了惊涛拍岸的力量，一次两次，连桥上都开始有震感，微生转过身去，当机立断：
“用最快的速度带我回去。”
话音未落，一轮接着一轮的拍天巨浪席卷而来，明琓揽过微生时，轻点足间，然距离实在太长，石桥的崩离轰然而下，没有借力点，光靠轻功并不足以回到岸边。
“抓紧我，只有这一段路程，我们游到岸边就安全了。”明琓紧紧握着微生时的手腕，在距离岸边二十多米的地方，双双落入了混浊翻腾的廿四河中。
雨势不减，街上的行人不多，只是看到了念泗桥的倒塌议论了一阵，又事不关己地散去，只有岸边的车夫看着二人落入河水之中，急地团团转，大雨朦胧了眼睛，见河中的人消失了踪迹，立刻转头跑向衙门。
此时翻腾的河水中，二人却是十分清醒地往回游，明琓幼时曾被师父在这样的天气丢在河心，所以这段距离对他来说不算什么，而微生时也是真的水性不错，虽然心有余而力不足，但借着明琓的力，也是十分清醒的往回游，只是大雨直下，狼狈了些。
一段不长的距离，在这样极端恶劣的天气环境里，显得无比漫长，在触摸到河岸的那一刻，微生时终于还是没能撑住，晕了过去，许是脱力，许是寒冷，不省人事地往下沉。明琓第一时间就感受到胳膊上力量的缺失，一把横捞起微生时的腰肢，不费什么力气，就把微生时送到了岸上。
☆、药浴治百病
这时衙门上的人也火速赶来，不过什么忙也没帮上就被遣回去了，“告诉父亲，并无大碍。”明琓把微生时抱上了马车，此时车夫在众人之后拿着两条毛毯跑得上气不接下气，明琓接过毛毯，一条把微生身上大致擦干，另一条又把微生裹得像个粽子。自己用湿毯子大致擦了擦，驾车疾行而归。
到了府，明琓又直接一路把人抱到了府上医者处，众人见了，皆是惊愕，不知其故。
其间明琓也一直没有派人通知乘意，直到野望在外面把听到的七嘴八舌，禀告乘意，他才不敢置信地从软塌上消失，出现在微生时身边。
没有做其他，而是搭上了微生的手腕，一番检查下来，并没有太大的问题，才放下心来，转过身，望向明琓。
“这是怎么回事？”与前一晚的嬉皮笑脸不同，乘意周身散发着骇人的气息。
“我与大人同去查看桥梁，途中桥塌落水了。”明琓仍然是少言寡语的样子，没有多说什么，也没有被乘意的气势压倒。
乘意深知微生的性格，也并没有与明琓多做纠缠，而是看向一旁的医者，“这里交给我把，我是医者。”
老医者望向明琓，明琓点了头，随后二人都离开了内室。
乘意挑拣了药材，吩咐了野望看着煎药的火，才回到室内坐在床沿上。
‘如果我昨晚没有跟你吵架，如果今早和你道歉了，那么有我在，就不会发生这样的事了。’乘意握着微生时冰凉的手，不管是呵气还是揉搓都是毫无起色的冰凉，只好把手放进被子中，整个人鼻子以下通通裹住。
此时乘意清楚地知道心底的强烈的悔意，却仍然没法回答韶寒凉的问题，可是他却明白了另外一件事，不管是什么样的关系都无所谓的，顺从着身体和心理的本能，不再刻意躲避，用最自然的状态去维系这段他想维系的关系，这样就好了。
乘意在床边坐了一会，见身体的温度不见任何恢复，药煎好了也没法喝，明琓也一直坐在外面等着。乘意想起微生时冬日很怕冷，却又不喜欢穿很多衣服，身子也一直不太好，只能采取他法。
“野望，去准备药浴，就在这间屋子。”乘意把手心放在微生时的额头上，但热量的传递并不明显。
野望一通接着一桶的热水倒进了浴盆，屋子立刻水汽氤氲起来，乘意放了些驱寒补气的药材，很快草药味也散开来。
微生时陷入一片混沌，不知是昏迷还是沉睡着。
在一切准备妥当，水温适宜之后，乘意走到床边，掀开被子，微生时只穿着一件宽松的白色里衣，是医者刚刚换上的。乘意打横抱起微生，没有想象中的那么轻，没有像他看起来一样，风一吹就会飘走，随时都会飘走，手里切切实实的成年男子的重量让人心安。
乘意连人带衣服轻轻地放进浴桶中，选了一个舒适的角度把微生时的脑袋放好，白衣里鼓着的空气，慢慢瘪了下去，沾着热水紧紧贴在微生时的锁骨处，本就变得有些透明的衣服，贴在微生时白瓷般的皮肤上，看起来就更不明显了。
乘意从头到脚看了一遍，觉得气氛不大对，扭过头不再看，很快又扭回来，‘没什么，这有什么的。’
微生时在一片蒸腾的水汽中，嘴唇渐渐恢复了血色，细细的水珠凝结在他的睫毛上，摇摇欲坠。乘意看着那张无害乖巧的脸，突然觉得平静，即使不知他何时清醒过来，也觉得无比安心。乘意把目光放在微生时仍旧湿漉漉的头发上，起身打了盆水回来，放在浴盆下，搬了个小凳子，撸起袖子坐在微生时身后。
廿四河水翻腾着的泥沙残存在微生时的乌发里，温热的水一瓢接着一瓢从头顶倾泻而下，一遍一遍，终于带走所有的杂质，乘意不厌其烦地一遍一遍地清洗，微生时也在这时清醒过来，脖子硌得有些疼，不过他没有任何动作，他能感受到有人在为他清洗头发，他也能感受到这个人是谁。
此时身后的乘意并没有察觉到任何异样，只是轻轻叹了口气。而在这口气中，微生时所有的别扭，所有的决心都土崩瓦解了，时光又回到在帝都时，乘意给他擦头发时的光景，甚至回到幼时。
微生时又闭上眼睛，始终没有说话，乘意洗着洗着，自言自语起来：“我要拿你怎么办呢，脾气又臭又倔，不肯与人交往又不肯接受别人的好意，还从来不肯低头服软......”
“是啊，我绝对不会认错的。”微生时幽幽的声音传来，稍微坐起来了些，动了动脖子，没有转头。
乘意在背后惊得仰了小板凳，一屁股坐在了地上，地上尽是洗头洒出来的水，即使他很快地弹起来，也逃脱不了湿裤子的命运。随即十分关切地绕到微生时面前，“你醒了，有没有哪里不舒服？”又拿手在微生时的额头上探了探。
“我好得很。”微生淡淡地看着乘意，没什么力气。
乘意的目光从微生时的脸上转到他坐起时露出的一半胸膛，虽然覆着白衣，但遮掩实在有限。