“姚红琏。”姚曳喃喃的重复一遍，这是他亲生母亲的名字，第一次珍而重之地说出，却只是舌尖弹落的几个莫名的音节。“她还活着吗？”
姚弋不可思议地看了他一眼。“漆雕明没有告诉过你？”
姚曳道：“那就是死了。”
他垂下头，想起漆雕明第一次见到他的眼神，若有所悟地笑了一下。“她一定很美。”
姚弋：“我不知道。我没有见过她。”
姚曳：“那父亲呢？也死了吗？”
姚弋：“没有。但我劝你还是不要想见到他的好。我也很久没有见到他了。”
姚曳：“为什么？
姚弋的声音带着一种淡淡的讥讽之意：“他身边有很多人，很多女人，很多男人，从来都不会觉得寂寞。而且他也不姓姚。”
姚曳苦笑道：“我明白了。”
他环顾四周。这是深巷里一间僻静的小院，面积跟漆雕明家差不多大，风格却大不相同；漆雕明那地儿只有基本的生活用具，称之为家徒四壁不为过。这地方虽然也干净，谈不上富丽，布置上却颇费苦心，充满了可有可无的东西。姚弋看着他打量井栏上的蔓草花纹。“这就是我们出生的地方，也是我长大的地方。”
姚曳不置可否地点了点头。“我们为什么会分开？”
姚弋：“因为母亲以为我死了。”
姚曳：“哈？”
姚弋道：“她以为我死了，临死之前将你托付给了漆雕明。”
姚曳愕然。“但我从来就没见过漆雕明。”
姚弋：“当然了，他肯定不想养你。”
姚曳觉得这话题仿佛无底深渊，自己没有一点把握，只好岔开。“你一个人住在这里吗？”
姚弋摇了摇头。“我和张妈一起住，不过她现在好似出去了。这也没什么，我经常会出去，她也不会一直守在此处。”
姚曳深深看了她一眼。“但愿她还可以平安回来。”
他话音未落，姚弋已经拔出了剑。只听铿然连响，三枚破空而来的袖箭落在地下。
她本来也带着剑。她的剑更轻，更薄，更窄，微微颤动的剑身像是冷不丁窜出的一条白蛇。又是三声连响，姚曳的剑也出鞘，将反方向飞来的三枚袖箭击落。
姚曳退了一步，背上沁出冷汗。他拔剑的速度，竟然及不上这个少女！
但此时此刻没余裕让他回味自尊心受到的伤害。三个黑衣人从屋顶跃下，三个从墙外跃入，甚至还有两个是堂而皇之从大门冲进来的；他们已被团团围住。
姚曳可以确定他们两人走进来的时候，附近并没有人埋伏。这些黑衣人都是方才赶到，而且说实在的也没有什么伺机而动的必要。他们的目标明确之极，对付这两个乳臭未干的少年少女，八个人实在绰绰有余了。
密不透风的包围渐渐收缩，每人的步伐都全然看不出破绽，姚曳一边调整着对敌的姿势，偏头对背后的姚弋笑道：“这情景可是如你所料？”
姚弋冷冷道：“你说这话有良心吗？
姚曳苦笑道：“对不起。”他自然不会完全信任姚弋，但至少此刻眼前这些人的杀气是货真价实的。姚弋和他并没有什么分别，都是势在必得的猎物。
刀光已近在咫尺。姚曳打起精神。他身体里还流着昨夜的热血，挥出的剑自然而然还带着当时的狠戾。然而这些黑衣人显是训练有素，配合进退井井有条，刀风合成一股难以撼动的压力，只过不数招，姚曳已是左支右绌，只能勉力遮挡，心里更加慌乱，不由回想起昨夜地狱般的一战，他面对的敌人其实并不比今日孱弱多少。
不同之处只是昨夜有漆雕明。难道他害怕了？或者他潜意识里知道，漆雕明在侧，就不会让他受到损伤，正如第五人一样。但现在他身边只有这敌我未明的少女。
漆雕明不可能出现在此处。难道他到底是个纸上谈兵的绣花枕头，辛苦练剑十几年，却全无独当一面的能耐，步入江湖的第一战就要铩羽而归？
分神一刹，姚曳左肩一痛，已经挨了一刀。与此同时，姚弋一声轻呼，退了一步，两人的脊背几乎撞在一起。一名黑衣人高举长刀向面门劈下，姚弋退无可退，反手将姚曳往后一推，自己屈身一躲，剑尖自下而上斜挑向黑衣人小腹。黑衣人侧身避开，又是一刀劈落，姚弋只能举剑在胸前硬挡，然而对方势大力沉，刀剑僵持了不过一瞬，姚弋手腕发软，虎口一麻，长剑从手中滑落。黑衣人刀意犹未尽，正要趁势划开姚弋前胸，突然银光一闪，姚弋手背上弹出半尺利刃，一下斩断了那人臂膀。
这暗算突如其来，那人断臂只来得及一凉，姚弋手上利刃直直刺入他心口。噗噗两声闷响，姚弋一手扯住刃上戳着的尸体作为盾牌，挡下接踵而至的两刀，脚尖一挑，左手重新握住长剑，手腕一振，只听一声惨叫，一个黑衣人捂着眼睛栽倒在地。
对方眨眼间损失两人，姚弋眼前局面顿时豁然开朗，然而剩下的敌人丝毫不乱，双刀一左一右抢上，顷刻间又是一轮猛攻。姚弋左手长剑，右手短刃，犹能应付，只是混战中两人也被打散，姚曳前后左右都被围住，成了腹背受敌之势，脑后凉意袭来，急忙拧身时，背后又被划了一刀。姚曳脚步一个踉跄，差点把自己胸膛送到前方的刀尖上去。
眼睫被汗水蛰得刺痛，他眼前已经有些模糊。这是他遇到第一个真正意义上的生死关头。姚曳深吸一口气，咬紧牙关挥出了一剑。
他用这一剑刺过飞鸟，刺过蜜蜂，刺过飘落的树叶。纵然已经百发百中，但那只不过是飞鸟、蜜蜂和树叶。
第五人大力夸赞他天资聪颖，说自己为了掌握这招如何愁掉了很多头发，但姚曳当时一脸深沉地回答：“不遇上真正的敌手，这一剑就永远也不会发挥真正的价值。”
剑真正的价值为何？除了剑锋被肌肉阻隔的触感，和顺着剑刃往下流淌的鲜血气味之外，难道还有别的什么？
小院的地上留下三具尸体，没有战意和受伤的人都已退走，胜利者也没有追去的打算；原本干干净净的青砖地面，既无残雪，也无浮尘，唯有几滩不多的鲜血表面结起一层粉红色的薄冰。
姚曳突然意识到太阳已经落山了。他也受了伤，伤口并不深，之前命悬一线时并不算什么，此时背上和肩上却传来锥心的剧痛。
他觉得很冷。可能因为夜晚来临，可能因为血液的流失，或者被划破的衣物。只有颈侧的凉意，是怎么也解释不过去的。
姚曳慢慢地转过头，看见用剑指着他的姚弋。这把剑又轻，又薄，又窄，像一段笔直的白绸。
“师尊叮嘱过我，凡是使这招剑法的人——非死不可！”
漆雕明独自走在朔州城的夜里。
天黑得还是太早。静谧的街道在污浊的夜色掩盖之下，每个地方都千篇一律的似曾相识。
或许他很快就会无法感受这样无月的寒夜，看不到这样的墙垣和砖瓦。缝隙里的残雪都融化净尽，甚至从何处传来一两声婉转的鸟鸣。
他是常年走在生死交界上的人，所以养成习惯，应该做的事不会拖沓，更不会逃避，这样即使随时失去性命，也没有遗憾可言。
他和第五人、和澹台泽已经多久没见过面了？
前方的街头站着一个似曾相识的女孩子，穿着一身似曾相识的红衣，在夜色里深重得仿佛要被吞没。
漆雕明漠然地走了过去，跟红衣的身影擦肩而过。左手断肢和铁爪连接的部分传来一阵噬魂销骨的疼痛。
他不相信鬼魂，也不相信幻觉。一个已经死了十九年的人，除了鬼魂或幻觉，还能是别的什么？
女孩子没有抬头，也没有动，只在两人错身时轻轻地叹了一口气。她耳上的珊瑚珠红得像血滴一样。
“你不给我报仇吗？”
☆、第 5 章
漆雕明回来时，院子里黑灯瞎火。被惊醒的黄狗认出是他，嗓子里咕噜几声，在他腿边蹭了两下。漆雕明把纸包的骨头丢给狗，犹豫了一下，还是朝书房兼客房走去。他进了门，先将灯点着，橙黄的火苗一跳，这才转头看着桌旁的姚曳。姚曳对他进来也全无反应，只是撑着头坐在那里，合着眼睛，睫毛微微一颤。
漆雕明道：“为什么不点灯？”他的语气比他想象中还要柔和得多。
姚曳抬起头看着他，那清亮到近乎锋利的目光让漆雕明呼吸一窒，却没回答他，只反问一句：“前辈今早出门，为什么不告诉我？”
漆雕明：“你睡得太死了。叫不起来。”
姚曳笑道：“是我的不是，对不住前辈。”
他话里一股子阴阳怪气的怨念，两人就一时没话。只听见姚曳微微沉重的呼吸声。漆雕明缓缓开口：“受伤了，为什么不处理。”
姚曳有点委屈地看着他。“伤在背上，我自己要怎么处理？”
漆雕明没有二话，转身出门，姚曳呆呆瞪着那火焰，只觉意识越来越沉，越来越静，差点睁着眼睡着。不多时漆雕明端了铜盆、布巾等物进来，又提了一壶热水。姚曳突然想到他只有一只手，慌忙起身要去帮忙，漆雕明眼神示意他不用多事。姚曳跟他走到床边，感慨道：“前辈真的厉害，我若是只有一只手，一定活不下去的。”
漆雕明冷冷道：“你若是想活，哪怕没有手，也活得下去的。”
姚曳吐了吐舌头，温顺地伏在他膝盖上，肩头和背后的衣衫已然跟血干结在一块。漆雕明拨开他颈后黑发，先将一塌糊涂的伤处用吸饱热水的布巾浸软，再小心揭开衣料剪去。背上伤并不深，倒是挺长，伤口洗干净后发白，微微翻卷着粉色的皮肉，过后怕是要留疤；不过姚曳显然并不放在心上，说不定他期待这么一道货真价实的伤痕已经很久了。
漆雕明用布条把伤口一圈一圈缠好，这才问道：“跟谁动手了。”
这么折腾过后困意倒是全然消失，伤口处泛着舒适的钝痛，姚曳有点懒懒的。“不知道。我不认识。”他想了想又笑道：“不过我没输。”
漆雕明手下顿了一顿。“你想问什么都可以问。我不会瞒你。”
姚曳道：“好。前辈看起来就比我师尊可信得多了。”他就真问道：“我父母呢？”
“死了。”
“那仇人呢？”
“也死了。”
姚曳一时无语。漆雕明说：“死就死了。江湖人打打杀杀，哪有不死的。”
他这话刺耳，姚曳不由得想：“你不就活得好好地？”漆雕明似乎洞穿他心中所想，又接了一句：“我也会死的。”
姚曳苦笑道：“前辈，我不是那个意思啊。”
漆雕明按了按他背上的布条。“总之，都是时过境迁的旧事。你若是想，我可以带你到他们墓前祭拜。”
他很少说这样的谎话，心脏不由得紧了一紧。好在姚曳仍旧趴着，看不见他的表情，如果看得见，铁定要露馅。