“先生还未听在下说完。”
“受命而来，或会失败，但绝无可能临阵而逃。恕难从命。”
“那先生就不好奇，为何在下敢笃定，先生听完我的话之后，必会改变主意？”
“……”
他不该好奇的。张裔心里很清楚这一点，可犹豫片刻后，他还是没控制住自己，坐回了席上。
倘若他今天晚上还未回去，随他一同前来的人立刻会将诸葛先生亲笔写的书信送往孙府。左右耽搁不了正事，他打探的透彻些，也没什么。
竹林中的人自然早也料到了他的举动。见他重新坐下，轻笑了声。
“先生可知，如今的江东是何形势？”
张裔不答。他知道，对面也并没打算听他回答。
“孙家经营江东多年，帐下文臣武将人才济济，又握有重兵，前些年烧掉的战船，如今也已陆续修好。与蜀结盟，二分天下，外人看来，孙权有这个实力，也有这个野心。
但有些内情，仅有久居江东之人才能知晓。造船、征兵，每一样孙氏都需要向世族与百姓征税征粮；又因为近几年江东夷匪频频作乱，典狱吏治愈发严苛，夷族灭家之事屡见不鲜。与此同时，荀家则会时常办月旦评简拔人才，每逢水患天灾乃止年岁佳节便广施钱粮，又在各郡县修建学堂、主持乡礼……一方在取民之财，一方在广施恩惠，纵使前者握有重兵利器，如今究竟谁才是江东真正的主人，先生应当看的明白。”
使敌夺民之利，使己惠民以实。在来江东之前，诸葛亮曾与他讲过孙权的困局。纵使孙权看出其中的算计，为了养兵造船，也不得不顺而为之。不过，除此之外，诸葛亮还说过——
“以王道得民心，少则十年多则三世，如今掌控江东者，自然还是孙氏。”
没想到，竹林中的人反而低低笑了一声，似乎正等着张裔这个回答：
“那如果在下再告诉先生，江东大部分的产业田庄都各交予世族经营，而实际上则已然握在我荀家手中呢？
铁器、布匹、谷粟……江东离不开世族，而那些世族又已离不开荀家，这些年孙权造的每一艘舟船、每一件兵器，看似藏得深，实则每一笔每一项早就在从兄那暴露无遗。这一次，如果我是从兄，一旦孙权敢与你们结盟，先断盐铁、再断衣粮。各方困顿，百姓怨愤，孙权岂敢继续一意孤行？
那么现在，我再问一边先生，这江东之主，究竟是谁？”
————————————————————
应平跟着费祎走进大门，穿过厅堂，还没走几步，就已到了后院。比起蜀中那些富丽堂皇的高门大府，这费祎的家中简直可以称得上简陋。看着仆人端上来的这杯中只可怜的漂浮着几根细杆的“茶”，应平不禁又想到刚才载他来的那具四尺高，一人宽的鹿车，恐怕连稍微富裕一些的人家，都不会愿意用那种车载人。整个府中唯一说能值些钱的，怕是只有眼前对弈用的棋子，色泽温润，触手生温。拿上好的玉石千磋百琢，方堪堪得此两盅。
“祎少时丧父，一直依族父生活。家中最贵重的，恐怕就只有这两盅棋了。”费祎似乎很清楚他在想什么，神色自若地抿了口那杯“茶”，温声为应平解释，“早些年叔叔掌管益州时，日子还好过些。如今时局动荡，能得这片瓦安居之地，祎已是知足了。”
叔叔？
察言观色，揣度人心那套本事，是蟏蛸的基本功。一般面对陌生人，且怀有戒心的陌生人，大部分人不会选择在话中主动透露新信息。或是示好或是陷阱，总而言之，这段话绝不可能仅是简简单单的一句闲聊。
而应平的确从中嗅到了蛛丝马迹。费祎口中的叔叔，指的似乎是益州前州牧刘璋，而刘璋的生母，据他所知，正是姓费。刘璋收留昔时无处可归的刘备，却没想到养虎为患，丢了益州，郁郁而终。费祎，抑或说费家，一夜间从州牧贵戚变得寄人篱下，心有怨气，的确是人之常情。
更重要的是，他这次从南中匆匆赶回成都，就是因为有人托线人给他送信，道愿共图大事。信上没有落款，只说他到了成都，自会去接他。如今看来，眼前这位费祎，多半正是写信之人。
南中起兵，说到底也不过是边乱、夷乱，若是能借着费家的口子，鼓动一群益州大族从成都起兵，才是彻底掀了刘备的老巢。
“以在下观之，费兄眸亮神清，仪表堂堂，片屋陋瓦怎配得上费兄大才。虽然刘伯父不幸为奸人所害，但在下听说，还有一位公子——”
“应兄指的可是刘阐公子？祎曾见过他，公子岐嶷夙成，博学通达，若逢天运相助，必将著有不世之功。”
“天运难测，倒是——”
“文伟！”
突是冒出一个声音打断了应平的话。循声望去，只见一个月白色衣衫的少年正往这边走来，后面跟着面色焦急的费家仆人。
“实在不好意思，小人和喻公子说了少爷正在会客，可喻公子还是……”
仆人告罪声间，这位不速之客已走到了近处。通过衣衫，应平认出这少年正是之前他在街上不小心撞到的那个人，但真正让他变了脸色的，是这少年的容貌。这竟是——竟是——
而这时，这位喻公子已毫不客气挤着费祎的席子坐下：
“文伟的朋友不是找他下棋，就是找他商量大事，若是前者，奕也是嗜棋之人，若是后者，奕更不能让油嘴滑舌之徒骗了文伟。”他轻快的语气像在说着玩笑，“所以，文伟，你们方才聊的，是棋事，还是国事？”
第180章
江东治所 建业
日光高照, 徐徐西行。自这孙权府上的仆人给荀攸上第一杯茶起到现在，已经过了足足两个多时辰。给荀攸续茶的仆人从一开始小心翼翼地解释孙将军今日有些私事，会晚些过来, 到现在默默的倒茶。荀攸偶尔一个眼身飘过来，他心虚的立刻低下头。再麻烦得私事, 到这个时间也该来了。他都明白的事, 这位扬州牧，肯定更加明白
将军若不想见, 一开始直接说个更彻底的理由不就好了吗？
“他是想见过刘备的人, 再决定对朝廷的态度。”
仆人一惊, 才发现荀攸正静静的看着自己。被那双平静无波的眼睛，他似乎被看穿了全部的心思。怔怔的愣了几秒，他慌忙道：“荀侯，将军……”
荀攸垂下眼，淡淡道：“替攸转告孙将军, 他等的人不会来了。如果他还想处理私事, 攸自也不再叨扰，就此告辞。”
“荀侯言重了, 我这就去转告将军。”没得到下一步的命令, 他哪敢真让荀攸就这么走了，“侯爷留步！留步！”说完, 像怕荀攸起身离开一样, 这仆人先一步跑出了厅, 步伐远比之前快了许多。
现在都未到, 想必小叔那边已然成事。
仆人的身影消失不见后，荀攸静静坐回席上，重新端起案上的茶杯。
可惜，这孙府上的茶，着实没有文若煮出来的香。
————————————————————
单凭荀氏一族之力，可能控制住江东的世族吗？
一般而言，当然不可能。扬州地处东南，夷夏混杂，而朝廷位于中原，相距千里，风俗不同，难以管控。江东的世族，虽不比汝颖显赫，却各个根基深厚，势力盘根错节，非兵卒可以撼动。普通的官吏到扬州，能插手进去分一杯羹已是不易，哪谈得上把持命脉。
可若深入细究，又未尝一定没有可能性。江东的世族虽各有田庄，却不似北方那般完全封闭、自给自足，随着战乱平息，田庄之间、之外都会有人员与货物的交易与流动。以最基本的粮食为例，佃农要种地，便涉及到种子、农具、耕牛的获取，待成熟之后，多余的粮食要送到市场售卖，这就又涉及到储存、运输等等。这么多的人员，这么多的环节，只要有心，存在着大把的文章可以做。最低廉的价格、最便利的运输，循序渐进，日侵月蚀，让世族习惯于依靠荀氏的力量，等反应过来时，原本的途径早已消失不见，再想抽手，已然来不及。
达成这个局面，有两个必然条件。其一是数以千计、短期不求回报的珍宝物财，而荀氏到江东经营本就是曹操授意，在这一点上有整个北方作支撑，当然不必担心；其二则是一位久浸官场，既精通国计民生、又熟悉世族内情，举世无二的王佐，荀攸虽谋略过人，但多年随军，内政之事无法面面俱到，除非——
“这个世上，若有人能兵不血刃谋取一国，亮只能想到一个人。”诸葛亮道，“若是他还活着，能让江东不偏不倚，已是意外之喜。”
直到临行时，诸葛亮也没有告诉张裔，那个人究竟是谁。而当下，听这竹叶深处人话里话外的意思，似乎正是诸葛亮所说的那个人。
“倘若你所说的都是真的，”沉吟片刻，张裔开口道，“你又何必多此一举带裔来此，直接告诉孙权，威胁他助曹岂不更简单？”
“如果今日坐在这里听到这番话的是孙权，先生觉得，他会甘心就此罢手吗？”那人道，“他不会。他会做些事来试探，而荀氏则会作出回应，互相揣测博弈到一个限度，孙权才会停手。可那时，损失必然已经存在，世族或许抵得住，但平民百姓，十个人、一百人，或者更多的人，会成为这场博弈的牺牲品。”张裔听到一声轻微的叹息，“所以提前与先生商量，既多此一举，又有会增加风险，可父亲还是让在下必须请来先生……于父亲而言，再多的麻烦，和使哪怕一个百姓枉死，都无足轻重。”
不知为何，明明是出自敌人的话，却让张裔不禁又想到了昔时在蜀中时的诸葛亮。以刘备现在对益州的掌控程度，诸葛亮本可以以更直接、彻底的手段掠夺百姓充作军资。可诸葛亮的选择，却是尽力在这两者之间达到一个平衡。尽管需要费出更多的心血，尽管在张裔看来很多时候不仅出力不讨好，还会落下个伪善的名声，可十年来，诸葛亮日笃其行，从未动摇。
如果诸葛先生在这里，他会怎么选？
“想必，你们那位诸葛军师，也不忍百姓受此无妄之灾。”
竹林中人恰到好处的话，将张裔心中的犹豫，又向前推了一步。
“而对于你个人，诸葛亮派你来江东，岂码能证明你非无能之辈。你若去见了孙权，无论他的选择是助曹还是助刘，都不会愿意将你放回益州。或是用、或是杀、或是当作筹码，在下相信，哪个可能都不是先生所愿。
现在，在下要说的话已经说完，是去是留，先生自决。”
话音落下，那些候在旁边的武士，当真向后退去，跟在那人身后向竹林深处走去。见此机会，张裔再不犹豫，在所有人都没反应过来之前，快步向同一方向赶去。
联孙不成，他至少要探清这人是何底细！
然当他绕过那些摇曳的绿竹，真看清那人面容时，顿时愣在了原地。光影的眩晕营造出宽大的错觉，竹叶的震动模糊去稚嫩的嗓音，方才与他讲论时局、聪颖气势皆不落下乘的，竟是眼前这个，看着不过十余岁的孩子！
这孩子显然也没料到张裔会冲过来，愣了几秒，脸上浮现出羞赧的红色：“怎么了？很失望我不是个一把胡子、满脸皱纹的老人？反正无论我年龄是大是小，我刚才的话都是真的，你自己看着选吧！”
“你……究竟是何人？”
孩子正打算带着仆人武士快步离开，听到张裔的询问，脚步顿了一下。半响，静静吐出两个字：
“荀粲。”
“那你的父亲——”
“不在了。”
说完，再无论张裔问什么，荀粲都不再回答。很快，斑驳交织的竹叶隐去了这行人的背影，独留张裔一个人站在原地，徘徊于去留之间。
————————————————————
这一次，荀攸一盏茶还没喝完，孙权就已匆匆赶到，口中连声向荀攸道着歉，言事发突然又有些许棘手，这才耽搁了这么久，实是失礼。
“将军不必客气，攸等的不比你久。”荀攸仍旧是那淡淡的语气，喜怒阴晴皆不定，既让人觉得他是在暗讽，又不禁怀疑是自己多心，“既已这个时辰，攸也不愿与将军兜圈子。蜀贼作乱，侵扰荆州，魏王希望将军能率兵由东侧进攻江夏，襄助朝廷，剿灭乱贼。”
意料之中的要求。孙权坐到席上，神色未变，不卑不亢回答道：“朝廷征召，权义不容辞。但今年江东屡遭水灾，收成不如往年；南夷又时常侵扰郡县，许多兵力不得不派出去剿匪。派兵前往江夏，人少于事无补，但多余的兵力……恕权实在力不从心。”
昨日，孙权与谋士密谈了足足三个时辰。其中一条路，便是倘若刘备开出的条件足够诱人，他就用刚才说的这份理由拒绝荀攸。总归，长江水患是真，夷人作乱也是真，在明面上，即使是荀攸，也挑不出什么错。
而现在，刘备的人虽然不知为何迟迟未到，但他将这话说出来，至少可以提醒荀攸，江东能打的牌，远比几年前屈辱的被要求烧掉所有的船只时要多得多。所以，如果换得他的合作，仅是简简单单一句“魏王所愿”，可绝对不够。
然而，荀攸却没有按预料中那般，开始增加筹码。
“孙将军，攸以为你清楚，刘备绝不可能和你诚心诚意结盟。”