答曰：有六十丈远。
我嘿然不语，填充弹药，举枪瞄六十丈外设下的箭靶，小巧的子弹冲出枪膛，堪堪打在靶上，再远则无法击中，不由眉头紧蹙，放下火枪，凝重道：“老潘，若想打赢夏国骑兵至少需超过九十丈的射程，如此也仅有五成胜算。你且令工匠继续改进，咱们时间不多了。”
夏军铁骑分轻骑兵与重骑兵，重骑兵穿铁片甲，用于近战突击。轻骑兵则不穿重甲，只戴头盔，持反曲复合弩放箭包抄，射程达九十丈，箭头能轻易穿透铠甲，是制胜关键。
这个时代，热兵器刚刚诞生，冷兵器已发展至巅峰，野蛮残杀文明再正常不过。
夏人生在马背上，四五岁开始便学习骑马射箭，又生得高壮威猛，本就是为战争而生的民族。
许是天意使然，又出了个夏帝吉尔格勒。
此人不擅长治国，却拥有超前的战争思维，训练战士模拟实战中的行军布阵、诱敌、迂回、包抄、诈败、远射及近身格斗，熟悉各战术应用，类似现代的实操演习。也会做极为缜密的战前准备。初期他决心攻打火利寻弥时，曾用七个月作刺探、训练与战事规划，而后仅六个月，便以二十万人马将火利寻弥四十万精锐部队吞噬覆灭，最擅长打以少胜多的闪电战。
他带兵东征西讨，每至城下，便先派人劝降，若不投降，拿下这座城池后便会屠城，以散布恐慌，震慑敌人。历史上死于饥荒、殉国、血腥屠杀的汉人有九成，仅存活一千万人。
但这仅是高压统治的开端。
我已足够烦躁，潘老板却漫不经心地道：“相爷，冶铁要钱，提炼要钱，中原缺硫磺，现今兵荒马乱，价钱飞涨，广寒给的那点钱哪够啊？”
我揉着太阳穴烦躁不安。我本就处在风口浪尖，早有谣言说我意图谋反，若被人知道我大量花钱炼火药，我是百口莫辩，因此我多借赵广寒之手，将钱辗钱流进她手中。
便问：“还缺多少钱？”
她在圆桌前坐下，挑起烟杆，点烟吞云吐雾，缭绕的烟雾似有无量惆怅，许久才道：“先卖掉你那五艘大舫，城郊的十座豪宅，还有古玩字画，余下的我再想办法。”
什么？我急了，道：“卖掉船我想游湖怎么办？那十座宅子是我留着金屋藏娇用的，古玩字画我每日都要玩的，怎能卖掉？”
她冷眼不屑地看着我，嘲讽道：“你又不娶妻，有何好藏娇的？况且你因为晕船，游湖便吐，买豪船做什么？还有那古玩珠宝，有必要买六十多车吗？玩得过来吗？”
什么叫不用的就该卖掉？这是什么强盗逻辑？
我光看着就很开心啊。
而且那珠宝分明是官员送的和皇上赏的，我只买了两三车而已。
我不服想辩驳，却见她艳红的唇开开合合，根本插不上话，还威胁说我再败家她就不干了。迫于形势，我只得含泪让步，派心腹去办，又叮嘱她省着点花。
她抽着烟，敷衍地应付，忽然问起我与凌墨是怎么回事？
我心如刀割，随手把她的镶金烟杆抢来吸了两口，呛得直咳，扔还回去，答道：“他是自己人。以后若我不在了，还麻烦你多照顾这小孩。”
她慵慵懒懒地笑，一双美目，波光流转：“相爷，您可真偏心。他是个让人闻风丧胆将军，战场上的修罗，我是个弱女子，您让我……保护他？”
我反应过来，不由失笑。
原来已经快十年了，可我为何总觉得，他仍是当年那个瘦小又敏感，需要保护的小孩？
谈完要事，酒已温热。我们边喝酒边天南海北地胡扯，从家国大事聊到百花楼的未来建设，我兴致勃勃地与她讲起西洋的摇滚音乐，建议她将舞台做大做宽，提出待经济复苏可以搞演唱会，既提高我国文化建设又能捞钱。
我越说越来劲，她却好像完全没听进去，顺了我两瓶珍藏的冰镇葡萄酒便告辞离开。
待她走后，我那股兴奋劲过去，独自对着被洗劫一空的家，后知后觉地想到一个问题：潘老板每回来都吃喝拿卡，我平日去百花楼喝花酒，怎没见她给我打折？收钱时还很开心。
我看中她能力，她却只爱我的钱。
这个势利的女人。
不干就不干呗，谁稀罕她？
此时已是午后，我没法喝酒嫖妓，古玩字画也被抢走，只能回卧房翻看奏折。平日里小事皆由门客处理，只有须我决定的才会送至案前，随手便能翻完，压在最底的是樊州守将递上的折子。
事关樊州，再小也是大事。
我正要细看，却觉窗前帘风微动，一道火红的身影轻巧地跃进我的床前，蜂腰猿背，挺拔俊朗，最先看到的是那双肆意嚣张的漂亮眼睛，对我露出一个灿然耀眼的笑容，连天空都清朗了几分。
我见到他，却觉得头都大了，结结巴巴道。
“你，你怎么……”
我已将相府守卫增了两倍，他究竟是如何进来的？
他见我呆呆的，便从后搂住我，携着窗外湿冷清幽的香气，蹭了蹭我的脖颈，笑嘻嘻地问：“怎么？是谁惹相爷不高兴了？”
除了你还会是谁！虽说他上回出手相救，应当不打算要我小命，但想到他杀人的模样，我仍会感到害怕，也不敢反抗，强笑道：“没什么。好汉今日这么早就来睡我了？”
说着搁下毛笔，识相地宽衣解带。
他怔了怔，出手如电，止住我的动作，力道之大险些把我手腕捏断，热情的眼眸霎时变得冰冷，像只小狼崽般凶狠地瞪着我，这瞬间空气仿如凝滞，连窗外簌簌风声都消失不见。
我吓了一跳，惊得心尖发颤，以为他凶性大发，觉得日我不好玩想杀我了，但他却只是咬牙问道：“相爷，我就不能单纯来看看您吗？”
我慌忙道当然能，快请坐。
他重重冷哼，既不笑也不说话，好似仍在生气。我莫名其妙，但见他并未伤害我，渐渐把心放回肚里，再度翻开折子，指尖轻抚过每个黑白字迹，想着樊州之事，他忽然开口打破这宁静，问我分田法是做什么的。
我正想事情，随口讥笑道：“你懂什……”
话说一半，对上那双黑白分明的桃花眼，猛然想起自己在冲谁说话，忙改口陪笑道：“我错了，不懂的是我，这就给您讲。咳咳，想必你也知道，如今国库空虚，百姓贫苦，钱全聚集到地主官僚手中。农户没钱租地，大地主宁可田地荒废也不降低租金，政府没税收，粮价飞涨，如此下去，即使没有外敌，农民也将起义闹事。因此朝廷颁布分田法，限制大地主田地额度，多出部分一半由政府出钱购买，再租给农户耕种，若没钱交租可从来年的收成里抵扣，既能给前线提供军粮，百姓也有饭吃，这便是分田法的目的。”
他好奇地问：“那他们为何骂你？”
我忿忿道：“断人财路，等同杀人父母。文人多是士族，我动了士族利益，他们杀不了我便抹黑我，这群愚民哪里能够分辩？哼，商鞅遭车裂，苏秦遭刺杀，杨炎遭赐死，赵武灵王遭驱逐，从古至今，变法者哪个能有好下场？”
世人多以成败论英雄，我是当权者，倘若樊州失守，他们定会将亡国的锅推到我的头上。
这是变法者的宿命。
我越说越气。他安静听我说着，忽地抬臂抱住我，眼尾如绽放的桃花般明媚艳丽，笑吟吟地安慰道：“别生气啦，还有我知道你不是奸相啊。”
我看着这双似曾相识的眼，恍惚又见到姐姐春风般温柔的目光，注视着我一路走来，有无限的爱和容忍，让我不惧与这群豺狼虎豹为敌。我忽然觉得眼角酸涩，忙别开头去，冷漠嘲讽道：“你知道有何用？谁在乎你？”
他认真道：“那我就告诉天武会朋友，谁再骂你我就杀谁。”
我闻言大笑，笑得肩膀发抖，眼泪都流了出来。
“对不起，但是……哈哈哈……”
还真是简单粗暴的办法。
第9章 惩罚
我笑了很久。
直到觉得他要揍我时才停下，摇头道：“那倒不必。骂我的人多了，哪里杀得过来？”
说罢便不再提，揉揉眉心，提笔朱批奏折，唤婢女送下去。她进屋见房中有生人，看打扮便是江湖中人，还不卸佩刀，顿时杏目圆睁，怯怯地躲到我身后，我只道是客人，任由这大活人在我卧房自由出入。
待她退下，秦溪炎忽然指着桌上的茶点果子问我是哪来的？给他的吗？
我看着那碟绿豆糕，想起前日早上的事，迟疑地道：“好像是吧，额……”
他狐疑地盯着我，看得我有些紧张，正欲开口，他却蓦地笑了：“相爷怎知道我喜欢绿豆糕？”
这笑容格外明媚，仙眸玉腕，瞳若剪水，我却越发心虚，低头假装看奏折，用余光偷瞄他，看到他两指捏起一块糕点，握笔的指节捏得发白，心跳加快，手心冒汗。
谁想到，下一刻他却猛地将我按到靠背上，抬脚踩在我两腿之间，冷笑道：“原来相府的点心是放砒霜的，不如相爷先尝尝！”
说着便要硬塞到我口中，我拼命挣扎，被他轻易按下，单手扣住两腕，眼见便要被强喂下去，一命呜呼了，忙惊慌地转过头去，叫道：“爷爷饶命！我跟你开玩笑的！”
“玩笑？”
他冷笑着扔下那东西，拇指和食指捏着我的下巴，逼我扭头看着他，摩挲着我的下颚，好似逗弄宠物般，眼底涌出森森寒意，极其温柔地问：“那你觉得好玩吗？”
他语气越温柔我便越惊恐，把头摇得像拨浪鼓，大气都不敢喘。
他柔声道：“不如我们玩点好玩的，怎么样？”
我欲哭无泪，没等答话便被他拎着胳膊提溜起来，粗暴地扔到床上，我还想跑，便被他踩住后颈椎骨爬都爬不起来。
我瞥见他正自顾自地翻出麻绳要捆我，知道大难临头了，忙磕磕绊绊地解释道：“小英雄，这是个误会，我只随口一说，他们就当真了，再随口一说，你也当真了……”
他抬手在我后臀重重拍了一下，终于怒道：“还敢狡辩！”
我疼得眼泪都冒了出来，委屈哭道：“真是冤枉，我从头到尾只说了两句话，加起来七个字，怎么就怪到我头上了？”
他眼底怒意可掬，咬牙冷笑：“听你意思，还是我错了不成？”
“没有没有，是我错了。”
他冷哼一声，抬脚将我踢翻过去，垂眸斜睥着我，唇角忽得绽出一抹冷酷嗜虐的笑，俯身轻柔地抚过我的脸颊，柔声道：“相爷，已经很久没人敢让我这么生气了。别怕，我不杀你，只是给你点惩罚，你乖乖的便会没事，好吗？”
难道我还能说不吗？
我只能点头答应。