陆山怀笑了，揉揉眼睛坐直身子，准备继续整理资料。
瓷白的咖啡杯空了，他伸手想拿起来，却突然顿住。
那与生俱来的直觉在叫嚣，没来由的心悸。
全息屏幕上的警告是在三秒后响起的。
红光瞬间洒满了指挥室，坐标定位在了卡珊德北部。
那红点疯狂闪烁着，波纹状的线条以它为中心一圈圈扩散开来。
陆山怀猛地站了起来。
这是异兽强大的精神波动
上一次出现这个等级的波动，还是北海巨妖现身在冰海
陆山怀的手心发汗。
讨伐北海巨妖时他刚刚进入协会，即便是这样他也听说了情景之惨烈。战场在海中，本身已是巨大、近乎不可能的挑战。协会在联盟政府的支持下，整整出动了五艘腾越级破冰船和十五艘重型捕鲸船，数支战舰护航，最精锐的猎人全部上场，最终才将巨妖驱赶回了冰海深处。
当时血染红了冰海，尸体沉沉浮浮，波涛拍打着掉漆船身，永夜的极地是可怖死寂。
他们从未真正击败北海巨妖。
那么这次，究竟会是什么呢？
……
沈朝幕站在寒风中，指间夹着半截烟。
烟头橘红于黑暗中闪烁，灰烬飘散在风中。
在他面前是卡珊德空无一人的街道。
现在是他接到警告的第二个小时，猎人强行清空了卡珊德的北部街道，星警们则是在指挥人群向卡珊德下城移动——那帮贪污腐败的家伙效率极低，逃跑的不占少数。
技术组不断在试图定位异兽精神波动的来源，可疑范围在不断缩小。
这种强烈的、突发的精神波动，可能是异兽正在蓄谋攻势，又或者是刚刚从沉睡中苏醒。不管是哪种情况，现在都不容乐观。
他们把几个最可疑的地点发给沈朝幕。
沈朝幕依次看过去，那些建筑都集中在北部，中心赌场、小花园、行政中心和……马戏团？
沈朝幕凝固了几秒，极为不合时宜地想起了四脚蜥蜴人跳火圈。
那东西实在太魔性，从几天前就牢牢占据了他的大脑，好不容易才忘了，现在又给他整了这一出。
他揉揉眉骨，强行把这个可怕的节目从思绪里赶出去。
三分钟后，宋浅浅和方庆来了。
宋浅浅还是带着那把重型狙击枪，高马尾随着步伐甩动。她这次脸色也分外凝重：“沈哥，我们到底去不去主动找它？”
“现在居民撤离得太少了，再等半小时。”沈朝幕说，“到时候再决定。”
现在各猎人小队各自在岗位上守着北城区的外围。白依依也在，这种时候还好她没有添乱，倒是很恪守职责地在忙活。
宋浅浅抱怨：“星警也真是低效，都过去那么久了，竟然还有那么多人根本不知道情况。我来的时候还看到几家开着的店呢。”
方庆接话：“那也是没办法的事情，这里的广播和屏幕，大部分都被拆成零件去卖钱了。”
宋浅浅：“……”
沈朝幕弹了弹烟灰，放眼遥望那脏乱的街道。
敌人在暗处。
如此强大的异兽，会不会也想去争夺王位？
那么它肯定会想找到龙王的吧，当然也会为了这件事情，从沉睡中苏醒。
空气微寒，吸入肺部时都能感到丝丝寒意。他默不作声。
这些年他想象过很多次，究竟会在什么时候见到那位王。是今天么还是明天，还是直到生命尽头他都没有机会？见面时，又会是怎么样的情形？
他眸色深深，眼前街道上的阴影似乎在向他脚底延伸。光芒无法驱散。
深渊，无尽的深渊。
思绪里是刀剑与鲜血的味道，荆棘丛生，遍地骸骨，还有一只四脚蜥蜴人在跳火圈。
银色的大龙跳跃在龙息火圈中，跳完左边跳右边，跳完右边跳左边。
还在嘤嘤嘤。
沈朝幕：“……”
沈朝幕：“…………”
他觉得自己脑袋要坏掉了。
他深吸一口气，强行把幻觉驱赶出去，和方庆说：“你确定你要来吗？你其实可以不用留下来的。”
严格意义上来说，方庆已经不是猎人协会的人了。
方庆说：“那有什么那有什么，我刚研发出了一种针对异兽的药，刚好这次可以试试。”他拍了拍自己手中那类似双管猎枪的枪械，里头装填了特殊的弹药，专门为药粉与液体设计，“我的宝贝可都等不及了，看看今晚它能怼进哪个可爱的嘴里。”
沈朝幕说：“你不觉得你的发言很奇怪么？”
方庆：“……好像是的。”
“……先往这个街角走吧。”沈朝幕指了个方向，“那里离中心赌场近。”
他们三人走入了深沉的夜色中。
更远处无数小队严阵以待，精神力在空中交融如海洋。他们的随身装备不足，一大批增援带着光剑、重型防爆盾、外骨骼机甲等装备，无声地乘着飞行器而来。
肩章上的协会标志，是刀与剑被荆棘簇拥。
战术目镜中的数据变换，心跳逐步加快，呼吸趋近急促。
他们做好了赴死的准备——这是进入猎人协会的誓言，猎人将永远守卫联盟免受异族侵扰，守卫这宇宙中的文明与秩序。
从血染的冰海到今日，他们未曾变过。
……
徐景靠在墙角。
太阳穴突突地跳，周围寂静，他能清晰听见自己的心跳声——
太大声了，心跳太大声了，会被发现的。
周心就站在他的身边，黑发被汗水黏在脸颊上，和他一样装备了轻型外骨骼。
她勉强笑了笑，问徐景：“你觉得，我们甩掉他了么？”
“应、应该吧。”徐景喘息几口，“我们都跑了那么远了。”他稍微缓过来一点，又低声骂道，“都怪你，怎么会想来这种地方做事？我之前就告诉你了，没几个人敢接‘老板’的活。”
“那个时候你也没坚决反对啊，”周心反驳，“谁能想到他会疯狂到要把异兽唤醒呢。”
他们是星际雇佣兵，这次被一个自称是“老板”的人雇过来做事情。
团队里还有其他人，但现在暂时联系不上了。
提起这个，徐景脸色又白了几分：“所以我们到底唤醒了什么东西？”
“别想了，赶紧走吧。”周心深吸一口气，“出口就在前面了。”
他们现在身处卡珊德的地下。这里还是施工地区，周围是错综外露的管道和电缆。再往前走，越过施工区的警戒线，就会到一个地下商业街。
从商业街的出口出去就是外头的世界了，就安全了。
他们压低了脚步声向前。
“……等等。”周心突然说，“我怎么觉得，我好像见过这个玩偶。”
她指了指地上，杂物里放着一个红白的掉漆玩偶。那是个小猴子八音盒，猴子棕褐的毛已经被污渍染黑了一点，手里还拿着军镲。
“是你看错了吧。”徐景一心想走，“别管了别管了。”
又走了三四分钟，周心低声道：“我、我又看见它了……”
这回，那个猴子八音盒出现在了道路的正前方。
这次徐景也不说话了，以更急促的脚步走向商业街。