正是虞长乐和敖宴。虞长乐原本没想买靴子，但凌波阁的抽福袋，他一抽便抽中了头奖，被店主大赞“好运气”。
“这是什么？泥巴？好厉害。”虞长乐道。
“是捏陶的。你看他动作。”敖宴回道。
虞长乐蹲下身，白胡子艺人神态自若，手中很快就出现了动物的雏形，虞长乐看得目不转睛，赞道：“神乎其技！我是做不出了。”
这话别人听了会发笑，他一个少年人，怎比得上这老者一辈子的谋生手艺？但敖宴没有笑，而是道：“你试试。”
白胡子艺人笑道：“小郎君，十文钱一次，你试试？”
虞长乐摇摇头，道：“我再看看。”
见他真的认认真真开始看了，一副专注学习的样子，老者笑笑，继续做手中的十二生肖。虞长乐忽然道：“龙留着我来做，好吗？”
敖宴不由看了他一眼，咳了一声道：“别做的太丑。”
十一个活灵活现的小动物做好了，摆成一排。虞长乐挽起袖子，开始捏陶土。白胡子艺人站在一旁看，起初只是看看样子，逐渐却面露惊讶之色。
说实在的，这种小公子好奇来尝试的，不把龙做成蛇就已经很好了。这少年却更出乎他意料。
虞长乐的手指纤长而灵活，龙身龙头现了雏形。他抄着柄细细的小刀，刀走游龙，飞快地雕出了龙鳞和龙头的细节。
虽然还有些粗陋，但那一片片龙鳞肉眼看大小竟一般无二致，龙的神态亦是活灵活现。他抿着唇，狡黠地笑了下：“还差一点。”
只见虞长乐又修饰一番，雕出了两个圆圆钝钝的龙角，让原本威风的龙平添一丝稚趣。
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自古红蓝——
忙，今天字数比较少。
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第18章 催剑刺花
“小郎君这一手，可把老夫惊艳到了。”白胡子艺人道。
虞长乐不好意思道：“我不及你。”
白胡子艺人哈哈笑了几声。他好歹是以陶为生的，常人岂能及？这小公子真不知是说他谦逊好，还是自大好了。
“送给你啦。”虞长乐站起来，拍拍敖宴的肩，在水火不侵的鲛丝上留下一层泥壳。敖宴拍落泥壳，对着这条蠢龙评价道：“太丑。你不怕我扔了？”
“你不会！”虞长乐哈哈笑道。
敖宴哼了一声，却还是把陶土龙收进了乾坤戒。
“你们在玩泥巴？幼不幼稚啊。”吃完饭的欧阳苓拉着欧阳白术走过来了。她还是作男孩打扮，抱怨道，“真是他妈的难吃。”
“你还学会说脏话了？”欧阳白术给了她一个爆栗。
白胡子艺人收了虞长乐的十文钱，道：“你可以再选一个小玩意儿带走。”
“谢谢阿爷！”虞长乐俯下身，仔细看着红布上的小陶摆件。十二生肖他都认识，还有一些笑弥勒和小葫芦。一排排看过去，突然一只长相奇怪的兔子映入了他的眼帘。兔子像个圆墩墩的老爷爷，额心一个红点。
他指指那只兔子：“这是什么？”
白胡子艺人看了眼，道：“这是兔儿爷。”
“兔儿爷是什么？”虞长乐好奇道。
白胡子艺人哈哈笑了几声，揶揄：“小郎君，这你就不必知道了。”
敖宴抬手掩了一下一下唇角，道：“这是一种神。”
虞长乐更好奇了：“神？是做什么的神？”
“……”欧阳苓翻了个白眼，“你别管这么多了，以后自然会知道的。”
这陶艺人的手艺确实精湛，欧阳苓也不由得看了几眼。看到两个一起摘花的小女孩儿，她一愣，看了良久，抬头对欧阳白术道：“我想要那个。”
欧阳白术一看妹妹的神色，就知道她有话想说。他掏出钱袋，买下了。
几人离开摊子，一边逛一边聊天，虞长乐注意到欧阳苓却一直一言不发。他也猜到原因了，一时话也变少了。
欧阳白术扇了几下扇子，道：“几位不如说说你们携手办的芥子城一案吧。”
看欧阳苓的表情，他又加上一句：“说得好的话，公文不必写了。”
“啊？噢。”欧阳苓兴致不是很高，但终于开口叹了口气，幽幽道，“这世上有些哥哥，真不是个东西。”
“……”欧阳若额上爆出一根青筋，“我怎么不是个东西了？？”
“不是说你。”欧阳苓出了一会儿神，开始讲述。
几人走到灯火阑珊处，故事也讲完了。欧阳苓道：“我原本以为灵师能做很多事，但现在却发现还有很多无能为力。”
“无能为力的事，还有很多。”没想到欧阳白术开口会是这样一句，连敖宴都不由得侧目。
“你只能去做，做你能做的事。在这个过程里，很多人迷失，很多人变得和他最初讨厌的人一样。你渺小如芥子。”欧阳白术的语气极为严肃，他看向欧阳苓，也看向虞长乐和敖宴。
“阿苓，既然你要做灵师，你就要明白最重要的是什么。”他折扇点了点心口，“是不要忘了你的本心。”
虞长乐心口一跳，脑中闪过他下山时师祖说的话。
怀璞老人坐在溪边，钓线垂入水中。他道：“此去红尘千里。长乐，我最后只与你说一句话：‘虽行万里，而心不蒙尘’。”
*
第二日晚，客栈。
“你在这里吹风？”
敖宴跳上屋顶，看到仰躺着的虞长乐。
“我在看星星，顺便研究一下这块贴匣子。”虞长乐道。他想起自己在碧落山时，也时常洗完头顶着一头湿发坐在树梢上看星星，满天星河触手可及。
敖宴掀起衣摆坐下，虞长乐转动着手中的铁盒子，仔细观察着细节。
忽然，“嘎达”一声，铁盒子的底部发出轻响。虞长乐坐起身，见切面露出了一个小小的图案。
“或许是锻造时的标识。”敖宴道。
虞长乐皱起眉，越看那图案越觉得眼熟，道：“这个图案……我好像见过！”
这个图案是一朵花，带着许多尖锐的刺，不仔细看会以为是个刺团。只有指头大，透着股诡异的气息。虞长乐自信自己只要见过这图案，他就一定不会忘记。
可是是在哪里见过的？
不是在来到人间的这段时间，那就是曾经在碧落山时？
“我想起来了……”虞长乐语气凝重，“我曾在……师父书房里的纸堆里见过这朵刺花。”
敖宴看着他，示意他往下说。
那是虞长乐十一岁时候的事情了，经过十分凑巧。
小虞夏那时候刚刚知道世上还有“剑客”、“侠士”，对仗剑走天涯十分向往。他拿着师祖给他削的小破木剑，装作自己是剑侠，追着一只小胖鸟妖口中喊着“哪里逃！”，一路追到了师父的院子里。
小胖鸟飞到了屋顶上，叽叽喳喳对虞夏一阵嘲笑，似乎知道他不敢上来。师父冷如冰霜，虞夏平时见了他的屋子都是绕着走。
“你以为我不敢上去吗？”虞夏举着剑，笑嘻嘻地威胁。
“叽喳！”小胖鸟屁股对着他，跳进了窗子里。虞长乐跟着钻了进去，一落地，只见满屋书卷，案头香烟袅袅，一派静谧。
这是白怀谷的书房，他从没有进来过。胖鸟一顿嘲讽，在书房里飞了一圈。虞夏心中生出一种闯禁地的忐忑感，但少年心大，他咽了咽口水，走到了案边。
就在此时，一道锐利的光映入他的眼帘，虞夏猛一转头，见帘子后似乎有什么东西。小胖鸟在耳边吵闹，虞夏却不由自主地往帘子走去，那道光仿佛一个神秘的引诱，他停下脚步，拨开帘子——
是一柄长剑。
剑身修长，镂空的刀鞘掩不住白刃的锋芒，折射着日光。像一只收拢了翅膀的猛禽，静静地待在阳光与纸堆里。
一时间，话本里所有的赞美剑客长剑的词都跳进了虞夏的脑海里，可这样一把剑，却只是躺在一堆泛黄的故纸里。
“真美……”他喃喃道，若说剑也如生灵一样，那这把剑绝对算得上“江湖几大美人”之一。
“铮！”见他靠近，剑身竟然激起了一阵嗡鸣，锐利无匹的剑光抖落了尘埃。虞夏受蛊惑般伸出手，握住了剑柄。
“铮！”
更激烈的嗡鸣声，虞夏睁大了眼睛，胸腔仿佛都在共鸣，眼中倒映着雪刃。莫名地，他觉得这把剑很喜欢他。