映衬着星辰的闪烁，皓月当空倾泻着银光，夜风吹低着密草，也吹醒了饥渴的沙曼。歪着小腿，蹒跚到河边，一阵清凉的水汽飘过，睡眼朦胧的沙曼急忙退后，登时惊出一身冷汗，猛猛的吃了几个夜晚，也猛猛的睡了几个白昼，它确实舒坦的有些大意——今天睡过头了。
注视了一阵微波粼粼的河面，屏蔽掉身边巴鲁特的如雷鼻酣，又侧头聆听了一阵不远处的流水声，沙曼才向前跨了两个小步，离水边还有四五米，就不再前进，左右巡视一番，低头用前爪刨起坑来，直到里面露出头大的银盘，它自得的点点头，卧伏下身，惬意的缓慢伸卷舌头，静静的独自享受清凉。
“孩子，我是你的王卡特，跟我来！”
久违的苍劲在脑中响起，沙曼远瞟那硕大的身影，前天狮王卡特的一个配偶死了，死因它猜是群狼咬伤，整整一晚，狮群都没合眼，卡特的怒吼混着那曾经的肃杀感好悬没让它再拉肚子，没头没脑的和伊芙夏娃两个争着往盖亚肚皮底下钻。
略微迟疑一下，沙曼猛饮两口银盘，就跟了过去，一直跟进狮王洞内，石台之上。早就瞥见这里有微光，此时它才看清，这石台后面，还有三个大洞，里面亮光闪烁，都是那些狮群剥下的水晶。
卡特衔了五枚绿豆大小的晶体，丢在沙曼跟前，就定定的注视着它，也不再出声，似乎想看看沙曼会怎么做。
淡蓝色的，浅白色的，土黄色还有红色和黑色，沙曼挨个嗅了一遍，感受着一圈圈散开去的细微波动，它立时就有一种吞食的欲望，内心狂喜，却没敢直接下口，苦于没法表达，只好前爪把土黄色和黑色的晶体推给卡特，反过来企盼的眼神直直瞧上卡特。
“呵呵，吃吧，孩子！这些兽核对身体很好。”
卡特的声音噗一在脑中响起，沙曼一口就把红色晶体叼入口中，想也不想直接吞下肚，暗想原来这些青年雄狮争破头的东西叫兽核，体表也浮现出淡淡红色，体内的那股波动十八个循环之后，略带疲劳的它才发现兽核并没有多少直接提升实力的本事，对提升体内那股波动来说，还不如食物，但它并不多想就又把淡蓝色的兽核吞下肚，因为它知道，它也有兽核，眼前的兽核是对自己兽核的大补！忍着好久不曾出现的麻麻感，另一股波动只运行了七个循环，就消化掉体内兽核，伸头到了浅白色兽核跟前，这次它却有些犹豫，直觉告诉它可以吃，不过似乎要付出点代价。
抬头再次把目光伸向卡特，狮王却什么表示都没有，沙曼很明白，眼前兽核绝对比第二枚儿还要大补，默默感受着体内两股波动都略有增强，脑中忽然浮现出老二那倔强的身影，血气上涌，不再犹豫，一口吞下眼前的浅白色。
红色兽核带给沙曼的感觉是阵阵舒暖，淡蓝色兽核带则是充盈的清爽，而这浅白色，是凉，带点刺骨的凉，继续着第二股波动，忍着想哆嗦一下的冲动，一直运行了二十二个循环后，它才感觉体内再没有那颗兽核，也没了想哆嗦一下的冲动，倒是体表散发出一股冰冷的白雾，都有点阻碍它和卡特之间的视线。
沙曼悬着的心放了下来，而白雾很快就被狮王卡特的一声巨吼刮散。
“嗷！”
即使早已习惯，沙曼还是被卡特的吼声惊得连连后退，暗自奇怪明明理智告诉它不用害怕，内心却不由自主的蒙上一层畏惧。
十几枚兽核很快又摆在沙曼面前，不过没有红色的，除了三枚浅白色兽核，其它的都是淡蓝色，知道狮王卡特的意思，沙曼也不再客气，上口就是一枚浅白色兽核。
三枚浅白色兽核食毕，沙曼没有继续下口淡蓝色兽核，而是把它们推给卡特，同时射出企盼的眼神，嘴里也学着夏娃般呜呜讨食，它还有力气再吞食一枚浅白色兽核，却无法全部吞噬掉眼前的。
白天。
沙曼睡得很不踏实，雄狮们隔三差五的就会过来把它弄醒，开始它没在意，后来才发现它们都是故意的，似乎挑衅一般，尤其是除了巴鲁特外的几个统治者，不管盖亚在不在身边，都会过来把它弄醒。半梦半醒的它本能的挪身到离狮王洞洞口不远处，隔着狮王卡特不到三米，就又昏昏睡去，一觉到深夜。
一个月后，沙曼的体型已经赶上伊芙，不过说来也怪，这以后，一帮幼狮似乎都不长个了，看着夏娃依旧无忌的活泼和伊芙的恬淡，它也相信幼狮们的直觉，安心的依偎在盖亚身边，肉多的时候开开夜车，偶尔还会得到狮王卡特的赏赐，每次不多，三枚浅白色兽核外加十枚淡蓝色兽核，有时也会出现一枚红色兽核。
直到两岁的一天，沙曼发现伊芙又开始长个儿了，接着是皮克和夏娃，但它一直没动静，虽没有个头，沙曼倒是不怎么在意，即使长不大又怎样，所谓天生我才必有用，何况，它现在暴强的实力又怎是伊芙几个可比！若不是装乖，它相信，它一只爪子就能把大它一倍的夏娃掀翻。
六个月后，伊芙几个体型都大了一倍，狮头完全抵的到盖亚身上，力量也变大了好多，而沙曼依旧还是那么大，身子只到盖亚的膝盖，它也像又回到了从前一般，不得不屈服于夏娃的暴力之下，它这才知道狮子长大一次，实力也会跟着长一截。
沙曼五岁的一天，狮群迎来一位奇怪的陌生客人，一对张开的巨大肉翅不停扇动，把鳞光闪闪覆盖的红色身躯固定在低空，四只巨爪不停舞动，划出一道道火焰，面目狰狞，犹如巨鳄一般丑陋的巨头上居然还有一对半米长的骨角，火红的双瞳一动不动凸显着无情，让沙曼由心而外感到一种肃杀，冰冷的让它不住打颤，不同于狮王卡特的威力却更甚之，而全程只有一句话——“交出你们的贡品！”
雌狮们不停的从狮王洞中搬运出大大小小的兽核，堆成一个沙曼跳起也无法一下够着顶的山锥，而那个收贡者，只是空中一个俯探，兽核就全部消失，收贡者也立刻离开，再没有做任何表示。
沙曼没有吃惊那么多兽核怎么消失的，只是呆愣愣的伫立原地，望着收贡者离去的方向。肃杀感消失，沙曼已然知道了卡特为什么只是偶尔给它吃几个兽核，同样，也知道了这里并不是一个原野的世界，这里也是一种文明的存在。
苍穹宇宙，各种文明林立，之前，沙曼就曾质疑过，狮群的智慧和自己不断增长的实力完全是一个体系般的存在，但想称为文明，还缺少一点，那就是交流，尤其是对外交流，只要有交流，即使再原始再野蛮也都是文明，一个狮王卡特做不得数，而现在开始，它再没有质疑，这里就是一种文明。
一直生活在中央火山山脚的沙曼不是没有探索外围的心思，但初来咋到的教训让它深深的牢记，它就是一只狮子，一只没长大的幼狮——即使它曾经经历过伟岸，即使它曾经拥有过力量，即使它有梦想！
而现在，这一心思再次活跃，几乎瞬间，它就如深闺怨妇思春般，心燥的，再也难已忍受几乎思考停滞的现状，它经常的黑白颠倒，开始只是为了晚上独食多吃；后来却是为了晚上独处静谧的一点微风都能出响的夜，有时是因为思念，有时是觉得气苦，有时是它多思，……
五年！
整整五年了！狮群那再简单不过的交流手段它早已深谙，曾经眼里神奇的体内波动完全成了本能，就是同时运行两种波动都没什么问题，而那种发麻感一年前就消失了，除了寄希望于狮王卡特跟它说两句话和一顿肉宴，它几乎无所求——哪怕是盖亚的舔舐。
每天做的最有意义的事，就是用前爪在一处山岩背后划上一道痕，证明着它的存在又多了一天，每次都是慢慢的划，因为它知道划完就无事可做了。
而现在，沙曼终于看到了希望，文明就是希望，绝对的希望！曾经它是一个不断需要思考的研究员，居然几乎停止思考近五年，沙曼不禁唏嘘起来：“要不是研究，自己也不会到这儿来，但说不上后悔，因为研究很庆幸结实了黛儿，不过似乎也是因为研究，又失去了一切，真是造化弄人啊。”
触碰到盖亚的温暖眼神，沙曼激动的心情突兀的剧烈翻滚几下，就渐渐平静，有一些东西在无论放在哪里都弥足珍贵，也把它重新拉回现实，它——现在仍旧是一只幼狮，仍然需要狮群的照料。
狮群的生活依旧，冷静下来的沙曼也暗自做着推算，这里很有可能是一个生物文明，它的家乡贝鲁特没有狮子，倒是黛儿的家乡有，但那里不能算，那里只能归结为科技文明，虽然只有一级九等。
图卢兹有，思维那也有，按照幼狮的成年时间来看，图卢兹那里是九年半，二级文明一等，思维那是五十三年，四级文明三等，伊芙几个似乎又进入一个蛰伏期，那边乔的儿子巴克已经呆在这个蛰伏期三年了，那么这里幼狮的成长期应该有八年以上，文明水平十有**比得上图卢兹，如果按照自己的成长度，假如也拥有伊芙它们的那个蛰伏期，假如自己是异类强者，加入百分之三十的跳跃因素，即使今天开始长个儿，估计自己会有二十二年的成长期。
三级文明是个坎儿，也是沙曼能回到贝鲁特的最低要求，按照惯例，二级到四级的进化时间给予八分之五给三级，三级文明幼狮成年时间大约为三十七年。
心算到此，沙曼的一颗心沉重不少，虽说强者决定生物文明等级程度，但也只是个大概率事件，若是按照一般对一般，恐怕这里也仅仅是图卢兹的水平。
要是思维那那边的狮子是统治族群就好了，沙曼不死心的比对着，却发现文明真的很难用个体来比较，哪怕是单个族群。
已然学会接受现实的沙曼只用了两天，就再次接受了现实，虽然这里极有可能只是二级文明低端程度，虽然加上自己，在有生之年怕也很难达到三级，但认知上已比初到这里强上许多，至少还有一丝希望——它指望这里有科技文明！
从那天开始，捕猎的雌狮群背后，密草低伏处，总会露出一个小红影，而中央火山四周，即便是那火山之口，也常常会有这个小红影出现。
又一个五年过去，沙曼的个头已然赶上了伊芙，不过伊芙最近将再次拔高，按照巴克的速度，伊芙只要再过六个月，就会成为狮群的正式成员——成年雌狮。
这些年沙曼四处飘荡着，在狮群呆的时间越来越短，甚至有时都不在狮群睡觉，它进入过左边一个邻居狮群的领地，也会斗过狮群领地间游走的流浪雄狮——虽然严重不敌——和狼群，沿着小河向上推进过半天的路程，也向小河下游行进过三天——当然，它是想看到那里出现希望。
“吼！吼！吼！”
狮王卡特短促的三连声不断响起，一颗小树下乘凉下饭的沙曼不得不快速响应，这不是标志领地的咆哮狂吼，也不是被惹的怒吼，完全是一个集合号。长久的相处让沙曼知道卡特早已是迟暮之年，前年，它的最后一个配偶也死了，是老死的，沙曼当时甚至感觉到卡特一下就老去很多，那完全是一种智慧生物的表现。这只雌狮是刚刚成为第八个统治者谭多利的母亲，说起来和沙曼关系匪浅，比起雄狮巴鲁特，它更相信谭多利是它的狮子父亲——当然这概率几乎为零——谭多利是唯一一个给它喂食的雄狮，虽然仅仅只有两次。
眼前狮王卡特的身影已见佝偻，稀疏的鬃毛汇成一条一条，斑黄的下巴处处可见，就别说头顶那一大块儿秃皮了，只有那鬃毛的色泽依旧是红黑色，顽强证明着它拥有的强大力量。沙曼曾经暗自称其为老家伙，谭多利的母亲死后，它却很忌讳的再也没有用老那个字眼，它甚至开始怕突然见不着卡特，没有比卡特再对它好的雄狮了——当然，也许，那个喜欢跟班儿的皮克有可能，它和自己曾经有着共同的冤家夏娃——固定的兽核供应和庇护，还有比这更好的吗！
“我的孩子们，你们的王在召唤你们，它需要你们的帮助。去吧！放下你们的高贵，用你们的卑谦欢迎你们的族亲，去吧，用你们的真诚引领它们的到来！”
熟悉的苍劲在脑海中响起，沙曼先是一愣，就明白是怎么回事了，难怪最近心慌慌，还担心体内两股波动出了问题，看来又要在山洞里面躲避火山喷发了，说实话，现在它很不想再进那里面躲避，不过，似乎也没更好的地方去，鬼才知道这次火山喷发的强度有多大，谁知道狮群会在里面呆多久，它可没有本事保证现在就能完好的独立生存。
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