“……”
全程围观了的尼克·弗瑞：“……”
他沉吟片刻，做出决定：“斯塔克你先闭嘴。”
被勒令闭嘴的纽约首富非常不爽：“那小子才是满口胡话，你凭什么让天才的我先退让，像你这种脑袋的家伙到底是怎么当上神盾局局长的，我猜你们所有人都是一群脑袋不好使的家伙。”
惨遭波及的杜根探员：“……劳驾，我现在是这里的校长。”
一个多小时的艰难沟通之后，神盾局和复仇者方面得出了一些基本上可以说聊胜于无的结论——这些能够连通魔力的幻想种往往都有其内部的核心或者是炉心，破坏其内核就可以彻底将其击溃。除此之外，发生在纽约州的地脉异常可以被纽约圣殿直接监控，下次再有这种意外可以直接求助于镇守圣殿的圣殿法师们。
除此以外的内容几乎都是卡奥斯和斯塔克之间互相鸡同鸭讲，两边的内容在弗瑞看来都等同于天书。
*
万事万物之间皆有联系，就比如说在某种拓扑学奇妙的连锁反应之下，一只亚马逊蝴蝶偶然扇动的翅膀，可以引起一场得克萨斯州的风暴[1]。
比如托尼在离开了校长办公室之后反复思考都觉得不是自己的错，显然是费尔南多他的现代知识水平不够扎实，倘若对方有个寻常大学的工程学学士学位，说不定就能够勉强和自己的思路搭上一点边了。
因此，他直截了当地找来了彼得，交给了对方一个全新任务。
“如果费尔南多这学期的期末总评成绩拿到全a，我就给你做一套只属于你自己的战衣。”
小胡子商人面带微笑地抛出了甜蜜的诱饵，意料之中地看到新晋的实习生激动得涨红了脸。
彼得·帕克郑重其事地答应了这个请求。
作者有话要说： 通用附注：
[1]部分引用自蝴蝶效应词条。
第32章
“……彼得, 你这样是不是有些用力过猛了？”
内德看着学习当中的彼得和费尔南多，感觉这种揠苗助长式的学习手段格外不可取。他们从无机化学迅速地突破到了世界历史, 又从世界史绕到了生物学, 最后拐了个大弯重新又回到了有机化学的知识范围里，知识的列车车速之快让内德·利兹开始觉得自己有点跟不上脚步，或者时代变了现在随便什么人都可以从文艺复兴时期的知识水平迅速和现代科技进行无缝衔接。
“酸脱羟基醇脱氢, 大部分的酯化反应都是这么来的，只有一点点个例除外。”
彼得·帕克刷刷地在课本上划重点，随后从书籍当中抬头：“这有什么问题，你也看到费尔的记忆力了，我觉得他完全跟得上。”
内德：“……”
他沉默了一下, 彼得确实没说错，费尔南多·卡奥斯的状态虽然不算游刃有余, 但是也没有吃力到彻底学不下去的地步, 不过……
“一般来讲，也没人会把自己的大脑转化成一台多核处理器来学高中课本知识的吧？”
他用笔尖指了指卡奥斯：“维持高速处理速度的超级计算机用电量大得可怕，他现在这种状态叫什么……思维分块或者思考分割？你这个消耗没问题吗？”
“十人份的三明治和巧克力，彼得说他请客。”
卡奥斯毫不犹豫地说道：“损耗的魔力直接折算成食物的话我还好。”
内德：“……”
按照他对于自己小伙伴的经济状况了解, 大概对方是把自己的零花钱全部都祭出去了。
优秀炼金术师的思考分割可以让大脑划分出数个区块，像是多核处理器一样考虑问题和进行演算, 并非是像“一心多用”一样技巧在同时处理多件事情, 而是用不同模块的思维来解决同一件事，每一个思维区块都能够互相交互地传递信息，从某种程度上讲……
更像是人形化的计算机。
所以在没有晶体管和磁心存储器的时代, 需要庞大演算量的炼金术师们是生生将自己的大脑变成一台计算机来使用的吗……内德·利兹有些怔忪地想道，又觉得如今这种超越人类极限的手段被拿来学习高中知识显得格外不真实。
“不过你为什么要支出零花钱来干这个？”
他自己的手头也没有多宽裕吧……内德想道，作为蜘蛛侠展开英雄活动之后他们的个人时间被大量压缩，几乎都没什么机会做兼职赚零花钱了。
于是彼得就把关于新战衣的承诺告知了内德。全部听完之后，两名少年重新陷入沉默，良久，内德在一阵天人交战之后下定决心，转头看向简直要成为三人里希望之光的费尔南多：“费尔，要不然我期末教你怎么作弊？”
彼得：“…………用正常的手段啊！”
他可不希望因为作弊这种事情被斯塔克先生最后抓包。
*
加德满都，卡玛泰姬。
史蒂芬·斯特兰奇满脸疲惫地放下那本厚厚的书籍，在黑暗之中捂住了眼睛。
最初他说服自己，看这本书只是为了满足一下自己的好奇心，可没想到书中的内容越看越触目惊心让人脊背发凉，到最后他干脆请了一天的假来研读这本书，从晨光熹微到暮色四合，最终在夜色里颓然地坐在凳子上，看着窗外密布的星河走神。
——他最初的猜想一点不错，这是一个与维山帝截然不同的源流。
其名为，混沌魔法（chaos）。
传说当中，向诸神祈祷可以获得神眷的庇护。当然，在如今这个雷神本神都有可能在披萨店里和路人一起吃披萨拍合影的时代，几乎不会有人再相信这个太过久远的传承，但是倘若将这句话之中的“诸神”换成别的什么东西，那么这句传说就仍旧有其存在的意义和价值。
维山帝可以赋予秘术师们力量，那么和祂所不同源的其它根源魔力也同样可以。
——只不过这些力量各有千秋，各有代价罢了。
“在死后交出自己的灵魂，就可以在生时获得混沌魔力的眷顾。”
史蒂芬·斯特兰奇轻轻念着书本之中的话语，作为第一次照面就被古一法师将灵魂拍出体外的秘术师，如今的他当然不会否认灵魂的存在，而正因如此，这场交易的代价才让人觉得触目惊心。
你将从此放弃你的来生，你今后的一切，成为这魔力的拥有者和囚徒。你将为了手头的力量而奉献出自身，你迄今为止和未来所有人生之中所经历的一切，都将化作某个高维存在的食粮。
后面的书页上详细地写着联通混沌魔力（chaos）的仪式和秘法，这与他缔结维山帝的联系看上去颇有共通之处，以他如今的眼力只消一瞥就能够看得出来，这个阵法是货真价实有作用的，而非那些浩如烟海用于滥竽充数的废物。
接下来是混沌魔力的特性，风格，擅长的施展范围和一些特征性的描述，其中最为醒目的一点就是这种魔力所独有的深红色辉光。魔力自更高维度的混沌之海而来，倾注在身体上所迸发出的深红色光芒不容错认，而这种过于磅礴的魔力往往会被用以“摧枯拉朽”之类的形容词来描述，无论在什么时代的法师们眼里都是太过偏激又疯狂的存在。
这些形容词，和那人的模样怎么都联想不到一起去。
他魔力匮乏贫瘠，一点也不像书里写的那样取之不尽用之不竭；他用的术法虽杂乱但总归算有章法，也和书中所写的混沌无序截然不同。如果真想要找理由的话，他能翻出十几条来一一反驳书中的这些特征，但这都没有什么意义——史蒂芬·斯特兰奇非常清楚，但凡是一个既了解卡奥斯又看过这本书的人，都不会放过他们二者之间千丝万缕的联系。
费尔南多·卡奥斯，极大概率是混沌魔法的持有者。即便是维山帝的力量也无法长久地延长一个人的寿命，除却古一法师之外，这里几乎没有人拥有如此漫长的时间，而从中世纪、文艺复兴时期再到如今这么漫长的时光，显然不是一场方醒的长梦能够带来的。
斯特兰奇开始觉得有些头痛，他知道卡奥斯是个实力超群的魔法师，只不过现在还处在魔力的恢复阶段，但无论如何也想象不到对方是个会为了力量而交换出灵魂的疯子。
他阖上书，在房间里团团转了好几圈，又重新打开，想从字缝里再看出点什么别的东西来，看了半天，斯特兰奇又烦躁地把书重新扣下，这人连自己都不在乎这种事情，凭什么要他来为这些危险的东西担忧。
他只不过是寻求治好双手的手段，魔法与灵魂，拯救世界又或者毁灭世界，这太过遥远了。
图书室里，古一法师和王站在缺了一本的书架之前，良久不语。现任的至尊法师一副了然的神色，将另一本书解开封印，重新填放在缺了一本的位置之上。王闷不吭声地跟在对方的身后，思考了半天终于憋不住开口：“这不是咱们这里最危险的书之一吗，卡西利亚斯撕走其中一页的那本……”
“对，就是那本。”
古一法师老神在在地回答道。
“那您为什么要把这本放在这个位置？之前您把混沌魔法那本让我挪走位置就已经很反常了……您难道不担心斯特兰奇他走上卡西利亚斯的老路？”
王有些惊疑不定地问道。
至上尊者最为出色的弟子叛出师门这件事让所有维山帝的秘术师们都觉得愤愤而遗憾，大多数人不知其缘由，但包括莫度在内的一小批人则很是清楚，对方早就已经倒戈向了黑暗维度的深渊。
“他不会的。”
古一法师的态度非常笃定，因而王也只能把自己的疑惑强行压抑下来，眼看着对方轻描淡写地将阿戈摩托之眼放在了图书室最为醒目的位置——斯特兰奇每一次看书时所坐的书桌上。
这一次，就算对方什么都没明说，王也兀自瞪大了眼睛。
入夜，图书室。
云霭遮蔽住月亮和星星，无星无月的夜晚，电力供应不足的加德满都显得更为静谧。
斯特兰奇打了个响指，手指尖闪烁着金红色的魔力火花。不同源流的魔力会附带着不同的特性，这很正常，可他却总是想起卡奥斯口中的“我学不会你们的传送门”。
他到底是知道这些，还是彻底丧失了记忆？
来自纽约的神经外科医生打定了主意想要彻底抛下这件事，但等他打算还书的时候却发现，原本缺了一本的书架上如今码放得整整齐齐，根本找不出空档来，显然是又有人乱放书籍占了原本这本《混沌魔法》的位置。
于是史蒂芬·斯特兰奇只能按顺序从书架的一端开始一本一本地按顺序找过去，打算把书籍都恢复原位，可是等他翻出强行放进去的那本亟待替换的时候却发现，手中的这本魔法书名字同样很发人深思。
——它和时间相关联。
目录页面中有个名字叫作多玛姆，又是个拗口的生单词。虽然这两次捡到奇怪的书本给他一种钩直饵咸的感觉，但斯特兰奇犹豫了再三，觉得无论怎么说卡奥斯都不可能是将灵魂出卖奉献给危险的家伙，而他自己显然也干不出这种蠢事来，反复叮咛自己之后，将手中的那本《混沌魔法》放回原位，换了新书拿出来。
这是最后一本，他想，看完了这本就再也不管这些乱七八糟的事情。
手臂和手掌上仍旧传来若有若无的神经牵痛，斯特兰奇一直都没有学习抑制痛觉的魔术，虽然卡奥斯提过很多次“这种小计俩非常简单又实用”，但他只是态度淡漠地表示，这些疼痛反倒会让他更加清醒。
以霍古斯的上古之躯，奥淑图的远古之名[1]……斯特兰奇小心翼翼地在心中咏唱起咒语，轻轻翻开了这本书的第一页。
阿戈摩托之眼静静的放在他右手边的位置，在夜色当中格外醒目，不容错认。