铁锤勾着头一句话没说，走了。
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板凳在秋收之后才知道，他杨家的地越来越少了。他侧面打听了一下，王家更惨。王也天名下的地全部没收归公，畅水和亮水名下的都捐了出去。王也平每天背着篓子捡粪哩。板凳心里平衡多了。大后套的荒地多的是，只要肯下汗珠子，荒地可以养成肥地的。留得青山在不怕没柴烧，我有一身的力气哩。这么一想，板凳高兴起来。眼下最要紧的事是哑巴，哑巴快生了，咋能保住她的命最重要。
板凳甩开膀子走进乡公所，接待他的还是上次的那个后生。
大叔，你咋又来了？
板凳嘿嘿地笑了两声说，我心里不落底，我再来靠实靠实。
后生说，我已经给你说几遍了，省上有政策，要宽大对待俘虏，我们是不会虐待俘虏的。
板凳圪蹴下来，手抖着卷旱烟。他说，上次铁锤镇长他们把坑都挖好了。
后生说，铁锤镇长也来过了，我们把政策也给他交代了。这只是一种抗日情绪，她不会被活埋的。
板凳换了个圪蹴的姿势说，那娃生下以后，她这个俘虏该咋办呀？
后生说，她是战俘，长官处会把她送到国内交换俘虏的地方去的。
板凳站起来了，手还是在抖着说，那她死不了了？
在我们国家不会死，等她回去日本，应该也不会死，可日本的事情我们就不太清楚了。
哦，那她的娃，会死吗？
她是战俘，她的娃不是战俘，娃没有罪。
板凳手更抖了，说，那她把她的娃带回日本去，日本人也不会杀她的娃对吗？
不会。
你说的话当真吗？
我传达的是国家的政策。没有假的。
板凳哆哆嗦嗦地摸出一张卷烟纸来，让后生把国家的政策写在纸上。
杨板凳往粮仓里装粮食，他猫着腰干活，偷眼瞄着哑巴的动静。哑巴的肚子太大了，像一口锅放在身子上。她扶着墙来回地走动着。是香夫人让她不停地走动的。香夫人说走开了才好生。哑巴心里明白，香夫人是想让她早点生，这样才能说明她肚子里的孩子与他们杨家没有关系。
趁后院没有人，板凳凑到哑巴跟前，把那张纸拿在手里，他知道哑巴不认识中国字，但这是一个证明。他给哑巴说，她和孩子都不会死，孩子生下后他们就到交换俘虏的地方去，之后回日本。
哑巴低着头，她听得懂板凳的话。
板凳看到她不说话，就又重复了一遍刚才的话。
哑巴抬起头来，看着板凳。她的眼里慢慢地渗满了泪水。她咬着牙关说，我哪里都不去，我只想在这里。
就在这时，疼痛开始了。哑巴抱着肚子猫下腰。
香夫人端了一盆煮鸡蛋过来了，她说，多吃几个鸡蛋，有力气。
香夫人一定在心里释了口气，终于要生了。
板凳的心却像烧焦了的皮子抽在了一起。他害怕这一天的到来，哑巴就要走了。
锦绣堂的接生婆来了，到产房里摸了哑巴。说，还得三个时辰。
接生婆随着香夫人一起进了厢房，门敞开着。香夫人从箱子里揪出一块料子，说，又让您费心了，这块料子是我孝敬您的。
接生婆作势推辞着说，香夫人的事就是我老婆子的事，尽管吩咐就是了。
香夫人笑着说，大人孩子都要安全就行了。
接生婆看了一眼香夫人。香夫人接着说，这个女人挺可怜的，让日本人轮番着糟蹋。这和我们眠春阁里的姑娘是一样的，有办法谁做这个营生。这个孩子生下来，长官处就把他们娘俩领走。她在义和隆在我们杨家住了大半年，我们没亏着她，最后这一件营生了，我们也把它做好。我们义和隆的人厚道是出了名的嘛。
香夫人的话说得很在理，纵然有天大的过节，跟一个就要永远离开了的可怜女人较什么真呢？接生婆和门外的板凳被香夫人的宽厚感动了。
板凳多次见过女人生孩子，隔着义和渠喊叫声都能听得见。可是哑巴的房子里没有一点声息，只有接生婆和打下手的奶妈出出进进的。板凳蹲在墙根下昏昏欲睡。
村里的几条狗叫了，后来村里的所有狗都叫了。马蹄声从义和桥北踢踢踏踏地过来了。板凳听到了敲门声，香夫人匆匆忙忙从厢房里出来，怀里还抱着跑跑。这时听到丰田喊娘。
板凳打开门，香夫人跟在后面。丰田拉着亮水闪进门来，拉着父母亲进了正房。
丰田，出啥事了？香夫人把跑跑放进被窝里，压着声音说。
丰田抱着娘的一只胳膊说，娘，你不要急。国共合作破裂了，就是国民党和共产党翻脸了。重庆来的特务正在逮捕共产党。傅将军让我们这些赤色青年马上离开河套，让长官部的人送我们到延安。爹，娘，我们是向二老道别的。
香夫人泪流满面了，她捶着自己的胸口说，天呀，你啥时候成了赤色青年了呀？我以为你在公家那里做营生，跟着扛枪的最保险了，可你跟着什么共产党起什么哄啊。你弟弟增田几个月没消息，你要再有个长短，让我咋活呀！
丰田跪下了，亮水也跪下了。
丰田说，娘，你们不要担心我们，在延安都是我们这样的人。我刚才找过麻钱爹了，他给我们备了最好的马，他答应两家互相照应，爹，娘，多保重吧
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