在延安宾馆南一楼会议室，他亲切地同大家一一握手，互相问好。说起来也都是熟人，其中大多数是他担任中共陕西省委第一书记时的地县负责同志。中国延安精神研究会会长听取了延安市延安精神研究会会长的工作汇报后，人们长时间鼓掌欢迎马老讲话。
他原本没有准备，开始显得有些为难。“我没有准备讲话，感谢大家来跟我会面。你们大家都是延安地区的老同志，对延安这个地方的情况很熟悉，都有工作经验，大家一起议一议延安精神研究会的工作很有意义。”会场上又一次响起了热情的掌声。“刚才听了罗士杰同志介绍延安精神研究会的工作情况，我很高兴。长期以来，大家在延安精神的研究、宣传和弘扬方面做了大量工作，付出了艰苦的努力，也取得了很大成绩，对此我的确感到高兴。由于坚持弘扬延安精神，延安地区的两个文明建设也取得了令人高兴的重大成就。
在座的同志们，都是长期生活在延安，长期在基层党政领导岗位上工作，可以说都通过自己的亲身经历，实践和体会了延安精神对我们革命和建设事业的巨大推动作用。因此，同志们对延安精神理解最深，也最懂得延安精神的威力，希望大家很好地研究、宣传和运用延安精神，继续帮助延安市党政领导同志做好各项工作，把延安建设成更加令人向往的革命圣地。”讲了上面一段话，会见似乎已经结束。但人们却没有走的意思，掌声再次响起。“大家懂得，延安精神实际上就是我们党的优良传统和作风的总汇。可以说就是我们党有史以来最好的传统和作风的荟萃。江泽民总书记前不久到陕西到延安来，又一次论述了延安精神的主要内容，并给予极高的评价，他讲得非常精确，非常好，再一次表明了我们党的第三代领导集体对延安精神的高度重视，也体现了我们党在新的历史时期继续坚持发扬延安精神的决心和信心。”大家听得十分认真。许多人都惊讶耳聪目明的老人头脑竟然如此敏捷。1996年10月中国延安精神研究会在延安举行年会，也就是在这里，大家聆听过马文瑞同志讲新时期弘扬延安精神的问题。整整六年过去了，老人仍然是这样的健康，思维仍然这么清晰，讲话的声音仍然响若洪钟。“实践反复证明，延安精神的确是我们战胜一切困难的法宝，它的基本内涵到任何时候都不会过时。比如说坚持坚定正确的政治方向，树立共产主义的理想信念，坚持全心全意为人民服务的宗旨，坚持实事求是、理论联系实际、密切联系群众，坚持走群众路线，坚持艰苦奋斗、开拓进取、团结一致等等，一系列好的传统和作风，都对我们当前的改革开放和建立社会主义市场经济体制具有极其巨大的推动作用。我们讲发扬延安精神就是说上述这一系列我们党几代人呕心沥血、流血牺牲创造的，也是我们中华民族最好的传统和作风不能丢。假设有一天我们党把延安精神丢了，我们共产党也就不成其为共产党了。这是非常严重的一件大事。决不能认为延安精神的研究、宣传和学习可有可无。即使有一天我们经济社会事业有了很大发展，实现了社会主义现代化目标，我们还要强调发扬延安精神，强调年轻一代必须学习、继承和发扬延安精神。假设那时候，我们党把延安精神丟了，我们的工作不能体现延安精神，那还成个什么共产党呢？所以，希望大家继续研究、学习，很好地体会和运用延安精神，坚持用延安精神建设革命圣地。”全场又一次响起了热烈的掌声。马老停下来，端起面前的茶杯喝一口水，仍然觉得言犹未尽。
他环顾了一下在座的每一位同志，又说各位虽然离休、退休了，但还要发挥作用，做好工作。我们延安这个地方叫‘革命圣地’。这个革命圣地是真正的革命圣地，不是自己随便夸奖的。你们知道，我们中国革命斗争时期一共是28年，从1921年党的诞生，到1949年取得胜利，夺取全国政权。这28年，我们党中央、毛主席在陕北地区就生活和战斗了14个年头，13个春秋。讲年头是14个年头，1935年10月到1948年3月。中国整个革命斗争时期差不多一半时间在这个地方。这是很值得我们感到自
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