金锁儿如今许给了府里的大管事元宝，小儿女彼此间有意，元宝年岁也大了，薛蟠便替他求了薛母的恩典。
金锁儿抿嘴笑道：“哪里用二姑娘说呢，不走这一遭，我也是不能安心的。”
众人便也都笑了。
宝钗今日一直装羞了，这会儿已经歇下了，薛蟠偏要去瞧上一眼方能安心。
他喝多了酒，旁人再是拦不住他的，薛母只得又叫人去唤了宝钗起身，到底拾掇一番，叫薛蟠看了一眼，薛蟠才不闹了，老老实实地跟着金锁儿回去了。
宝钗被惊了觉，也没了睡意，又同薛母宝琴许氏几个说了会儿话，见薛母与许氏都面露疲态，忙叫二人去歇了。许氏虽离得近，不过薛蝌也是喝多了的，薛母再不敢叫许氏回去伺候，免得薛蝌没个轻重，再伤了她同孩子，都留在自己这边歇着了。
只许氏到底不放心薛蝌，央着薛母派了人过去瞧一瞧，回来说是正睡得香呢，只是未梳洗，恐唤不醒，便只给脱了衣裳净了面，好歹睡得能舒坦些。
薛母便叹道：“到底还是得娶了媳妇呢，方才有人心疼，偏你们大哥哥是个犟种，我是再管不着他的。”稀罕地瞧了眼许氏的肚子，劝她，“蝌儿那里你莫担心，我自派了人过去伺候着，咱家也没有那等淘气的，再不会有事的。你只管在伯娘这里好生安歇，明日再回去瞧那小子。”
许氏抿嘴乐道：“有伯娘的话，我是再不担心的了。”
见许氏要起身，薛母便唤宝琴，“快帮着扶着些你嫂子，仔细着。”又嘱咐，“你如今月份大了，可得仔细着呢。明日同你家蝌儿数一声，这些日子便住回来罢，你们独自在那边儿，我是再不能放心的。”
许氏知她好意，也不推辞，便笑着应了。
薛母又想到些，便又道：“晚些叫蝌儿去你娘家说一声，接你家太太过来，她不定心里怎么着急惦记呢。我又不是个用的，怕是顾虑不周全呢，有她在，我也放心呢。”
这时候可不是推辞的时候，许氏便也笑应了。
薛母还要说，宝钗忙道：“妈，有甚话交代的，明日再说不迟，嫂子都站了半天了，莫累着她。”
许氏笑道：“哪里便那般娇贵了，大哥哥也说了，多走动走动才好呢。”
众人想到先时薛蟠的话，都乐了起来，薛母便笑道：“他一个爷们，懂个什么呢，女人生孩子的事他也要跟着参合，好在都是自家人，你又是个好脾气的，否则岂不要同他生气呢。”
许氏道：“哪里会呢，大哥哥也是关心我们呢。”
薛母笑，“你知他好意就成。”想着自己忒是啰嗦，忙便摆摆，“可不说了，可不说了，免费待会儿又有人嫌我聒噪了。你身子重，莫在意这些虚礼，赶紧着回你们院子里歇着去吧，也跟着累了一日了。明日也不必急着过来请安，好生歇着，什么时候醒了再过来就是了。”
许氏确实觉着乏了，自打有了身子，她总觉着疲累，便笑着应了，也不再多说，由宝琴和丫环搀扶着，回了自己院歇息不提。
薛母这里只留下母女两个，宝钗便请薛母也去歇了，薛母却道：“是累的，可也欢喜，心里有事，睡不着，你陪妈说说话。”
宝钗哪里有不应的，可也唤了下人来，将薛母的被褥都铺好了，叫薛母躺着说话，什么时候困了，便直接睡下就是了。
母女俩说着体己，多是薛母说，宝钗听着，约莫一刻钟的工夫，薛母果然没了声音，宝钗一瞧，已是睡着了的。
宝钗又守了一会儿，瞧着睡熟了，方才离开。
她今日定亲，心下自是也有无限欢喜的，可也觉忐忑。这会儿睡不着，便躺在床上东想西想，及至后半夜才终于安生了，沉沉睡了过去。
第77章
我叫薛蟠，我是一个高尚的人、一个纯粹的人、一个宣誓要脱离低级味的人。所以，别跟我提青楼，信不信我家九王爷分分钟拿权势压扁你！
贤德妃复位，禁足令却是在元宵节才堪堪消了的，贾母王夫人得以椒房殿请安，终是见着了元春，心下也安定不少。
王夫人见着自家姑娘满面憔悴，自是心疼不已，拉着她的低低呜咽一声，到底被贾母一声呵斥给止住了。这是什么地方，哪里是个容人随随便便哭泣的地界儿。
贾母见着元春也是心疼，只她到底比之王夫人多了两分深沉，环顾四周后，立刻便发现了不对。低声问元春，“抱琴那丫头哪里去了？”
元春冷笑一声，“老太太以为本宫是如何犯的错？本宫在这宫里一向谨言慎行，哪想到抱琴这丫头却是个有大志愿的，竟恬不知耻地去勾引了大皇子。若非如此，本宫如何会被太妃斥责？”
贾母唬了一跳，惊讶道：“她怎能如此？”
元春道：“先时本宫得以省亲，她同本宫回去时，本宫见太太将她叫去了，她可见着自己的老子娘了？”
王夫人有些讪讪的，元春如何看不明白，便看向贾母。贾母叹了一声，道：“她老子娘头几年便害了瘟病，早便没了。也是家里头粗心，她老子娘一没，哪个能想到她那小弟弟？想起来时，已是独个儿在家里饿死了。一家子全都没了。”
当年元春入宫，乃是应选女官的，身边自然不能带人伺候。只贾母担心孙女儿，便问了原她身边伺候的几个丫头，许了好处，叫她们陪着元春入宫。原都是做奴才的，自然是主子说什么便是什么，只是这入宫却非是进去了便成了。若丫头们被迫入宫，生出了异心，届时岂不反坑害了主子么。
故而贾母问了，也许了好处了，几个随元春入宫的丫头也果然十分忠心。四大丫头，已是死了个了，俱是与元春有着些许的干系。如今只剩下一个抱琴，算是跟着熬出了头，体体面面地做着贵妃宫的第一宫人。
先时元妃省亲，家只顾着高兴了，实在是已忘记了抱琴家里的事。及至想起来，慌忙遮掩，总有疏漏。恐抱琴便是上次回去时同人打听，知晓自己家的人都已经不在了，这才生了旁的心思。
王夫人骂道：“真真是个下贱胚子。”
贾母再次冷声道：“慎言。”
王夫人满面愤恨，深怨抱琴连累了自家女儿。
贾母想的却是更多，“那丫头如何处置了？”
提起这个，元春越发愤懑了，“她已经被皇后做主，赐给大皇子了。”
这大皇子非陈皇后嫡出，乃是先皇贵妃佟氏之子，母亲是今上潜邸时的老人儿了，并不多受宠，无奈肚皮争气，接连给皇帝生下两个皇子，其一个还是长子。只是在生第二位皇子时，受了先忠义亲王之事的惊吓，生产时大出血母子俱亡。
大皇子素来亲近上皇太妃，却不被皇后所喜。按说这次做下这等丑事，正经该将抱琴暗暗除了方是正理，只皇后却是将人直接赐给了大皇子。也不知是为了恶心皇太妃，还是恶心她贤德妃呢。
既是皇后所赐，又是贤德妃宫里的人，大皇子便是想要退货，也得掂量掂量呢。且这大皇子也真真不是个什么聪明的，再怎么贪花恋色，也不该将伸到父亲小妾的房里，这事儿做的着实不地道，且恶心人。
贾母想了想，“娘娘的意思呢？”
元春微阖双目，“本宫还能有什么意思，不过是看太妃娘娘的意思罢了。”
贾母压低声音道：“家里如今好容易搭上了忠顺王爷这条线，娘娘在宫总要有些助力才是。如今大皇子做下这等丑事，太妃娘娘再是容不下他的。且忠顺亲王至今耽于男色，没个子嗣。太妃娘娘难道不想有所依仗？娘娘，您也该有个子嗣了。”
元春瞳孔微缩，明白了贾母的意思。
贾母见元春面露沉思，便又劝道：“如今皇后身下有两位嫡子，眼瞅着便要成年了，只陛下却无立太子的心思，又不曾为二人选妃，显见的是不大满意两位嫡子呢。如今宫妃嫔，除皇后外只娘娘为尊，陛下正当盛年，娘娘何不搏一把呢？”
元春皱眉道：“老太太难道还不知我么？”
贾母道：“如今可不正是个好会么？”
元春想到先时太妃娘娘叫自己过去时的话，心下不禁微动。“太妃娘娘派了一个嬷嬷来我宫里，说是补了抱琴的空缺，只我实在厌烦她，便叫她去管着琐事了。”
贾母道：“娘娘怎生糊涂了，既然太妃娘娘派了人来，娘娘自然该是全心全意用她的。”
元春道：“实在再是没有这般多事的人了。”
贾母按住元春的，声音越发低到只两人能听到的地步，“娘娘如今在宫孤立无援，大皇子做下的丑事虽与娘娘无关，可旁人却未必会这般想。娘娘如今无子嗣傍身，此次小选陛下宫虽未添新人，可这宫女却是进了不少的。娘娘虽承圣宠，可也需防着有其他变故呢。如今太妃娘娘有了春秋，她愿保您，您何不趁……”
王夫人听不清祖孙二人说些什么，可也大约明白，心内隐隐有一团热火涌了上来。她这一辈子，可求什么呢？自家姑娘入了宫，做了皇贵妃，已是她再不能想的了。如今若是能再进一步，甚或说，她能有个做皇子的外孙，或者……想到那一日的到来，王夫人的心火都快要将她燃尽了。她可还求什么呢？她想。
薛蟠自黑子口知晓了大皇子做下的事，险没活活笑死，惹得黑子不得不又给他揉起了肚子。
“那大皇子究竟是怎么想的，难不成是得了失心疯了？”
黑子嗤笑一声，“他还能如何想，不过是被养废了罢了。”
薛蟠笑，这倒是，与黑子八卦起皇家那点事儿来。“唉，你说，你那皇嫂子为啥把抱琴给大皇子了啊，你皇兄竟然还同意了，怎么觉得这大皇子好像不是亲生的一样？”
黑子轻轻一笑，附在薛蟠耳边低语几句，薛蟠惊得下巴差点儿掉下来，“还有这样的事？”
黑子道：“可能做不得准，也只是些谣传罢了，到底事涉皇家内辛，咱们也只当他是大皇子便是了。”
薛蟠捂着嘴嘿嘿一笑，做出一副猥琐的样子，“这般大人物，我是再不敢招惹的。”
黑子屈指弹了弹薛蟠的脑门儿，笑道：“又做这副怪样子！”
薛蟠捂住额头，不满地哼哼，“你再敲我，看把我敲傻了你怎么办？”
黑子便笑着亲了亲他额头，扒拉下他的一瞧，果然有些红了，登时心疼得不行。
摸了摸薛蟠的脸颊，“还在涂你自己做的面脂呢，摸着是细滑了许多。”
薛蟠嘿嘿一笑，“个傻子，叫你涂你还不涂。你知道我这面脂如今京多少银子一罐儿么？”薛蟠伸开小爪子，心背地比量了一番。
黑子惊诧，“五两？”
薛蟠得意地又开始哼哼，“小家子气了吧，个五两呢！且他们卖的那些，哪里有我自己制的好呢。”
黑子越发惊讶了，薛蟠这面脂如何制的他是再清楚不过了，成本也不到一两，不想竟能卖出这般天价来。只是这面脂做起来确实麻烦，如薛蟠做来只自己家里用，其实是不大合算的。大户人家也有自己制的，只是因着工序略显啰嗦，很多人都是宁肯花银子买的。
薛蟠一看就知他如何想的，笑斥他，“难道我竟是个傻子么，你以为是谁把价格定的这般高的？”
黑子一瞧他那骄傲的小眼神，心下立时便明了，嘴里却哄他，“哪个人这般厉害，实在太会赚钱了。”又学薛蟠以往的话，“这钱不叫他赚海了去了？”
薛蟠骄傲地用指点点自己，“以后请称呼我款儿爷！”
黑子又听他说了一个新词，很有不耻下问的精神，“何谓款儿爷？”
薛蟠听他怪里怪气的发音，大笑，“就是大款呗，你个傻子！”又感慨，“小林子怎么还不回来，没有他的日子，当真是寂寞如雪呀！”
旁的话都没进黑子的耳，只一个没有了林珏他的蟠儿竟觉得寂寞了他却是听得一清二楚的，这可还得了，当真是欠收拾得很哪！
于是薛小爵爷当真被狠狠地“收拾”了一顿，便是小霸王都看不过眼了，意图冲进卧室解救自家小主子，结果被九王爷武力镇压，强行撵了出去。小霸王无法，也只得呜呜咽咽地扒在卧室门上，挠得门上又是一条条爪痕。