虞小满吃饱喝足，还听了一箩筐闲话，此刻就想赶紧回去泡个脚，然后倒头就睡。
可这地方半个人影都瞧不见，只在前头拱门旁点了两盏灯笼。沿着来时的路往回走的时候，虞小满边走边想该去哪里找陆戟，却在路过一方波光荡漾的池塘时停下脚步，面露向往之色。
算算日子，近半月没下过水了。
所幸大家都在前殿喝酒，这犄角旮旯无人造访，虞小满蹑手蹑脚挪到池塘边，蹲身脱去鞋袜，挽起裤腿再捞起裙摆，先用脚尖点了下水面，看着散开的一圈圈涟漪，到底没扛住诱惑，慢慢地将腿伸进水里。
再次钻出水面的不是脚，而是半条柔软剔透的尾鳍。长长地舒了口气，虞小满阖眼叹息，这可比用盆泡脚舒服多了，要是陆府也有这样一方池塘该多好。
他兀自泡着，任由鱼尾轻轻摆动，被清凌凌的水洗濯，倚在池边的身体松弛下来。
而后就听见由远及近的脚步声，以及熟悉的车轮碾压地面的响动。
从水里爬起来已然来不及，那两人停的地方与池塘只隔了一棵树，稍有动作都会被发现。虞小满如同被施了定身术，鱼尾贴着池底水草，捂着嘴巴一动也不敢动。
一树之隔的那头，先出声的是一名女子：“年关那阵我随父亲下江南，听说你娶亲了，还未来得及道一声恭喜。”
嗓音清脆中带着一抹女儿家的柔软，虞小满听不出她是谁。不过接下来出声的那位，倒是一下子就听出来了。
“多谢。”陆戟的声音依旧低沉，语气淡淡的，“年关事忙，未曾得空登门拜见，若是方便，代我向令尊问好。”
“你究竟是没空登门，还是不愿登门？”女子问道。
此话一出，陆戟和泡在水里的虞小满俱是一愣。
陆戟如何作想无人得知，虞小满却从这简短的对话中弄清了两人的关系。想必此女子便是方才席上官家女眷们讨论的那位了，姓沈名暮雪，名满京城的第一才女，也是陆戟曾经的未婚妻。
等了一阵，沈暮雪又问：“你究竟打算躲到什么时候？”
与她的心急追问比起来，陆戟的沉默不止冷淡，甚至有些事不关己。
他说：“如今我已娶妻，你也即将嫁人，理应避嫌。”
沈暮雪轻笑出声：“避嫌？先前怎么不听你说起这两个字？”
“我以为你知道。”
“我不知道！”沈暮雪忽地拔高嗓子，顾不得贵女仪态地急道，“我只知道三年前送你到城关，你答应过我，回来就登门提亲。”
说着语调逐渐转低，似在呜咽：“你说过……会娶我。”
良久，陆戟回答：“你也说了，三年前。”
况且那场仗未得凯旋，本朝大军在捷报频传的情况下原计划乘胜追击，谁想追至边陲峡谷山坳时遭遇敌军伏击，因地形不利制约发挥，全军吹起冲锋号角浴血奋战，仍死伤惨重，主帅更是在此役中残了双腿，再无法挂帅出征。
“我不在乎，陆哥哥，我不在乎。”沈暮雪上前两步扑于他身前，“你不能上战场也好，站不起来也罢，当年我既应了你，就没想过嫁别人，我可以照顾你，照顾你一辈子……我不在乎旁人怎么看怎么说，我只想与你在一起。”
听到这里，虞小满腾出一只手捂胸口心脏位置。
这番热烈剖白听得他都感动不已，世上大抵没有哪个男子能拒绝此等情真意切。
何况沈暮雪还是万里挑一的美人，从相貌到才情再到家世，无一不出类拔萃。
虞小满不禁在心里感叹，若是这样的儿媳，再苛刻的婆母怕是也挑不出错处，不像我……
很短暂的时间里，他把接下来将要发生的事设想好了——陆戟接受沈暮雪，两人相拥而泣，共同与父母抗争，最后长辈妥协，二人双宿双栖。
而他呢，便是这个故事里无足轻重的小角色，为了不阻碍两位的姻缘，当然是自己讨了休书去，自此人间蒸发，再不出现。
可是陆戟的腿，还没找到法子治呢。
虞小满光顾着发愁，忽略了心头一闪而过的失落，还险些漏听了陆戟的回答。
从声音里分辨，陆戟的反应似乎还没有一个旁观者来得激烈，声线是冷的，语速也不紧不慢。
“可我在乎。”他说，“就当三年前的许诺是玩笑话，你我从此婚丧嫁娶，各不相干。”
返程路上，明月当头，人群熙攘。
虞小满趴在窗边假装看夜景，经过灯火明亮处，便斜眼偷瞟端坐在车内的陆戟，见他左边脸颊泛红的五指印尚未消去，心情不免复杂，一面心疼陆戟挨巴掌，一面又觉得这个巴掌他理应受着。
璧月姐姐说了，把妻子惹哭的夫君不是好男儿。
不过现下陆戟的妻是自己，不是那个沈暮雪。
想到这里，虞小满又没来由地觉得轻松，好像刚才白为某些事纠结烦恼了。
回到府上，碰了水的裙摆还没干透，虞小满本想洗个脚换身衣服，抱着盆推开门，就见云萝指挥着两个家仆把盛了热水的硕大木桶往屋里搬。
比划了下大小，坐一个人绰绰有余。
虞小满呆呆地看着木桶被放在屋里正中位置，喊住转身要出去的云萝：“请问姐姐，这是……”
云萝没拿正眼瞧他：“沐浴用的，记得把屏风拉上。”
顾不上琢磨又哪里得罪了这位姐姐，待得掩上门，虞小满走到木桶前蹲下，感受着蒸腾的湿润热气氤氲面颊、钻入鼻腔，在这透着薄寒的初春深夜，比在宫里头的池塘还要令人舒爽畅快。
既是送上门的，不享受是傻子。
于是直起腰，两腿一蹬，扑通一声跳进桶里，溅起水花无数。
细长的腿迅速幻化为鱼尾，温热清水淌过鳞片，令它们久旱逢甘霖般地焕发光芒。
快活了一阵，虞小满停止扑腾，身上渐渐有些不适。
对于一条长期生活在海底的冷水鱼来说，人类洗澡的水温还是偏高了些，在里头泡久了头晕目眩，喘息也急促起来。
不想变成水煮鱼，得出去透透气。
双臂攀住桶沿，哗啦一声响，虞小满半个身子钻出水面，抬手抹了一把脸上的水，恰好瞧见屏风还折叠在墙边，刚解了发带打算甩出去把它拉开，忽然听得门开的动静。
虞小满心头一跳，扭头往门口看，见是陆戟，下意识松一口气，而后突然想起什么，连忙垂手遮掩下 身。
鱼尾尚未来得及收，露了一截在外头，幸而桶沿高，身上衣裳也没脱，陆戟八成没看见。
虞小满又松一口气，全然没察觉自己顾下不顾上，漏了重要部位。
直到顺着陆戟审视般的目光低头看去，目睹浸水湿透的衣料贴在自己身上勾勒出的平坦胸脯，登时傻眼了。
作者有话说：
听到动静以为老婆掉水里的陆戟：……
第6章
陆戟是闻声赶来的。
云萝心怀怨气伺候不周的事也是白日里听虞家的陪嫁丫鬟说的，于是回到府上，陆戟就吩咐云萝给夫人房里送热水，一来意在敲打让她明白主仆有别，二来下车的时候瞧见虞小满的裙摆裤脚都脏了，许是在宫里到处跑着玩的不小心蹭的。
对这个比自己小几岁的少妻，陆戟心里始终愧疚居多。
她也是父母的掌上明珠，原本可以嫁个年龄相当、四肢健全的男子，过自由快活的小日子。陆家内宅勾心斗角，危机四伏不说，还要因为他承受嘲笑和非议，这是陆戟不愿看到的，也是先前无论长辈如何施压逼迫，他都不肯成亲的原因。
眼下既然已经娶了，他便有责任护她周全，不说多么幸福美满，至少让她过得安逸，在府上不必缺衣少食或担惊受怕。
因此在听到屋里传来非同寻常的落水动静时，陆戟什么也没想，立刻沿坡道行至屋前，谁想门没关紧，手一碰就开了，里头屏风也未撑起，一眼便瞧见置于正中的浴桶，以及桶里的人。
惯性回避之前，陆戟无意捕捉到了虞小满遮挡下 身的古怪举动，紧接着便瞧见了更怪的。
旁人都夸他的夫人有沉鱼落雁闭月羞花之貌，连觉得她的出身低微配不上他的段衡也挑剔不起来，听说要带她一起进宫赴宴时嘀咕道：“也好，这下外面的人不会再造谣将军娶了个浑身腥味的乡下丑姑娘了。”
加上平日里未曾关注，陆戟也忽略了“她”与寻常女子相比过分修长的体型，以及一马平川略显瘦削的身材。
原来不是她，而是他。
陆戟恍然明白过来，菲薄的嫁妆、全无女儿家羞涩的言行、不通世故的天真，还有对自己毫不嫌弃的态度……如此这般，一切都说得通了。
陆戟忽然有点想笑，一时分不清是觉得滑稽更多，还是恼羞成怒更甚。三年来他学会了收敛脾气，学会了冷漠以待，却仍是对这种把他当猴耍的荒唐欺骗行为无法忍受。
面前的人这会儿才回了魂似的，猛地坐回水中，双手抱胸，怯怯地看着他：“我，我不是……”
没等他说下去，陆戟便扶着门框，调转四轮车的方向，扭身离去。
翌日清晨，虞小满没在餐桌上见到陆戟。
这些日子即便不在一间屋休息，早餐两人也尽量一起吃，为的是扮演相敬如宾，应付陆老爷的突击检查。现在陆戟连这都不顾了，虞小满心里乱成一团，最喜欢的菜包子也味同嚼蜡。
白日里向来是见不到陆戟人的，据虞桃打听，陆戟接了份监督禁军操练的活儿，每日无论刮风下雨都恪尽职守地前往城外练武场。夜里回府就径直往书房去了，根本不给打照面的机会，一连几天都是如此。
这天虞小满等不住了，抱着盘切好的苹果送到书房，却连门都没能摸着，被段衡拦在外头：“将军不见客。”
虞小满：“我不是客。”
段衡刚正不阿：“不管是不是客，反正任何人都不见。”