转头，他笑着对柳木舟道：“学院学生中有几人颇为聪慧，我欲跟李流光术士说一声收他们为弟子，也不知李流光术士会不会同意？”
他原想听听柳木舟的建议，哪知柳木舟不客气道：“有几人我已看中，你不要跟我抢。”
曹聪意外地看他一眼，笑道：“圣域不比协会开明，弟子俱来自各自家族。你若是收了外人做弟子，回圣域如何跟家族交代？”
“我打算写信给家族，建议将一部分族人迁至霍林河。”
“什么！”
曹聪豁然起身，他觉得自己将实验室搬至霍林河已是足够有魄力，万万没想到柳木舟会做出更惊人的举动。“柳木舟术士你……”曹聪不知该说什么，私心觉得柳木舟有些太冒险。
柳木舟对曹聪的反应不以为意，反问道：“我记得曹兄当日在纺织厂前跟我说，圣域和协会也就是占了一个资源充足，这些年乱糟糟的，倒不如外面清净。如今我们在霍林河有资源，有星器，有李流光术士的指导，有好的研究环境，一名术士梦寐以求的一切不过如此。搬迁至此有什么不对吗？”
他顿了顿又说：“过去若说顾虑，也就是霍林河同圣域、协会交流不便。如今曹兄你也见着‘图书馆’了，论查询资料比圣域都方便。我家族有几名子弟天赋不错，却受困于资源，来霍林河正是一个机会。”
柳木舟说的轻描淡写，曹聪心中却如巨浪翻涌。他不得不承认柳木舟术士说的没错。霍林河如今有资源、有研究条件，更甚至有星器，只除了没名气，并不比圣域和协会差多少。
转念，当初协会初创不也是如此吗？可如今协会已是何等庞然大物！
想到这里，曹聪不由有些后悔。搬迁实验室和迁几名族人过来对他而言差别并不大，曹家只是小家族，这一代除了他，几个堂兄弟只是术士学徒。真让他们迁至草原，协会根本不会有人在意。反倒是搬迁实验室，说不得引起的震动更大些。
可对李流光术士而言，搬迁实验室和迁徙族人，哪个更得欢心一些，不必说也是后者。
曹聪一边暗恼自己聪明反被聪明误，一边想着要写一封信给家中。他顾不得再和柳木舟说下去，匆匆告辞而去。直到出了柳木舟术士住的院子，曹聪激荡的心情才略有些冷静。稍作迟疑，他拐了弯朝着范世杰住的院子走去，想听听自己好友的看法。
……
远远看到曹聪术士的身影，徐明成恭恭敬敬退到一边等对方先过去。
见得多了，他虽对术士依然存着敬畏，但却不像过往一般将术士视为神人，不要说共同生活在一起，连谈及都不敢谈及。等了一会，待曹聪术士的身影消失，徐明成才直起身循着熟悉的路径走向火药坊。
火药坊内，近些日子颇受李流光器重的姚济正交代轮值的工匠注意事项。有眼尖的匠人看到徐明成，赶紧提醒姚济一声。姚济匆匆交代完匠人，走到徐明成身边，问：“徐叔，可是小郎君有什么吩咐？”
徐明成笑着不说话，只上下打量着姚济，未了赞道：“济郎品貌非凡、仪表堂堂，真是我安北好儿郎。”见姚济被赞的有些不好意思，他话题一转，“济郎可有心悦的女子？”
这个问题……姚济愣了下，红着脸摇摇头。
“那正好。”徐明成哈哈笑道，“杜长史组织了一场相亲会，原是为安北军准备的。我跟小郎君求了几个名额，济郎你去看看，万一遇到心仪的小娘子呢！”
“这……”姚济被徐明成说的目瞪口呆，呐呐道：“相亲会？”
徐明成怕他误会，细细解释说：“说是相亲会，其实是相熟的几个小郎君和小娘子相约着今晚一起去观灯。他们又各自带着朋友，人便显得多了些。”见姚济还是有些懵懂，徐明成干脆从头说起：“前些日子纺织厂纪蕙娘的事你听说了吧？”
姚济点点头，纪蕙娘的事闹到小郎君面前，惹得沈郎君不高兴，这件事他们都是知道的。
徐明成笑道：“纪蕙娘跟高家和离后，自个立了个女户，一应诸事皆自己做主。原先她的一个邻居姜大郎托人去向纪蕙娘求亲，纪蕙娘答应了。后来说起纺织厂类似纪蕙娘遭遇的女子不少，这些女子有的是被夫家抛弃，有的是跟家人失散，孤零零流落草原。虽有小郎君收留，但终归一人诸多不便。正好安北军没成亲的儿郎不少，杜长史便托着纪蕙娘从中说合。一来一往就有了今晚的观灯行。”
他实心实意劝道：“这些小娘子都是好人家的女子，虽遭遇可怜，却没有自怨自艾，而是自重自爱，靠着自己为生。这样的女子坚毅聪慧，实为难得的佳偶，济郎千万不要错过。”
姚济被他说得满脸通红，不知所措道：“阿耶……”
“放心，你阿耶自是同意的。”徐明成傲然道，“这些小娘子虽都是孤身一人，但咱们纺织厂工钱不少，这些小娘子吃喝不愁。背后又有小郎君做靠山，工作之余还教授读书识字，外面不知多少人想要求娶。若非小郎君出面，你当杜长史愿意让出几个名额来？”
姚济：“……”
第160章 除夕
月上中天, 整个霍林河火树银花, 一团热闹。
彼时家家户户皆设庭燎，冲天的火光透过院墙和大门，照耀如同白日。工坊前的几条街上, 沿街搭满彩棚, 戏台林立，人潮拥挤。待鼓乐响起, 驱傩开始。打头的傩翁、傩母带着面具边跳边朝着前方走来。其后跟着数百人，或扮作护僮侲子, 或戴着各色鬼怪面具, 一路吹拉弹唱、热闹非凡。
街道两边看热闹的人群时而欢笑时而嬉闹，跟着驱傩队伍一路向前。
沈倾墨和李流光挤在其中, 俱都带着鬼怪面具, 时不时相视一笑。
待走的累了，李流光拉着沈倾墨在一处彩棚前停住脚步, 正想说上去歇一歇, 突然似看到什么, 脸上露出了古怪的微笑。
“七郎？”沈倾墨不解。
李流光示意他转头看去，便见着何览同姚济一行几十人浩浩荡荡正从街边顺着人流过来。十几个头上插戴着春幡，穿着绣花襦裙的小娘子被他们护在中间, 不像是相亲观灯倒像是土匪绑人一般。
沈倾墨：“……”
李流光心思转动，摸了摸面具示意霍节上前，附耳低声吩咐了几句。等他说完，霍节神色古怪地点头, 招呼着几名带着面具的护卫逆流而上，同何览一行相遇。霍节等人故意撞入人群，一番横冲直撞下，几个小娘子连连惊呼四散分开。待霍节冲出人群，原先好似土匪绑人的情景已不见。十几个小娘子三三两两分开，一众穿着新衣的安北军也随之四散，各自围着心仪的小娘子说说笑笑。这才有了几分观灯的意思。
“七郎。”
沈倾墨无语。
李流光哈哈大笑起来，颇有些事了拂衣去，深藏身与名的感觉。
怕何览等人过来认出自己，他拉着沈倾墨快步上了彩棚。彩棚上人并不多，只零零散散七八人。两人寻了个没人的位置并肩看向外面，只觉鼓乐喧天、人潮拥挤、笑声不断。
李流光含笑看着面前的热闹场景，隐有所感：“不知长安现在是何热闹模样？”
“长安的话……”沈倾墨握着他的手，视线仿佛透过无尽的时空，看到了长安的夜晚，轻声道：“现在大概正是国傩吧。”见李流光似有不解，他解释道：“国傩和驱傩相似，不过是太常寺主持，由太常卿及少卿押乐正道西阁门，丞并太乐署令、鼓吹署令、协律郎并押乐在殿前……不一会用方相四人，戴冠及面具，黄金四目，衣熊裘，执戈，扬盾，口作‘傩、傩’之声，以除逐也。右十二人，皆朱发，衣白画衣。各执麻鞭，辫麻为之，长数尺，振之声甚厉……其中世家朝僚皆上棚观之，百姓亦入看……”
李流光随着他的讲述想象着大明宫紫宸殿前的情景，待听得世家朝僚皆上棚观之，轻声问：“阿娘也在那里罢？”
沈倾墨点点头，补充说：“晋国公府的彩棚每年都位居前三，深受那个人恩宠。阿、阿娘一定也在。”
他说道阿娘时略有迟疑，声音中透着几分羞腼。李流光一颗心蓦地软了下来，见四下无人拉着沈倾墨退到彩棚阴影处，凑上前隔着面具亲了沈五郎一下，轻声道：“待回了长安，我带你去见阿娘。”
沈倾墨嗯了声，握紧李流光的手不再说话。
刹那，天上烟火绽放，流光溢彩。两人相视一笑，一同仰头看去。不知怎的，李流光脑海突然冒出前世看过的一句话——星河倚天边，愿月圆人更圆。
……
除夕一过，时间仿佛便快了起来，不知不觉开春已将将满一月。
霍林河新城、石炭矿、纺织厂包括新建的毛纺厂，都以一种让人瞠目结舌的速度发展着。整个霍林河仿佛一架高速运行的蒸汽机车，轰隆隆碾压着一路向前。
在这期间，占据大唐半壁江山的回鹘同安北依然井水不犯河水，双方都尽量克制避免冲突，反而时不时有贸易往来。玻璃和镜子成为了回鹘贵族最喜欢的商品。大量的金银牛马和奴隶，源源不断地从回鹘人手中流入草原，最后齐聚霍林河。也因此霍林河尚未完工的新城有了黄金之城的美誉。
按兵不动的不仅是回鹘，包括喊着要同大唐夹击回鹘的黠戛斯也是如此。年前沈倾墨将固昆派往漠北联系黠戛斯，但却一直没有消息。据大唐方面的情报称，黠戛斯确实有出兵回鹘的打算，但何时出兵尚不确定，要等一个合适的时机。
“什么是合适的时机？”李流光捏着监察寺写给沈倾墨的信疑惑不解。
大唐、安北、黠戛斯三方联手，时机难道还不够吗？
他皱眉的样子落在沈倾墨眼中，沈倾墨微微一笑，轻声解惑：“圣域。”
李流光恍然。大约是受前世历史的影响，他总是情不自禁将这个时代的事件代入历史，并忘记了圣域的存在。不过话又说回来，早些年的圣域是以平复战乱的形象出现，所以这颗星球的历史上没有三国并立，没有五胡乱华。这次也不知怎么回事，圣域反而充当了战争背后的推手，搅合的天下大乱，惹人不解。
思来想去找不到原因，李流光只得将这件事丢在一旁，有什么也须得等固昆回了信再说。转念他又想到程彦中，跟沈倾墨感叹：“也不知舅舅什么时候回来。”
话毕，蔡伸在门外禀告，巡逻的安北军发现飞空艇的踪迹，看方向是从长安而来。
“舅舅。”
李流光蓦地起身，满脸惊喜。“这可真是说曹操曹操就到。”他下意识脱口而出。
对上沈倾墨一脸茫然：“曹操是谁？”
“……”
这就是历史改变的后果，一代枭雄泯然众人，连名字都没有在历史中留下。他耸耸肩，不在意道：“不是什么要紧的人，咱们快去接舅舅。”
两人一路赶到工坊后面，四艘飞空艇已准备降落。好在事先准备的场地够大，不然四艘飞空艇聚在一起，连降落都是麻烦。不过李流光着实好奇，只是舅舅搬迁实验室，居然来了四艘飞空艇，真不是把协会搬过来了吗？
转念间，最先降落的飞空艇舱门打开，李流光雀跃地迎了上去。
“舅舅。”
然而最先出来的却不是程彦中，而是一名身形高大、模样普通，眉眼间带着一抹暴躁的中年男子。该男子见到李流光的第一句便是：“宋琨呢？是你将他囚禁于此？”
李流光一时没反应过来，什么叫他把宋琨囚禁于此？
男子将李流光的沉默当做默认，转头嚷嚷道：“程彦中看看你的好外甥，他自个承认了。”
什么？承认了什么？
李流光听的是目瞪口呆。他一句话没说，怎么就是承认了呢？他下意识要辩解，程彦中的声音从飞空艇传出：“董元集你莫要血口喷人，我家小七还什么都没说，你休得将弟子不见的罪名推到小七头上。说不得宋六郎是受不了你的暴躁脾气，自己借着机会跑了。”
“胡说！”
被称为董元集的男子气的满脸通红：“程彦中你才是血口喷人。我不管你说什么，你就是说出花来也得给我一个交代。六郎他不过接了一个运送物资的任务，结果飞空艇回去了，人不见了，你说他能去了哪里！”
李流光听到现在有些明白了。眼前的男子多半就是宋琨的老师，不过他有些奇怪，宋琨当日曾说会给老师写信说明情况，莫非该男子没有收到？
他正欲解释，程彦中已踏出飞空艇，一眼看到李流光的身影。他并未搭理董元集，而是笑眯眯地招手：“小七过来，让舅舅看看你。”
“舅舅。”