中年男人道：“别急着进去，先找附近村民问问情况吧。”
于是几人步行到城外的茶摊，黎追最擅交际，很快与一位买烟草的老人聊上了。
老人道：“观几位形貌气度，应该也是修仙门派，只是那城里……住了个极厉害的妖怪，好些年轻修士信心满满闯进去，就再也没出来过。”说罢一指焦愁，“尤其这位小兄弟，千万别往里面凑。”
焦愁眨眨眼，“莫非我看上去很弱？”
老人摇头道：“这倒不是，只是那妖怪专爱吃美人，且不分男女老幼。如今邯郸城中十室九空，能逃的都逃了，只剩一些老弱病残歪瓜裂枣还在勉强度日，真是造孽。”
黎追忙道：“老伯可知是什么妖怪？”
老人嘬一口旱烟道：“我也是道听途说，那妖怪名字还怪好听的，叫……”
“对了，叫焦忘忧，人模狗样的，偏偏不干人事儿。”
黎追：“……”
瑶光：“……”
焦愁突然心情大好，“诶呀老人家，你猜我叫啥？”
老头莫名其妙，“这我咋知道？”
焦愁一脸人畜无害的娇羞，“我叫焦忘忧，我爱吃老头。”
老头：“……”
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第7章 走丢
城内情况不明，黎追将两名弟子留在城外接应，唠唠叨叨嘱咐个没完。
焦愁听得头痛，挥袖震开半掩的城门，大步流星往里闯。身旁的瑶光赶忙跟上，把喋喋不休的黎师兄抛在脑后，仿佛前方不是诡异的白雾而是某种救赎……
黎追：“……”
中年男子给他找了个台阶，“黎师弟，再不进城天就要黑了。”
黎追只好顺着台阶下来，顺便给自己挽尊，“方师兄所言有理，你二人第一次出门，遇事当以自保为重，不得鲁莽。”
两名年轻弟子抱剑一礼：“是。”
黎追转身离开，隐约听到两声如释重负的喘息。
黎追：“……”
城墙上的守卫早已不见踪影，城内却没有想象中破败，大概也是事发不久，还能从街道两旁的商铺酒肆看出往日繁华。
正如茶摊老人所言，城内十室九空，就算屋里有人，也不敢随便给陌生人开门。
四人转了大半天，一个活人没看见，倒是天色越来越暗。
焦愁不耐烦道：“这要找到什么时候，我直接引天雷把雾霹散。”
瑶光精神一震，竟有些跃跃欲试。
黎追忙道：“不可如此，按规矩要先查起因，明辨是非，掌握证据，然后再……”
焦愁弹出一颗避尘丹，怼进黎追嘴里。
“行行好吧黎师兄，算我错了，您老人家少说两句。”边说边抓了一把避尘丹分给三人，转移话题道：“这白雾来历诡异，城内空气明显比外面憋闷，呼吸久了会心情烦躁。你们每隔两个时辰含一颗，凝神静气，防患于未然。”
黎追含着丹药道谢，看见远处有个人影，忙迎了上去。
…………
出现在四人面前的，是一位拄着拐杖的老妇人。
老妇人本是城中乡绅之母，几年前儿子因病去世，留下一双嗷嗷待哺的孙子孙女。三个月前，邯郸城内怪事连连，儿媳妇带孩子回娘家避祸，老妇人不愿跟随，便留下几名老仆一起看家。
一番交谈后，四人在老妇家中落脚。
大概真是很久没人打扫了，屋内陈设齐全，只是都积了厚厚一层灰。
瑶光看着蜘蛛网，脸上写满了抗拒，宁愿在院子里站一夜。
焦愁伸手一摸，叹道：“这可不像三个月没人住，三年还差不多。”
黎追直觉不妙，“您的意思是……”
最年长、阅历最丰富的方续道：“大街上什么人都没有，家家关门闭户，她一个腿脚不便的老人家出门做什么？又为何把我们带回……”
说到这里，方续意识到话中歧义，忙道：“我不是不识好歹，只是……”
焦愁接着说：“只是正常人都不会在这种情况下，三言两语就带陌生人回家。”
黎追看了看四周，“那我们……离开这里？”
焦愁摇头道：“不急，先静观其变，你们老实待着，我去见个朋友。”
“焦前辈在邯郸城还有朋友？”
“当然啦，我第一世就出生在这里。”焦愁似笑非笑道，“我那位老朋友，才是真正的腿脚不便，想逃也逃不掉，我找它打听一下，你们自己小心。”临走前弹指补了个防御阵，一旦出事，他立刻能感知到。
黎追与瑶光对视一眼，目送焦愁红衣背影离开。
方续叹道：“两位师弟年纪小，难怪不知道。”
“这邯郸城，在两百年前还是鄞国国都，后来……听说为了一个女子，焦前辈全族被皇帝赐死。十年后焦前辈借尸还魂回来复仇，灭皇族，废国都，以一人之力颠覆皇朝，身背八十一道无量天劫，仰天大笑灰飞烟灭。”
“这件事在当年引起好一阵轩然大波。”
“谁知不过短短两百年，世人只知焦忘忧，不知鄞国。”
瑶光听得心神激荡，叹道：“厉害，吾辈楷模！”
黎追瞪他一眼，“慎言！”
然而除了斥责一句，黎追也不知道说什好么。
焦前辈厉害是真厉害，嚣张也是真嚣张，连天道都不放在眼里。那可是八十一道无量天劫，和平常修士渡劫飞升不一样，无量天劫是一种天罚，撑不住就灰飞烟灭，撑住了就再劈一轮，反正目的就是劈死你。
方续道：“两位师弟稍坐片刻，我去打扫一番。”
黎追忙道：“岂敢劳烦方师兄，不如我们分头调查。”
…………
另一边，焦愁轻车熟路找到“老朋友”，一棵遮天蔽日的大槐树。
抬手拍拍树皮，“阿槐，我来看你啦。”
大槐树无风自动，树叶微微摇晃，就像刚睡醒的人在伸懒腰。
焦愁捞起仙气飘飘的红衣下摆，粗鲁地塞进腰封。又将风流倜傥就是不方便爬树的广袖绑成两个丑疙瘩，再将里衣的直袖往上一撸，像小孩子一样手脚并用地……爬树。
焦愁出身书香世家，从小被教导“孝悌忠信礼义廉耻”，一心想着“学成文武艺货与帝王家”，小小年纪便有名仕之风。本以为会沿着先祖的遗志忠君爱国，谁知世事无常，最后却无师自通了屠龙术。
焦愁十八岁那年，全家被拉到菜市口斩首，他死时怨气冲天，当场化为厉鬼。
幸亏小时候救过一棵大槐树，阿槐知恩图报，不惜损耗自身救下焦愁。
焦家满门忠烈尸骨无存，焦愁学了一肚子琴棋书画诗词歌赋四书五经，没有一个能帮他报仇。他只能逆天而行，逆势而为，走上一条人人唾弃的邪魔歪道。
别的修士都以封号为尊，比如某某真君，某某剑仙，某某散人……
唯有焦愁用表字“忘忧”打天下，这是家人留给他最后的念想。
…………
焦愁顺利爬上树顶，拿出两张启灵符。
一张贴自己，一张贴阿槐，搂着大槐树开始聊天。
启灵符是焦愁自创的符篆，专门用来和不会说话的动植物交流。
当年焦愁借尸还魂离开槐树后，就再也听不到阿槐的声音了。为了和好朋友聊天，焦愁阅读了大量书籍，研究出第一张启灵符，这也是他首次自创符篆。
像焦愁这样天赋高到可以为所欲为的人，只要他想，没有什么不擅长。
犹记得年少轻狂时，焦愁问阿槐：老天爷会后悔吗？
阿槐说不会。